28 如花美眷

翌日，因着宿醉，辰時過淩祈宴才起。

原本打算一早就進宮去與皇帝禀報漠北之事，只能推遲到下午。

淩祈宴用着早膳，有些食不知味，江林小聲告訴他，說溫瀛一早就過來與他請安，見他還沒起，就又回去了。

淩祈宴聽得心不在焉，沒等他說什麽，外頭有小太監進來通傳，溫瀛那小子又來了。

淩祈宴原本想叫人滾，話到嘴邊一轉，改了口：“讓他進來。”

溫瀛進門來，規規矩矩地請安，淩祈宴睨他一眼，随口問道：“你不是明日就要考試了？還這麽多心思，別最後連個舉人都考不中吧？”

“不會。”

溫瀛說得十分篤定，在學業上，他向來對自己有十足的自信。

說罷他擡眸望向面前的淩祈宴：“殿下，學生這回若是能考好，也是給您長臉，您能否消氣，不再怨恨學生？”

哈？

淩祈宴算是服了這人臉皮厚的程度：“你還想要本王消氣？”

“學生低微不值一提，殿下因學生氣壞了身子不值當。”

淩祈宴頓時沒好氣：“滾下去，別來礙着本王的眼。”

溫瀛不再煩着他，走之前，卻又忽然湊近，擡手撚去淩祈宴鬓邊沾上的一小瓣落花。

不等淩祈宴反應，溫瀛已然退開，告退下去。

待人走了，回過神的淩祈宴板着臉教訓起身邊下人：“你們都瞎了？本王頭發上沾了東西，你們一個沒看到？”

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一衆下人低着頭不敢多言，看見自然看見了，但那花瓣落得正好，嬌豔顏色就在殿下鬓發邊，襯得他原本略顯蒼白的面龐多了些粉黛之色，看着格外妍麗，別說那些個丫鬟不願提醒，連江林他們幾個，猶豫之後都沒說出口。

……就那窮秀才多事。

早膳尚未用完，宮裏突然來了人，皇帝急召淩祈宴入宮。

江林十分有眼色地給來傳話的宮中太監塞了錠銀子，對方小聲提醒淩祈宴：“早上禮部劉侍郎與陛下禀報藩務事，趕巧內閣收到兵部送來的急報，漠北那邊又出事了，像是與刺列部有關，陛下發了好大的火，殿下您一會兒到了陛下面前，可得小心應對着。”

淩祈宴頓時語塞，昨日那姜戎小王子才與他說起這個，今日竟就出了事，怎這般湊巧？

不敢再耽擱，淩祈宴放下碗筷，換了身衣裳，命人備車入宮。

興慶宮裏跪了一地的官員，皇帝正在發脾氣罵人，太子也在，淩祈宴剛走進去，就被皇帝劈頭蓋臉一頓罵，這才搞清楚到底發生了何事。

今早朝會之後那劉商特地留下，與皇帝禀報昨日姜戎說的他父兄勾結巴林頓，起意反叛之事，還說主客司一早收到消息，第一時間禀到毓王殿下那，是毓王殿下說要壓一壓，待萬壽節之後會親自與陛下說，如今萬壽節已過，毓王殿下像是完全忘了這事，他怕再耽擱下去漠北那邊會出岔子，這才禀到禦前。

偏他這邊事情還沒說完，內閣輔臣就帶着兵部官員匆匆來了，說一早收到漠北那邊的緊急軍報，巴林頓又有了動靜，數萬兵馬繞過刺列部，洗劫攻占了刺列部南邊的三個小部落。

龍顏震怒。

這十數年來，刺列部靠着大成的扶持，逐漸壯大，正是兵馬強盛時，若他們當真全力抵禦巴林頓的來犯，巴林頓人絕無可能在這麽短時間內做下這事，很大可能是刺列部對他們的行徑睜只眼閉只眼，才使其成事。

這些年大成一直屯重兵在西北邊境，由皇帝最信任的五皇弟靖王親自領兵，才能保西北安定，巴林頓在西北這邊撕不開攻往大成朝的口子，只能将目光投向漠北其他部落，刺列部本是大成朝耗費心血喂養大的一條看家護院的狼狗，沒曾想會被他們反過來咬一口，刺列部汗王竟勾結上與他們有世仇的巴林頓人，起了反叛大成朝之意。

