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第三章

“我是覺得奇怪，今天怎一股安靜如雞的氛圍，原來是沒瞧見那幾只八哥，鳥呢？”

趙邦自來熟地在前廳裏轉悠起來。

他與薛向陵關系熟稔，又不像旁的皇親貴戚那般難伺候。

因此趙邦與祁世昭來府上的時候，薛向陵都只吩咐留幾個手腳勤快，而又寡言的下人。

此刻趙邦問話，竟一時無人回答。

還是薛向陵稍作思索後，方道：“天太熱兒，它們這段時間都在後院裏待着。”

“還是阿陵仁義啊，府上的鳥都活得比旁人精致，那我們去後院吧！”趙邦一拍大腿，拉上祁世昭，示意薛向陵在前方帶路。

薛向陵遲疑片刻，他動了動雙唇：“殿下不去市集了？”

“現下人正多呢，何況，也不急在這一時。”趙邦邊說邊摩拳擦掌。

事實上，從他眼珠子裏流露出的興奮已經無以言表。

因着那幾只八哥是薛向陵從淮揚便養起來的，所以如今已經很乖了。它們見着趙邦，還會争先恐後地道幾句“殿下千歲”。

更有一只披着花衣服的小八哥，簡直聰明地沒了邊兒。

每每見到趙邦，它都會激動地昂起腦袋，開始叽叽喳喳地念——

“俊郎君，啊我的玉皇大帝，郎君又來看鳥了！”

因此，趙邦對這幾只鹦鹉的喜歡不亞于他對薛向陵的。

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趙邦甚至還不時地，想出幾種坑蒙拐騙的方法，要将那花鹦鹉帶回自家去。

薛向陵站在原地，他的腳好像生了根，他用墨染似的的眼眸看向趙邦：“近來的天氣陰晴不定，眼看又要下雨。我陪殿下先去市集，等去完，再回來看也不遲。”

“哎呦，”趙邦看薛向陵一眼，終于吐露了內心的話，“你要願意把你的鳥給我，我還去什麽市集？”

“殿下別為難阿陵了。”

祁世昭正站在一旁觀戰，見薛向陵還沒有去往後院的意思，他雙眼微彎，淺笑着說：“阿陵幾時這樣不爽快過？我看，八成後院是有什麽寶貝在。”

趙邦果然信以為真，狐疑地打量起薛向陵來。

薛向陵這悶葫蘆的性格，趙邦很了解。

若真是有寶貝，金屋藏嬌是決計不能的。

就拿他那小外甥女顧湄來舉例吧。

在親近些的皇室裏，趙邦與顧湄的年紀最為相近，所以小時候還能偶爾玩到一起去。

趙邦現在仍記得顧湄幼時的樣子。

那又白又圓的小胳膊腿兒，一節節和嫩藕似的。

只要一紮起雙丫髻，小臉便粉光若膩，肉嘟嘟地直惹人想捏一捏。

趙邦以前在宮裏，天天兒的就盼着過節，只要過節，郡主姐姐便必然會帶着湄兒進宮來與他作伴。

可惜……

湄兒那麽好的相貌，放進薛向陵眼裏，就只剩仨兒字——

“大團子”。

曾經因為這事兒，湄兒沒少被他氣哭過，趙邦拎着拳頭想要揍他也不是一次兩次。

要細細說來，便像裹腳布一樣冗長。

反正在那之後，趙邦便一直覺得薛向陵這輩子可能都是個老光棍兒了。

所以，後院裏裝的到底是什麽，值得薛向陵包裹嚴實地跟個寶貝疙瘩一樣？

趙邦的腳步比腦子更快，他長得人高馬大，腿腳自然也利索。

不待薛向陵帶路，趙邦已經遙遙走在前面，他朗聲說：“那我可得好好看看，別想拿唬那些小孩兒的玩意來蒙我！”

趙邦進了後院，祁世昭見薛向陵竟無動于衷，微顯詫異地皺了皺眉。

他一向是個觀察入微的人，下的判斷極少出錯，他自認熟悉薛向陵的個性，可難道，這回是他錯了？

“阿陵不跟去看看嗎？”祁世昭挪動着步子。

薛向陵道：“不急。”

