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果然如媒體所預計的那樣, 1月31日晚, 消息傳出, 安東榮獲1月英冠最佳教練的稱號。而新援哈爾多松則因為首秀撲點和多次精彩撲救，當選了桑德蘭本隊內的1月最佳球員。

在收到“最佳教練”獎杯之後, 安東照例接受了記者的采訪, 當他被問到，來到英格蘭一個月之後有什麽感受的時候，安東笑着說：“唯一的感受，原來這裏的冬天跟北歐的一樣長啊！早上出門的時候天是黑着的, 晚上回去的時候天也是黑着的。我到現在都沒能看清我的鄰居們長什麽樣兒！”

記者們全笑了起來。這時候安東意味深長地說：“好在馬上就是二月, 最黑暗的日子已經過去了。”

這話不錯，值得刊發——記者們一起低着頭，刷刷刷地記下來。

的确, 這種“暗無天日”的生活很快就要過去了。第二天早上安東出門的時候, 天已經比他剛搬來的時候清亮了不少, 街道上的路燈已經熄了。可是天氣還是很冷, 安東發動了他的車, 打開了暖氣，讓車裏暖起來, 自己則站在車外等待哈爾多松和埃裏克森這兩個。

這時候剛巧有輛車經過, 安東見坐在駕駛座上的人正盯着他, 便點頭示意，算是打了個招呼。豈料這輛車突然一剎，然後停在了安東座駕的左前方。車上一對母女跳了下來, 那位母親一面小步跑過來，一面沖安東直搖着手：“別開車，千萬別開車！”

——這是怎麽了？

那小女孩則已經來到安東的車駕一旁，蹲着望着車底，伸出手，同時開口輕輕學着貓叫：“喵，喵嗚——”

這時候哈爾多松和埃裏克森已經背着訓練包出來。埃裏克森見過類似的事，大聲問：“車底是有流浪貓嗎？”

這是寒冷的冬季裏常有的事，有些流浪貓會躲在車下，借車子排風管裏散出的熱氣取暖。之前安東發動了車子等人，可能在這短短的一段時間裏，就招來了“蹭暖氣的”。如果這時候安東開動車輛，小貓咪就要“糟糕”了，

豈料埃裏克森的話遭到了小姑娘的鄙視，她雙手把一只通體黑色的小貓從車底抱了出來，對安東和埃裏克森大聲說：“這可不是流浪貓，這位是‘拉裏’！它是我們整個梅斯伍德的愛寵！”

——拉裏？愛寵？

這還真是颠覆了安東對英國人的認知。他以前聽朋友說起過英國人莫名其妙的迷信，分別是：13號星期五，從梯子下走過，和遇見黑貓。

這時候那位母親已經來到安東跟前，伸手與安東相握：“您好，您是新搬來105號的那位先生吧！我姓梅森。艾米莉，不許對別人用這種口氣說話。”最後一句話是對她女兒說的。

名叫艾米莉·梅森的小姑娘抱着小黑貓來到安東面前。就着天邊淡淡的曦光，安東與小黑貓正好來了個面對面，那只小黑貓一對綠寶石般的眼珠緊緊地盯着安東，忽然從小姑娘懷中使勁一扭，飛快地從埃裏克森身後沒有關上的院門裏蹿進了安東的院子。

隔着半人高的樹籬，安東可以看見小黑貓飛快地奔到他家門廊跟前，在那裏惬意地躺在地板上。那裏剛好是安東曾經改裝過的位置，有一道用來散熱并供暖的水管，從那地板下面通過。

“您好，我姓林……梅森夫人，感謝您的提醒，以後我發動車輛之前都會檢查一下車底的。不過這位黑貓‘拉裏’……可能因為我的房子經過改裝，它待在那裏覺得那裏會比較暖和吧！”

梅森夫人看了看安東這三個大男生，嘆了一口氣，解釋說：“你們可能剛搬來，還不知道。‘黑貓’是我們這座城市球隊的象征，所以社區裏有一只小黑貓，大家都寵得跟什麽似的……”

埃裏克森與哈爾多松相互看看，兩人都憋着笑，等着看安東會不會向眼前這對母女透露他們的真實身份。

“但是‘拉裏’有點兒特別，它經常跑到各家各戶去吃貓糧，有時候大家夥兒也給它洗洗澡剪剪指甲什麽的。可拉裏沒長性，誰家都待不久，過兩天就跑了。這兩年算是整個社區一起養着它。”

“所以拉裏真的不是流浪貓麽！”大約十歲上下的艾米莉，縮在母親身邊，很有些委屈地插嘴。

安東一個勁兒地點頭，他剛才見小黑貓的皮毛油光水滑，應當是營養和衛生都不錯，确實沒有野貓的樣子，“我知道了，承蒙拉裏的厚愛，造訪我家，可是我該怎麽來招待它呢？”

梅森夫人笑着說：“現在你們都趕着上班吧，先随它去。等晚上我給你捎一包拉裏喜歡的貓糧，以後它如果總賴在你這兒，你最好常備一點兒。”