那三個小部落雖不起眼，卻離大成朝通往漠北的幾處要塞關口十分之近，巴林頓攻占那幾個部落，就是對大成朝赤裸裸的挑釁之舉。

皇帝如何能不惱，尤其聽到說他的好兒子故意将這麽重要的事情壓下，不許人告訴他，哪怕是為了不壞了他過萬壽的興致，依舊叫他火冒三丈、氣怒不已。

于是淩祈宴就被罵了，他有嘴說不清，說他壓根沒聽說過這事，反正皇帝是不信的，只覺着他在推卸責任。

如若他沒有對自己的差事那般不上心，能多個心眼主動去過問各項事情，而不是等着下頭官員幾日來他府上禀事一回，叫那些個人大了膽子随意糊弄他，也不至于被人蒙騙，說到底，他确實有疏忽之處。

淩祈宴跪在地上，低着頭任由皇帝罵，心思轉得飛快，他不信事情有這麽湊巧，如果沒有兵部這個急報，只是晚這麽幾天将刺列部的異動呈報禦前，他父皇根本不會這麽生氣，劉商這麽做，說不得是早就收到消息。

這麽想着，淩祈宴斜了一眼立在一側的淩祈寓。

淩祈寓還是那副裝出來的持重樣，待皇帝發洩得差不多了，适時插上話：“父皇，大哥只是去主客司這些個地方跟班學習，且他才剛接觸藩務不過一個月，這事出了岔子，也不能全怪他身上，您請息怒。”

被淩祈寓這麽一勸，皇帝果真冷靜了些，又瞪了淩祈宴一眼：“成事不足敗事有餘！朕就不該對你抱有指望！”

皇帝發洩完，直接将淩祈宴攆出去，後續事情的處置已經不需要他再聽。

淩祈宴在興慶宮外木然站了片刻，仰頭望向蒼茫天際，輕閉起眼。

再睜開時，又換上那一副混不吝的神态，大步走下石階。

回府之後，淩祈宴沒再出門，姜戎那邊派了個人過來與他請罪，說他被皇帝傳去宮裏問話，這事拖累了殿下，等過後他會再親自來登門賠罪。

淩祈宴不甚在意地擺了擺手：“回去跟他說，讓他別來了，免得又惹人閑話。”

他對這攤子事情已徹底失了興致，壓根不想管了，愛怎樣怎樣吧，這差事打一開始就不是他想幹的，他果然還是适合做個閑王。

入夜，溫瀛再次過來與淩祈宴問安，淩祈宴難得安靜地在看書，雖然看的依舊是閑書。

溫瀛進門，淩祈宴眼皮子都沒撩，手中的書又翻過一頁。

溫瀛主動問起他：“殿下可是遇上什麽煩心事了？”

淩祈宴終于擡眼：“你覺着本王像是有煩心事？”

溫瀛不出聲地打量他。

淩祈宴雖還是那副懶散模樣，眉宇間卻藏着揮之不去的煩悶，想來是在生悶氣。

“呵。”淩祈宴看一眼自鳴鐘，已是戌時末了。

明日就要考試的人，這麽晚了竟還來他這裏晃悠，哪有這個時辰來請安的？

溫瀛似渾然不覺自己來的不是時候，繼續問他：“殿下今日進宮被陛下召進宮了是嗎？可是發生了什麽事？學生是殿下的門客，願意為殿下分憂。”

淩祈宴難得被逗笑了，幫他分憂？這倒是稀奇，不過這小子哪怕是奉承人，都是一副棺材臉，真真是……

還有臉說門客呢，今日倒是記得自己只是個門客了，什麽以下犯上不該做的事情都做盡了，擱這裏裝模作樣。

不在意淩祈宴的滿眼嘲弄，溫瀛又道：“殿下說出來，或許學生能幫殿下出出主意。”

對上溫瀛平靜望向自己的目光，淩祈宴的心念一轉，當真将事情與他說了一遍，溫瀛聽罷微蹙起眉：“殿下覺着是太子讓那劉侍郎做的？”

淩祈宴冷道：“可能吧，那劉商跟沈家本就走得挺近的，他因劉慶喜之事一直對本王耿耿于懷，自然願意幫太子辦事，至于漠北那邊的境況，太子向來有心盯着，提早收到些消息，也不無可能。”

從前劉慶喜跟着他玩，無非是他這位毓王殿下出手大方而已，實則劉慶喜與沈興曜那夥人一起玩的時候更多，要不也不會幫着他們殺人。至于他老子劉商，更是與那位衛國公有頗多往來，這些還都是劉慶喜他有幾回喝多了，自個話裏話外透露出來的。

