36

懷清略想了想，苜蓿跟香椿都有多種做法，但做給老人吃卻要格外小心,最後決定做個香椿雞蛋卷，跟苜蓿餡兒雲吞。

管事婆子得了張婆子點撥，忙着過來打下手,先幫着摘了香椿跟苜蓿芽,懷清怕香椿雞蛋卷涼了不好入口，便先做雲吞。

她這兒一說要肉餡兒,那邊兒便已經遞了過來，懷清把香椿跟苜蓿芽用開水焯了,分別切成沫兒,苜蓿芽跟肉攪拌在一起，那邊兒的婆子就知道這是要做雲吞,忙親自和面，擀皮兒,明白這是懷清的孝心，便只打下手。

剛開始還有些擔心，可一見懷清利落的焯水切菜，就明白，這位是做飯的一把好手，也就在一邊兒認真瞧着學，見懷清手一轉，就是一個小小的貓耳朵，不禁贊道：“姑娘的手真巧，便面案上的劉婆子也包不出這麽好看的貓耳朵呢。”

懷清知道她是奉承自己，笑了笑道：“不過包着玩兒的罷了，哪比得上媽媽們。”包好了問婆子：“可有頂湯？”

婆子笑道：“姑娘真是行家，老太太稀罕吃湯面，故此，咱們這小廚房的頂湯是天天有的，外頭大廚房裏可就不一定了。”

懷清道：“那麻煩媽媽下鍋吧，我這兒做香椿雞蛋卷。”

香椿雞蛋卷的做法極簡單，火候掌握好了，把香椿末跟蛋液放在鍋裏攤開，熟了慢慢卷成卷，再切成兩寸的段就成了。

懷清的香椿卷做好了，那邊兒的雲吞正好起鍋，懷清跟若瑤一人端着一樣兒，回來的時候，桌上已擺了滿滿一桌子菜。

丫頭接過去把香椿卷跟雲吞放到老太君跟前，老太君看了看，夾了一個香椿卷放到嘴裏點點頭道：“這是香椿。”舀了一個雲吞吃下去，又舀了一個吃了方道：“這莫不是苜蓿吧。”

懷清道：“到底是老太君，一吃就能吃出來。”

若瑤道：“老太君怎麽吃出來的，我頭一回吃的時候，可都不知道是什麽東西呢？”

老 太君目光有些深遠半晌兒才道：“你這丫頭才多大，又是朱門繡戶金玉窩裏長起來的，何曾見過這樣的東西，香椿還罷了，這苜蓿可是老百姓度災年的救命草啊，我 記得小時候家裏頭窮，要是能包上頓苜蓿餡兒的餃子，就跟過年了似的，前些日子睡覺我還想呢，什麽時候能再吃上一回就好了，不想你這丫頭倒成了我肚子裏的蟲 子，怎就知道了，弄了這個回來。”

若瑤道：“哪是懷清弄來的，是在道上的茶棚子裏，賣茶的夫妻有個七八歲的小子，吃着蠶豆呢，不知怎麽嗆進了氣管裏，不是懷清，那孩子活活就給嗆死了，夫妻倆感念懷清，非給了這些東西，不要就不讓我們走，沒法兒了，只得收下，您老若是愛吃外頭還有一筐呢。”

老太君笑了起來，指着懷清道：“我說這東西你們倆怎麽弄來了，原來這裏頭還有故事。”

說着跟張婆子道：“這個雲吞清爽，若還有給老爺送去一碗，嘗嘗鮮兒倒在其次，主要還有懷清丫頭的一篇孝心呢。”

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張婆子道：“還用您老吩咐啊，懷清姑娘一早就留出來了，老爺的，夫人的，就是老奴也跟着沾光得了一碗，晚上回去可得好好嘗嘗滋味兒，這過去餓的時候，救命吃的東西，如今都快忘了是什麽味兒了。”

老太君笑了起來：“你若還想吃過去的味兒卻難了，經了懷清丫頭的巧手，可比什麽都好吃呢。”

葉之春剛一進屋，萬氏夫人就忙迎過去，接了他的衣裳遞給丫頭，兩口子坐下，葉之春方道：“今兒晚上你叫人送來的雲吞和那個雞蛋卷倒新鮮，明兒賞那廚子吧。”

