90 近墨者黑

入冬以後天氣漸冷，淩祈宴鎮日窩東宮裏不再出門。

但不得清靜，每日都有官員在東宮裏進進出出，他又不願一直避在後頭，時不時的會去正殿裏晃一圈，那些個官員見到他，起初一副見了鬼的表情，後頭次數多了習以為常，便不再敢說什麽，但心裏怎麽想，又是另一回事了。

也有那腦子裏有坑的言官，不怕事大地跳出來參淩祈宴，說他夜宿東宮不合禮制，只差沒直接挑明說淩祈宴是佞幸，言辭激烈地勸谏溫瀛離他遠點，不要污了儲君聲譽。

淩祈宴氣不過，分明溫瀛才是給他暖床的那個，憑甚說他是佞幸？

他拿着那份奏疏翻來覆去地看，越看越火大：“這些人可太讨厭了，擺明是借題發揮，想給你這位皇太子立規矩，你若是聽了他們的，以後指不定一個個的都得騎到你頭上來。”

別說他不是佞幸，就算真是佞幸又如何？若是碰上個強權鐵腕的皇帝，有一二佞幸，這些人只怕連屁都不敢放一個，還會争先恐後去巴結，如今不過是欺負溫瀛這個新上任的東宮儲君在朝中無甚根基，想要試探他底線、滅他威風罷了。

溫瀛将奏疏從他手中抽走：“無稽之談，不必在意這個。”

淩祈宴氣哼了一陣，趴到書案上，眼巴巴地瞅着他：“好殿下，這些人太壞了，我不高興，你哄哄我呗。”

溫瀛的目光轉過來，依舊是那副無甚表情的寡淡臉。

淩祈宴心道這人總是這麽冷面無情，他怎麽就鬼迷了心竅呢？

他耷拉下腦袋：“你不想說算了。”

安靜片刻，溫瀛的手伸過來，揉上他的後頸：“你過來。”

淩祈宴怔了怔，往前走了兩步，被溫瀛拉坐到身上。

“真不高興？”

“你被人說成佞幸，你能高興？”

溫瀛想了想，回答他：“從前确實有不少人這麽說我。”

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淩祈宴聞言愈發不快，手指戳上他肩膀：“你好意思提從前呢，從前分明也是你占便宜，你有什麽好不高興的。”

溫瀛皺眉：“你覺得，我們做那事，是我占了你便宜？”

“當然是……”

淩祈宴話說出口，對上溫瀛看向自己的黑沉雙目，心下驀地生出些十分微妙的觸動：“倒也不是，我樂意跟你做，不能算你占便宜。”

“嗯。”

溫瀛将他攬進懷，貼着他面頰耳鬓厮磨一陣：“不必不高興，我知道你不是就行，待日後，我自然會叫全天下人都知道。”

淩祈宴心裏終于舒坦了，趴在他肩膀上一陣悶笑：“窮秀才，你這話真動聽，我可愛聽。”

翌日，溫瀛再召官員議事，就讓淩祈宴在旁待着，直接給了他一個東宮屬官的名頭，讓他可以名正言順值宿東宮，堵住了所有人的嘴。

沒再給這些官員找自己麻煩的機會，溫瀛先給他們出了個難題，出人意料地提出，要求戶部削減各項開支用度，用以增加軍費。

衆人嘩然。

皇帝臨走時，吩咐溫瀛小事與內閣商議，要緊的事情去報給他，但誰都沒想到，皇帝這才走了月餘，這位先前在朝堂上話都很少說的新任皇太子，忽然就變了臉，擅作主張，竟開口就說要增加軍費，這等事情，沒經過皇帝首肯，誰敢拍板決定？

“殿下，這萬萬使不得啊，軍費歷來都有定數，豈能随意增加，且其它各項開支用度，本就已是捉襟見肘，哪還能再削減……”

戶部尚書一百個不樂意，張嘴就反對。

衆內閣輔臣，除了那位準太子妃的叔父沒吭聲，餘的紛紛跳出來附和、唱反調。

溫瀛的态度卻十分強硬，無論他們怎麽說，俱充耳不聞：“這事戶部先盡快整理出一個章程再來報，那些瑣碎冗雜的出項都盡量減去，孤看過戶部的賬目，每歲用在祭祀慶典上的花銷委實多了些，能削減的盡量削減吧。”

他這是完全商量的餘地都不給，态度堅決、一意孤行。

當日回去後，戶部尚書便開始稱病，不肯再來東宮見太子。

派去尚書府傳召的太監回來禀報，說那位尚書大人病得下不了床，實在沒法進宮，怕過了病氣給殿下，還望殿下恕罪，待他病好了再來與殿下請罪。

淩祈宴聽罷十分好笑：“這老匹夫還挺奸猾，為了拖延敷衍，竟連裝病這招都使出來了，殿下打算如何辦？”