這事只要想一想，就叫淩祈宴動肝動火。

下人打了熱水來，伺候淩祈宴梳洗，溫瀛自然地接過熱帕子，幫他擦臉。

淩祈宴被他隔着熱帕子的手在臉上一頓揉，皺眉瞪向他：“你做什麽？”

“伺候殿下洗臉。”溫瀛神色淡定地說完，又拉起淩祈宴的手，幫他擦拭掌心。

淩祈宴想罵人，溫瀛輕捏了捏他手心：“殿下息怒，沒必要為了這些外事傷神動氣。”

“那你就不要問！”

溫瀛再拍拍他手背安撫他：“若是太子叫人做的，倒也不稀奇，不過太子既幫殿下讨了差事，又故意坑殿下，想來是反複無常之人。”

“那小畜生從小就這樣，”一提到淩祈寓，淩祈宴更是沒好氣，“一會兒嬉皮笑臉地往本王跟前湊，讨好本王，一會兒又使陰招坑本王。”

淩祈宴總覺着，是自己之前沒領淩祈寓那個狗東西的情，毫不猶豫拆穿他假模假樣的做派，故意奚落他一頓，才惹得他惱羞成怒，又用這種不入流地手段陰自己，讓父皇更不喜自己。

淩祈寓那狗東西何止反複無常，根本腦子有病，還病得不輕。

溫瀛沉聲問：“殿下既然知道他是這般性格的，将來登了大位，必會變本加厲地折磨您，為何要讓他如願以償？”

淩祈宴哼道：“你不必蠱惑本王，本王懶，沒興致跟他争皇位，更沒興致做皇帝，但是他坑本王不讓本王好過，本王也必不會讓他好過，除非等他做了皇帝直接殺了本王，那還早得很，怕什麽。”

他的原則向來是人不犯他，他不犯人，人若犯他，他必以牙還牙，管那人是誰。

“那殿下這回打算如何對付太子，出這口氣？”

聽出溫瀛聲音裏的冷意，淩祈宴斜他一眼：“你不是說幫本王分憂嗎？你幫本王想。”

溫瀛果真思量了一會兒，道：“太子對漠北之事上心，無非是有意染指兵權，這回漠北出了事，朝廷說不得又要再次出兵，西北那邊的兵馬動不了，只能從京裏另派人帶兵過去，太子想必會想方設法讓陛下派他自己的人去，殿下只要讓太子不能如願，他必會十分不快。”

“如何能做到？”

“不用太麻煩，”溫瀛提醒他，“陛下如今對那位新入宮的婕妤娘娘正熱乎，只要讓她吹吹枕頭風，與陛下随意說起他們那些藩屬小國的子民，是如何愛戴陛下和太子殿下，将他們奉為神明之類的話，說得多了，陛下必會疑心在那些外邦人眼中，太子與他這個皇帝竟是同等地位，想必不是他樂見的。”

“他自然會去想，大成朝的這些官員百姓，又是如何看待他這位帝王，和他的太子，想得多了，免不得要對太子心存芥蒂。”

“太子若在這時有什麽動作，甚至想要沾染兵權，陛下定會更加不舒坦，自不會讓他如願。”

淩祈宴的眼珠子轉了轉，踢了溫瀛一腳：“沒想到你這窮秀才還知道算計這些，這主意倒是不錯。”

“能為殿下分憂就好。”溫瀛淡道。

哄得淩祈宴高興了，溫瀛沒再多言，為他脫了鞋襪，幫他沐足，揉着淩祈宴的腳掌，按進熱水中。

淩祈宴像是舒服了，哼哼出聲，圓潤的腳趾在溫瀛手背上踩了幾下，溫瀛不動聲色地又輕撓了撓他的腳掌心。

淩祈宴溢出口的聲音不自覺地愈發撩人，溫瀛垂下眼，繼續為他揉按。

不期然的，腦中浮起白日裏淩祈宴鬓邊簪花、姿妍豔色的模樣，叫他不由加重手中力道。

梳洗更衣後，又伺候淩祈宴睡下，溫瀛幫他拉下床帳、吹熄燈，在床邊站了片刻。

帳中的淩祈宴丢下句“明日考好些”，翻過身，很快沉沉睡去。

黑暗中，溫瀛眼中濃郁的墨色逐漸化開，被一抹溫柔取代。