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第十七章

這一瞬間，祁臨覺得薛向陵似乎已經知道了什麽。

他有幾秒鐘的慌神。

祁臨極盡全力地穩住聲音，他低下頭，唇瓣半僵着：“這是侯爺的貓嗎？”

“是我的。”薛向陵沉聲說。

“它對你很不友好。”

薛向陵一邊安撫地用手指撫摸着貓毛，一邊漫不經心地擡眼，打量起祁臨。

祁臨舔了舔唇，他笑道：“也許是我身上有魚幹的味道，貓聞了興奮吧。”

“是嗎，”趙邦信以為真地聳着鼻子四處嗅了嗅，他像個不靈光的二五仔一般發問：“這個季節也有晾魚的嗎？”

話題成功地被趙邦給岔開，祁臨平心靜氣地回說：“郭叔愛吃魚，在殿下來之前，我正好在下廚，學着幫他做了一條。”

這回答倒是對了趙邦的脾性。

趙邦大笑道：“俗話說君子遠庖廚，你倒是不拘小節。”

祁臨拘謹地點了點頭。

薛向陵仍然不肯這樣輕易放過祁臨。

他察覺到了，他的貓還在顫抖。

雖說是輕微地發顫，但抖是真實的。

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薛向陵摸着那一團貓毛，手心處有些發熱。

他盯着祁臨仔細看了半晌，直到祁臨支撐不住，率先慌了手腳。

薛向陵方沉聲說：“我的貓，輕易不會這樣。”

只有兩次。

小十七只有兩次在薛向陵面前失态過。

一次，是它想攻擊春姨娘，另一次，則是現在。

可那次是因為春姨娘對十七存了惡意在先，莫非祁臨……

薛向陵驀地擡頭看向祁臨。

祁臨終究只是一個半大少年的年齡。

在一人一貓毫不退讓的注視下，祁臨的呼吸聲逐漸加重。

他低着頭，死死看向自己的鞋面，身子幾乎要控制不住地發抖。

這時候，郭管家忽然從門外走了進來。

一見到祁臨，他便拉着這少年往外走：“五小姐到處找你，敢情你在這兒偷懶。”

“郭叔，還有殿下幾個在呢。”

祁臨輕輕掙開郭管家的手，他仿佛找到了主心骨，終于從那慌亂的神情中找到了底氣。

“殿下。”

郭管家似乎才記起趙邦也在，他向趙邦與薛向陵微微行禮。

郭管家道：“祁臨與五小姐感情好，如今小姐滿院子鬧着找他，在殿下面前失禮了。”

趙邦無所謂地揮手：“我們這邊本也沒事兒，讓他過去陪小丫頭吧。”

“是。”

祁臨心裏如釋重負，他禮貌地彎身告退。

走出屋門的那一路，祁臨不敢擡頭，更不敢回頭。

可即便他不與別人對視。

他也刻骨地感受到了背後有一道讓他如坐針氈的視線。

那是，薛向陵的。

薛向陵目送兩人離開。

他的目光有些發直。

小貓崽子此時，再次從薛向陵的懷裏探出腦袋。

它跳到地上，歪着頭看向薛向陵。

它感覺到了！

感覺到了薛向陵身上駭人的氣息。

那是處置春姨娘時，曾經冒出來的。

他是猜到了？

顧湄興奮地揉揉小爪子，瞳孔微微發光。

趙邦和祁世昭都不知道這主貓兩個心裏的小動作。

趙邦甚至大咧咧地開口問祁世昭：“祁臨和郭管家，都是你娘留給你的人吧？”

祁世昭點頭：“嗯。”

“他們兩的忠心倒是不錯，你身在闵靖公府，身邊正需要這樣的人，免得被人輕易拿捏了。”

趙邦性子雖跳脫，但也是從宮鬥裏頭長出來的苗子，對這些深宅恩怨還很有研究。

面對趙邦的意有所指，祁世昭笑說：“這些年，一直是郭叔照護我。祁臨的母親又是我娘當年的陪嫁丫鬟，他們兩人，我從來都不疑的。”