溫瀛淡道：“戶部并非只有他一個人，他不行，換個人來做便是。”

為表東宮體恤下臣之心，溫瀛特地派出兩位宮中禦醫去尚書府，一番診斷後，那二位禦醫直言，尚書大人需要将養個半年，切不可過于勞累，否則留下病根子只怕要折壽，溫瀛聽聞立刻準了，讓老尚書好生在家中休養，不必操心公務，戶部諸事由左侍郎全權代掌。

且不提那位尚書如何氣得吐血，從沒病變成了真病，幾位內閣輔臣沒等到溫瀛低頭，見他如此剛愎自用，再次相約來了東宮，想要一起向他施壓。

首輔聲淚俱下，說着窮兵黩武要不得、打下巴林頓是僥幸、不能因此就過于看重武功的話，總而言之就是咬死了，別想問戶部多要一個銅板的軍費。

淩祈宴原本坐一旁榻上喝茶，聽到這話頓時就不樂意了，出言打斷他：“方首輔這話就不對了吧，什麽叫得上天庇護，僥幸才能攻下巴林頓？攻下巴林頓分明是太子殿下的本事，怎麽被你一說，盡成了老天爺的功勞？”

不等對方辯駁，他又道：“還有，要說起來，太子殿下打巴林頓，也沒問朝廷多要一分錢軍費，都是靠勒緊褲腰帶，一路打，一路洗劫搶殺那些巴林頓貴族，為此還被人诟病過于殘暴，怎的罵名殿下背了，功勞卻也被你三言兩語給抹了？”

他這麽一說，倒是提醒了在場的這些人。

面前這位皇太子殿下的兇殘煞神之名，不單是在西北，在朝廷中也流傳甚廣，之前那副與世無争的低調态度分明就是裝的！陛下剛走，他就原形畢露了！

首輔漲紅了臉：“如今仗已經打完了，還需增加軍費做什麽？”

“仗是打完了，可偌大一個巴林頓，要讓他們徹底安分下來，絕不是一朝一夕之事，陛下已下旨在那邊開軍府，這筆銀子依舊走西北軍的軍費賬上出，顯然遠遠不夠，各位閣老在這上京城裏吃香喝辣時，可曾想過那些在前線征戰的士兵，還有穿着破舊草鞋走雪路的？”

淩祈宴向來牙尖嘴利，絲毫不給這些人面子。

有人不忿叱他：“黃口小兒，休得胡言！”

淩祈宴冷冷瞥過去，看了一眼說話之人，沒有搭理，轉而與溫瀛提議：“殿下，既然幾位閣老覺着削減祀典用度不好，會惹怒神靈和祖宗，那不如就減官員俸祿吧，幾位閣老也好以身作則，要不然我說他們吃香喝辣，他們還說我胡言亂語呢。”

溫瀛沉聲道：“也可，孤是太子，孤也願做表率，俸祿減半。”

衆人微微變了臉色，若是減少別的用度，他們大可大義凜然地反對，但官員俸祿關系他們自身利益，若說不肯，好似顯得他們貪婪，更別說太子已經說了他的俸祿也減半。

一時間，幾人心下惴惴，生出動搖來。

那位首輔卻忽然跪地，摘下管帽匍匐下身：“老臣年歲大了，諸病纏身，無力再為朝廷效力，還請殿下準許老臣告老還鄉。”

剛才罵淩祈宴“黃口小兒”的次輔跟着跪下，同樣道：“臣家中諸事繁雜，亦有心無力，還望殿下允臣同首輔大人一道辭官歸鄉。”

這便是故意用辭官逼迫溫瀛了。

首輔是皇帝登基前就在內閣中的，皇帝的左膀右臂，深得皇帝信任，次輔也是皇帝一手提拔起來的親信，哪怕孫女嫁了淩祈寓，他也沒因廢太子之事受到牽連，足見皇帝對他的看重，這倆人要當真辭官回鄉了，待皇帝知道，頭一個要找溫瀛麻煩。

換做別人，只怕這會兒已親手上前去将他二人扶起了。

但溫瀛只是面色沉下，坐在桌案後垂目看着他們，未動分毫。

長久的沉默後，久到跪在地上低着腦袋、原本勝券在握的倆人都已生出不安時，他才終于開口：“既如此，孤亦不好強留二位閣老，理當體恤二位，放你二人歸鄉。”

那二人愣住，其餘人更有目露驚詫的，溫瀛只當沒看到。

哪怕跪在地上的人其實壓根不想走，但話已說出口，皇太子沒給他們留任何臺階下，他們是不走也得走了。

待那些人灰溜溜地離開，淩祈宴再忍不住，捧腹大笑，在榻上打滾。

溫瀛起身過去，坐到榻邊将人摁住：“別笑了。”