他面上一副淡漠的表情，只有黑白分明的瞳孔流露出了幾許輕微的擔憂之意，他看向祁世昭：“聽說，顧大人府上，連請了幾天禦醫。”

聽他提起這個，祁世昭的神色頗有幾分落寞，他低聲道，“是，你從何處聽來的？莫要再與別人說。”

祁世昭的嘴唇微微顫抖：“郡主和顧大人都不想讓這事外傳，過不了兩年，二姑娘也要到嫁人的年紀了……”

“人醒過來沒有？”薛向陵倏地打斷祁世昭的話。

祁世昭一怔，溫柔的瞳仁有略微失神，他輕輕搖頭。

薛向陵頓了頓，他抿住唇，默然不語。

——

“诶，有只貓啊！”趙邦的聲音忽然從後院裏傳來，他那高八調的語氣明顯是興奮過度，“真的有只貓，小奶貓，小貍奴！”

祁世昭與薛向陵對視一眼，兩人不由都加快了腳步。

走進後院一看，趙邦正半蹲在園子裏的綠地上。

一旁姹紫嫣紅，百花吐蕊。

趙邦倒是好興致，八尺高的漢子正和一個十寸高的小奶貓大眼瞪小眼。

祁世昭不由笑了，趙邦先人一步道：“難怪世昭說你不爽快，原來真有寶貝。”

薛向陵第一眼先看向自己書房的門，門鎖上的栓子并無異動，這家夥不是從門口出來的？

再一看小家夥的爪子，好嘛，本來粉粉的肉墊如今黑不溜秋，甚至半折的草葉上還有墨水未幹的痕跡。

“挺聰明。”薛向陵心下已有定論。

他也學趙邦一樣蹲了下來。

趙邦正撈起小奶貓，翻看它雪白的肚皮。

“太小一只了，”趙邦說，“要不是我眼神好，險些把它給踩死，你怎麽不仔細點兒？”

薛向陵的視線随着趙邦的手四處移動：“我鎖了門，沒料到它竟會翻窗子出來。”

“喲，這麽聰明，”趙邦挑了挑眉，“還會另辟蹊徑。”

他一扭頭，正好瞧見薛向陵的手一副想上來摸摸，卻又生怕摸壞了的樣子。

趙邦不禁咂舌道：“咋，是個新得來的寶貝？”

“嗯。”薛向陵一瞬不瞬地盯着貓。

他終于伸出手，輕車熟路地用微涼的指尖碰了一下貓毛。

柔軟的觸感震得他心頭一撼。

他眼眸微閃，輕手輕腳地将地上的那只肉團子抱進了自己懷裏。

給趙邦整得頓時不大樂意了。

他嘴角一撇，不滿道：“都是兄弟，看你個貓能咋地？”

“平日都說你大方，誰知竟被一只貓試出了真心。”

趙邦板着臉，理直氣壯地要求薛向陵将懷裏的貓交出來。

祁世昭笑說：“我剛瞧了一眼，這只貍奴的毛色仿佛不錯，不怪阿陵不舍得。”

“是嗎，我都沒看仔細呢，”趙邦道，“我就覺得胖乎乎，挺讨喜。”

被祁世昭這樣一說，趙邦越發想認真觀察一下薛向陵這新得來的寶貝了。

薛向陵拗不過，只好小心翼翼地從懷裏将奶貓掏出。

小貓崽一得到自由，竟“蹬蹬蹬”地邁着短腿，往趙邦的方向跑了過去。

趙邦瞧着可樂，剛想誇句“這貍奴機靈得很”。

誰知這貓崽忽然拿毛茸茸的小貓頭，毫不見外地蹭了蹭趙邦寬大的衣袖。

“這也太可愛了吧？”

天吶，趙邦要受不了了！

他長這麽大，還沒被雌性動物這樣蹭過。

趙邦如今才到開竅的年紀，熙妃也确實是往他宮裏安排了一些曉事的宮女。只是偶爾的魚水之歡，到底抵不上一個真心實意。

趙邦彎下身，打算學薛向陵一般，将奶貓放進懷裏好好地疼愛一下。

剛有動作，卻見這貓又蹬蹬蹬地，往祁世昭所在的地方去了。

然後，如法炮制。

這回蹭完衣袖，它還拿爪子“不知廉恥”地拉了拉祁世昭的褲腿。

趙邦：“……”

