41 稀罕物

姚家第二天就叫來媒人，退還了王家訂親的彩禮，訂親時買衣裳、買其他東西的所有花費，也都一起退還給了王家。

期間旁人問及退婚的原因，姚家也只說兩家不合适。不久後媒人遇到張洪菊，不無遺憾地告訴她，王林超回去跟家裏大吵了一架，并且一氣之下，拎起行李去南方打工了。

離家南下的王林超，卻也因此走出了自己的一條路子，開創了自己的一份事業，當然這都是後話了。

除了付出一筆錢，姚家的生活卻也沒受太多影響，姚小改似乎很快就淡漠了這件事，她不是個跟自己過不去的姑娘，退婚之後，姚小改便不願意再去相親，聽到相親就煩，也不急着找對象了，反倒沉靜下來。她主動跟姚三三說，她要去幾十裏外一家水産養殖場打工。

“我想過了，你也快初三畢業了。你要是考上重點高中，我就打工掙錢給你上高中、上大學。你要是考不上重點高中，你就回家來養泥鳅吧，我學好了人家的技術，回來跟你一起養。”

那一刻，姚三三眼淚差點就流出來了，她努力忍住眼淚，笑着說：“二姐，你這樣疼我，趕明兒我掙了大錢，給你買一整幢大樓。”

“我要大樓做什麽。”姚小改撇着嘴說，“你真能混好了，給我買一個養殖場，我要養一萬只大鵝，一萬只雞，再養一萬只羊。”她說着一扭頭，沖着姚小疼嚷嚷：“哎大姐，我走了，你可把我的羊給管好，你給我喂好了，最小的那只羊羔，吃奶擠不過另外兩只，你得幫它搶。”

“行啦你，不放心你就別去。”姚小疼故意說她，“你那些羊，平常我也沒少給你喂。”

姚小改去水産養殖場打工，是退婚之前就有的計劃，姚三三打算好了的，想讓她去學習魚苗繁殖的技術。她去的水産養殖場要繞過水庫，挨在西大河邊上，主要就是繁殖和經營魚苗的。

孵化魚苗的技術并不複雜，卻需要細心和經驗，姚小改雖然識字不多，就憑她的細心和伶俐，做這一行卻也足以勝任了。

姚小改走了之後，姚三三總覺着家裏少了很多人似的。大姐性子溫和，什麽事都寵着讓着幾個妹妹，平常家裏三三就跟二姐鬥嘴最多，你呲吧我兩句，我貶損你兩句，其實倆人感情卻是十分的好。

姚小改好多天才來家一趟，每趟回來，姚小改心情看着都不錯，走出姚家那個小院落，生活不再只是她的豬和羊，姚小改一步步接觸了外面的世界，人也變得自信了。

二姐自己沒上過學，如今早早為她考慮上大學的事，姚三三心裏暖暖的。她如今初三了，這個學期上完，就該畢業了。将來的路怎麽走，姚三三心裏是有打算的——

她只怕要讓二姐失望了。

姚三三沒打算讀高中上大學，不為別的，家裏沒這個條件，她不能這麽自私。她要是讀高中上大學，不能領着姐妹幾個掙錢發家不說，還要讓大姐二姐挨累受苦地給她掙學費，加上家裏還有個小四，負擔可想而知了。

她一個人好，還是犧牲上大學的機會，讓姐妹幾個都好，姚三三自然是要選後者。再說，她相信只要路子走的對，不上大學，她也照樣能走出一片天地來。

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初三下學期學習更緊張了，星期天也開始補課，家裏的事情姚三三都幫不上忙。姚連發兩口子忙着田地裏的農活，姚小改一走，家裏的事就都落在姚小疼身上了，養羊，喂豬，收泥鳅。這一年鮑金東當兵沒在家，泥鳅生意都歸了姚三三，附近村子的人也都會來姚家賣泥鳅，收購量大了起來，姚小疼一個人整天忙得團團轉。

