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黃瓜子在覃縣西市賣人已經有小十年了。

他是個本事大的，頭上的親姐是覃縣當地一個地痞頭子的女人，當地人怕這一層關系，從沒人敢在他跟前鬧事。

他也賣當地人面子，從不拐覃縣的男男女女賣錢。從他手裏頭賣出去的丫鬟小厮，要麽是人家自願賣身，要麽就是他和朋友一起從外頭拐回來的。

他前些日子剛從外面買了個丫鬟回來。聽說還是從前在秦王/府裏做過活，在人王爺跟前伺候過的。

他瞧小丫鬟模樣生得也算幹淨，又有這層經歷在，說不定能買上高價，就把人直接買了，帶回覃縣準備賣出去。

哪裏曉得看着老實，膽子也不大，到了西市，一旦有人家走到跟前挑，就跟瘋狗一樣張嘴要咬人。

“哭什麽哭！”

黃瓜子揚起鞭子就要再給她一下。

“老子花那麽多錢買你，就是為了要賣個好價錢！你剛才都趕跑多少主顧了，你還有臉給老子哭！”

衛燕喜看着鹌鹑又挨了幾下，臉色驀地沉了下來：“住手！”

“憑什麽要老子住手？”黃瓜子叉着腰指着她喊，“嘿，你是個什麽人物？我打我買來的丫鬟，跟你有什麽關系？”

她的确不能怎樣。

大靖是允許人口販賣的。揚州有賣女做瘦馬的，其他地方也有出賣兒女以此來謀求生活的人事。

麟州的秦王/府裏用的下人，基本上都是當地人，這裏頭有簽的生契，也有死契。有人是自賣，更多的都是通過如黃瓜子這樣的人，賣進王府的。

衛燕喜閉了閉眼睛，壓下心頭翻騰的怒意：“就算是買賣，你也得把她當人看！”

黃瓜子冷哼：“當人？都被親爹娘賣錢了還當什麽人看！”

黃瓜子說着甩了幾下鞭子，作勢要往鹌鹑身上抽。

衛燕喜牙一咬，直接跑上去奪鞭子。

黃瓜子大叫：“你要幹嘛？你要幹嘛？”

“啪”的一聲，衛燕喜奪過鞭子，也許是無意，鞭子一轉還在黃瓜子的身上抽了一下。

黃瓜子痛得“啊”了一聲。

邊上看熱鬧的人這時候紛紛勸阻起來。

“人家這是正正經經做生意的，你這小娘怎麽壞人場子！”

“就是！人好好的生意，都被你破壞了，你居然還帶打人！”

“怎麽能打人呢……”

衛燕喜扶起鹌鹑，摸了摸哭得鼻涕眼淚流滿臉的小丫頭。

“我知道你這裏做的就是買賣人的生意。”她咬咬唇，去看黃瓜子，“你說她是被親爹娘賣掉的？”

黃瓜子後怕地躲了躲，後退一步：“對啊！”

“她就是被親爹娘賣掉的！我把人買回來就是用來賣的，不賣我買了幹啥，養着用來白花錢啊！”

“多少錢？”

黃瓜子愣了下。

衛燕喜摸了摸腰間的荷包：“你要多少錢？”

“你要買？”黃瓜子瞪圓眼睛。

見衛燕喜點頭，他胳膊不疼了，膽子也大了，直起腰板就道，“十五兩！”

他話音落，剛才看熱鬧幫他說話的百姓都叫了起來。

“哇，十五兩？這是訛錢吧？”

“咱們這些人家誰一年能得個十五兩銀子？拿十五兩銀子買個丫鬟，也實在是太貴了！”

“牛大壯！你不是說要給你家傻子弟弟娶媳婦嗎，要不你把人買回去用？十五兩銀子，買個婆娘，又能生娃又能洗衣做飯下地，咬咬牙還是合算的嘛！”

“不行不行，十五兩太貴了，我可買不起！”

“你們懂個屁！”

衛燕喜抱着躲在她懷裏抖得更厲害的鹌鹑，伸手捂住她的耳朵，就聽見黃瓜子像吃了□□一樣，跳着腳就罵。

“這小丫鬟可是從秦王/府出來的！十五兩銀子你們居然還嫌貴！她以前可是在秦王跟前伺候過的，精貴能幹得很！”

黃瓜子一喊秦王/府，衛燕喜就發覺那些看熱鬧的人都安靜了下來。

剛才喊的最大聲的幾個人面面相觑，時不時往她倆臉上看，嘴裏道：“這秦王/府出來的丫鬟……貴是貴，但好像是值這個價……”

“可十五兩銀子吶，誰買得起？這姑娘也拿不出那麽多銀子來吧？”

衛燕喜恍若未聞：“十五兩銀子，就是擱在燕京城，都足夠買兩個丫鬟了。”

“胡說八道！”黃瓜子神情慌了一下，“秦王/府出來的丫鬟，賣你十五兩我都嫌少！再說了，我可是花了十二兩銀子把她買下來的，賺個三兩不算多吧！”

“他騙人！”

鹌鹑突然抽抽噎噎地喊。

衛燕喜低頭。鹌鹑抱着她，一邊哭一邊抽鼻子：“我爹娘是為了給哥哥娶媳婦才賣的我！這人壓着價，非說我在王爺跟前伺候，說不定都被收用過了，賣不出好價錢，五兩銀子就把我買了！”