“哎呀，艾米莉上學要遲到了，各位，我們先走了，今天晚上再見吧！”梅森夫人拉着閨女匆匆忙忙地離開。安東在她身後大聲說：“很高興見到您，夫人！”

安東帶着兩個“房客”離開的時候，小黑貓拉裏，尚自舒舒服服地安東家門廊下的地上。

等到晚間，來安東家送貓糧的，可不止是梅森夫人一人。梅森一家，兩個大人兩個孩子全都來了。

“安東……”梅森先生激動地握了握安東的手，張着嘴，完全不知道該說什麽。他的兒子，七歲的約翰·梅森，和父親如同是一個模子印出來的，卻比父親老練很多，伸手也握了握安東的手：“您好，我們的教練！”

梅森夫人搓着手說：“哎呀真是，那個……不好意思，早上太匆忙了，到了晚上和羅傑一提，說了一下您的樣貌，羅傑才想起來，給我看了您的照片，我才認出是您……其實之前兩場球我也跟着羅傑一起去光明球場看過的，可是我們的座位離您實在太遠……”

小約翰揚起臉望着母親，仿佛在說：解釋就是掩飾！

那邊艾米莉已經蹲在壁爐跟前，開始照顧小黑貓拉裏。她從母親身邊的包裏取出了兩個小盆，分別倒上了清水和貓糧，又把盛貓砂的盆取出來，擱在客廳一個不顯眼的位置。然後艾米莉跑去抱起拉裏，來到安東面前，詫異地問：“您已經給它洗過澡了？”

安東點點頭：“是啊，它還挺乖的。”給拉裏洗澡沒花多少力氣。

艾米莉瞅瞅安東，點點頭嚴肅地說：“原來如此，能照顧好拉裏……你一定是個好教練！”

梅森夫婦臉上的表情難描難畫：原來孩子的邏輯如此簡單，能照顧好黑貓，也就一定能照顧好“黑貓”。

小黑貓從艾米莉懷裏掙脫出來，去嘗了嘗貓糧，覺得是熟悉的味道，然後一扭身，跳到起居室的沙發上，埋頭睡起來。

梅森夫婦見狀，都說看起來拉裏很喜歡安東這兒，安東與“黑貓”有緣。安東心想：可不麽？有服務器在，他這屋子四處都很暖和，喵咪指定喜歡。

少時梅森夫婦告辭，安東送走了客人，自己回到起居室，看看那只小黑貓。拉裏依舊躺在沙發上，一動不動，偶爾尾巴翹起，在空中甩上一甩。

安東便關了樓下的燈，輕手輕腳地上樓。他今天約定了和玩家F一起練級，不想放人家鴿子，需要及時上線。上線之前，安東怕貓咪誤入盛放服務器的房間，于是特地去将那間屋子鎖了。但是他自己所在的屋子并沒鎖，待到安東接入模拟器，全身心進入游戲之後，他背後的那扇門，門把手一動，接着無聲無息地打開了。

近來安東在“綠茵人生”裏，大多以球員角色出場——一來他收到了幾個球員技術的基礎包，不用白不用；二來玩家F托雷斯近來熱衷于練級，經常拉着他一起打比賽。

在安東看來，托雷斯是擁有出色天賦的頂尖球員，即便在真實世界裏為傷病所困，在“綠茵人生”裏這位照樣是大佬，玩了七八次游戲之後已經從1級升到了8級。安東現在也從5級升到了8級，但是他的升級完全是由大佬托雷斯帶着升上來的。

“這是一種感覺，你看着球在空中運行的軌跡，你自然而然地知道球的落點在哪裏。這時候你會忘記自己，就好像你是一陣風一樣，你知道你會及時跑到那裏，而皮球會落在你的足尖……”

托雷斯這樣解釋所謂的“球感”。安東則按照他的指點，一遍一遍地嘗試。剛開始他的确是做不到的，可是在練級練了幾回，速度和判斷水平都提升了不少之後，他好像突然悟到了前鋒在球場上的感覺：游曳、等待、判斷、沖刺、抓住機會、射門——

球應聲入網。

這是個淩空，是個精彩到酷炫的淩空射門！

托雷斯激動地上來與安東擁抱，沒忘了抱怨：“你這家夥，怎麽總是忘了取消匿名模式？”

安東卻茫然地立在地面上，他知道自己剛才完成了一腳非常精彩的射門，但就在那一刻，他能感覺到有什麽變化已經發生：似乎有電流流過軀體的感覺，這種感覺比他在“綠茵人生‘裏所感受到的一切都要真實。

安東只好向托雷斯說聲抱歉，留這位大佬一人繼續升級，自己退出游戲，來到現實世界。

夜已深，安東的房間裏一切如故，屋角的一盞落地燈早先被安東調暗了，此刻正籠着一團昏黃的光暈。安東首先起身，去看了一下隔壁盛放着服務器的房間，那裏一切正常。

他回到自己桌前，擰亮了臺燈，這才發現桌面上留下了幾個淡淡的，梅花一樣的爪印，不止桌面上——擺在他面前的鍵盤上也有。