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國公夫人應邀赴宴，老太太與姜氏互換了個眼神，一臉“果然如此”的神情。

看來，這事算有着落了。

因此，不說老太太如何對茗頌，就是姜氏這一兩日也是成天往壽安堂送東西，全是些顏色鮮豔的布料，還都是時下最流行的款式，就連付姝雲都沒這個待遇。

這天上會不會掉餡餅付茗頌不知道，但姜氏定不會無緣無故這般待她。

這日，遮月紅着眼打水進來，氣的嘴角都微微顫着。三番四次想開口，卻又生生給忍下了。

付茗頌實在看不過去，朝她擡起臉：“青檀又來找你麻煩了？”

往常能将遮月氣哭的，通常都是付姝妍身邊的大丫鬟青檀，奴随主，都是欺軟怕硬的。

可這回若只是青檀還好，遮月忍不住抽噎一聲，擡手擦去眼淚：“奴婢聽外頭說，老太太與大夫人有意将您許給大戶人家做妾，奴婢也不願信，可夫人近日這般殷勤…奴婢怕是真的，姑娘已經夠苦了，就盼将來嫁得個清閑人家，怎能給人做妾呢！”

付茗頌懵住，神情久久凝滞。

她握着沉香木梳炳的手心緊了緊，僵硬的嘴角勉強扯出一道弧度：“怎麽會呢，別聽外頭瞎說。”

付家雖是小門小戶，但幼時她曾聽老太太暗諷過雲姨娘，她說“寧為窮人妻，不做富人妾”。

如今又怎會讓付家的姑娘給人做妾，不可能的。

付茗頌神情恍惚，心下暗道沒這回事，可轉念一想這一月來老太太與姜氏待她的轉變，若真是遮月所言那般，一切就仿佛有了合理的解釋。

—

小宅院裏流言蜚語傳的快，姜氏暗裏訓誡過自己院子裏的下人，但堵不住總有嘴碎的，不多久這話就傳進了老太太耳裏。

這日，老太太特意叫來莊玉蘭與茗頌到跟前做女紅，時不時瞧一眼那生的妩媚動人的面容，沒見有異，老太太猶疑的撇開目光。

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“蘭兒這刺繡手法，可生疏了不少。”老太太眯着眼看莊玉蘭手裏的絹帕。

莊玉蘭被老太太說的耳根一紅，不大好意思的低頭諾諾道：“在廟裏只想着誦經，反而落了功課，叫姨奶奶見笑了。”

老太太對她總是寬容，笑罷便只道一句無妨，随後才去看茗頌的。

要說府裏姑娘的手藝老太太心下都跟明鏡似的，五丫頭平日是不聲不響，為人沉悶，但也十分沉得住氣，一坐便是一晌午，做起這種針線活來，倒是最出衆。

不知是不是覺得與國公府結親有望，老太太如今看她這個孫女，怎麽瞧都順眼。

除了性子窩囊，倒不比其他幾個丫頭差。

待到晚膳的時辰，老太太只留了付茗頌一人。

莊玉蘭面上不動聲色，心中早就波濤暗湧，屏着氣離開。

室內只剩她祖孫二人，老太太這才正了正臉色：“外頭的傳言，你可聽說了？”

付茗頌沒料到老太太會主動提起，不由錯愕的仰起頭：“聽了一兩句，但茗兒不會聽信謠言的，請祖母放心。”

“此話怎講？”老太太亦是不曾料到她會這般說話。

“祖母曾說過，寧為窮人妻，不做富人妾，怎會将我許給高門大戶做妾室，何況上頭兩位姐姐都未說親事，輪不到我的。”她說到最後，聲音逐漸低下去，似是談論婚嫁有些羞澀。

她雖是無意，但卻将老太太的話給噎住了。

那句“窮人妻，富人妾”是她所言，可已是五六年前說的話，這丫頭竟記到如今？

“話雖如此，可也不能一概而論，這做妾未必就不如妻，還得看門第才是。”

老太太抿了口茶，說起話來底氣難得不足。

老太太這話恍若晴天霹靂，屋內陡然一靜。

付茗頌下意識睜大眸子，瞧了老太太半響，才出口問：“祖母，這是何意？”

“茗兒，祖母就問你一句，若是高門顯貴，是你父親一輩子都不敢高攀的那種人家，如若有意于你，你可願嫁？”

老太太雙目直直望着她，瞳孔裏似是蹿起一束光。

付茗頌呼吸重了幾分，胸口沉悶，有些喘不上氣。

她養在雲姨娘膝下，見多了妾室的不易。

這一生不求富貴，但求順遂。

可要她忤逆老太太的意思說個“不”字，實在太難。

付茗頌幾次想開口，卻見老太太目光愈發淩厲，如若答案不叫她老人家滿意，恐怕這麽多日的祖孫和睦，頃刻間就要化作泡影。

姑娘嘴角緊繃，牙關阖緊，垂在身側的兩只手拽着裙擺，驀地她低下頭，聲音小的幾近聽不清：“我不願。”

