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第二天一早，疲勞過度的顏逸睡到日上三竿。他壯起膽子拖着隐隐發痛的腳走到練武場，沒人。又摸到隔壁袁湘湘窗外看了一眼，屋裏還是沒人。急了，趕緊跑到前廳，問正煮飯的蘇嬷嬷：“嬷嬷，我師父吶？”

“不知道啊，早上就沒看見。”

難道她走了？

顏逸又急又氣，拔腿就跑，沖出門跑到鎮子上四處找。

沒找到。

看樣子她真的走了。

顏家院子又會變得冷冷清清，只有他和蘇嬷嬷相依為命。

不過人家頂多只是騙了他一頓飯，耍了他一下午而已，沒怎麽對不起他。只是，心裏空落落的。

周圍的年輕女子很多，不乏有漂亮的，包括他以前訂親的吳家小姐也很美。他年紀不小了，同所有的男子一樣見到美麗的女子就喜歡多看兩眼，看完了也就看完了，沒什麽值得在意的。可袁湘湘和別的女子不一樣，他也不知道為什麽，從見到袁湘湘的第一面起，他就覺得袁湘湘很合眼緣，尤其是那明媚的笑容，像是能把世界都照亮，照得暖融融似的。他特別想把她留下，做師父也好，做朋友也罷，只要留下就好。

算了，顏逸，人家不該你的不欠你的，憑什麽留在你這破落的顏家大院？又不是有錢可圖，有利可謀……

他暗暗自嘲，垂頭喪氣地往回走。

“喂，你怎麽沒練功？”突然，身後傳來一道清脆的聲音。

顏逸回頭一看，只見袁湘湘斜坐在一輛載得滿滿當當的牛拉板車上，兩只腳垂在半空晃呀晃的。悠悠哉哉地揮着鞭子，正朝他這邊駛來。

“我還以為你走了…… ”顏逸吶吶地說了一聲，眼睛騰起了一層薄霧。可臉上卻綻開了燦爛的笑容，猶如陽光穿破厚厚的雲層，驅散了積年的陰霾。

就在他傻笑的時候，袁湘湘已駕車走到他身邊，擡起鞭子就抽了一鞭：“嘿，不在家裏練武跑出來幹嘛？偷懶啊。”

顏逸回過神，揉着被抽的手臂跑到板車的另一側跳上去做好，笑嘻嘻地問：“師父，大早上的你去哪了？”

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袁湘湘得意洋洋，笑得眼都彎了：“收租子，昨兒個放狗咬你那家，三年的租糧。還短了一些湊不齊，折算上他家的雞、鴨也不夠，還把牛板車先押給我。”

如她所言，板車上裝了十幾袋糧食，幾筐子雞鴨。

顏逸驚訝地問：“不是說讓他們準備三天，他們怎麽肯交，你打架了？”

“打架？哪有。我只不過半夜潛進他們家，幫他們在夢中剃了個光頭。還在床頭用菜刀釘了張字條，字條上寫着兩個字——交租。”說起自己的戰績，袁湘湘得意極了。和以前那些獵物比起來，這些個普通人也沒什麽本事，也就敢欺負欺負顏逸這個孤小子，實在是太好對付了。

顏逸朝她豎了個大拇指：“師父，真厲害，佩服。”

袁湘湘揚揚眉：“那是當然，以後收租這種事交給我就行，你就老老實實用心做好兩件事。第一、抓緊時間學好顏家武藝，要做一個像你爺爺一樣頂天立地的爺們兒。第二、好好打理家財，今天收來的租子，回去趕緊記好賬。”

顏逸笑道：“我會好好跟師父學習的。不過師父，一下子把人家的糧倉都搬空，青黃不接的，那一家老小吃什麽？”

袁湘湘立馬回道：“他們不交租子的時候，怎麽不擔心你餓死？怎麽不擔心你交不上朝廷的賦稅？”

“師父說得對。”顏逸沖袁湘湘笑，帶點不争辯的寵溺。

那一笑，清澈的眼底溢出無數星星，三月春水般幹淨而溫暖。花瓣般厚薄适中的紅唇，還有幹淨剔透的皮膚……

這男孩子長得真好看，袁湘湘心尖尖微微一顫，趕緊扭頭一甩鞭子。牛板車拉着兩人和一車糧食，順着青石板道，慢悠悠地朝前面走去。

第二天，那戶人家拎了些山貨尋到顏家，來贖牛車，順便要點糧食回去。袁湘湘還沒起床，顏逸拿着賬本出去同那家算賬。

他本就不笨，以前只是因為自己是孤小子沒依靠。現在有了靠山，氣勢足了心也踏實了，坐在太師椅上，一手執筆，一手把算盤珠子撥得噼裏啪啦作響，笑盈盈地寫着賬本，看也不看對方：“糧可以借給你們一些，要按市價還兩分利。你們也可以不借，去別的地方，新客借糧三分利。要不是看你們上有老下有小都挨餓，就你們賴租的德行，我才不借。”

說得對方平時那個總是一揚脖子賴賬的大爺點頭哈腰：“顏少爺好心腸，不同我們小門小戶計較。”

顏逸擡起眉頭瞥向他：“你們不會又不還吧？”

“不會的，以後一定按時交租。”全家頭發被人剃光了，菜刀都飛到孫子床頭上了，還愣是沒吵醒一個人，人家要做什麽還能是難事？

……

袁湘湘躺着床上，耳朵卻聽着前廳的動靜。等顏逸将人送出門，她忍不住會心一笑。這少年不光外表幹淨，處事也挺幹淨，做決定還一點不含糊。只需要她稍稍幫他墊腳往上推推，他便能把顏家理上正道。看樣子這任務她不用太操心……

……