39 逃亡之路

崔頌不明白郭嘉為什麽要蹚這趟渾水, 估摸着對方大概是有自己的打算, 遂将這個問題放到一邊，與首領等人一同上路。

躍馬而行, 崔頌掃了眼與自己相隔一車之遠的郭嘉, 見他散着發，神色怠倦，偶爾揉額虛目，似是宿醉未醒的模樣, 不覺多了幾分擔心。

催馬靠近些許，得到一道帶着詢問的回視。

“何事？”

“……你可有事？”

“袁兄多慮。”郭嘉移開目光, 他此次所駕的并非老馬, 而是另一匹神駿非常的寶駒，馬蹄铮铮, 一揚鞭, 就将崔頌甩後了數米。

崔頌注意到首領等人不經意移過來的視線，那帶着審視的意味令他放棄了與郭嘉深聊的打算，專心馭馬，不再多言。

趕路的過程十分無聊，只聞馬蹄錯落，只見漫天黃土, 大約走了小半個時辰, 馬隊繞入一處陡峭偏遠的山道, 崔頌忽的意識到一個嚴峻的問題。

昨日他與寨中勇士踏青策馬, 繞遍整個山頭, 未曾休歇。當時不覺如何，如今隔了一天，又縱馬狂奔了一長段路，大腿內側與騎服厚實的布料劇烈摩擦，竟在少許的麻木中傳來隐隐的刺痛感。

崔頌略一皺眉，猜測或許是皮膚被磨破。痛覺不顯，卻令人非常不适。

望了眼遠處蜿蜒陡峭的山路，他握緊缰繩，正準備揚鞭而上，忽見郭嘉倏地勒馬，在山隘處停下。

他這一停，首領亦停下馬來，連帶其他跟來的寨中人一同勒緊缰繩，谷中傳來大合唱般的馬嘶。

首領驅馬回返：“先生為何停下？”

“此路雖近，可前兩日降大雨，隘中山道恐積水甚深，泥濘難走，反倒會拖累行程，不若改道。”

首領考慮片刻，點頭同意。

不用走這一條颠簸的山路，崔頌心下略松。調轉馬頭，與郭嘉漫不經意投來的目光對個正着。

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崔頌正有些奇怪，卻見郭嘉已經收回視線，神色淡淡，策馬跟上首領的坐騎。

又行了半日，朔風呼號，風沙漫天。緣溪而行，見所有人臉上皆有一些疲色，首領示意衆人停下休整一二。

幾人去溪邊取水，幾人聚一處閑聊，還有幾人取出幹硬的面餅，就着冷水硬啃。

崔頌下了馬，雖不至于兩股戰戰，但也覺得半條腿都不是自己的了。

他靠在一株桦樹上歇了一會兒，慢慢地灌了半壺水，眼尖地掃到首領那邊攔下一只蒼鷹，從鳥爪上取下一塊布料。

将布料展開後，只一眼，就讓首領臉色大變。

崔頌心中不解，還未想出個所以然，便見首領叫來幾個心腹，私語了幾句，那幾人就各自下去，和打水的、進食的幾個族中壯漢說了些話。

不一會兒，幾乎所有的氐人都放下手頭的事，慢慢圍了過來。

崔頌意識到不對，擡手按上腰間的佩劍，坐在他對面的郭嘉忽然擡起頭，目帶警誡，示意他不要輕舉妄動。

崔頌垂下手，戒備地盯着逐漸靠近的氐人。

細看之下，幾人臉上俱帶着難掩的敵意。

崔頌更為警覺，冷眼瞧着他們步步逼近，截住所有的去路。

他扔下空水囊，照着以往“袁公子”的派頭，不滿地皺眉：“白首領這是何意？”

“袁公子莫要着惱，白某剛剛收到部族來信，需要回寨一趟，怕是不能陪公子去楊氏部落了。”白首領面帶陰鸷之色，用語尚且有禮，但多了幾分強硬，“不過公子無需擔憂，白某雖有急事脫不開身，但已吩咐下屬，務必護送公子前去楊氏部族交涉。”

