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三日的行程，足以至京。

宋長訣的轎攆尤為明顯，被圍在一隊護衛軍中穩步向前，連颠都未颠一下。

轎子寬敞，長座椅上鋪着層厚厚的羊毛墊，左手邊一張小幾，擺滿果盤。

他随手拿了顆龍眼握在手心裏翻來覆去的把玩，食指勾起布簾的一角，便能看到前方奢華大氣的車輿。

宋長訣垂下眼，嘴角輕輕抿起。

當初他剛打聽到宋宋的消息，便得知她于牢中自盡，彼時宋長訣怎麽也不信，費了一番功夫，将伺候她的婢女救下，才不得不信。

他不知道那場大火之後，他的妹妹經歷過什麽才會落在奸佞手中，過着本不該她過的日子，替他們做事，替他們死。

可他知道，下令将她押入大牢的人，是皇帝。

于聞恕而言，是被欺騙，被背叛，怎麽能不恨？

思此，宋長訣眉頭緊緊蹙起，如若他還記得，還能待她好麽？

宋長訣擡手捏了捏眉心，疲憊的阖上眼，淺淺睡去，耳邊護衛軍的腳步聲也漸遠，铠甲與兵器碰撞的聲音消失不見，周圍靜了下來。

不知多久，轎攆停下，落地時略微傾斜，宋長訣緩緩睜開眼。

小厮在外喊道：“大人，到了。”

宋長訣揉了揉僵硬的臂膀，彎腰下轎，才發覺轎攆直接擡回到宅院外。

而随行回來的除卻擡轎的宮人外，還多了兩個水靈的宮女。

其中一個紫衣的較年長，垮了一步出來道：“宋大人，奴婢名阿渺，皇上命奴婢們照顧宋大人，直至宋大人傷勢痊愈。”

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宋長訣眉頭一揚，點頭應下。

—

昭陽宮中，付茗頌沐浴過後，渾身打扮得體，便直往永福宮去給沈太後請安。

此行天岚山大半月，該有的規矩，倒也是省不得。

沈太後聽聞她在天岚山受了驚，吓了好大一跳，見她安然無恙于眼前，心下總算是舒出一口氣。

她捏着付茗頌的指尖，上下左右的打量，搖頭道：“瘦了，可得補回來。”

沈太後寄希望于她能早早懷上龍胎，對她的身子是格外上心，掉了半塊肉都難免念叨。

好在付茗頌耐心十足，沈太後念，她便聽着，也不吭聲，只是望着她笑，乖巧聽話的很。

沈太後說累了，低頭抿了口茶，這才算罷了。

瞧見女子婀娜的身影遠去，沈太後又欣慰又惆悵的嘆息一聲。

當初皇帝不近後宮，她愁，甚至盼着哪怕是能來只勾人的狐貍，只要能為皇家開枝散葉，怎麽都行。

如今一切都往她所想的靠攏，是好事。

許姑姑見她神色如此，好似她心中的蛔蟲，一下便道出她心中所想，“太後娘娘可是擔憂蘇姑娘？”

沈太後收回目光，搭着許姑姑的手緩緩起身，“蘇禾那孩子我看着長大，她對皇上有心，哀家能瞧出來，若是從前，哀家巴不得她能進宮，可如今不同了，使不得。”

許姑姑不吭聲，這年輕一輩兒的情情愛愛，她也是參不透。

怕就怕那蘇姑娘想不開，鑽了牛角尖。

—

果不其然，元祿剛一腳踏進禦書房，便被小太監偷摸拉到牆角，小太監吞吞吐吐，支支吾吾，抓耳撓腮的，半響吐不出一句完整的話。

元祿不耐煩道：“怎麽，景陽宮着火了？”

太監搖頭，指了指桌角的暗紅盒子：“前幾日蘇姑娘常進宮陪太後娘娘說話，将此物呈上，說是獻于皇上。”

從前皇上還是太子時，外頭都謠傳蘇姑娘乃将來太子妃，在宮裏伺候過幾年的人，應當都知曉此事。

可再後來，皇上大病過後，蘇太傅病逝，蘇姑娘回鄉守孝，緊接着皇上又性子大變……

難免叫人浮想聯翩，這約莫只有“情傷”二字得以解釋。

小太監雖是如此想，但元祿一直伺候在皇上身側，是知各中順序的。

分明是皇上先性情大變，蘇姑娘再回鄉守孝，但這蘇姑娘的情誼，元祿一個事外人都瞧得分明。

是落花有意，流水無情啊。

二人立在牆角，各懷心思的盯着那暗紅盒子瞧，忽然“吱呀”一聲，紛紛回過神，各司其職。

然，不等元祿将蘇禾的禮呈上，聞恕先開口道：“磨墨。”