然而姚三三很快遇到了難處——她們的本錢不足了。

承包魚塘交了一部分預交款，加上收購的一部分泥鳅都放進了魚塘養着，要占用相當一部分資金，這錢，漸漸就周轉不過來了。

楊北京一聲不吭地拿了一筆錢來，讓姚小疼先用着。

“收泥鳅的生意明顯能掙錢，咱怎麽都得堅持下去。咱要是停一陣子不收，旁人就要趁機來搶攤子，三三這好幾年打下的底子就完了。”楊北京說，“錢實在緊張的話，就少留些在魚塘裏養，實在不行，把羊賣一部分，反正你一個人也忙不過來。”

“嗯，就按你說的。”姚小疼說，“最多等到冬天，咱魚塘裏的泥鳅變了錢，咱就不愁了。”

好在如今收泥鳅，她們不再用毛驢車往埝城送了。幾年下來，她們家收泥鳅的生意在周圍有了影響，附近好幾個村子都會有人來賣，量大了，埝城的商戶就隔幾天主動開着農用大三輪來姚家拉，偶爾收購量少，不值當來車拉，姚連發也能主動幫忙，用毛驢車給送到埝城去。

對于四個閨女的态度，如今姚連發越來越放手了——“閨女比你強，閨女敢想敢做的事你敢嗎？閨女能掙來的錢你能掙嗎？你既然沒那能耐，你就別瞎操心瞎阻攔。”

張洪菊這樣說姚連發。

姚三三坐在教室裏，想到家裏眼下的事情，不禁走神了。班主任韓老師從她身邊經過，拍拍她的背，示意她出來。

“姚三三，眼看要中考了，你是怎麽打算的？考縣中還是考中專？其實你考師範蠻好，小女孩做老師挺好的，工作早，也穩定。我建議你報志願的時候把師範填上。就算考不上，也不耽誤高中錄取，師範是優先招生的。”

姚三三低着頭，心裏琢磨着措辭，該怎麽跟老師說呢？

“韓老師，我……沒打算再念下去。”

韓老師嘆口氣，姚三三的情況他也多少知道些，這女孩據說自己掙學費上學的。可是，明明能考上，能增加學校的升學率，放棄了也太可惜了。

“師範和中專，也就再念三四年，畢業就能拿工資了。你跟家裏商量一下，再艱苦這幾年，你考上學，也就能跳出農門了。”

再三四年？大姐如今十九，二姐十八，這三四年，對她們來說幾乎是決定命運了，尤其是二姐，如果真讓她掙錢給自己念書，那她自己又怎麽辦？

而要是她能在這幾年裏頭，帶着一家人把日子過好了，有了一份長遠事業，對二姐的婚事也是有助益的。

就算自己考上了師範或中專，幾年後畢業，上班下班，拿一份不多不少的工資，自己的生活自然是順暢了，對家裏姐妹又能有什麽幫助？

再說，除了生活費，一些中專的學費還是很高的，很多學校的學費都是入學時一次性交清。姚三三十分确信，如今她拿不出這筆錢來。

“韓老師，我想過了，我真沒有那個條件，不打算再繼續上學了。對我來說，能多上這三年初中，多學習三年，我已經很高興了。”

韓老師嘆口氣，農村裏這樣的事情不少見，總會有一些成績不錯的女孩子，甚至男孩子，因為家庭原因半路上就辍學了，或者念完初三就不念了。韓老師習慣性地又拍拍她肩膀，轉身走了。

姚三三見韓老師進去，随意靠在走廊柱子上，望着遠處的天空出神。放棄升學，遺憾當然是有的，然而她并難過，一切，不過是她早就打算好了的。無非是另一條人生道路，可能沒有升學跳農門順暢，可是，或許更适合她。

