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“一個，兩個。”慎思伸手數了數自己的腳下，又看了羽鴻意那邊一眼，“三個。”

“居然就派了三個人來對付你。”羽鴻意踢了踢趴在自己腳下的屍體，“對方是不是太小瞧你了？”

慎思聳肩，“是我在這邊太低調了。”

“是啊，太低調了，低調得是個人就以為能将你随意拿捏。”羽鴻意皺着眉頭。

被人像這樣子算計，确實不是一件叫人愉快的事情，慎思也不禁低沉了臉色，沉默下來。

他蹲着身看了看這三具屍體。這次的刺殺，和上次在北明所遇到那次不同，并沒有出現一落到他們手中就自盡的死士。他們卻絲毫沒有捉個活口的意思，幹脆将三人通通殺了。此時慎思扯開屍體的衣物，只見每具屍體上都有一個明顯的印記，是皇後母族的族徽。

“果然，”慎思扯了扯嘴角，“如果捉了活口，他們必然一口咬定是太子派來的。”

說罷，慎思取出刀尖，劃了兩刀，直接将屍體的皮膚挖出，毀了這些印記。他之所以如此做，自然是因為不願配合真兇去陷害太子。

“你懷疑四皇子，其實也僅僅是個推斷，沒有絲毫證據。”羽鴻意卻在旁邊道，“太子确實不該是這樣的蠢貨，但也說不定是反其道而行之，故意用這種蠢招洗清自己的嫌疑，反而誘導旁人懷疑到四皇子頭上。或者其餘人看見四皇子和太子相争，利用你來一箭雙雕，讓兩人都受到猜疑，也不無可能。”

慎思沉默片刻，嘆了口氣，“是啊，公子你說得沒錯……這潭水，太深了。”

“你就不該攪和進來。”羽鴻意又問他，“這次是一個巴掌再接一次暗殺，下次又是什麽？”

慎思半晌沒有吭聲。

“這樣的親緣，這樣的家人，哪裏還有任何留戀的價值？”羽鴻意越說，眉頭便皺得越緊，心中為這個小子不值得很，“早知如此，你又何必來什麽東慶？”

“公子，不是這樣的。”慎思卻笑了笑，“我來東慶，從來就不是因為留戀什麽親緣。”

羽鴻意抿着嘴唇，看着他。

“我不想讓東慶的事情幹擾到北明。”慎思道，“而且我想要知道……想要知道為什麽我這麽多年要流落在外，當年又究竟發生了什麽事情，為什麽我的母親一定要被處死。僅此而已。”

“那你現在回來，難道就能知道當初的真相了？你所能知道的，不過是又一堆謊言罷了。”羽鴻意道，“北明也根本不會畏懼什麽東慶，你大可不必如此。”

慎思擡起腦袋，看着他。

“小子，”羽鴻意迎着他的目光，“和我回北明去吧。如果還有人要找你的麻煩，叫他們到北明去找。”

這話顯然叫慎思有些高興，這小子笑得嘴都咧開了。

片刻之後，慎思卻搖了搖頭，“他們這樣欺我，辱我，将我當成傻子一樣利用，難道我就能這麽一走了之？”

羽鴻意挑起了眉，“你還挺不肯吃虧。”

“我吃的虧夠多了。”慎思将視線撇開，看向皇宮的方向，“從我還在娘胎裏起，我就在吃這些家夥的虧。”

羽鴻意理解到了這小子的憤怒與不甘，便閉上了嘴，不再相勸。

“至于當年的真相？我确實是為了真相來的，為了找出陷害我們的真兇。但事到如今，我也已經看透了。”慎思露出冷笑，“哪裏還需要找什麽真兇？我們母子當年能遇到那樣的事情，絕對不止是哪一個人，或者哪一方勢力的手筆。所有人，不管是太子還是四皇子，是皇後還是餘妃，還有其他許多人，包括那個皇帝老子，通通都背着一筆賬，一個都跑不掉的。”

羽鴻意點了點頭，表示認同。東慶皇室內部的關系千絲萬縷，複雜難言。慎思此時的判斷雖然看似粗劣，實際卻最為準确。

“結果我沒找他們的麻煩，他們倒是來招惹我了。”慎思說到這裏，神色更冷，拳頭也緊緊握住，“不管是誰，有着怎樣的算計，我這枚棋子都不會讓他們如願。”

“你打算如何做？”羽鴻意問他。

慎思笑道，“當然是……先把這潭水給攪得更渾一點了。”

片刻後，王府中的人發覺慎思不見，一路尋來，終于找到了這個無人小巷，一眼看見兩人腳下的這些屍體，紛紛吓了個夠嗆。再等确認慎思和羽鴻意兩人都安然無恙，王府裏的諸多下人才松了一口氣。

等到一行人回到王府，宮中來接人的內監已經又到了。

內監們看見慎思的臉頰已經消了紅腫，都喜形于色，連忙就要将慎思往宮裏帶。

王府的下人想要和他們彙報六皇子遇刺一事，卻被慎思制止，“方才我在外面遇到了一點小意外，待會直接和父皇說了就是。”

