21 變數

在某種意義上來說，淩三姐也是個奇人，哪怕靈秀如淩騰想用糕點堵住淩三姐的嘴都是白費力氣。

淩三姐想說的話，你不叫她說完，她能憋死。

于是，淩三姐又眼冒金光的盯着趙長卿的新項圈新手镯打聽一番，得知是朱老太太給的，淩三姐羨慕的嘴裏能冒了酸水兒，一個勁兒的說，“老祖宗對你真好，給你這樣的好東西。”

淩三姐的神色實在太有娛樂性，趙長卿心下大悅，笑眯眯，“是啊。”

不過，淩三姐的想法與動作往往是不能預測的，譬如，淩三姐忽然握住趙長卿的手腕，跟趙長卿打商量，“卿妹妹，你這镯子實在好看，能讓姐姐試一試嗎？”

不待趙長卿說話，淩騰先黑了臉，他一巴掌打開淩三姐的手道，“姐，你已經七歲了，卿妹妹才幾歲，她這些小镯子小首飾，都是給娃娃戴的，你哪裏戴得進去？”

淩三姐摸摸自己被打疼的手，伸出細細的手腕，“她生得胖，我人瘦，哪裏就戴不進去了？”又好聲好氣的哄趙長卿，“卿妹妹，就讓姐姐試一試，沒什麽妨礙的。”

淩騰祭出殺手锏，“姐，你是要我叫母親過來嗎？”

淩三姐滿腔試新首飾的熱情如被人當頭澆下一盆冷水，惡狠狠的瞪淩騰一眼，“你生來就是跟我做對的吧！”

淩騰幹脆地，“随你怎麽想，你少打卿妹妹的主意，她的東西是她的，你想要去跟母親開口要！”

淩三姐心說，我要能要得來，還用借這丫頭的東西麽？只是弟弟在家中地位非凡，淩三姐兩回得罪趙長卿都挨了揍，她也有些憷趙長卿，一口惡氣，只得忍了。

淩騰用手背試試茶盞的溫度，笑對趙長卿道，“妹妹喝些水，吃點心嘴巴會幹。”

趙長卿一笑接過，“謝謝表哥。”

淩三姐重重的哼一聲，這裏還真是有個裏外不分的家夥！

剛好淩二太太進來，見女兒這般顏色，立刻道，“你又鬧什麽？你年紀最大，反不知照看弟妹！我看你又是皮子癢！”

淩三姐自覺有理，道，“我哪裏鬧了，就是看卿妹妹的镯子好看，想試試而已。”

淩二太太給了淩三姐後背一巴掌，“你又不是沒镯子，做甚眼饞妹妹的東西！”笑着拉着兒子與趙長卿，道，“卿丫頭，騰兒，過來吃飯了。”

午飯很豐盛，因為人口實在不多，縱使淩家規矩大，因無外人，便一處坐了席。

淩騰與趙長卿一左一右坐在淩老太太身畔，趙長卿小小年紀捏着筷子熟練的吃飯，她吃相很有幾分文雅。淩太爺心情極佳，對趙勇道，“卿丫頭你們就教導的很好，小小年紀，便很穩重。”

趙勇嘴咧到後腦勺，假假的謙虛，“她一個丫頭，還毛躁的很。”

“哪裏毛躁了。”淩太爺一笑，“若是教她念書，姑娘家，女四書讀一讀也有好處。”

趙勇連忙應了。

趙長卿做出好奇的模樣，問，“外祖父，騰表哥也要念女四書嗎？”

淩太爺呵呵笑，“你表哥是男孩子，不必學的。”怕趙長卿年紀小不明白，淩太爺道，“這是給姑娘家念的書。”

趙長卿做恍然大悟狀，她天真的笑着，“外祖父說的肯定是對的，這一定是極好的書。”

淩太爺笑贊，“這丫頭真是乖巧。”

趙長卿掃一眼淩三姐滿是羨慕的眼神，謙虛道，“比起表姐們我還差的遠。”

用過飯又說了會兒話，趙勇便帶着趙長卿回家了，路上趙勇還念叨，“丫頭，咱家有沒有那啥叫女四書的書？”趙勇沒啥念書天分，自己少時念的幾本書早已不大記得了。

趙長卿道，“沒。”