葉夫人笑道：“若老爺放賞，可不該賞廚子，那兩樣兒不是廚子做的。”

葉之春吃了口茶：“不是廚子做的，還能是誰？”

葉夫人道：“老爺莫非忘了您愛吃的炸醬面。”

葉之春愣了一下：“你說是懷清做的。”

葉夫人點點頭：“如今我可真服這丫頭了，真不知她爹娘得了什麽造化，能養出這麽個聰明的女兒來，醫術咱們就不說了，沒她我這條命早沒了，就說這做飯過日子，也處處拿得出手呢。”

說着瞄了葉之春一眼道：“她哥扳倒了許克善，怕是得罪了不少人，當初老爺真不該讓她兄妹去南陽，她兄妹沒根兒沒葉兒的，如今還好，往後不知多少人要使絆子呢，有道是明槍易躲暗箭難防啊。”

葉之春道：“官場自來如此，當初張懷濟去南陽，我也有些猶豫，南陽是有山匪，有許克善，這些都可治，如何治南陽的窮，讓老百姓吃飽肚子，才是真正的難上難。”

葉夫人聽了，笑道：“若說這個，我倒不覺着是難，聽懷清說，如今的南陽，地裏的青苗都長了半尺高了，山裏也種上了藥材，她說，明年這個時候，南陽就再不是過去的南陽了，這丫頭說話兒實在，自然不會打謊。”

葉之春挑挑眉：“果真嗎，南陽可沒幾個富戶，誰能跑到山上種藥？”

葉夫人道：“老爺怎麽糊塗了，南陽沒有，難道汝州府還沒有嗎，我可聽說，懷清治好了汝州首富周半城兒子的病。”

葉之春道：“如此說倒有理。”忽想起一事：“你可知今兒是誰送她們回來的？”

葉夫人道：“此事正要跟老爺說呢，我問了跟着的婆子，說半道上車軸斷了，遇上個什麽木公子，跟懷清相識，送她們回了汝州來的，人家雖說不用，老爺也該登門道謝才是。”

葉之春目光一閃道：“婆子當真跟你說那位公子跟懷清相識？”

葉夫人道：“我親口問的還能有假，婆子說，這位木公子的随身小厮跟懷清的丫頭也熟的很呢。”

葉之春道：“我說四皇子怎會看上了瑤兒，原來是懷清。”

葉夫人道：“老爺今兒怎麽總打岔，我這兒跟老爺說木公子呢，跟四皇子有甚幹系？”

木公子？葉之春道：“夫人可知這個木公子是誰？”

葉夫人搖搖頭：“莫非老爺知道不成？”

葉之春道：“慕容可是皇性，咱們大燕有幾個敢姓木這個姓兒的，莫非不要腦袋了。”

葉夫人一驚：“老爺是說這位木公子是四皇子？”

葉之春點點頭：“葉安親眼看見這位木公子的随從，就是四皇子跟前的喜公公，還說四皇子看上了瑤兒，如今看來，不是瑤兒恐是懷清。”

懷清？葉夫人道：“懷清跟四皇子一個是天潢貴胄，一個是知縣的妹子，這兩人怎會相識？”

葉 之春道：“當初張懷濟去南陽，我可也沒想到六皇子會幫着張懷濟除了許可善，雖說皇上讓六皇子去南陽是為了追回稅銀，可六皇子是什麽人，滿大燕誰不知道，豈 是個會多管閑事的，卻伸手幫了張懷濟，且在南陽都住在縣衙裏，臨回京還帶走了張家的廚娘，南陽剿匪除奸這連串的好戲是六皇子跟張懷濟搭的臺，可這後頭也少 不了一個懷清。”

葉夫人道：“老爺是說六皇子也看上了懷清，這怎麽可能？”

葉之春道：“此事如今雖不明，卻有一樣不得不承認，懷清這丫頭跟皇家恐已扯上了幹系。”

葉夫人皺了皺眉：“若真如此，懷清的身份恐連側妃也不夠格，且，以她的性子怕是麻煩呢。”

葉之春道：“如今說這些尚早，以後如何，還要看她的造化，至于懷濟，便看在這丫頭的份上，我也自當照應着。”

