33 掃羅失國

撒母耳年紀老邁，就立他兒子作以色列的士師。長子名叫約珥，次子名叫亞比亞，他們在別是巴作士師。他兒子不行他的道，貪圖財利，收受賄賂，屈枉正直。以色列的長老都聚集，來到拉瑪見撒母耳，對他說：“你年紀老邁了，你兒子不行你的道。現在求你為我們立一個王治理我們，像列國一樣。”撒母耳不喜悅他們說“立一個王治理我們”，他就禱告上主。上主對撒母耳說：“百姓向你說的一切話，你只管依從。因為他們不是厭棄你，乃是厭棄我，不要我作他們的王。自從我領他們出埃及到如今，他們常常離棄我，事奉別神。現在他們向你所行的，是照他們素來所行的。故此，你要依從他們的話，只是當警戒他們，告訴的話都傳給求他立王的百姓，

撒母耳将上主的話都傳給求他立王的百姓，并告訴他們，将來那王怎樣管轄他們。”他們仍然堅持，于是撒母耳對以色列人說：“你們各歸各城去吧！”

後來上主就讓撒母耳膏立掃羅為王。撒母耳曾對掃羅說：“你當在我以先下到吉甲，我也必下到那裏獻燔祭和平安祭。你要等候七日，等我到了那裏，指示你當行的事。”非利士人聚集要與以色列人争戰，有車三萬輛，馬兵六千，步兵像海邊的沙那樣多，就上來在伯亞文東邊的密抹安營。以色列百姓見自己危急窘迫，就藏在山洞、叢林、石穴、隐密處和坑中。有些希伯來人過了約旦河，逃到迦得和基列地。掃羅還是在吉甲，百姓都戰戰兢兢地跟随他。掃羅照着撒母耳所定的日期等了七日。撒母耳還沒有來到吉甲，百姓也離開掃羅散去了。掃羅說：“把燔祭和平安祭帶到我這裏來。”掃羅就獻上燔祭。剛獻完燔祭，撒母耳就到了。掃羅出去迎接他，要問他好。撒母耳說：“你做的是什麽事呢？”掃羅說：“因為我見百姓離開我散去，你也不照所定的日期來到，而且非利士人聚集在密抹。所以我心裏說：恐怕我沒有禱告上主，非利士人下到吉甲攻擊我，我就勉強獻上燔祭。”撒母耳對掃羅說：“你做了糊塗事了！沒有遵守耶和華你神所吩咐你的命令。若遵守，上主必在以色列中堅立你的王位，直到永遠。現在你的王位必不長久。上主已經尋着一個合他心意的人，立他作百姓的君，因為你沒有遵守上主所吩咐你的。”之後掃羅就帶領百姓征戰沙場。

撒母耳對掃羅說：“上主差遣我膏你為王，治理他的百姓以色列，所以你當聽從他的話。上主如此說：‘以色列人出埃及的時候，在路上亞瑪力人怎樣待他們，怎樣抵擋他們，我都沒忘。現在你要去擊打亞瑪力人，滅盡他們所有的，不可憐惜他們，将男女、孩童、吃奶的，并牛、羊、駱駝和驢盡行殺死。’”于是，掃羅招聚百姓在提拉因，數點他們，共有步兵二十萬，另有猶大人一萬。掃羅到了亞瑪力的京城，在谷中設下埋伏。掃羅對基尼人說：“你們離開亞瑪力人下去吧！恐怕我将你們和亞瑪力人一同殺滅。因為以色列人出埃及的時候，你們曾恩待他們。”于是，基尼人離開亞瑪力人去了。掃羅擊打亞瑪力人，從哈腓拉直到埃及前的書珥，生擒了亞瑪力王亞甲，用刀殺盡亞瑪力的衆民。掃羅和百姓卻憐惜亞甲，也愛惜上好的牛、羊、牛犢、羊羔并一切美物，不肯滅絕；凡下賤瘦弱的，盡都殺了。

上主的話臨到撒母耳說：“我立掃羅為王，我後悔了，因為他轉去不跟從我，不遵守我的命令。”撒母耳便甚憂愁，終夜哀求上主。撒母耳清早起來，迎接掃羅。有人告訴撒母耳說：“掃羅到了迦密，在那裏立了紀念碑，又轉身下到吉甲。”

撒母耳到了掃羅那裏，掃羅對他說：“願上主賜福與你，上主的命令我已遵守了。”撒母耳說：“我耳中聽見有羊叫牛鳴，是從哪裏來的呢？”掃羅說：“這是百姓從亞瑪力人那裏帶來的，因為他們愛惜上好的牛羊，要獻與雅威你的上主。其餘的，我們都滅盡了。”撒母耳對掃羅說：“你住口吧!等我将上主昨夜向我所說的話告訴你。”掃羅說：“請講。”撒母耳對掃羅說：“從前你雖然以自己為小，豈不是被立為以色列支派的元首嗎？上主膏你作以色列的王，差遣你，吩咐你說：‘你去擊打那些犯罪的亞瑪力人，将他們滅絕淨盡。’你為何沒有聽從上主的命令，急忙擄掠財物，行上主眼中看為惡的事呢？”掃羅對撒母耳說：“我實在聽從了上主的命令，行了上主所差遣我行的路，擒了亞瑪力王亞甲來，滅盡了亞瑪力人。百姓卻在所當滅的物中取了最好的牛羊，要在吉甲獻與雅威你的上主。”撒母耳說：“上主喜悅燔祭和平安祭，豈如喜悅人聽從他的話呢？聽命勝于獻祭；順從勝于公羊的脂油。悖逆的罪與行邪術的罪相等；頑梗的罪與拜虛神和偶像的罪相同。你既厭棄上主的命令，上主也厭棄你作王。”

掃羅對撒母耳說：“我有罪了！我因懼怕百姓，聽從他們的話，就違背了上主的命令和你的言語。現在求你赦免我的罪，同我回去，我好敬拜上主。”撒母耳對掃羅說：“我不同你回去，因為你厭棄上主的命令，上主厭棄你作以色列的王。”撒母耳轉身要走，掃羅就扯住他外袍的衣襟，衣襟就撕斷了。撒母耳對他說：“如此，今日上主使以色列國與你斷絕，将這國賜與比你更好的人。撒母耳用刀殺了亞瑪力王之後就回了拉瑪。掃羅上他所住的基比亞，回自己的家去了。

撒母耳直到死的日子，再沒有見掃羅，但撒母耳為掃羅悲傷，是因上主後悔立他為以色列的王。