衛燕喜：……

她心底下嘆了口氣，擡眼去看黃瓜子：“五兩銀子？”

黃瓜子倒抽一口涼氣：“五、五兩銀子也不、也不便宜！”

衛燕喜稍稍松了口氣：“我出六兩。”

“這麽少？”黃瓜子滿臉怒容，“十三兩！”

“六兩。”

“十二兩！”

“六兩。”

“十兩！”

“六兩。”

“八兩！不能再少了！”黃瓜子大怒。

衛燕喜搖頭：“六兩。”

她口袋裏的銀子不多，就算存了足夠的錢，也不可能每次出門的時候都把全部存款都帶身上。

六兩，已經是她荷包裏剩餘的全部數量了。

超過六兩，她真的一分錢都掏不出來。

黃瓜子還想咬着不松口，邊上的人開始紛紛勸了起來。

“六兩就六兩賣了呗。這丫鬟看着也不像是個聰明的，你壓着不肯賣，萬一沒人要，你不就賠了嘛？”

“賺個一兩也不錯嘛，多少是個賺頭不是。”

“你們懂個屁！”

黃瓜子叫歸叫，心裏也打着鼓。

他瞅了瞅衛燕喜：“你倆是不是認識……”

“認不認識和你什麽關系？”衛燕喜打斷他的話，“六兩銀子，你點不點這個頭？”

“我、我不點你要怎樣？”

“那我們就去縣衙問一問縣令大人，拐賣人口這種事是不是真的不想管。如果不想管，我再一層一層往上遞，總有人願意主持這個公道，為自己的政績添上一筆。”

黃瓜子張着嘴，呆愣愣地看着她倆：“你、你當你是什麽人，你也不看看我姐夫是誰……”

“你姐夫不就是個地痞流氓？”人群裏有人嘻嘻哈哈喊道。

“你才地痞流氓！”

“行了，黃瓜子，你姐夫就算在覃縣當了老大，出了這片地，他什麽都算不上。這小娘要是真把你拐人的事往上面送，你姐夫就是一百個腦袋，都不夠護住你的！”

“見好就收吧，別把人逼急了！”

人群裏，你一句我一句，都勸着黃瓜子趕緊息事寧人。

衛燕喜一直沉默地看着。

黃瓜子在這行做了這麽多年，什麽髒的臭的事情沒經過手，真要有人查起來，還不知能查出多少事來。就像別人說的那樣，真出事的時候，他那個姐夫那是半點忙都幫不上的。

她現在沒那身份本事做什麽，只能拼這一下，賭黃瓜子的膽量了。

“不是，六兩還是太少了……”

黃瓜子還咬着牙，不肯退讓。

衛燕喜笑了一聲：“行，人我可以不要了。你随時等我帶人找上門來，把你那些事都拉出來仔細查個幹淨。”

黃瓜子明顯顫抖了一下。

衛燕喜緩緩走到他跟前：“如果我沒記錯，大靖的律法有規定，拐賣人口者，死罪。”

黃瓜子往後退。

衛燕喜繼續向前：“再往前，聽說前朝的時候，不光是死罪，而且還會被肢解屍體。”

她故意壓低了聲音，圍觀的百姓聽不清她說了什麽，唯有黃瓜子能聽得清清楚楚。他臉色驟變，瞪大眼睛，目瞪口呆地盯着衛燕喜，最後整個人顫顫發抖起來。

“我、我一分錢都不要了！”

“人送你！直接送給你了！”

直到人從西市離開，看着慢條斯理和賣魚的婦人道再見的衛燕喜，鹌鹑睜大的眼睛終于緩緩眨了幾下。

“姐姐，你真厲害……”

“厲害什麽？”衛燕喜牽着她的手，從市場離開。

“你都沒花錢，就讓那個壞人把我送給你了！”

鹌鹑歡喜得很，一改剛才見面時候嚎啕大哭的樣子。衛燕喜哭笑不得，停下腳步捏了捏她的臉。

“我一點都不厲害。”衛燕喜說，“厲害的是人言。”

鹌鹑滿臉疑惑。

衛燕喜說：“如果不是那些看熱鬧的人說了那麽多話，我也不能激得那個家夥心裏生出害怕來。而且。”

她回頭看了眼已經遠得看不清的市場。

“那個市場裏賣的丫鬟小厮有被拐的這種事，當地所有人都知道。可是他們都習以為常了，沒有人想過報官，也沒有人問過那些小孩願不願意。”

“你看，我就是被爹娘賣了的。如果沒有被賣，我可能在鄉下過得不好，但我還是個人，不是可以用來等價交換的物件。”

鹌鹑似懂非懂，問：“那姐姐要怎麽辦？姐姐能救那些跟我一起被拐賣的小孩？”

衛燕喜搖頭：“我救不了。”

她哪有那麽大的本事。

連黃瓜子都是她連恐帶喝吓出來的，真要是要她使勁，她一個丫鬟，能有多大能耐。

“行了，先不去想那些事，跟我回去吧。”衛燕喜伸手，揉了揉鹌鹑的腦袋，“有你在，白天王爺就有人照顧了。”

她也就能安心出門找份工作，掙錢養自己，順便也養一養什麽時候就可能坐吃山空的那位王爺吧。