他語氣篤定。

薛向陵不禁扭頭看了他一眼。

這頭，趙邦見薛向陵一直不講話，也輕推了他一把。

“回府以後，阿陵要教訓下你的貓嗎？”趙邦聲音清亮。

利落地傳入了薛向陵和貓崽子的耳朵裏。

小顧湄霎時“嗷嗷”一嗓子嚎出聲來，它張牙舞爪地昂起腦袋，目光奶兇奶兇地。

好在薛向陵沒有順着趙邦的話說。

他眉心一皺：“教訓它幹嘛？”

“它剛才不聽話，把別人祁臨的鞋子都給抓破了，”趙邦講起顧湄的事跡便口若懸河，他開玩笑地看向小貓，“你不是說，它如果在府外搗亂，就不要它了嗎。”

趙邦抿唇而笑。

看好戲一般期待薛向陵的回答。

連帶祁世昭也饒有興味地聽着。

唯獨顧湄撅着貓嘴，它兩耳微微垂下桌面，緊緊巴着薛向陵袖子的爪子也有松開的跡象。

薛向陵幾不可見地沉下了臉。

“我若是不要十七，豈不是正好方便殿下偷偷撿回去養。”

薛向陵挑起顧湄的肉下巴。

話是向趙邦說的，他的視線卻一刻不離小貓崽。

薛向陵的語氣意味深長。

他捏起顧湄的下巴，細長的手指不以為意地狹玩着它下巴尖上的肉。

薛向陵的一雙桃花眼微微眯起來：“你呢，想不想和殿下回去？”

察覺到這是個考驗。

顧湄立刻用爪子抱緊了薛向陵的胳膊，它“咪咪”地喚着，仿佛是在撒嬌示軟。

薛向陵哼笑一聲，黑下去的臉方才有柔和的跡象。

趙邦臉上一哂：“被你發現了。”

祁世昭說：“真讓殿下養，真不一定有阿陵養得這般油光水滑。”

“在熙妃娘娘宮裏的那幾天，我瞧着，十七好像瘦了。”祁世昭左右望望顧湄，說了句實在話。

這話聽得熨帖。

顧湄回來以後，薛向陵雖也心疼它的遭遇。

但同時，內心還想着。

這崽子現在當真知道誰待它好了吧？

小十七聰明得很，如今被祁世昭點出來，薛向陵相信這小奶貓必當不會負他所望。

鐵定再也不敢離他一步。

然而，聽到這話的趙邦，卻是老大不高興，他把茶盞扣在桌子上：“什麽話，我母妃待它難道不好嗎？。而且，貓哪裏認得主子，認主的是狗。”

“沒準什麽時候這貍奴就給人家拐跑了。”

趙邦不嫌事大地添亂道。

薛向陵平靜地說：“十七不會。”

趙邦不服氣地輕哼。

話題中心的顧湄，則正趴在桌子上，打着哈欠看向兩人。

薛向陵今日穿着一身赫赤色的長袍，他豎起高領，頸子上還有幾根無傷大雅的貓毛。

他眼如潑墨，面如桃瓣，下颔線條更是十分流暢。

真真是對得起“舉世無雙”這幾個字。

顧湄恍惚想起。

長姐曾經說過的話——

她說，如果淮陽侯生了個好脾氣，只怕以他的相貌和家世，願意嫁他的女子能從宮門口排到南邊兒的城隍廟去。

顧湄搔搔頭，第一次意識到薛向陵是個不折不扣的華服美少年。

而這個美少年不僅沒對她暴躁，甚至親手喂它喝過奶，親自給它蓋被子，還親近地把它放在了懷裏。

顧湄的視線又忍不住落在了薛向陵雪白的脖頸上。

它的尾巴不着四六地打了個圈。

顧湄依舊記得被他放在衣領處時的感覺。

薛向陵的肌膚，正同他的人一般。

初始時清冷禁|欲，像高山上的雪蓮，高貴幽靜。

只有觸碰久了才能發現，被他藏在雪山下的火種，是多麽的深切和炙熱。

顧湄忽然很想去蹭蹭他的手。

趙邦見小貓崽又眯起眼，想要與薛向陵來個親密接觸。

他便先一步地用手背截住了顧湄的貓頭。

得手以後，趙邦還欠扁地搓了搓手指。

他笑道：“嘿嘿。”