耽擱了半月，禦書房的奏章又堆了半人那麽高。

聞恕坐下後便未擡起頭，元祿自是找不到機會說話，只好作罷。

直至黃昏，日頭落下，筆墨都幹涸，書案前的人方才将狼毫置于山水狀的筆架上，兩疊奏折叫人随手一推，“噔”的一聲，桌角那盒子順勢掉了下去。

聞恕擡起頭，元祿心下一跳，忙彎腰拾起。

他拍了拍上頭的灰，呈上道：“皇上，蘇姑娘前幾日贈的禮，皇上不在宮中，便擱置在禦書房了。”

他伸着胳膊呈上，可座上的人只是低頭睨了眼，并未有要接過的意思。

元祿這便會過意，照以往處置，收進抽屜裏落灰。

聞恕放下折起的袖口，是要擺駕的意思了，驀地想起什麽，他皺了下眉頭道：“叫禮部和內務府的給宋長訣安置好宅子。”

都升至五品，還有功在身，若不賜府邸，不知的還以為他有意苛待。

元祿頓了頓，回話道：“這事兒，今兒一回宮，皇後娘娘已宣了王公公商議此事，這會兒給宋大人的宅子，選址應當都定下了。”

話落，禦書房內一陣靜默。

沒有緣由的，元祿忽然覺得腳底有些發涼。

聞恕面無神色的整好袖口，偏頭道：“也好，那差兩個太醫去瞧瞧傷勢。”

這……

元祿抿了抿唇：“娘娘午後便遣了李太醫去，早早就回了。”

說罷，元祿讪讪一笑：“娘娘不愧為皇後，都能想到皇上前頭去。”

聞恕睨他一眼，擡腳往龍攆處去。

她倒是體貼，一腳剛踏進宮中，就能将手伸到宋長訣那兒。

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偏偏，宋長訣這傷勢不見好轉，反而每況愈下，李太醫回回報憂，唉聲嘆氣。

“只怕是年紀輕輕，要落下病根。”

聞恕冷臉聽着，待李太醫要走時，又堪堪喊住他：“不必告知皇後，若是問起，就說大好了。”

李太醫一怔，心想皇上許是怕娘娘擔憂，連忙點頭應下。

七日後，宋長訣搬進嶄新寬敞的宅院中，升官旨意一下，恭維聲不絕，個個同他套近乎。

宋長訣一改往日孤僻，竟是和顏悅色的一一應付，叫那些個朝臣受寵若驚，約着宋長訣去酒樓吃酒，宋長訣以傷病為由暫拒之。

一時間，他倒也混的風生水起。

且有一點反常的是，往日宋長訣渾身上下死氣沉沉，哪哪都提不起興致，偏要有人宣他，他才肯進宮述職。

近日，卻是主動遞宮牌，帶病議政，不可謂不敬業，就是聞恕，也不能說他半個字不好。

偶爾有時，宋長訣剛退下便能碰上付茗頌，偶爾則是走在官道上，恰巧遠遠瞧上她一眼。

三五日下來，他總算是将付茗頌來禦書房的日子和時辰摸透。

這日，宋長訣從禦書房內退下，擡頭望了眼天色，步子緩慢行至宮道，來來回回在兩旁的盆栽處觀望。

十分有雅致。

小厮随在他身後，一臉迷惑：“大人，您不出宮嗎？”

宋長訣“嗯”了聲，皺眉道：“這蘭花開的好。”

小厮撓頭，仔細瞧了一眼。心道，是挺好，能不好麽，宮中的花可比宮外的人都嬌貴。

忽然，身側的人咳了兩聲，小厮擡頭看過去，就見他家大人握拳抵在唇邊，一手抓住胸口的衣襟，大有舊疾複發的意思。

他忙伸手扶上：“大人可是傷口又疼了？”

宋長訣一副快要倒下的樣子，無力回話。

不遠處，皇後的鳳輿緩緩而至。

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