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很快，羽鴻意便帶着這群小兵一齊朝那座舊城行去。

行至中途，他們察覺有視線在遠處窺探了一眼，擡頭一看，便望見幾道身影急急趕在他們前面跑着。

“一定是叛軍的人，在給前面通風報信呢！”

“老大，要不要把他們捉回來？”

“讓他們報去。”羽鴻意搖了搖頭，“省得我還特地打聲招呼。”

又一段路後，果然有更多人影出現在他們眼前，化作人牆一般将他們攔住。

面前的人群中有許多都面黃肌瘦，手中所拿的武器也僅僅是釘耙和鋤頭，雙目之間卻鬥志昂揚，滿是惡狠狠的兇光。

小兵們頓時也騷動起來，好些都将手掌放在了腰間的刀柄上，卻沒有一個擅自動手，全都等待着羽鴻意的命令。

羽鴻意往前兩步，笑着問道，“你們就是叛軍嗎？”

“你們就是朝廷這次派來的走狗嗎！”一個長得極瘦極高的中年人喝道。

小兵們怒氣更甚，有幾個都有些忍不住了。羽鴻意擡起了手，安撫了他們。

“我們這次不是來打架的，我也根本不想和你們作對。”羽鴻意道，“只是聽聞你們在前面挖出了屍體，有些在意，才過來看看。”

那瘦高個子冷哼一聲，明顯不信，“朝廷的走狗，哪裏能有這般好心！”

話音剛落，後面卻又有一個戴帽子的矮小身影跑了過來，連忙咬着此人的耳朵根說了兩句話。

原本盛怒的衆小兵定睛一看，頓時樂了。這忽然跑來的小個子家夥，不就是前段時間被羽鴻意救下的那個男孩嗎？還說他們不會那麽好心，眼前這就是他們好心的鐵證！

“什麽？”那瘦高之人顯然頭一次聽說此事，臉上駭然不已，“你、你竟然主動找過他們？還被巨鳥抓住過？你怎麽這麽大膽子！”

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男孩撒嬌道，“周叔，我也是想幫爹爹啊！而且我最後不是沒有事嗎？”

被稱為周叔的瘦高之人簡直想臭罵這混小子一頓，現在卻不是時候。他狠狠瞪了這小子一眼，又看向了羽鴻意，“是你救了這小狗子？”

此人語氣還有些飄，顯然還沒從這事實中回過神來。

“既然碰上，總不能不管。”羽鴻意點了點頭，又朝身後一指，“如果沒有這些手下，單我一人也救不了他。”

“你們不是朝廷的走狗？”周叔又喃喃一句，神情有些無措。

“我們确實是朝廷派來的，朝廷也确實叫我們剿滅叛軍。”羽鴻意道，“但相比剿滅叛軍，我更想知道你們為什麽會成為叛軍。”

周叔這才回過神來，冷哼一聲，“如果不是朝廷欺人太甚，我們又哪裏願意走到這一步！”

“周叔，別和他們說這些了。”那小男孩又在後面道，“直接把他們帶去看看，他們就什麽都知道了。我相信他們都是好人，應該先讓他們看清楚朝廷多麽可惡。”

“這孩子說的沒錯。”羽鴻意也笑道。

身後卻有小兵忍不住嘀咕，“故弄玄虛……朝廷也不容易啊，養這麽多人，哪能人人都過得好，別什麽都怪朝廷啊。”

那周叔本來還不想同意，聽到這聲嘀咕，頓時給氣炸了。

“好，我就帶你們過去看看！”他氣得伸手指向那個小兵，指尖還在哆嗦，“記得你現在的話！等過一會，看到那些人，看你還說不說得出來！”

說罷，他猛地一甩手，憤憤然轉身朝那舊城走去。那一排人牆也收做一堆，紛紛跟在他的身後。

羽鴻意一招手，“跟上。”

