23

夜間河水下昏暗漆黑，碧波環繞，偶有氣泡從眼前飄過，消失在幽幽盡頭。

螺蛳精從殼中取出幾粒拇指蓋大小的夜明珠來遞給應周用以照明，眼角淚跡未幹，羞澀道：“請山君稍坐片刻，我去為山君取幹淨衣裳來。”

應周随手将夜明珠放在矮桌上，淡淡清輝照亮內室，他席地坐在桌邊，對不遠處身體緊繃的許博淵招了招手，“過來坐。”

“……”許博淵抿着唇一言不發。

應周支頭笑道：“可以呼吸的。”

水宮建在河下，雖不富麗堂皇，卻清幽雅致，倒也怡人，最神奇的是水宮內竟然可以自然呼吸。然而面對周遭流淌而過的冰冷河水，總有一種放開口鼻就會被嗆死的錯覺。

“……我知道，”許博淵至應周對面坐下，“只是不太習慣。”

巨大鲢魚自門外游入，背上托着兩杯碧綠茶水，與河水間泾渭分明，隐隐冒着蒸騰熱氣。

不一會，螺蛳精果真取了一套衣裳來，“這本是我為阿連日後化形時準備的，粗布衣裳，山君将就穿一穿罷。”

應周至內間換上，廣袖的白布袍，清風霁月，大小竟然也還算合适。

螺蛳精看紅了臉，含羞帶怯，“山君真是好看。”

許博淵本在低頭喝茶，聞言擡了擡眼皮。

應周笑吟吟答道：“多謝你的衣服，改日我洗了還來。”

螺蛳精走到哪裏都不忘背殼，此刻躲在殼中只露出半張小臉，“不用還不用還，本就是阿連弄髒了山君的衣服，山君太客氣了。”

“也是我不該擅闖你的地方，”應周朝鲢魚招了招手，“阿連來，小白傷了你，我向你賠個不是。”

他指尖浮現一朵清晰雪花紋，旋轉着入了鲢魚兩眼之間，螺蛳精欣喜道：“多謝山君，多謝山君！有了山君的機緣，阿連定很快就能化出人形了！”

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鲢魚繞着應周轉了兩圈，用魚頭碰了碰應周的指尖，也像是在表達感謝一般。

應周不好意思道：“我如今法力微薄，也幫不上什麽大忙，還需看他自己。”

小白怕水，與浮霜一同等在岸上，二人沒有久留，換了衣服便同螺蛳精與鲢魚告別，趕在宵禁之前入了京城。

王府內許婧鸾等了一整日，終于見二人姍姍歸來，忙令人端上溫在蒸籠上的燕皮馄饨，聽聞二人去了雲袖閣，不禁哀嚎：“那裏我最熟了！怎麽不帶我一起去？！”

許博淵道：“你還在禁足。”

“若不是我那天恰好去了琊晏閣，怎麽能把應周這個寶貝撿回家來呢！”許婧鸾很不服氣，“你不能再因為那件事罰我了！”

許博淵對她的歪理無話可說，見身旁應周已經吃完他那一碗馄饨，眯着眼一臉意猶未盡，便随手将自己的碗推了過去。他沒有吃宵夜的習慣，自己這碗分文未動。

應周看一眼馄饨又看一眼許婧鸾，內心的掙紮還不到半息，高下立判，撈過碗來義正嚴辭對許婧鸾道：“京中妖怪比我以為的還要多，還是少出門罷。”

許婧鸾怒而拍案：“應周你這個叛徒，馄饨是我叫人準備的！”

許博淵指着放在桌上的那一籃子雞蛋，對後頭的下人吩咐道：“讓廚房明早煎餅，中午蔥花炒蛋，晚上蒸蛋羹。”

——這世界上怎麽會有許博淵這麽好的人呢，應周立刻扭頭又對許婧鸾又補了一句，“他都是為你好。”

許婧鸾：“……”

許博淵勾了勾唇。

許婧鸾在桌上癱了好半晌才終于緩和了一點被背叛的哀傷，又繞回到她感興趣的話題上來，“既然這三只妖怪都不是兇手，那接下來要怎麽找啊？”

應周給白胖滾燙的馄饨吹了兩口氣，答道：“我也沒有更多的頭緒了。”

許婧鸾撇了撇嘴，似乎對應周的回答有些失望，然而又沒有其他辦法，只得作罷。

她托着腮也不知在想什麽，半晌後忽然話頭一轉：“哥，再過幾天就是秋狩了，能帶應周一起去嗎？”

“所有随行人員都由光祿寺拟定，皇上親自核批，”許博淵道，“我無權過問。”

許婧鸾不以為意：“你手底下那麽多人呢，随便讓他頂替一個不就好了。”

“不行。”

“為什麽不行？”

許博淵涼涼瞥了她一眼，仿佛在說這麽簡單的問題還需要問？

許婧鸾耍起無賴：“我不管，我不管我不管，把應周帶上罷！必須把他帶上！不是說妖怪很多嗎，帶上他才安全啊！”

兩人一副要吵起來的樣子，應周咽下一口軟嫩馄饨，道：“讓小白跟你們去罷，有他在尋常妖怪不敢近身。”

許婧鸾叉着腰：“那要是遇上那天那條蛟龍呢，遇到小白打不過的妖怪呢？！”

一聽她提繁烨，本來趴在應周膝蓋上打瞌睡的白貓立時醒了過來，對着許婧鸾就是一通亂喵，應周按住他的腦袋無奈笑道：“要是小白都打不過，我去了也沒什麽……”

