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餘杭，故章縣。

有一個走街串巷的貨郎，姓沈，名仲魯。以制作販賣首飾頭面為生計。祖傳的手藝，東西又好又巧，就算是一段枯樹一條衰枝到了他手裏也能變成精巧別致的發飾。兼價格公道，城裏的大娘子小娘子都喜歡買他做的首飾。時日久了，就出了名。得了一個外號，叫“巧枝沈”。大名反而無人知曉了。

巧枝沈不僅手藝好，心腸更好。對左鄰右舍慷慨大方，大事小情無不到場。為人樂善好施，但凡乞讨到沈家門外的乞丐，不論何時都能夠得一頓飽飯。

若是沈家是個殷實富裕的大戶人家，也就罷了。偏巧枝沈也不過是個靠手藝吃飯的匠人。賺的多時還好，若是恰好幾日不開張，便也拿不出什麽來供給這些乞人。要不怎麽說，好人自有好報。這故章縣城裏的乞丐得了巧枝沈的周濟，不忍心瞧見巧枝沈為了生計窘迫。暗地裏便有了一個不成文的規矩：他們走街串巷的，耳目衆多，時常盯着那些高宅大院。若是打探到哪家小娘子要出閣，那家小郎要娶新婦，就跑回來告訴巧枝沈。巧枝沈帶着自己做的頭面首飾花樣上門去。總能賣上幾套首飾。

巧枝沈感念這些乞丐的好處，從此更是不虧待他們。他從這些乞丐中挑了幾個心思靈巧的孩子，收做弟子，授之以技。自此之後，走街串巷的活計便都交給這幾個孩子去做，自己每日除了教授弟子，其餘時間就一心鑽研首飾樣子。首飾的花樣多了，制作的更精美了，加之小徒弟們年少讨巧，口舌伶俐。沈家的生意也越發的好了。漸漸的，巧枝沈便在東市盤了一個鋪子，坐店等客，不再走街串巷了。

家境殷實之後，巧枝沈又托人替獨子娶了一房娘子。自此，心中大事全了。只等日後兒媳生個一兒半女承歡膝下，盡享那含饴弄孫的齊人之福。

每年春分過後，巧枝沈都要進山進料。這一年因為兒子娶新婦，進山的日子便耽誤了。巧枝沈進了山，好料子都已經被人先得了，自己只淘得幾塊碎料。勉強算是沒有空手而歸。

這一夜，巧枝沈住在山民的家中。夙夜難寐，便對着一塊璞玉琢磨着是雕一塊玉佩好，還是雕一個镯子好。突然瞧見窗下立着一婦人，容貌豔麗，氣質不俗。衣袂翩翩，環佩叮當。一看便不是尋常女子。

婦人自稱姓胡。夫君過世之後，便一直寡居。見巧枝沈“容貌忠厚，心底良善，便想與君結成連理”。巧枝沈先是一驚，而後一呆。胡氏宛然一笑，“我是狐仙。同你有夙緣，你莫要怕。”

巧枝沈是個鳏夫，留下一雙兒女。對其視若掌上明珠，唯恐後娘虧待兒女，便一直未娶，又當爹又當媽将兩個孩兒拉扯長大。先前朝不飽夕，終日為生計操勞，顧不上這些。待到如今，女兒已嫁，兒子又已婚配。只剩他一個年老的鳏夫，夜深人靜之時，時常連一個說話的人也沒有，一個人伶仃孤單的睜開到天亮。早就起了那續弦的念頭，只是一直沒有合适的人兒。眼前這胡氏，容顏動人，氣質出衆，實在是超出想象的良人。只可惜是個異類……。

見他猶豫，胡氏也不多言，只盈盈款款在他面前坐下。一股異香撲鼻而至，巧枝沈心神搖曳，不過轉瞬，心下便想：我一鳏夫，一無錢財二無品貌，她圖我什麽？心中這般想，态度上自然便更殷勤。二人當夜便做了一對兒夫妻。

巧枝沈同胡氏在山中耳鬓厮磨，俨然新婚燕爾。胡娘子非凡人，能透石視物。自帶巧枝沈往山中，得上好的玉料兩三塊。巧枝沈大欣喜，央求這胡娘子再帶他尋寶，不料胡娘子道：“郎君命中無大財，不能大富。若是今日得了那異寶，定然會損了命數。對郎君無益。”巧枝沈略有失望，胡娘子了然一笑，“雖然郎君命中無大財，卻也并不是無財。”巧枝沈追問，胡娘子笑語道：“妾已經在城中為郎君謀劃好了，再過月餘就見分曉。”

又過了月餘，二人歸家。

見家中院牆高築，廳堂明亮寬敞，廳後小橋流水花鳥池魚，花園再往後的內室，築二層小樓。仆婦十餘人皆跪拜迎接，如同舊識服侍過一般。巧枝沈不解，茫然随婦人攜手入房。巧枝沈将疑惑道出，胡娘子笑道：“我月前化成郎君模樣回城修繕房屋，買仆奴婢子，所以他們都認得郎君的樣貌。”巧枝沈大喜，遂帶胡娘子見過兒子兒媳。對左右內外皆說胡氏是其從山中娶回的續弦。兒女不疑有他，皆以“母”相稱。只有兒媳劉氏見這胡娘子舉止行動落落大方，穿戴做派隐隐大家風範，心中疑惑不已。

胡氏甚美獨到，見識廣博，常常以異界的花樣提點巧枝沈，沈家做出來的首飾越發的精美獨特，城內婦人趨之若鹜。又有異能，助沈家成了幾單大生意之後，沈家的鋪子已經成了故章城內最大的首飾鋪子。

作者有話要說：

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拖拖拉拉的半年也沒寫完，因為總是在修文……。又大力度修文了，這一回應該就是這個思路了，嗚嗚，但願，我不會再改了。