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關于毗羅香，蘇忏只在清源觀的藏書中讀到過，那書不知道曾易幾代人之手，早被翻的七零八落且卷角泛黃，文字敘述倒是一字不差，就是這配圖有些磕碜，蘇忏還以為那幾根線是污漬來着，現下看來倒也形似。

“這些東西都是禮部安排的，場合不大，但估計裴尚書近日來總提心吊膽，應當親自監管過……他是位老臣，有些做法未免苛求繁瑣，人員，座次，香爐乃至蒲團等等都會記錄在案，交由阿恒過目，”蘇忏道，“找李公公一查便知。”

李如海就在一門之隔的禦書房裏，蘇忏剛提及此事，李如海自然不敢怠慢，冊子尚被他帶在身上，還熱乎着，上頭倒是說明了毗羅香是貢品，從珍寶閣中取出，卻未曾講明來源。

“王爺……是不是有什麽不對的地方？”蘇忏只說要看今日的名目，卻沒有給他一個具體的原因，李如海不傻，光是留意臉色，也能瞧出一點凝重來。

“也沒什麽……只不過瞧這香稀奇，想求個來歷。”蘇忏又問，“李公公可知這香是何時放入珍寶閣，又是哪裏進貢的？”

“這香是九月末送來的吧……時間不久，還記得一點，”李如海想了想又道，“約莫是北邊的一個小部落，叫梨達，多數人信佛，所以毗羅香的質量極好。”

“梨達……”蘇忏念叨了兩聲，謝道，“麻煩公公了。”

梨達這個名字對于蘇忏這種四處浪蕩的道士來說，并不算陌生，它曾經是一座香火鼎盛的佛國，經過數代變遷，宗教與皇權之間産生了不可逆轉的沖突，繼而緩慢衰敗，終于在幾十年前一蹶不振，逐漸分化成了數個小部落，其中以梨達和北梨達勢力最大。

如果蘇忏沒有記錯的話，梨達與巴渎緊挨着，幾乎是唇亡齒寒的關系，雖然沒有誰依附誰一說，但彼此之間心照不宣——所以這次的事，興許又與巴渎有千絲萬縷的關系。

蘇忏的眼神是凜冽的，長身而立，站在秋日的院子當中舉目望天，那些蛛絲離了毗羅香的煙又逐漸消退，掩藏于這片黑暗當中。

瑤光不知道主人在煩愁什麽，剛要跑過去抱他大腿，就被沈魚拎着後頸子拉開了，留下謝長臨靜靜陪在蘇忏身邊。

沈魚進宮的時候，玉衡曾指名指姓的囑咐過，說是難得去一趟，不僅得诓一座金山銀山回來，還得照顧好蘇忏——沈魚多聰明啊，直接把這兩件事合并成一件，謝長臨可是座會安慰人的金山銀山。

“在想什麽？”謝長臨突然開腔，但聲音很輕，并不妨礙蘇忏的沉思——雖然他腦袋裏現在空蕩蕩的，并沒有思考什麽實質性的東西。

“沒什麽……”蘇忏回過神來，月光在他的眼睛下留出兩道陰影，安靜了一會兒，他又道，“今夜子時，我想去裴尚書府上看一看，你呢？”

也不知抱着什麽樣的心情，蘇忏脫口問出一句“你呢”……随即又不說話了，似是覺得有些尴尬，笑了笑剛想兜回來一點，謝長臨便緊跟着點了點頭，“自然跟你一起去。”

仿佛是什麽不需要問的既定結果。

原本這些話就像是個鉛塊扔進冰凍三尺的寒河上，除了讓蘇忏一時耳根發紅外，也沒什麽其他用處，但現在景況不同……寒河未冰凍三尺之前也曾是一汪春水。包裹着蘇忏的溫柔與乖巧剝落幹淨，裏頭是根根帶刺的生人勿進，藏于心底的記憶被強行扒開，他有一瞬間仿佛回到十幾年前的彷徨無依——謝長臨就成了江海湖心一根浮木，忽然托住了他。

蘇忏緊繃的臉上終于松懈下來，浮上一層淡淡笑意，回頭看向謝長臨道，“大楚沒有宵禁，興許街上還有謀生活的小攤子，天涼了請我吃頓餃子吧。”

午夜時分陰氣最盛，照謝長臨的說法，這織網的東西既不是完完整整的妖，也算不得是鬼，最容易借天地日月而得利，三更正是其最強大的時候，若要動手于己不利，但單純追尋蹤跡卻是再好不過。

蘇忏和謝長臨離開的稍早一點，沈魚留下給他兩打掩護，極簡陋的紮了兩個假人，用朱砂點睛塞在被窩裏，倘若宮中有什麽動靜，至少還能稍加應付。

不過亥時初，街上的喧鬧還沒有平息下來，有些商販正在收拾東西準備回家，卻也陸陸續續又支起來一些通宵的攤子，賣一碗湯圓或面條——也有餃子，但不多。

蘇忏也不知道怎麽回事，從早上開始就饞餃子，沈魚嫌麻煩，他自己又不高興動手，拖到現在才逮着了機會。

這麽一想，毗羅香，梨達乃至這塞滿皇城的蛛絲到底落了樣好處，能滿足他的口腹之欲。

晃了半個城，終于找到了一家開在陰影處的餃子攤，蠟燭和油燈各自點了兩盞，有明有暗有新有舊，保存的也不一樣……就像是臨時借來用一晚，天亮了還要再還回去。

攤子的主人四十上下，臉很方正，白天大概是幹粗重活的，肩膀邊高邊低，人生的威猛，但背卻有點駝，正撐着腦袋坐在地上打瞌睡。負責招攬生意的是個婦人，只有忙不過來的時候才喊一聲，讓丈夫進屋幫忙撈上兩碗。