而後他像是強忍某種情緒，走向另一側的郭嘉：“先生可有什麽話要說？”

一眼掃過，俱是不善的目光，郭嘉睨然一笑：“疑鄰盜斧，想來不管嘉再說什麽，君都不會信了。”

白首領深深地看了他一眼，神色略緩：“并非白某不信先生，只如今情況特殊……且先生讓我等改道而行的時機，未免太巧了些。”

郭嘉淡淡道：“君未免太看得起嘉。嘉倒有一言想贈予君：兵貴神速，遲則生變。君是否還要在這與嘉虛耗？”

白首領的臉色變得相當難看，挂在身側的手猛握成拳，顯然在極力克制。

未幾，他冷笑一聲，“有禮”道，“那麽，便請先生原地等候，等白某回去料理完急事，再與先生詳細探讨。”

話一落下，便有數人出列，站在距郭嘉不遠亦不近的地方，看似護衛，實則監禁。

崔頌哪怕不知二人之間的啞謎，看這架勢，加上剛才的只言片語，如何看不出是寨中出了變故，而白首領疑心郭嘉，懷疑其中有他的手筆。

崔頌朝郭嘉的面上看去，只見他神色泰然，一如既往，看不出任何心緒。

不管哪個時代，抱團與排外的現象都屢見不鮮。

平時并不明顯，一旦突發狀況，族群之間的天塹便顯露無遺。

崔頌明顯感覺得到，自白首領接到那封飛鷹傳書，氐人對他的态度就起了翻天覆地的變化。其中的惡念與敵意，絲毫不比郭嘉所受的少。

在白首領的示意下，幾個高頭大馬的氐族勇士“護送”崔頌上路。名為保駕護航，實為半脅迫的行為令崔頌更為凝重，不得不去細想——到底是什麽樣的突發事件，讓白首領連表面功夫都無心敷衍，還更加急迫地想要得到那莫須有的藏寶圖？

直到行出五六裏，崔頌猶想不透。想起郭嘉曾經警告過他“此間将亂”，勸他早點離開，他不由猜測這突發事件是否真的和郭嘉有關。

日暮時分，崔頌尋思着另一個自己多次提到的“先下手為強”的論斷，結合昨晚有關“離間計”的夢中教學，現學現用，以金錢為餌，以獵食為因，一踩一捧，成功激起幾人之間的內部矛盾。

而後，他帶着一小串被處理好的獵物，趁亂離開。慶幸的是，他以前參加過定向越野，學過辨向、地理識別與定位，雖對這塊地域毫無了解，但要原路返回不難。

他決定回頭去尋郭嘉，正好他的馬也被氐人們扣在那，正好一并尋回。

崔頌計算着時間與距離，等到天色完全黑下來，他将将走了二分之一的路程。一路疾走，終于見到那條熟悉的小溪，崔頌正覺口幹，便到溪邊飲水，什麽幹不幹淨有沒有寄生蟲的問題都被他抛到腦後。

等到飲了半飽，他默念“水是有自淨能力”的，把牛皮囊裝滿，拍去腿上的灰塵準備起身。

身後倏地傳來混亂的聲響。

其中夾雜着刀劍、怒喝、慘叫，崔頌忙将身形掩入河邊半人高的蒿草間，警惕地審視聲音傳來的方向。

人影幢幢，火光滾滾，一路人馬舉着拳頭粗的火把，手起刀落，與前方只有寥寥數人的行商厮殺。

不……或許已不能稱之為厮殺，而是單方面的屠殺。

隔着重重草杆，崔頌屏住呼吸，默聲數數。

五……十……二十。

殺人的那方，至少有二十人，且各個都是好手。

只片刻的功夫，這一場屠殺便已結束。

崔頌腦中緊繃着一根弦，心跳卻意外平靜，在黑暗之中能聽到穩定而有規律的咚咚聲。

借着聚集的火光，他看清了那些人的面貌。身形高大，體态骁勇，與他遇見的那些氐人穿着相似，身上的兇悍之氣更甚。

那是真正窮兇極惡，視人命為草芥的血氣。

“真是痛快，切這些倭瓜就跟切菜一樣，一刀一個，爽利得很。”