祁世昭的俊臉微紅，仿佛也是喜愛極了這只貓，他溫文爾雅地開口說：“阿陵，這貍奴叫什麽？有些太懂事了。”

目睹了剛才顧湄賣萌讨好兩人全過程的薛向陵，此刻的臉色竟出奇平靜，只是聲調有些啞聲啞氣。

他悶聲道：“沒起。”

“我來我來，”趙邦自告奮勇地出聲說，“這兩日天氣轉涼，不如叫它流火？是個母的吧。”

說完，趙邦還打算掰開小貓的雙腿看一看。

顧湄吓得，趕緊将腦袋鑽到祁世昭廣闊的褲腿裏。

“不太好吧。”祁世昭一本正經地說，“七月流火雖有轉涼之意，但是把流火單獨拿出來講，卻是一種病，不吉利了些。”

“要不怎麽說世昭是父皇另眼相看的探花郎，”趙邦見祁世昭講得頭頭是道，不禁笑道，“取個名也引經據典。如果想吉利，那可以叫招財，或者去病、免災如何？”

“殿下把我府上當是算命的了？”一直沒有話語權的薛向陵終于出聲。

他看向與祁世昭形影不離的小貓崽，黑眸犀利：“招財貓，土死了。”

“哪裏土啊，”趙邦摘了一朵花在手上把玩，“阿陵，我如今也不想要鳥了。你看，能把這貓送我不？”

趙邦出身天橫貴胄，又是排行最小的皇子，先頭已經有無數個親哥哥分擔起了江山社稷的重任。

他從小就被熙妃放在手心上疼，只要不是太出圈兒，幾乎是要什麽得什麽。

若不是皇長子有意彈壓一下，趙邦便真會被養成一個飯來張口的纨绔性子。

可即便如此，趙邦的骨子裏也依然有一股霸道在。

“咱們都也大了，有些話不需要再明着講。但你們該曉得，我母妃不太喜歡父皇給壽平指的這樁婚事，”趙邦躺在花草中間，整個以天為蓋以地為廬的架勢，他翹着腿說，“她就壽平一個女兒，如今小棉襖沒了，見天兒地在宮裏以淚洗面。”

“父皇佳麗三千，又有江山為重，總不可能拉下臉去哄着母妃。這段日子，母妃的日子不大好過，我心裏瞧着也難受。”

故事講完，趙邦很快一錘定音，他得出了一個篤定的結論：“其實啊，她就是忽然少了個人陪伴，正不習慣。”

他偷偷瞄了眼薛向陵。

薛向陵無動于衷，視線無時無刻不黏在祁世昭跟前的小貓崽身上。

“阿陵，你說呢？”趙邦扯扯他的衣袖，試圖拉他進坑裏。

薛向陵：“哦。”

話音一落，扭頭便又去尋小貓崽的蹤跡。

趙邦喪氣了。

倒是祁世昭的臉上泛起清淺紅光，他興致勃勃|起來。

祁世昭本身倒不像薛向陵，愛養魚養鳥。

他沒這些個奇怪的愛好，就是這幾年宮中盛寵的貍奴，他原也不大有興趣的。

只不知是圖個新鮮有趣，還是這貓崽實在與別的貍奴不同。

祁世昭尚未摸過這麽軟、這麽小的東西。

那密集又軟糯的絨毛細細地掃過他的褲腿的時候，祁世昭才覺得，他得把它抱回府上，得好好養它。

他不會讓旁的人傷了它，會給它取個好名字……

“阿陵，我向你買，可以嗎？”祁世昭笑了一下，他伸出手摸了摸小貓的頭頂。

薛向陵的黑眸緊緊盯着他：“你覺得我缺那幾錠銀子？”

他的語調陰冷。

祁世昭怔楞了片刻，失神笑說：“怎會，我們三人裏，最窮的是我罷。我只是不好意思直接要。”

“不行，”薛向陵牙關繃緊，他輪廓分明的一張臉有些白。

他将那只不知在看什麽的蠢貓小心地撈了起來，然後放進了自己早已準備好的僵直的手臂中。

“我的貓。”他說。