老太太眉頭微挑，在意料之中，也在意料之外。

她知這丫頭許是不願為人妾，但沒想以她的性子，竟敢直截了當的說出口。

“倘若，能為你父親的仕途添磚加瓦，能助付家家宅興盛，你也不願？”

付茗頌渾身一震，老太太這是拿家族興衰在要挾她，考驗她。

此刻若說不願，便是不顧父親仕途，不将付家興盛放在眼中，是為不孝。

室內的姑娘唇齒緊閉，只字不言，額前的虛汗，咬緊的下唇，渾身上下都告知老太太，她為難。

老太太忽的一笑，端起一旁的杏仁露，舀了幾勺送進嘴裏。

她長嘆一聲：“非我老婆子逼你，這麽些年，我放你在姨娘的院子裏便是要你懂得，認清自個兒的身份比什麽都重要，将來你哪怕是嫁個平庸人家，婆家若是聽說你親娘的事兒，當真能不嫌棄你？”

茗頌心下攸的一緊，臉色煞白。

老太太見她如此，才眉頭舒展道：“既然嫁的平庸也過不好，不如嫁的富貴，付家好，你才能好，你說可是？”

瞧她沒別的動靜，老太太緩緩起身往內室走，心道果然還是個小姑娘。

“祖母，我還是不願。”

一道不大不小的聲音落下，仿佛一顆小石子砸下來，老太太背影一僵，腳步停滞一瞬，徑直回了內室。

——

當晚，元祿在景陽宮門外側耳聽完經過，搖頭一笑，擡腳進了宮殿。

連日操勞國事，聞恕整個人都清瘦不少。雖說有國舅監國，但到底積壓了不少需他親理的事務。

雖然外頭看來，他在納妃這事上過于荒唐了些，但到底并非是沉迷聲色之人，日日與書案為伴，也不是誇大的。

尤其還有伍成河一案要他操心。

元祿端了蓮子羹上來，見燭火快燃盡，又點了兩盞燈，室內這才算通亮些。

他上前提醒道：“皇上，夜深了。”

聞恕一頓，擡頭往窗外看，果然見暮色沉沉，樹影搖曳。

他往後一靠，擡手捏了捏眉心，滿臉不掩的疲憊：“付宅可都還好？”

這是他每日都要問上一句的，往常元祿會将付茗頌整日的行蹤事無巨細的報上來，今日卻不這樣說了。

元祿頓了頓：“付家上下傳遍了，那付老太太要為五姑娘定親，說是要五姑娘給大戶人家做妾室。”

聞恕捏着眉心的手忽的一頓：“定親？”

他聲調顯然沉了下去，竟在暖春裏還襯出三分涼意。

元祿眼尾彎了彎：“奴才還聽說，大夫人姜氏前幾日差人打聽國公府，問了世子的名字，還問了婚事。”

聞恕凝眉瞧了他一眼，立即反應過來他話裏的意思。

他當日說姓沈，老太太便将他當成國公府的了，怪不得在俞州時，供他如供菩薩似的，原就打着能與國公府結親的目的。

不過，老太太竟以為他是要納那丫頭為妾？一個清白人家，倒也真舍得将姑娘送去給人做妾。

還真是一家子虛以委蛇，豺狼虎豹。

元祿又道：“五姑娘不願，頂撞了老太太。”

拒絕了兩回，稱得上是頂撞了。

聞恕眉頭稍稍一挑：“她頂撞了老太太？”

“奴才也覺稀罕，五姑娘平日裏唯唯諾諾的一個人，在洗春苑叫姨娘欺負了都不敢聲張，今兒卻頂撞了老太太，想來也是真不願為妾。”

男人搭在奏章上的食指無聲扣了兩下，看起來臉色比方才好些，端起蓮子羹小飲一口，抿着碗口的嘴角不動聲色的彎了彎。

還算是有些脾氣，挺好。

“明日，宣付嚴栢進宮謝恩。”他道。

元祿微微一頓：“皇上，明日您可宣了長央侯商議稅務，只怕不得空。”

聞恕眉頭一蹙，只好先行作罷。

他側身，視線落在窗外，透過重重樹蔭看向承香居的方向。

此刻承香居，和光着一身百衲衣盤腿坐在廊下，手裏捏着一封信紙，上頭是當今聖上的字跡，寫的，是未來皇後的生辰八字。

而不久後的某個早朝，他便要在文武百官面前正兒八經的宣稱，這生辰八字對應的是國運昌盛，而此刻出生的女子，則是上天選定的中宮之主。

此非天命，而是皇命。

須臾，和光仰頭望天，輕聲一嘆，嘟囔着道：“歪打正着，也不算弄虛作假。”

作者有話要說：

這章其實能看出，茗頌寶寶還是有那麽一點點點點勇敢的~

ps我知道你們想看進宮，但是馬上進宮的話人設劇情都會太突兀了，還有個庶女身份擺在那兒，皇上正在給她鋪路，你們別急，我按照大綱寫，不然會崩的QAQ