姚三三就在這樣一種平和的心境中參加了中考，分數下來，她的分數達到了中專錄取線。她沒填報志願，自然也不會有學校錄取她。

姚三三蹲在她的魚塘邊，看着平靜的水面，努力想像着水裏的泥鳅們滿滿當當，四處亂鑽的情形。這會子是午後，泥鳅們鑽進水底涼快了，要是早上晚上，就會有好多泥鳅跳出水面，濺起好多美麗的水花，越看越招人喜歡。

她這些年攢下的錢，如今就都在這六個魚塘裏押着呢，要不是今年初夏時節努力收姐猴，掙了一筆錢，這眼下收泥鳅的本錢都沒有了。

姚三三覺着，自己這就是押了一次寶，不過她押得有足夠信心。

泥鳅多了，光指望吃水裏的浮游生物就不充足了。市場上根本就沒有賣泥鳅專用飼料的，魚飼料倒是有，姚三三嘗試着買了一些撒進魚塘裏，卻沒有期待中的泥鳅搶食的情形出現。這些市面上常有的魚飼料，都是喂白鲢魚的，顆粒比較大，或許并不讓泥鳅們待見。

泥鳅是雜食性的，幾乎啥都吃，腐爛的樹葉水草、水裏的藻類、水裏的小昆蟲們，它都吃。然而她這魚塘裏泥鳅多，自然環境的食物不充足，它就長得慢。

那些撒進去的魚飼料，泡開了也都慢慢讓泥鳅吃了，可那也要錢啊。

蚯蚓！姚三三看着塘邊濕泥上蠕動的蚯蚓，腦子裏一閃：喂蚯蚓肯定能行。

于是那一年姐猴季都已經過去了，刨姐猴的孩子都銷聲匿跡了，還時常有人看見姚三三領着放了暑假的小四，拎着小镢頭，四處刨土翻東西。農村裏蚯蚓多，随便哪個潮濕的土堆都能刨一大堆。姚三三把這些蚯蚓剁碎了，扔進魚塘裏，果然泥鳅們都來搶食兒了。

好！吃吧吃吧，搶吧搶吧，姚三三看着滿池搶食的泥鳅傻樂。只要泥鳅們快快長大，也不枉她每天弄那些膈應人的蚯蚓了。

“三姐。”小四遠遠跑過來，叫她，“你老師找你。”

“老師找我？”姚三三有些驚訝，“哪個老師？找我幹啥？”

“就是你學校的老師呗。”

姚三三跟着小四，匆匆回到家裏，果然看見韓老師正站在院子裏，一邊看着院子裏盛開的月季花，一邊跟姚連發說話。

“韓老師，你咋來了？”姚三三欣喜地說，初中三年，韓老師對她是不錯的，“爸，你咋不讓老師進屋去坐！”

“不用客氣，我這欣賞你家的花呢。”韓老師說，“姚三三，昨天縣中聯系我們學校，問你願不願意去上縣中。你知道的，縣中的分數比中專低，你分數高，啥志願都沒報，他們想要你，就主動聯系了。人家說了，學校可以考慮減免一部分費用。”

“韓老師剛才跟我說過了，叫我支持。”姚連發猶豫着跟姚三三解釋，又轉向韓老師，“這丫頭一向主意大，我說了也不管用，讓她自己決定吧！”

上縣中？還是那個道理，就算她考上大學，三年縣中，四年大學，整整七年，大姐二姐該有多辛苦？大學畢業，她的日子當然舒服了，可家裏呢？

姚三三如今能猜到鮑金東上學時的那種狀态了，他從來不要求學習成績多好，不倒數就行，追問這裏頭的原因，恐怕是他就沒指望能有機會讀高中、上大學吧！初中文化，是當時當兵、招工的基本條件。

“韓老師，我真不想再上學了，家裏條件有限不說，我也有我的打算。”