內監們不疑有他，一心只想趕緊将慎思往宮裏接。

慎思換了衣裳，臨走之時又與羽鴻意道，“今兒日子特殊，倒是時機正好。”

“怎麽個日子特殊法？”

“要開春了，這是點兵去南邊的日子。”慎思解釋道，“春季來時，兇獸繁衍，南丹那邊會爆發獸潮。為了不讓南丹的兇獸侵入，每年這個時候，東慶和西澤都必然要派兵過去，在南丹邊境駐紮。”唯獨北明不與南丹接壤，省了這一個麻煩。

羽鴻意想起之前關陽侯所借的周将軍。那周将軍之所以再三強調一定要在開春之前回去，應該也是為了同一件事。

“東慶皇嗣衆多，所以每年都會選兩位皇子帶兵，也算是一場歷練。”慎思又道，“去年太子剛在南丹駐過，今年理應是要換人的。”

話說到這裏，前面那些內監已經催了三次，慎思便只得與羽鴻意告辭。

一路上，慎思卻還在想着這件事。

假如他的推斷沒錯，真的是四皇子在背後操控這一切，四皇子的目的顯然就是陷害太子。而太子的目的又究竟是什麽？之所以抽那一巴掌，真的只是沒過腦子的魯莽行為嗎？

直到走到了大殿的外面，慎思聽見裏面的争論之聲。

皇帝陛下大病在身，勉強被人扶到了殿上，此時正被太子氣得跳腳。而那太子殿下，在皇帝的質問之下，不僅絲毫沒有為早上與慎思的沖突反省的意思，反倒越發語氣嚣張，“父皇，你被那小子給灌了迷魂湯，我可沒有。從今往後，只要我在這都城裏看到那小子一次，我就打他一次。再有下次，可就不是只有一巴掌這麽簡單了！”

“你……你……”皇帝氣得直打哆嗦，“你想逼我把他趕走？別做夢了,他不會走的，要走也是你走！”

太子眉梢一挑。

所有人都心知肚明，皇帝就算寵愛慎思，也不可能真的為了慎思直接罷黜太子。果然，皇帝很快補充道，“你給我到南邊待着去。半年時間，給我好好想想清楚。”

南邊……慎思在外面聽到這兩個字，頓時若有所悟。

太子選在這種時候，做出這麽一副和慎思勢不兩立的姿态，其實只是為了不留在都城。而太子若去南邊，看似失去了近在皇帝身旁的最佳位置，實際卻能得到更重要的東西——兵權。

“兒臣領命。”太子行了一禮，正準備功成身退。

那邊四皇子終于回過了神來，看明白這看似對他有利的發展其實十分不利，連忙上前制止，“父皇，大哥去年就在南邊，剛回來沒有多久，于情于理都沒有今年再去南邊的道理。”

東慶皇帝聞言，也很有些遲疑。确實，像這樣連續兩年派太子駐守南邊，雖然不是說一定不行，卻多少容易叫人有些微詞，也不利于其他子嗣的歷練。但兩個兒子打架，其中一個話都說成這樣了，也總得找個辦法分開才行。

如果把太子派去其他地方，又很難找到符合太子身份的事情……

正在皇帝左右為難之際，慎思總算被人引入了大殿。

四皇子看到他，隐隐有些驚訝，卻掩飾得很好。

十幾個皇子都在殿內，一順站了一排，看起來還很有些壯觀。如果沒有出現意外，慎思便應該是在此時才第一次遇到太子。有皇帝在一旁看着，也不至于挨那一巴掌了。

“父皇，”慎思行了禮後，很快便勸道，“太子是國家棟梁，确實沒有連續兩年遠離都城的道理，還請父皇三思。”

太子聞言面若寒霜。四皇子倒是松了口氣。

東慶皇帝嘆道，“只怕你要吃虧了。”

“有關此事，兒臣倒有一個兩全其美之法。”慎思拱起雙手，擡起了雙眸，“父皇，請将我派去南邊。”

此言一出，滿堂嘈雜，許多人都面露驚異。

畢竟慎思剛剛回來，年紀在不少人眼裏也都上不得臺面。許多人都懷疑慎思根本不懂得駐守南邊的意義，想将此話算做當不了真的幼稚之語。

就連那皇帝陛下，起初也是很不認同。卻在看了邊上太子一眼之後，皇帝又有些遲疑地嘆了口氣。

“父皇！”四皇子發覺事情越發脫離掌控，趕緊上前道，“六弟尚且年幼！就算要讓六弟離開都城，也可直接讓六弟去往封地，何必非去那危險的南邊！”

慎思嘆道，“若去封地，難道就比南邊安全了？說不定反而更容易死在路上。”

皇帝陛下聽出他語氣不對，連忙問道，“此話怎講。”

“實不相瞞，若不是兒臣前些年在外面學過幾招，此時就見不到父皇了。”慎思實話實說，“就在半個時辰之前，兒臣險些就直接死在了都城之內。那幾個刺殺兒臣的家夥，此時屍體怕是還趴在大街上。”

滿堂皆驚。

“還能父皇理解兒臣的任性。”慎思再一次拱起雙手，懇切請求道，“縱使要死，兒臣也寧願死在守衛東慶的戰場之上。”