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包子鋪這條街上，沿街開了不少鋪子。大概就是因為鋪子多，所以除非你東西真的不好，不然多少還是有不少生意的。

從前老夫妻倆的生意不好，自然有味道不行跟街坊競争厲害兩方面的原因在。最近新出的幾種包子把不少生意都拉攏了過來。

還有一些覃縣本地的大戶人家，為了吃上一口熱乎的包子，還會特地讓家裏的丫鬟小厮早早出來排隊。

這麽一來，眼紅的人也就一個個冒了出來。

有人眼紅這沒什麽，說起來，也實在是件再正常不過的事情。

畢竟誰都想自己生意是一條街上最好的，大家也都是為了讨生活罷了。

但有的人，是為了讨生活，有的人就是揣着惡意來惹是生非了。

譬如，眼下站在鋪子前鬧事的幾個混混。

衛燕喜不是沒見過街上那些個收保護費的人。古往今來都有這類人的存在，有些拿錢還真會辦點事，有的就是幹拿錢吃白飯，還不準你過好日子。

老夫妻倆每月都會拿出點錢來孝敬這條街上幾個混混。用他們的話說，這叫花錢買消停。人也不求保平安，消停些，別鬧事就成。

但顯然這一回，這些個混混沒打算消停消停。

“我說，你們這包子鋪生意越發好了，怎麽也不想着多孝敬孝敬爺幾個？”說話的混混手裏拿着根棍子，伸手就要用棍子去戳剛出籠的包子。

老爺子嘴裏說着“行行好”，手裏抱着拳頭只搖。

衛燕喜哪管這些，不等棍子伸到籠屜上，她直接拿過蓋子把包子都給罩上：“我說鬧事的，夠了吧？不是前幾天才給你們錢麽？”

混混一次來了四五人，一見衛燕喜，立即笑着圍上來。

“喲，都說這家鋪子裏多了個包子西施，我們每回來都沒見着，原來是找地方藏起來了啊。今天可算是見着人了，這小模樣長得，真夠水靈的。”

“還真的好看！這哪裏來的小娘長得這麽好看，我看不像是你們夫妻倆生的吧？”

“別說，這模樣身段，哪會是他倆生的閨女。他倆不就個病秧子兒子麽，連個媳婦都沒讨……嘿，這小娘不會是他們給兒子準備的小媳婦吧？”

那些污穢的話跟着就一句兩句地冒了出來。

什麽讓她陪他們玩玩，陪他們去邊上酒樓喝幾口小酒，伸手給他們摸摸，再親上兩口，伺候高興了以後就罩着包子鋪，誰都不敢過來欺負他們老倆口。

那些原本排着隊等包子的百姓，聽到這些話一個個都憤慨了起來。

本來大家誰也不敢多事，不敢惹得自己一身腥，可人姑娘家好端端在這賣包子，還幫着老兩口把生意做紅火了，突然來了這麽一幫不要臉的家夥，稍有些良心的都聽不下去了。

衛燕喜沖混混們笑了一下：“你們剛才說，要喊你們什麽？”

“爺爺啊。”

混混們話音剛落，衛燕喜接了句：“可惜了，我沒你們這麽大的乖孫子。”

她這話接得太快，等混混反應過來，她已經把幾籠包子都給罩上了。

“你們要買包子，就去排隊。不想買，就走遠點別礙着人家。”衛燕喜哼了一聲，“一個個的都這麽年輕，有手有腳什麽活不能幹，非要幹這種買賣。”

混混氣得瞪眼睛：“你個臭女人，你敢占爺爺的便宜？”

衛燕喜一副誰也不懼的模樣，眼皮微擡：“我爺爺早就過世了，你又是哪個墳地裏鑽出來的？”

混混咬牙，揚起脖子道：“你小爺我可是在胡老大手底下做事的，胡老大只要點一點手指，就能把你跟他們兩個老頭老太婆捏死！”

“胡老大是誰？”衛燕喜看向老爺子。

老爺子壓低聲音：“就是這覃縣的地痞頭子，連縣令老爺都得讓他幾分。”

如果說連縣令都得讓幾分的人，衛燕喜第一反應就是羅胖子。

畢竟那是個說事拿房子，能直接讓人拎着縣令到處走的主。這姓胡的又是個什麽鬼東西？

“西市那邊常年賣丫鬟小厮的人，就是胡老大一個小妾的弟弟。”景昭的聲音從頭後冒出來。

衛燕喜回頭，他扶着慌張的老婆婆從後頭走了出來。

“你不是從那個黃瓜子手裏把鹌鹑帶回家了，怎麽一下子就把人忘了？”

“啊，原來是他呀。”衛燕喜拍手，“我想起來了。”

她轉回身，看着揚起脖子，一臉得意的幾個混混，展顏一笑，“原來就是個流氓頭子。我還以為是多牛的人物呢。”

包子攤前圍了一圈看熱鬧的，這會兒聽到她的話，紛紛大笑起來。

這些人裏頭，沒少受過胡老大跟手底下人的欺負。人從來都是落單的時候敢怒不敢言的，可一旦聚攏在一起，嘴上就能不饒人了。

大家夥你一句，我一句，說得幾個混混滿頭是汗，只能梗着脖子跟人吵嚷。

“都是苦命的生意人，一家鋪子開起來就是為了讨口飯吃。你們要收保護費，我們也給了，但沒得今天拿了錢，明天又來收的道理。”衛燕喜伸手掀開籠子，熱氣伴着包子的香味飄散出來，“菜餡兒一文一個，肉包兩文，糖三角三文，你們要是買，就報個數，我好給你們算錢。”