葉夫人看了他一眼道：“聽母親說，皇上有意給幾位适齡的皇子選妃，過了年若瑤可就十五了，老爺心裏若有什麽主意，及早打算為好。”

葉夫人知道葉之春對若瑤這個女兒一直心懷愧疚，故此，也格外疼愛一些，本來這些事該是自己份內的，若瑾還好，若瑤，葉夫人還是覺得詢詢老爺的意思方妥。

葉之春自是知道妻子的意思，感念她的善解人意，見屋裏并無旁人，一伸手握住妻子手道：“過兩日我讓葉安去京城侯府接你娘來陪你些日子可好？”

葉夫人知道他說的是自己親娘，當初從鬼門關上活了回來，她多想見自己的親娘啊，想趴在娘懷裏好好哭一場，可她娘卻來不了，她娘是姨娘，是奴才，即便生了自己，在侯府也就比丫頭的地位強些，不是自己嫁進葉府，恐她們娘倆的日子仍不好過呢。

想到此，不禁越發心酸，眼睛一眨落下一滴淚來，葉之春愣了一下，柔聲道：“怎麽哭了，是不是真想你娘了，要不明天我就讓葉安去？”

葉夫人急忙道：“不去吧，近些年，我娘誠心禮佛，終日不出佛堂，心靜的很，何必再去攪擾她的清靜，況，我心裏明白，只要我過得好，我娘就好。”

葉之春抹去她的淚：“那下個月你随我一起進京，去侯府看你娘也就是了。”

葉夫人點點頭：“夢雪多謝老爺。”

葉之春道：“該我謝夫人才是，想我葉之春年近不惑方得子繼，可都是夫人的功勞。”葉夫人道：“這話聽着牙碜，老爺下次不可再說。”

葉之春忽的站起來一躬身道：“為夫遵命。”

葉夫人臉一紅，噗嗤一聲笑了出來，忙扶他坐在炕上道：“多大年紀了還這麽着，仔細外頭人聽了去，不定怎麽笑話你了，我這兒可是跟你說正經的呢，瑤兒可大了，你若有什麽主意及早籌謀的好，不然，若皇上開口可再無轉圜的餘地了。”

葉之春嘆了口氣道：“瑤兒受了這麽些年苦，雖說是她娘的錯，我這個當爹的也着實愧對于她，若依着我的意思，倒想讓她嫁個平實些的人家，比攀附皇家自在些，卻上回我進京，聽皇上話兒裏的意思，仿佛有意把瑤兒指給六皇子。”

葉夫人皺了皺眉：“怎會是六皇子？”

葉之春道：“我聽着有這個意思，具體皇上怎麽想的，也難說，下月進京，我再探探皇上的話兒再說。”葉夫人點點頭，兩口子說了會兒話安置不提。

再說懷清跟若瑤，梳洗了并排躺在床上，趕了一天路，又陪着老太太說了這麽大半天話兒，懷清早困的睜不開眼了，一躺下就閉上了眼。

若瑤卻睡不着，不知怎麽回事兒，白天懷濟的身影從眼前那麽一晃之後，就怎麽也丢不開了，這會兒躺下眼前還都是懷濟的身影。

若瑤閉了閉眼開口：“懷清你們家就剩下你們兄妹倆了嗎？還有沒有旁支的親戚？”

懷清困的都張不開眼了，迷迷糊糊的應了一聲：“沒了……”

過了會兒，若瑤又道：“聽說你家老宅跟墳地還在桑園村，正趕上你在鄧州，要不過兩天我陪你回去瞧瞧可好？”

若瑤等了一會兒不見懷清應自己，翻過身去一看，懷清早閉上眼睡得死死，估摸自己問的什麽都沒聽見。

若瑤不禁嘆了口氣，側過身看了眼窗外，春夜的月色透窗而入，傾瀉了一地，如一匹亮閃閃的白緞，她不禁想，若是這緞子是紅的，就像新人牽在手裏的紅綢，像新娘身上的嫁衣，拿在手裏，穿在身上，該是何等歡喜，只自己這些心思又能跟誰說，若不說，自己又怎麽才能如願呢。