一些小兵冷哼了一聲，不明白為什麽羽鴻意對這些叛軍一直好聲好氣，心裏不愉快得很。但他們終究是信服羽鴻意的，哪怕一時不開心，也乖乖聽了命令，好好跟上。

很快，那個舊城的輪廓就再度出現在羽鴻意眼前。

小兵們嗅到風中傳來的惡臭，忍不住紛紛捂住了口鼻。至于前面帶路的周叔，還有那些其餘的叛軍中人，神色卻明顯哀傷起來。

等再靠近一些，他們便看到了那些鋪在地上的屍體。一具又一具的，圍着城牆鋪了兩圈。小兵們忍不住頓了頓腳步。叛軍在這裏挖出了幾百具屍體一事，他們雖然早聽說，卻始終覺得那應該是誇張之辭。此時當真看到這樣的場面，他們心中皆是駭然。

邊上還有人在忙碌着，仔仔細細整理着那些屍體。屍體都是衣衫褴褛，十分枯瘦的，而且死狀十分可怖。他們的雙手全都往上撈着，仿佛臨死前的一刻都在奮力往上爬着，好些還張大着口瞪大了眼，死不瞑目。

“都是被活活埋死的。”小兵中不知是誰低聲道了一句，引得其他人越發覺得寒風冽冽，忍不住緊了緊衣服。

“這都是些什麽人，為什麽會這樣？”另一個小兵喃喃了幾聲，恨不得立馬沖到前面找那些叛軍一問。

叛軍們卻已經紛紛圍在了城牆邊，詢問那些整理屍體的人。

“找到我妻子了嗎？”

“我兒子今天出來了嗎？”

“有沒有看到我的老母親？”

那個周叔更是直接默默走到了一句屍體前，嘴唇蠕動半晌，而後笑出哭一般的聲音，“兄弟，再忍一忍，等所有人都挖出來了，我就給你造一塊最好的棺材。”

在這種氣氛下，那些第八旅的小兵們都僵站在原地，手足無措，一句話都說不出來。

足足小半個時辰之後，周叔才從那屍體便離開，走過來冷笑，“你們還有什麽好說？”

衆小兵嘴唇一顫，好半晌才有人用幹澀的聲音問道，“為什麽會這樣？”

“為什麽？還不都是因為你們的好朝廷！”

“不要胡說！”其中一個小兵猛地站了出來，眼睛發紅，“這和朝廷有什麽關系？就算、就算朝廷沒能讓他們活下來，朝廷也沒有要他們去死啊！他們應該是遇到歹人了，被害了吧，這只能怪他們命不好！”

羽鴻意看了一眼，這個小兵是一名官員家的兒子，常常以自己父親在朝廷辦事為榮，難怪接受不了叛軍們對朝廷的質疑。第八旅中其餘人，同樣情況的還不少，此時紛紛露出無法接受的神情。

但叛軍們不會管他們對朝廷懷有怎樣的感情，聽到這話紛紛氣了個半死，好些都直接揚起了手中的鋤頭，眼看着要和小兵們打起來。

就在羽鴻意準備阻止他們時，又有一些人從遠處過來了。

這些人過來的方向，正是他們早該到達，卻一直沒去的北宜郡。他們手中還押着一個人。那人身上穿着錦衣玉服，一把胡子養得極好，顯然非富即貴。

“放肆！放肆！”那被押之人滿臉都是恐懼，一路上不斷叫喚，“我是北宜知府！誰給你們的膽子，竟敢這樣對我！”

周叔等人本來差點和第八旅的小兵打起來，聞言頓時眼前一亮，紛紛調轉了鋤頭，“找的就是你這個知府！”

好些人迎了上去，扯着那知府的頭發就抓了過來。

“放開……放開我！”知府吓得直叫，“我告訴你們，朝廷的軍隊馬上就要來了！你們要是敢動我，一定逃不了一死！”

衆小兵用古怪的神情看了羽鴻意一眼。

羽鴻意只是微笑。

“媽的，你還敢叫！”周叔氣得一巴掌扇了上去，扇得此人臉頰頓時高腫，牙都掉了兩顆，“你殺了這麽多人，剝皮抽筋都是輕的！”