表白錯了人。

顧湄鼓起貓臉，一邊目露“兇光”地瞪了眼趙邦，一邊躍過他的手，跳向薛向陵。

薛向陵直接接了一個滿懷。

“乖。”

薛向陵捏着顧湄的耳朵尖。

小貓崽子忍不住癢癢，幾次三番地用腦袋頂開他的手。

薛向陵好像在玩一個有趣的游戲。

顧湄頂開他，他便換個角度捏。

直到顧湄将兩個前爪全放在了他的手上，又把小腦袋也闖進他懷裏，薛向陵才笑着收了手。

三人就這麽在闵靖公府消遣了一下午。

還是趙邦瞧外面天色已晚，主動出聲說：“世昭，我和阿陵先走了，再待下去，你爹非得留我們吃飯。”

“你家的飯吃着難受，我還是去我母妃宮裏吃着爽快。”

趙邦對親近的人，說話從不拐彎抹角。

祁世昭也知道趙邦一向不喜歡這些內宅的龌龊，他理解地點頭：“我送你們出去。”

“不必，你多歇着。”

薛向陵将貓小心翼翼地抱回懷裏。

趙邦也道：“是啊，講究這些虛禮幹嘛，我讓人送來的藥，你記得該吃的吃，該擦的擦，還缺啥就和我說。”

“自家兄弟，別客氣。”趙邦一手拍上祁世昭的肩膀。

他長着劍眉星目，天生就是一副豪邁重義的性子。

祁世昭抿了抿唇，他向來繃得直直的肩，忽然微妙地軟了一點下去。

“好。”

祁世昭點頭說。

薛向陵也沒有二話，只是二度把小貓握在掌心裏獻了上來。

他的意思很明顯——

要走了，喏，再給你摸一下。

祁世昭忍俊不禁道：“不摸了，等我傷好了，咱們三個去喝酒。”

提到吃喝玩樂，趙邦可是行家。

他馬上應聲說：“行！正好翠怡樓剛出窖了一壇百年老酒，這可不能說話不算話，到時候我提前去預定席位，等着你啊。”

薛向陵也難得應了。

趙邦喜滋滋地摩拳擦掌，仿佛翠怡樓那百年老酒的香氣兒已經近在鼻尖。

連顧湄都咽了口饑渴的唾沫。

她倒不是饞酒。

只是翠怡樓的“泥鳅鑽豆腐”做得天下聞名，顧湄以往被南陽郡主帶去吃過幾次。

如今自然嘴饞。

薛向陵離得最近，毫不意外地聽到了小貓咽哈喇子的聲音，他輕拍了下它的腦袋。

“怎麽，你還想喝酒？”

薛向陵挑眉。

趙邦幾人頓時捧腹大笑。

顧湄沒長着一根說話的舌頭，恁得也鬥不過他們。

幹脆當起縮頭貓。

再次躲進薛向陵的長袍裏。

取笑完貓，趙邦正色道：“我們真得走了，你自己多當心你的傷。”

“我知道，”祁世昭好脾氣地笑說，“我就不送你們了，你們也別像女子那樣啰嗦，否則我爹過會兒真的會來請你們吃飯。”

“對了，瞧我的記性。”

祁世昭說着說着，忽然一拍腦袋，他艱難地挪動步子，從書桌上取來了一卷裱好的畫。

祁世昭将畫卷交給薛向陵：“這是我随性畫的，要是沒畫好，你可得見諒。”

薛向陵輕輕卷開畫看了眼，先看到了一雙尖尖的貓耳朵。

他合上畫卷：“肯定沒我畫地像。”

“畢竟是你的貓嘛。”祁世昭溫雅地笑說。

祁世昭說是不送，到最後，他仍然披上衣服，随二人一起出了院子。

直到薛向陵與趙邦的背影徹底消失，祁世昭的神色才忽地凝重起來。

他回到自個的小院裏，背後傳來了一陣沉重的腳步聲。

祁世昭不用回頭便已猜到是誰。

他側首說：“郭叔，把祁臨叫來見我。”

“我有話問他。”