姚小疼放下手裏的活，着急地走過來說：“三三，有機會上縣中，你為啥不上？你想想你二姐沒上學的苦！你放心上你的學，家裏還有我跟你二姐呢，你哥也說了，就算再困難，只要你願意上學，也支持你。你上好了學，工作了，将來你就能供小四讀書。”

姚小疼說的“你哥”，自然是指的楊北京。

姚三三想，就沖着大姐、二姐這個态度，她今天放棄升學的決定，就永遠都不會後悔。

“大姐，對于我來說，上大學不是唯一的路子。再說，就算我上了縣中，上了大學，将來也難預料怎麽樣。你相信我，我有我的打算。”

姚三三沒再跟姚小疼多說，反而笑着對韓老師說：“韓老師，正好你今天來，我還正要去找你呢。有個事想請你幫忙。”

“你說。”

“我知道你有時要到城裏學習開會啥的，要是有空閑，你幫我去書店挑幾本關于水産養殖的書，尤其是關于泥鳅和魚苗繁殖的書，花錢我回來再給你。”

韓老師的目光滑過姚家破舊的房子，以及院子裏四處栽種的繁盛的花草，他笑了笑，說：“你看來都打算好了，那我也只好支持你吧。”

這一年冬天，姚家開魚塘捉泥鳅成了村裏的一景。為了保留她今後泥鳅育苗的“母本”，也包括保護泥鳅的自然繁殖，姚三三留下了一口魚塘。

其餘五口魚塘，這一春一夏，已經放進去不少泥鳅了，這幾乎占用了她所有能用的本錢，如今，是這些魚塘給她産出收益的時候了。

埝城收泥鳅那家的何老板，早早地就惦記姚三三這幾口魚塘了。冬季到了，今年大城市流行泥鳅湯進補，寒冷的天氣裏，泥鳅貴得要命，卻偏偏貨源極少。眼看着大把大把的錢卻沒泥鳅賣了。剛入冬，何老板就幾回回來找姚三三，撺掇她開魚塘逮泥鳅，姚三三都忍住了。

她的泥鳅就在那兒呢，又跑不了，價錢卻會漲。一些做泥鳅生意的人，也有用水泥池暫養泥鳅的，然而水泥池不抗凍，随着冬季一天天變冷，他們那泥鳅差不多都賣光了，年節臨近，價錢就更是飛漲，姚三三等的就是這個時候。

話說為了搞清楚這本生意經，姚三三沒少費心思琢磨。

如今她一放話說要逮泥鳅出貨了，何老板早早就跑來了，表示要主動幫着逮泥鳅，派車到門口來拉——不是，他派車到魚塘邊等着。

“何老板，我這五口魚塘，怎麽說也有幾千斤泥鳅呢，你照顧我這好幾年，收我的泥鳅，我自然願意賣給你，不過這價錢……你賺大錢，小錢也讓我多賺點吧？”

“嗐，這還用你說，只要這泥鳅從塘子裏出來，我給你五塊三一斤，你看行不？”

“馬壩的那家找過我，出到六塊呢！我要是開口給他，估計他還能給我加幾毛。”姚三三格格地笑。

如今她這泥鳅是稀罕物，量也多，只要有運輸、銷售的路子往大城市走，就是穩賺不賠的買賣。

姚三三哪能不打聽？現在人工養殖泥鳅的十分少，更別說她這泥鳅算是野生的。聽說南方那些大城市，市場裏這種野生泥鳅，這陣子最高都能賣到二十塊錢一斤。

“啥也別說了，我也給你出六塊，行不行？你看我這長途運輸，到城裏再一份份交貨，也是要不少的成本，你賣給我，有錢咱倆一塊賺。”

“五塊八吧。”姚三三甜甜地笑，“你一直很照顧我，旁人就算出六塊、七塊，我也不能賣給他。我年紀雖然小，可也知道做人要講信用。我也該給你讓點利，就按五塊八一斤。”

“行！”何老板笑呵呵地一拍手，“跟你這小丫頭打交道，真爽快！”