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院門關得鐵緊，從門縫間望進去，裏間院落十分殘破，幾個破爛的竹篾簍子散亂地堆在院角。

林順在曹見素的示意下，上前敲了敲門，沉聲問道：“可有人在？”

等了半晌，裏面沒有動靜。

曹見素不由得皺了皺眉，看來裏面沒人，不知道李家母子去哪裏了，她出來多時，已是耽擱不起了。

林順又敲了敲門，還是沒人應。他伸手一推，院門竟朝兩邊打開了。

院中情景一覽無餘。

只見裏面三間房屋門洞打開，隐隐能看到地上胡亂地散落着衣裳、箱箧等物。

曹見素不由得臉色大變。

林順也意識到不對，連忙大步進院，進了房中看了一圈，出來後看着曹見素，臉色凝重，“姑娘，李家母子像是已經搬離了，奇怪了，前天我來的時候，他們都還在的。”

曹見素閉了閉眼，心中不由得苦悶。

好不容易打聽到了兩人的行蹤，卻又晚了一步。

她深吸了一口氣。罷了，只要人還活着，總不會沒路可走。

可待她準備離開，突又想起一個問題。

為何李氏母子急匆匆地就要離開？她朝屋中望去，滿地淩亂的衣裳，雖說破舊，但是他們生活拮據，若是搬家，肯定不會将這些東西扔下。

“林順，你可有在巷子中打聽過他們？”

林順搖頭，“不曾，我是偶然從賭坊裏聽說的，就找了過來，也沒有跟這裏的人碰過面。”

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這就奇了，到底為何李氏母子要如此匆忙地離開？

曹見素愣怔了片刻，道：“回吧，以後還要麻煩你再打聽打聽，我猜想他們一時半會兒也不會跑遠了，肯定還在城裏某處的。李常既然爛賭，不管到了何處，他都改不掉這個習慣的。你再多去賭坊打聽打聽。”

林順應下。

曹見素看着林順，由衷謝道：“實在是辛苦你了。”

林順連忙道：“小妹在府上多經姑娘照料，我能姑娘辦事，實在是應當的。”

曹見素看了一眼松香，心裏流過一股暖流，在她孤立無援的時候，松香兄妹如此幫助她，實在讓她倍加感激。

既然人都找不到，日頭已不早了，曹見素幾人又照例回了侍郎府，從二門出來，坐了曹家的馬車回去。

“母親，這幾日曹見素舉止十分怪異，女兒思來想去，想不到原因，只好來找母親一同琢磨。”

東暖閣雕花窗棂下，曹泠玥并周氏坐在羅漢榻上，曹泠玥湊到周氏耳邊，悄聲道。

東暖閣內只有周氏最信任的陪嫁丫鬟彩雲，周氏也并不避諱她，将目光從賬本上擡起，“怎麽？”

曹泠玥遂将坎子巷的事一五一十地說了。

周氏的臉色越聽越凝重，最後陰沉得要滴水。

她擡頭和彩雲對視一眼，兩人眼中都閃過隐晦不明的光。

“那李常現在還在坎子巷嗎？”周氏緩慢地問。

曹泠玥感覺周氏話音泛冷，她也并未多想，只道：“說來奇怪，那天我派人去打聽他們，次日再去，那李氏母子就不見了蹤影。”

周氏沉吟不語。

“怎麽，母親知道這李氏母子嗎？”曹泠玥見周氏如此凝重，下意識問道。

周氏含着笑，憐愛地摸了摸曹泠玥的頭發，“母親怎麽會知道他們，泥一樣的東西！”

周氏沒說實話，曹泠玥知道。只是她也沒有追問，只點了點頭。

等曹泠玥一出門，周氏臉色倏地轉陰，連連冷笑，“這兩個狗東西竟然敢躲在望京，真真不知死活。想必是打着離我們近，以後緊手了好上門來訛銀子使！當年我就說過，放過他們後患無窮！”

彩雲不敢作聲。當年是彩雲一念之仁，不忍心趕盡殺絕才放過了李氏母子，當年周氏就氣急敗壞，可惜再找不着兩人蹤跡，如今五姑娘都已經回來了，四姑娘的身世若是被人揭開，曹府必定會顏面無存！

“你去找幾個妥帖的人，細細地尋找這兩人的蹤跡，他們在望京城裏藏了這麽多年，不會一點風吹草動就逃出城外去的，一定藏在城裏某處！”一席話從周氏牙縫間擠出來，帶着森森寒意。

彩雲早就不是當年那個年輕小姑娘了，她眼中再沒有了憐憫，只是後悔自己當年的婦人之仁給如今添了這麽多的麻煩。

“那李虔婆當年将素姐兒偷回來後，獅子大張口，我就說她留不得…”

房中的話清清晰晰地傳來，至裏面歸于沉默了，曹泠玥加快了腳步，走出了長雲院。

曹泠玥回到汀蘭院，正房還留了一盞燈，一剪倩影倒映在窗上，芊芊素素，別有意味。

她在原處立定，看着那扇窗棂上的倒影。她在練字，一筆一劃，透着娴靜沉穩。

月色慘白，陰雲時有過境。光打在曹泠玥臉上，透出些許陰晴不定。

她萬沒想到，曹見素竟然是周氏偷回來的，也就是說，周氏從一開始就知道曹見素不是她的女兒！曹泠玥的拳頭握緊又松開，反反複複，到最後，她似乎下定了決心。

要怪就怪曹見素自己，她要是在自己回來的時候主動讓位，她不至于這麽恨她。如今她已是騎虎難下，再容不得心裏有半點憐憫了！

曹見素非得給她騰出位子不可！

曹泠玥左右徘徊了兩轉，仿佛是下定了決心，一擡腳又出了院子去。

高氏已經褪了外裳，準備歇息了。

白梅靜悄悄地走進來，說五姑娘來了。

高氏眉頭倏地緊擰，這深更半夜的，有什麽事不能明天來說？

“告訴她，有什麽事明天再說！”高氏不耐煩道。

白梅欲言又止，方才五姑娘在她手裏塞了一只镯子，看在镯子的面上，她也要多說一句。

“五姑娘說她有急事要和老太太說呢。”

高氏一頓，道：“真是歇息都不讓人好好歇息，讓她進來吧。”

白梅應聲出去了，心裏還有些揣揣，若是五姑娘事情不急，事後老太太說不得要發落她。

曹泠玥進來的時候，高氏歪在羅漢榻上，頭枕在繡福祿迎枕上，雙眼阖着，聽到她進來也沒睜眼。

曹泠玥穩了穩心神，才上去福身，“孫女給老太太請安。”

高氏眼皮這才耷拉着睜開些許，掃了曹泠玥一眼，冷聲問道：“這大晚上的，到底是有什麽急事要跟我說？”

言下之意，要是事情不急，她肯定是要發作曹泠玥的。

“老太太…”曹泠玥看着左右侍立的香椿和白梅，欲言又止。

高氏不耐煩地蹙起眉，她并不認為曹泠玥真的有什麽特別要緊的事情，眼下又要叫她将香椿白梅屏退，更加不高興了。

遂冷聲冷氣道：“她們都是我得力的丫鬟，嘴上縫着線，你且放寬心說！”

白梅倒還好，香椿卻不高興的撇了撇嘴，說句不應當的話，她們在老太太心裏只怕分量都比這位重！

曹泠玥見高氏不高興，只好罷了，她起身湊到老太太膝下，一語驚人。

“四姐姐正在找她的親生父母呢！”

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