聽聞此言，衆小兵又是一陣騷動。之前為朝廷說話的幾人，此時抖了又抖，目光中卻依舊是不可置信。

那知府這次發現這兒竟然還站着這麽多小兵，不禁目露驚疑，卻已經被揍得不敢再吭聲。

“快去告訴老大！”周叔又哈哈笑道，“我們報仇的時候到了。”

随着一人往舊城之內跑去，很快又有許多滿身泥土的叛軍從裏面出來。原本一直跟着周叔身邊的那小男孩頓時迎去，撲到其中一人腿邊，“爹！”

羽鴻意定睛一看，那人雖然也是衣衫褴褛，臉上顏色同樣很差，卻可以看出是一個長得還挺壯實的漢子。在全體面黃肌瘦的叛軍之中，這樣的壯實十分難得。

這個漢子看到被綁來的知府，臉色先是氣得一青，又很快展顏笑道，“好，好，很好，兄弟們……殺了這個混蛋！将他千刀萬剮！”

“殺！殺！殺！”

“千刀萬剮！千刀萬剮！千刀萬剮！”

這樣的群情激奮，吓得第八旅好些人都忍不住後退了一步。至于那個知府本人，更是已經被吓得褲子都濕了，散發出一陣尿臊味。

他被叛軍推到城門之前，就面對着那些屍體。叛軍們紛紛揚起手中鋤頭，眼看着就要砸到他的身上。

“等等。”就在這個時候，羽鴻意忽然開了口，“你們不能就這麽殺他。”

衆人的視線落到他身上。那叛軍首領早就看到他們這群人，此時見他說話，頓時冷笑，“為什麽不能殺。”

“我們是朝廷派來的軍隊。”羽鴻意像是這才忽然想起自己的身份似的，“如果你要随意誅殺朝廷命官……只要我們還有一天是朝廷的軍隊，我們就必須阻止你們。”

“羽将軍！原來你就是羽将軍！我等你好久了！”那知府頓時以為遇到救星，一把鼻涕一把淚道，“羽将軍，你一定要救救我啊！”

叛軍首領哈哈大笑，“我說你們怎麽這麽久沒來，原來在這兒等着！”

所有的叛軍都調轉了矛頭，對準了羽鴻意。一場大戰眼看着一觸即發。

“別急啊，我們先聊聊。”羽鴻意卻又道，“你們憑什麽說是他殺了這麽多人，有證據嗎？他又為什麽要殺這麽多人？”

叛軍首領冷哼着将那知府推到前面，“你說！你敢不承認你做下的事嗎？”

知府縮着腦袋。

“知府大人，”羽鴻意嘆了口氣，又往後退了一句，“我雖然想幫你，但如果你始終不肯說出實情……我也不願救下一個如此喪心病狂的殺人兇手啊。”

知府頓時又吓壞了，“不，羽将軍，你一定要幫我啊！我……我雖然殺了這麽多人，但我都是按照聖旨行事啊！我只是在聽朝廷的話！”

“哦？”羽鴻意挑起了眉。

“放屁！”身後那小兵再也忍不住了，“陛下愛民如子，怎麽可能有如此聖旨！”

“你懂什麽！”知府道，“這些人都是流民！都是從被兇獸禍害的地方跑來的！沒有錢，又沒有吃的，朝廷哪裏養得起？如果放任他們餓死，他們還會招來赤眼的怪物，不如直接殺了！”

那小兵猛地被堵住了所有話語，心中對朝廷的信仰頓時坍塌，面無血色，整個人搖搖欲墜。

羽鴻意搖了搖頭，想起那可怖的巨鳥，不禁低聲嘆了句，“愚蠢。”

“羽将軍，你信我啊。”知府還接連哭訴道，“我只是在為朝廷做事，我也是為了北明，你一定要救我啊！”

羽鴻意面無表情，默默走到了前面。而後他轉過身，面對着第八旅所有小兵。

有一句話，之前他問過一次，此時卻能再問一遍了。

“若我與聖旨相抗，你們究竟是聽我的，還是聽聖旨的？”

他靜靜站着，等待衆小兵的回答。