應周忽然一噎，話音戛然而止——

許婧鸾怒道：“那天你不是還說你打得過嗎！”

“……”

應周心虛地轉開了臉。

許婧鸾被他氣得說不出話來，半晌後嘴硬道：“我不管，反正我要帶你一起去。”

許博淵眯了眯眼，語氣也冷了下來，“我說了不行。”

“哥！”

“不行。”

……

許博淵對許婧鸾的溺愛，饒是應周這樣不通人情世故的人都能感受到，然而這件事上許博淵的态度十分決然，無論許婧鸾如何胡攪蠻纏都不松口。最後許婧鸾氣得一拍桌子走了，留下應周和許博淵兩個人在花廳裏大眼瞪小眼。

應周盯着碗裏的半碗馄饨心絞痛，兄妹兩為他吵架，他總不能坐在一旁吃自己的，因此剛才便已放下了瓷調。這會兒馄饨已經冷了，面皮糊在一起，湯上浮着層油花，怎麽看都不能吃了。

他一面心疼這半碗馄饨，一面又覺得許婧鸾這架吵得實在有些沒有必要，雖然他對那個什麽秋狩挺好奇的，但也不至于非去不可，許博淵說不行肯定有他的道理，他不去就是了——

他正想着要不要去勸勸許婧鸾，許博淵卻忽然道：“抱歉。”

應周不解擡頭，“唔？”

許博淵站了起來，“沒什麽，已經冷了就別吃了，早點睡罷。”

探花掏心一案懸而未決，然擋不住天氣一日日涼快下來，秋高氣爽，正是出游好時節。

夜色尚濃，昱王府中燭火亮起，下人們将一應行李搬至馬車上，廚房升起炊煙，準備主子們的膳食。

許博淵敲門時，許婧鸾正在梳妝。

“哥，早啊。”

許博淵環視房間一周，并無異常。

“你看什麽呢？”許婧鸾睡意朦胧，掩面打了個哈欠。

許博淵收回目光，“還有半個時辰就要出發，莫要耽擱了。”

“知道啦。”許婧鸾爽快應道。

許博淵走後，房內安靜了好一會，外頭豆簾蹑手蹑腳回來，“走了走了，世子往禁軍衙門去了！”

許婧鸾從紫檀木圓凳上跳了起來，頭也不梳了，妝也不化了，“快快快！走走走！”

月黑風高，應周睡得正香，冷不丁被人從床上揪起，一睜眼就看到許婧鸾提着一套碧色襦裙，朝着他露出了不懷好意的笑容。

“嘿嘿嘿。”

“……？？？”

“嘿嘿嘿嘿嘿。”

“……唔唔唔！！！”

小白被吵醒，擡頭賞了他們一個白眼，往裏挪了挪繼續睡了。

九月中，帝王儀仗自昭京而出，皇親國戚，文武百官，後宮嫔妃，內侍女官，并禁軍護衛足有萬人，隊伍由皇宮門前至朱雀長街自京城南門，浩浩蕩蕩，一眼望不到盡頭。

許博淵騎馬行在皇帝玉辂旁，目光落在後頭不遠昱王府的車駕上，心中隐約不安。

自那夜後已近半月，許婧鸾再未提過要帶應周同去的話。今晨出發時不過寅時，應周自然還沒有起，他親自清點的随行人數，尤其是許婧鸾身旁的人，四名侍女并一只白貓，一個不多，但此刻他看着馬車方向，隐隐還是有種不好預感。

“世子，”禁軍副統領來問，“時辰到了，可要出發？”

許博淵收回目光，俯身于玉辂窗邊輕扣兩下，低聲道：“陛下，都準備好了。”

“出發。”內裏傳來一聲回應，伴随女子銀鈴輕笑，甚至愉快。

許博淵策馬行至隊伍最前方，長劍當空一指，鼓樓上金鐘鳴聲響徹天際，伴着旭日東升，騎兵步兵陣列開道，萬人長隊由朱雀大街出發，離開京城，徐徐向着京南秋水山圍場而去。

人多便走不快，幾十裏路，清晨出發，至圍場已是黃昏。秋水山上無數牛皮大帳林立而起，皇帝的營帳在中間，其餘人按照官級品階依次排開，遠遠看去，連綿一片。

皇帝坐了一日馬車卻不覺疲憊，令人割出草地，搭起篝火，又命擺宴，底下的人只能手忙腳亂地煮羹燙炙，來來往往腳步不停，營地內外兵荒馬亂。

待過一個時辰，夕陽西下，天階夜色，萬裏星辰浩瀚，漫天鋪開在墨藍的天空上，如無數璀璨寶石綴着錦衣繡帶，美不勝收。袅袅飯菜香氣順着山中清風飄來，萦繞鼻尖。

內侍站在帳外，請郡主移步宴上。

許婧鸾拍了拍應周的肩，“走，跟我一起去，帶你嘗嘗禦廚的手藝。”

應周終于得以脫了那一身碧色襦裙，換上深色內侍裝，左右看了看自己，在美食的誘惑與被許博淵發現的恐懼中猶豫片刻，“……不太好罷？”

許婧鸾拉起他的衣袖就走，邊走邊道：“放心罷！我哥不去酒宴，他要帶人巡邏。你待在這裏反而危險，他肯定會進來檢查的。”

作者有話要說： 啊大家好，今天的我也是存稿箱，作者正在開會，開完會回來看評論www