幾個混混本來就是饞他家的包子，所以跑來鬧事，打算拿點錢，再拿幾個包子回去墊墊肚子。

哪想到一來踢到塊鐵板，不光自己身上疼，後脊梁骨被人戳得也疼。偏這人還故意扇了扇香氣，幾個人頓時走也不是，不走也不是。

“買不買？”衛燕喜板着臉問。

“買……”

有個小混混縮着脖子從最後面擠出來，頂着兄弟幾個快蹿出火來的眼神，硬着頭皮遞上幾文錢，“要菜餡兒三個，肉包三個，糖三角一個。”

見兄弟們瞪自己，他只要支支吾吾解釋，“我、我娘跟妹妹她們……就想吃這個……”

衛燕喜利落地包了包子給他：“菜餡兒三個三文，肉包三個六文，糖三角三文，共十二文。收你十一文，快些拿回去給家裏人趁熱吃，涼了就不好吃了。”

小混混愣了下，随即漲紅了臉，抱着包子就重重“哎”了一聲，扭頭就跑。

兄弟幾個氣得直叫嚷，衛燕喜看着他們，笑道：“你們買不買？”

買、買個屁！

脖子最硬的那個剛要破口大罵，就見身邊餘下的幾個兄弟一股腦全都擠了過去。

你一個肉包，我一個糖三角，還有今天特供的木耳雞蛋包，幾個人一下子搶空了一屜。有個出手大方的還想買，邊上的百姓可不許了，也不怕他們回頭給自己好看，立馬沖上來把人擠走。

這麽一來，包子鋪今天的生意總算是重新做了起來。

至于生怕包子涼了不好吃，給了錢拔腿就跑的幾個混混，衛燕喜半個眼神都沒再給他們。

後邊，景昭看着她幾下把人擠兌跑，又動作利索地從攤前退下來繼續默不作聲地揉面，對于她剛才的舉動，頗有些意外地挑了挑眉。

趁着他們都沒注意到自己，景昭走回後廚，低聲道：“鸬鹚。”

空無一人的後廚外，響起低低的一聲“是”。

吳二急匆匆地跑回家。

他沒大名，給人磨刀的爹年輕的時候沒讀過書，後來娶的媳婦又是個啞巴，夫妻倆生了一串孩子，起名字這事上就随了夫妻倆的性子。

吳二頭頂上還有個大姐，在胡老大家裏當丫鬟，他後面還有四個妹妹，最大的九歲，最小的才兩歲。家裏全靠當爹的每天挑着擔子到處給人磨剪刀、菜刀賺點錢過日子。

吳二九歲的時候就跑出來當混混了，白天在街上跟着人耀武揚威，晚上被啞巴娘拿着掃帚滿屋子追着打。可他就是要當混混，當混混能賺錢，能給妹妹們買東西吃。

他爹後來就說管不了他了，就一點，別欺負人，也別幹傷天害理的壞事。

他上回得了包子鋪的一個肉包，回家掰開分給啞巴娘和大妹妹吃。娘和大妹妹又掰開了分給三個小妹妹。

明明每個人到手的時候只有一點點肉了，可吃得開心極了。大妹妹還說，這是她吃過最好吃的肉包。

他攢了好幾天的錢，就想着什麽時候再去買幾個包子。今天大哥他們說要去找包子鋪的老頭麻煩，他不想去又必須得去，心想着千萬別把人欺負狠了，回頭不賣他包子了怎麽辦。

所以一到那兒，他就往後躲，能不說話就不說話，生怕遭人惦記。

那漂亮的姐姐明明是看見他了，但是他買包子的時候，她還是好聲好氣的說話，還特意少了他一文錢。

一文錢雖然不多，可回頭還能再買一個菜餡兒的包子！

“哥哥，你又買包子了！”

五妹妹年紀小，鼻子最靈，一見他進屋，立馬聞出了包子味。

吳二嘿嘿一笑，從懷裏掏出還熱騰騰的幾個大包子，給三妹、四妹、五妹一人塞了一個肉包子，自己拿着一個菜餡兒，掰了一口塞給最小的六妹妹。

餘下還有兩個菜餡兒和一個糖三角被他一股腦塞給了啞巴娘。

“娘給爹留兩個菜餡兒的。”吳二說道，張嘴咬了一口。

這家包子鋪從前的包子他也是吃過的。

說不上難吃，但更不算好吃。這幾個月聽說新來了個姑娘在後廚幫忙，老頭賣的包子就變得越來越好吃了。

那些新出的包子都要三文錢一個，做的少還貴。但普通的菜餡兒和肉包價格不變，還比以前更好吃了。

像這菜餡兒的，一口咬下去，都能咬出裏頭的汁水來。一只包子幾下進了肚子，滿口留香。

再看幾個妹妹吃着肉包，油水溜到嘴角，都要拿手指揩了，再伸進嘴裏嘬幹淨。

吳二正是半大小子吃窮老子的年紀，一只包子下去了哪裏管飽，可他攢的錢也就夠吃上這麽一回。于是吃完了，他就看着妹妹們咽口水，多餘的話一句也不說。

啞巴娘看見了，把省下來的糖三角遞過去。

吳二搖頭不肯拿，下意識地舔了舔嘴角。

“吳二。”

有人喊他的名字。

吳二應了一聲，從屋子裏走出去。

破舊的院子裏，站着一個身材高大的男人。

男人低頭看他，問：“我這裏有份活，你做不做？”