平安無事的年景，就算打更人敲過了三更，照樣是如白晝似的熱鬧，雖不至于摩肩接踵，但這小小的餃子攤肯定能圍坐個水洩不通。

但自七月半的事一出，猝不及防的冰雹和狂風除了摧垮幾面宮牆外，皇城他處也有不同程度的損傷，更何況那日白骨行市，陰魂穿梭——鬧的是人人自危。

這兩三個月間，縱使破損之處可以修複乃至重建，但恐慌卻像是瘟疫似的，紮根在每個人的心裏，亥時初的熱鬧剛過半個時辰就全然不剩了……然而半夜讨生活的人才剛剛醒。

“兩位公子……”老板娘殷勤的靠過來，見蘇忏與謝長臨穿着熨帖，形容高貴，剎那間有些自慚形穢，沾滿油污的手在布兜上抹了抹，這才局促的咧嘴笑道，“吃餃子麽？要什麽餡兒的？”

蘇忏老大不客氣的拖一條板凳坐下，頗為和善的看着老板娘，“什麽餡兒的都給我抄一點吧……若有順口的，下次路過就知道了。”

“好嘞。”婦人嘴上答應着，心裏卻頗有點奇怪。

這“大雜燴”的吃法一般是做苦工或窮困貧苦之人才知道的，因為不同餡兒的餃子通常價錢也不一樣，而炖在一起時，商家為了招攬生意，價錢定在一個比較合理的點，倘若扣細節來算，通常能便宜一到兩個銅板。

這兩位爺怎麽看都不像要省銅板的人啊。

餃子攤中疏疏寥寥幾個人，都是些踏實過日子的，可能手上還有活兒沒幹完，吃完這頓餃子再繼續……即便蘇忏和謝長臨十分紮眼，也頂多是擡頭看了看，又旁若無人的填飽肚子。

越過這家餃子攤，沿街邊走十七八步再拐個彎，就是裴尚書的府邸了，從他考上榜眼開始，幾十年就沒換過府宅，所以四周事物變遷，家也越住越小，倒是有種安貧樂道的情懷。

蘇忏挑的這個位子雖說離桌遠了點，但剛剛好能瞧見裴尚書家的大門，他盯着看了一會兒，耳邊輕輕靜靜的也沒個人說話，便忍不住自己先開了腔，“這家做的是湯餃子……其實還有一種幹餃子，不帶湯的，撈出來瀝了水放在盤子裏，沾了醋和辣子吃。不過皇城很少有，我在北邊的時候……”

忽然停下來沒吱聲了，謝長臨有些不解的看向他，蘇忏不好意思的笑道，“雖說是吃過，但吃的急，只記得辣椒沖進鼻腔裏挺難受的，具體什麽味道卻忘得七七八八。”

那是他餓了半個月的第一頓飽飯，給他這盤餃子的姑娘十六七歲，風雪下有雙彎彎的眼睛——因這頓飯，害的人家姑娘一夜間家破人亡，蘇忏始終找不到她的屍骨，便砌了座衣冠冢。

這時候一碗熱騰騰的餃子剛出鍋，裝在兩個海碗裏，這海碗也不知用了多少年，邊緣都有點發黑，磕碰的痕跡也不在少數，但總體來說還算完整，湯頭上面飄着蔥花，滾滾熱氣撲面，将蘇忏原本就易涼的手捂暖了。

謝長臨聽他說了這麽一大氣，對這人間的吃食仍然只會遠觀。

他活了這麽大把歲數，本來幹啥都應該有點經驗，可惜謝長臨還沒學會辟谷的時候，周圍大部分人都在啃生肉，等美食遍天下他又驕傲自矜，懶得搭理了。

自理能力差到筷子握着發抖。

“……”謝長臨眼巴巴的目光盯着蘇忏，原本埋着頭，只顧大快朵頤的人如芒刺在背。

蘇忏多年前被餓怕了，吃飯的時候很少分心，就算是清源觀中的四時不斷的桂花糕，他當日吃不下也會由玉衡裝好，分發給小弟子們，別浪費了。

可奈何謝長臨是個龐然大物，燭光下的陰影全數落進他的碗裏，将一個個翻上湯面的餃子擋的看都看不清……他就只好嘆了口氣，擡起頭來問，“怎麽了？”

謝長臨手裏的筷子斷了一根，整個人抱着碗，頗有點手足無措，眉心微微蹙起來，無奈的瞧着蘇忏，“我也想嘗嘗。”

“……”都說妖魔道的主人翻手為雲覆手為雨，居然也有一天困在巴掌大的餃子攤前，拿着一根半筷子，望湯興嘆。