14 ☆、月谶

倏忽已至八月，松州官使女子舍廚下廊邊的桂樹漸漸着花。被寧王喂飽了荷包的紅蓮一開始頗為另眼相待，但熾繁執意繼續做粗使活計，紅蓮雖莫名其妙，也便許了。

其他官妓中心有不忿的，好奇嫉妒的，見熾繁如此做小伏低，也就相安無事。熾繁每日與下等仆役做活，聽她們嬉笑怒罵，說那為米為柴的苦處，倒覺心上稍輕松些。

這日見桂花越發開得好了，可惜竟無人欣賞，就與阿園一起折些，預備插幾枝在粗瓷瓶裏放在窗前，夜裏一陣陣香得了不得的。阿園因抱着瓷瓶笑道：“好香啊！可惜吃不到嘴裏。真想吃吃這花什麽味兒！”說着便真去舔那枝葉間細碎的黃蕊。

熾繁笑奪下來道：“好沒出息！你想吃的話，叫我十聲好姐姐，我就照咱們長安的舊法兒，蒸桂花糕給你吃。剩下的，釀桂花釀也好，裹小圓子也好，嗯，就用小園子你來裹吧！”

阿園聽得說做桂花糕，早百聲千聲的“好姐姐”叫起來，又聽到後頭打趣她，便扭股糖一樣纏上熾繁，哼哼唧唧左不依右不依。熾繁一手推她，一手舉高瓷瓶笑：“哎呀，又不是貓兒狗兒，蹭得人好癢！還不快起來呢！”

正笑鬧着，熾繁覺得有人在旁，擡頭一看，竟是芸夫人和念奴。

芸夫人依舊雲髻峨峨，玉佩锵锵，纏枝西番蓮青雲帔子迤逦垂地，仿佛她并未長途跋涉，而是剛從驚鴻庭中走來。念奴則梳着螺髻，點着明媚的花靥，一身鵝黃清水長裙，靜靜侍立在旁。

在廚下亂糟糟的柴禾與雞籠之間，她們倆就像兩株剛展瓣的牡丹。

芸夫人看她的眼神很冷。

阿園怯怯走開去，熾繁垂下頭，看見自己露出足趾的線鞋，忙往粗布裙裏縮了縮，理理鬓發，向夫人叉手斂眉一禮。

芸夫人的眼光落在她被洗衣水泡的發皺的纖指上，冷冷道：“你跟我來。”

熾繁忙跟上她進到前庭側廳，芸夫人坐定便道：“跪下。”

熾繁依言輕輕跪下，不由又往前膝行兩步，軟軟道：“芸姨，熾繁大錯了，連累芸姨為我奔波，熾繁該死。”

芸夫人點點頭冷笑道：“好，你還知道錯。你又知不知道，前些時韋節度使差些要召你回蜀？你卻……你卻偏為那寧王侍夜！他如今一去長安，生死難蔔，你就預備做一輩子廚娘嗎？”

熾繁登時紅了雙臉，低眉讷讷道：“我覺得挺好……”

芸夫人一把拉過她的手，指着上頭新結的繭子道：“好在哪裏？寧王若真愛你，何不帶你一同往長安，就死，也要死在一處，做同命鴛鴦？”說着将她手一摔：“卻留你在這受這樣腌臜！”

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熾繁猛擡起頭，看着芸夫人的眼睛：“得成比目何辭死，但殿下要的不是我們死，而是我們生，一起生。”

“笑話！”芸夫人氣得發間步搖玉珠穗子簌簌抖動起來：“兩句花言巧語，誰不會說，他一個失勢親王，自己都顧不了，拿什麽周全你？”

念奴在旁已站了半晌，這時忙奉盞茶與芸夫人：“母親休要動怒，姐姐是一時糊塗，只要改了，蜀州依舊回得。我看節度使對姐姐一往情深，心裏眼裏都摘不去呢。聽府內的仕女說，侍妾、官妓，節度使一個不召，時常獨自在阆苑裏和那兩只孔雀待在一處，這可不是睹物思人嗎？”

芸夫人推開茶盞，嘆口氣道：“你起來。今日我若不救你，就毀你一生。由你怨我也罷，将來，總會明白我的苦心。孩子，太子監國不會讓寧王活着再走出長安的，聖人春秋已高，再護不得他。你現在就寫信求節度使召你回蜀。”

熾繁蹙眉道：“芸姨，寧王不會死。”芸夫人搖搖頭，目露悲憫：“那會被軟禁到哪裏？北漠？嶺南？還是哪個海沿子？你願意跟他一輩子守在個四方院裏，随時等候新皇帝送來的白绫嗎？你可別忘了，你的出身，也是一道催命符。”

熾繁不禁打了個哆嗦，喃喃搖頭：“不會。我覺得不會。”正心如油煎，卻不妨頰上竟挨了一掌。

“孽畜！念奴，去研墨，伺候你姐姐寫信！”熾繁驚得看住芸夫人，臉頰滾燙，這些年她從未彈過自己一指甲的，不由傻了。

念奴忙攙起熾繁，低聲道：“好姐姐，這不是硬分馳的時候。好歹先寫下來。”

熾繁的眼淚滴在念奴鋪好的松花箋上，胡亂抹抹淚，提筆就寫。

芸夫人跟過來看着，只見她寫的是：

奉韋節度使足下：

犬離主

馴擾朱門将一年，毛香足淨主人憐。

只緣咬著親情客，不得紅絲毯上眠。

鷹離鞲

爪利如鋒眼似鈴，平原捉兔稱高情。

無端竄向青雲外，不得君王臂上擎。

芸夫人不禁又氣又笑：“你這是做什麽？把自己比作韋節度使的鷹犬？”熾繁擲筆哭道：“我們這樣的人在他眼裏不就是貓兒狗兒嗎？芸姨要我做貓做狗，我做就是了。”