想着不禁愁了上來，過了兩日，若瑤跟懷清道：“如今清明，便懷濟大哥不能回來，你也該去你家祖墳上燒些紙錢，磕個頭才是。”

懷清想想也是，轉天一早預備下香燭上墳等物，要去桑園村，本懷清想自己去，不想若瑤說她一個人不放心，也跟了來。

桑園村是因村頭的桑園得名，這裏的人雖不養蠶，這片桑樹卻也長得極好，甘草說到了秋天滿滿一樹桑葚甜極了，懷清倒沒什麽印象。

張家的祖墳就在桑園村東頭，到了地兒，忽聽葉兒道：“懷清姑娘還說你們張家沒人了，您瞧這不早有人祭拜過了嗎。”

懷清走過去，果見她爺爺的墳前擺着幾樣供品還有燒的香，若瑤道：“是不是你記差了？或許你張家還有旁支兒的親戚也不一定。”

懷清看向甘草，甘草忙搖頭道：“姑娘可別看奴婢，奴婢真不知道。”

懷清想想也是，自己穿過來的時候，還沒這丫頭呢，自己都不知道的事兒，她哪能知道啊，管他呢，即便有親戚，估摸也是早就不往來的遠親，有跟沒有差不多，盡到自己的一份心也就是了。

說着，讓甘草擺上東西，磕了三個頭，一回頭卻見若瑤也跟着磕頭，懷清一愣，忙扶她起來道：“若瑤姐姐可是葉府大小姐，我張家的祖宗可當不起你磕頭。”

若瑤臉有些紅：“不說好了，我們當是親姐妹一般嗎，你爺爺也跟我的爺爺一樣，磕幾個頭也應該。”

懷清撓撓頭，心說能這麽算嗎，怎麽想怎麽有點兒不對勁兒呢：“姑娘落雨了。”婆子們急忙撐着傘。

懷清道：“春天的雨下不長一會兒就過去，要不咱們先去我家的祖宅避避雨，等雨停了再走。”

若瑤點點頭跟着懷清回了桑園村，剛到張家祖宅門口，看見一個脊背痀偻的老人站在大門前，甘草道：“姑娘您瞧那莫不是咱家的親戚來串門子來了。”

懷清喝道：“胡說什麽？”想了想還是走過去道：“這位老丈敢是掃聽路嗎？”

老人回過頭來，甘草跟葉兒同時呀了一聲，懷清也是臉有驚色，這老人雖臉上蒙着的布一直遮到了眼睛之下，可露出的額頭跟眼睛，依然非常可怖，是重度燒傷，想來能保住眼睛，已是奇跡了。若瑤有些怕悄悄捏住了懷清的手，懷清示意她不用怕。

老人的目光掃過幾人落在懷清臉上：“你是張樹南的什麽人？”

懷清一愣：“老丈識得家祖？”

老人定定看了她良久道：“你是張樹南的孫女？”

懷清點點頭，心裏暗道，這人看上去怎麽這麽詭異呢，莫非是尋仇的，不對啊，聽她哥說，張家世代行醫，積善好施，哪會積下什麽仇。

老人道：“舊年間，你祖父曾給我瞧過腿疾，如今舊疾複發，便尋了來，想請他再給我瞧瞧，到了桑園村才知令祖父已去世多年，便買了些香燭去墳上祭奠了，也算沒白來一趟，回來路過這裏，看見你家老宅，記得當年曾住過幾日，故此前來瞧瞧。”

懷清心道，既在家裏住過，想來不是一般病患，略打量他幾眼，見他重量都放在左邊腿上，想來是病在右腿，便道：“若老丈不介意，在下略通醫術，或看給老丈瞧瞧。”

老人仿似笑了一聲，只不過因喉嚨沙啞，聽着有些怪異：“那就有勞了。”

因懷濟雇了鄰居定期進來打掃，倒也還算幹淨，只不過房子有些老舊，院裏的一側山牆也倒了一半，好在屋裏也沒什麽東西，不會招了賊。

若瑤四下打量着，懷清卻扶着老人坐到椅子上，搬了個凳子放在前頭，擡起老人的腿，緩緩把褲腿慢慢屯了上去，随着褲腿兒屯上去，懷清不禁倒吸了一口涼氣……