淩祈宴豎起大拇指：“太子殿下果然厲害，我要是那兩位閣老，怕是要氣得出門去撞柱子。”

“随便他們。”溫瀛不在意道，完全沒将那二人放在眼中。

淩祈宴笑夠了，手指勾上他袖子：“你是不是早知道他們會用這一招來逼迫你？故意順水推舟的？”

溫瀛神色平靜，随口解釋：“皇帝的看重就是他們最大的籌碼，他們自然會加以利用。”

“啧，真是想不開，跟你這位東宮儲君作對能讨得什麽好。”

戶部尚書的教訓還在前頭擺着呢，真以為他們能威脅得了誰？也怪這些人太不了解溫瀛的個性，溫瀛這混賬最不吃的就是這一套。

淩祈宴分外看不上這群迂腐老頑固，皇帝從前也重武，登基之後卻被這些老家夥日益影響，連打個巴林頓都一直猶豫下不定決心，顧忌這顧忌那的，有夠窩囊的。

治國确實得靠文治，可人總還是得有點血性的不是？

他就覺得溫瀛在戰場上殺人時的模樣最勾人，若是變成皇帝那樣，那可太沒意思了。

心思轉了轉，淩祈宴又笑問他：“你真不怕他們去皇帝那裏告你一狀？”

溫瀛不以為意：“那也得他們能見到陛下。”

嗯？

倆人說了一會兒話，兩張請帖送了進來，說是敬國公府剛派人送過來的。

溫瀛與淩祈宴一人一張，下帖子的卻是惜華郡主，十日後她要辦一場馬球會，邀請他倆一起去。

淩祈宴随意掃了一眼，将帖子扔到一邊去，問溫瀛：“你去麽？”

溫瀛反問他：“你想去麽？”

去當然想去的，他正閑得無聊，但惜華這大張旗鼓地辦馬球會，想必京中高門世家都會去，那到時候不是人人都知道他就是昔日的毓王了？

雖然，現下知道的人也已不少。

似看穿他心中所想，溫瀛道：“想去就去吧，遲早都會知道，你還在意這個？”

淩祈宴輕哼：“我是不在意，我這不是怕給太子殿下你添麻煩嘛。”

“不會。”

“真不會？”

“我說不會就不會。”

淩祈宴大約沒發覺，他從前沒心沒肺只圖自己開心痛快，甚少為別人着想，如今卻下意識地會替他這位太子殿下考慮，确實變了。

但溫瀛沒打算提醒他這個。

三日後，別宮那邊傳來消息，那兩位閣老果真去了別宮，求見皇帝，想要告儲君的狀。

但天不遂人願，皇帝并未見他們。

倆人等了半日，只等來皇帝身邊的內侍傳話，說是陛下問他們可有要緊事，若無要事，就請二位閣老回去。

皇太子肆意妄為、逼迫戶部增加軍費開銷算不算要緊事？但那來傳話的太監卻說，陛下早知此事，不是什麽大事，讓他們回去與太子商量着辦便是。

那兩位閣老氣了個仰倒，只好說他們要告老還鄉，來與陛下拜別，內侍又進去通報，再後面出來說，陛下正與幾位娘娘飲酒賞花，醉了，請二位改日再來。

淩祈宴聽罷更是樂不可支，只要想一想那倆老家夥吃癟的模樣，他就痛快：“皇帝真知道你要增加軍費？”

“知道。”溫瀛随意點頭。

他确實與皇帝提過，皇帝也确實被他說服了，他故意不與人提這是皇帝的意思，就是為了讓那些人跟他鬧，他好趁機将人攆走。

“那他們都要告老還鄉了，皇帝怎不見見他們呢？”

溫瀛淡漠道：“醉在溫柔鄉裏，自然不願去見他倆。”

淩祈宴一愣，随即放聲大笑：“窮秀才，你果真學壞了。”

倒也是，皇帝這回去別宮，帶了淑妃、虞昭媛和好幾個鮮嫩的年輕宮妃，在宮外無拘無束，日日笙歌燕舞，多快活，只怕魂都被勾沒了，哪還有心思顧別的，換做他也不願意放下美嬌娘，去見兩個話又多又臭又長的老匹夫。

這麽想着，他湊近過去，抱着溫瀛的胳膊晃了晃：“窮秀才，你父皇這種可真不好，幸好你不是他養大的，不然一準近墨者黑。”

溫瀛轉開眼：“毓王殿下當年，也沒少抱着那些美貌婢女卿卿我我，确實是近墨者黑。”

淩祈宴哽住，……壞人，哪壺不開提哪壺。

都多少年前的事情了，斤斤計較有意思麽？