芸夫人一愣，沉聲道：“我是為你好。”熾繁又哭：“我已是寧王的人了，再逼着我，我還有一死。芸姨替我收屍時，記得告訴殿下一聲，就是了！”說罷扭身跑了。

芸夫人默默收了信箋，對念奴道：“你先回客棧休息罷，我去再勸勸她。”

宜春匆匆從房內趕出來，恰撞見尉遲熾繁滿面淚痕快步走着，大非往日清淡情态，便提名叫住：“你等等！”熾繁擡頭見是她，放緩了步伐。

宜春趕上去，見她已将淚擦幹了，一雙翦水瞳子明淨照人，不由撇撇嘴道：“這是幹什麽？美人垂淚，魔力無邊啊。”熾繁讓開她就走，宜春忙攔住：“哎哎，我要煩你件事，應是不應？”

見熾繁止步，宜春便道：“聽說你蜀中來人了，替我捎些東西回去，如何？”說着便将一包東西捺在熾繁懷裏：“送到錦江邊窄巷子，張家花生酥旁就是。我還有客在前頭，先走了啊。”

都到了廊子外，宜春又忍不住回頭道：“我說你，真蠢到家了，聽聞那位貴人的夜資你全給了紅蓮。你以為這樣她就會放你回蜀州麽？她可比無底洞都貪。要回去，還是自己想轍吧！”

熾繁看着手內的東西，是幾串通寶、兩顆金錠子，兩雙小虎頭鞋。她嘆了口氣。

打盆水淨過面，日影已斜斜鋪在紙窗上，黃燦燦的。芸夫人邁進門，見一床一幾，窗邊還有瓶花，被褥亦且潔淨，略覺安慰。熾繁卻兀自又出去了，片刻端着清粥小菜進來：“芸姨請。”看她用罷，熾繁收拾了，兩人俱是無言。

月亮升起了。“今兒十五麽？”熾繁也正看那冰輪乍湧，回頭道：“芸姨，才十四。”芸夫人微笑道：“倒趕早了。我原想着無論如何要和你一起過節。”

熾繁猛然才想起明日就是中秋，不由心內酸軟，嘴上卻犟道：“趕什麽，又不是小孩兒，我還等月餅吃不成。”芸夫人笑道：“你忘了小時候自己做玫瑰月餅的事？把個簇新月白上襦染地烏七八糟。”

熾繁想起當年事，不知怎麽心裏更加酸痛，哽着嗓子道：“芸姨累了，睡罷。”說罷自己先卸了簪環躺下。

芸夫人知她心內還扭不過來，摸着她的漆發，半晌方道：“我也曾和你一樣。”熾繁不吭聲，卻不由支起耳朵聽着。

“其實我對不起你母親。當年我不知輕重，死活戀上了你父親。你父親……軍中人稱尉遲郎，側帽風流，英武倜傥。有次我到長樂長公主府上表演劍舞，他也在場。那時人人都說我高傲，漂亮，劍舞勝過我母親，連公主殿下都想把我獻給她的哥哥明玄聖人。只有你父親不屑一顧，說我拿的是花枝而不是劍。我就讓他教我怎麽使劍，他教了，我就愛上他。”

月亮大地似乎占滿了半扇窗，熾繁有種不切實際的做夢的感覺，而外面沒有一絲風，桂花香得人發昏，似乎所有人都睡死了，只有芸夫人醇美動人的嗓子在月光中浮動：“我認定他是愛我的，那時候，我以為無人不愛我。五陵少年争纏頭，一曲紅绡不知數啊——直到他迎娶了你淑貴娴雅的母親。我不再跳劍舞，又高傲地拒絕了幾門可以将我脫出賤籍的婚事，後來，我就老了，然後我就遇見了你。”

熾繁想張口，卻不知怎麽發不出聲，只聽見芸夫人握着她的手繼續夢呓般低語：“我以為我會恨你，但是沒有，因為我發現你竟然很和我很像。也是那樣充滿夢想，那樣熾熱，但你應該離開這泥淖，有一個比我更好的人生。”

熾繁的眼皮越來越沉，月亮大得要落到她臉上來。芸夫人還在絮語：“睡吧，明天就是中秋了，我給你做月餅……”

熾繁猛地一震，睜眼那瞬間她喃喃道：“月亮着火了。”

芸夫人已沖到門口，抽出腰間的軟劍回頭道：“是吐蕃人。我去引開他們，你從後門走。”熊熊地火光映着芸夫人鎮靜的眼眸，熾繁這才全然醒來，外頭嘈雜混亂着粗魯的異族語言，和官妓們的尖聲哭叫。

熾繁立即沖到隔壁抱起坐在床頭揉眼發怔的阿園，拽住芸夫人就往外走：“不！跟着我！”

“快走！他們馬上就到後邊來了！”有人順廊子飛跑過來，竟是詩人王建。他的白衫已經撕破，面上有血，手裏持着一柄長劍。

阿園忽然尖聲哭泣，熾繁撒開拽着芸夫人的手去捂她的嘴。芸夫人快步迎上王建看到他眼睛裏：“帶她回蜀州。”說完便向火光處奔去。

熾繁忙去拉時，卻只碰到她帔帛飄起的一角。王建愣了一瞬，立刻攔腰抱住她：“來不及了！快走！”熾繁眼見廊子盡頭已有兩個暗黑服飾的吐蕃兵發現了芸夫人，她尖叫道：“芸姨！”話尤未完，頸上受了一擊，最後一眼她看見的，是芸夫人月光下如電如雪的劍光。

作者有話要說：