“這些不長眼的秦人[1]就該縮在他們的豬圈裏，非要送上門任我們屠宰，就怨他們不長眼吧。”

“嘿，快看看這些人都帶了什麽，老祖宗說秦人一個賽一個有錢，這幾只秦豬又是來走商的，肯定有不少好貨。”

這群耀武揚威的屠夫嗓門極大，即便隔了數十米，對話內容仍被崔頌聽得清清楚楚。

崔頌一動未動，耐心地等這群人離開。

卻不防一人突然說道：“這秦豬的血噴得有夠惡心，把老子的刀弄得髒兮兮的，可別弄壞了老子的寶刀。”

“這有什麽，那邊不是有一條溪嗎？過去洗洗就是了。”

崔頌暗道不妙，果不其然，搖曳抖動的幾串火光在原地停留了半息，忽然往他的方向靠近。

崔頌打量附近的地形，衡量雙方的武力差距與待在原地不被發現的可能，當機立斷，選了草葉較為茂密的方向，猛然一沖。

“什麽人？！”

察覺到異動的屠夫們将火把往溪邊一探，照到一個影影綽綽的身形，幾人頓時炸開了鍋。

“那衣服是——”

“這裏還藏了一個，是秦人！”

“秦彘[2]必須死，快去宰了他！”

興奮高昂的聲音令崔頌心中一沉，他雖不知道那群人為什麽叫自己“秦人”，但從他們的對話中明顯能感覺到毫無緣由的惡意，好似凡是穿着漢服的人，他們都不會放過。

借茂密的樹叢遮蔽身形，崔頌一路疾跑，一路觀察地形。

跑了幾分鐘，他突然察覺到不對。

這裏是一條小山脈，他所往的方向正是一道隘口。然而越是往前，溪流越是密集、湍急，交錯密布，編織成網。再往前行，指不定會被溪流擋住去路。

此處山澗不寬，但也頗有深度。

而他與原主皆不通水性。

這時要想改道已無可能，崔頌只得祈禱前方隘口不要被溪流阻隔。

老天爺這次顯然沒有聽到他的心聲，等到林葉漸疏，隘口漸近，前方水路縱橫，一道長河直通關隘，斷絕去路。

而旁邊是一座百米高的山脈，與河流呈并行之勢，将他困在這一隅河床邊緣。

陡崖峭壁，要想翻山而過簡直天方夜譚。崔頌深吸了口氣，拔出腰間的佩劍，再次打量這道無情的山壁，在靠近河邊、約一人高的位置找到一條窄小的裂縫。

那道裂縫約半人長，二尺寬，勉強可容一人側身而過。

崔頌略一猶豫，踩着下方嶙峋的岩石，挨近洞口。

裏面一團漆黑，什麽也看不見。

崔頌拿劍探了下深度，又摘下腰間玉珠往洞中一丢，等到回音傳來，他毫不猶豫地收劍，側身鑽入洞中。

等他藏好身形，外面遠遠傳來嘈雜的聲響。

眼睛還未适應洞中的黑暗，崔頌索性阖上眼，側耳聆聽洞外的動靜。

視覺封閉，聽覺愈加靈敏，在那些遙遠的怒叱中，崔頌忽然捕捉到一絲格格不入的聲音。

極細微，卻離他極近。

崔頌心中一驚，立即睜開眼：“誰……？”

壓得極低的質問，被一只手從身後捂住。

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[1]秦人：秦朝統一六國,車同軌，拓交通，北方和西方的鄰國往往稱中原人為“秦人”。直至漢晉,部分偏遠地方仍沿用此稱。

[2]彘：豬。參見“人彘”。

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