“爹帶你去書鋪買來看吧，你外公是有學問的人，說是好書定是好書的。”趙勇對老丈人頗是信服。

趙長卿道，“不就是個秀才麽。外祖父五十幾才中的秀才，能有什麽眼光？要真是絕世好書，怎麽不說表姐妹們念，偏跟我說。”

趙勇笑，“你這丫頭，你表姐妹們不是沒念過書麽。”

“爹，你別聽外祖父一說就當了真。”趙長卿眯着眼睛小聲跟她爹嘀咕，“爹，你想一想，母親可念過書？”

“這倒沒有，你外祖父不是常說麽，女子無才便是德。”

“是啊，爹想想，母親和表姐妹們都沒念過書，可見外祖父是個迂腐的人，他才不喜歡女孩子念書呢。”趙長卿有模有樣有理有據的說道，“可是你看鈴姐姐她們，連祖母小時候，也都是念過書的。這就是人家的差別。就是爹爹，因認得字，也在衛所格外得百戶大人的器重吧？”

趙勇笑，“不過是簡單的書文叫我看看而已。”

“那 也是啊，皆因爹爹識得字，百戶大人才會叫你幫着看，不會找別人。”趙長卿道，“可見讀書識字是有好處的，外祖父自诩為文人，卻不叫家中女孩兒念書，一點遠 見都沒有。別的不說，三表姐可喜歡跟官宦人家的閨秀們來往了，可是她沒念過書，就會被人暗地裏笑話。這些話，我都沒跟她說過，就是怕她傷心來着。”趙長卿 真真假假的一通說。

趙勇看趙長卿翹着小嘴巴啦巴啦，口齒清晰，言語伶俐，不禁笑道，“真不知道你這丫頭怎麽長的，咱們老趙家三輩子的心眼兒都長你一個人身上了。”

趙長卿眨眨眼，“這是爹你會養，才把我養的這麽好。”

趙勇哈哈大笑，對趙長卿道，“不過，你外祖父也是好意。你念不念的爹不強你，在老人家面前只管裝個乖，像今天就很好。你有什麽話，私下跟爹說就是了。”

趙 長卿兩輩子才知道他爹是這樣寬容的脾性，她上輩子一直都沒有勇氣真正擡起頭來跟父親說一句話。趙長卿靠着父親的肩，輕輕的點頭，“爹，等咱家的書都學完 了，我再買別的書看。再說，根本不用去買書，反正那麽多念書的朋友，借她們的看就行了，還能省下銀子呢。爹，你說是不是？”話到最後，趙長卿又有了精神。 何必再自怨自艾，那些悲怆可憐的舊時光已然過去了啊。

趙勇連連點頭，哄她道，“是啊，我家卿姐兒真會過日子。”

趙勇帶着趙長卿去買了南香園的點心回家，趙長卿叫柳兒裝在盤子裏給老太太吃。

趙老太太笑，“留出一半來給你母親送過去。”

趙長卿道，“母親一次怪爹爹寵我亂花錢，我不去，叫爹爹拿過去吧。”

趙勇笑，“偏你鬼心眼兒多。”

趙老太太道，“去瞧瞧你媳婦，她定惦記着娘家。”

趙勇便帶着點心去了。

淩氏先問了娘家的事，果然見白婆子端來點心便嗔怪，“每次你帶着長卿出去，她必是要這要那，南香園的點心多貴啊，你就很舍得給她買。”

趙勇是個實誠人，關鍵時刻卻很有幾分男人的機伶，笑，“哪裏是為她，我是想着你好這一口，才去買的。”

淩氏臉上微紅，嗔道，“你就兩頭讨巧吧。”到底心裏高興，先遞了一塊給丈夫，“買回來就別放着，等明天就不新鮮了。”

夫妻兩個說了許多話。

趙家這個新年過的很融洽，淩氏有了身子并未守夜，早早睡了，老太太趙勇趙長卿祖孫三個在屋裏穿的暖烘烘圍着炭火說話。到子時，趙勇帶着趙長卿到院子裏放煙火。

待第二日早上，趙長卿收了兩個大紅包，一家子吃過熱騰騰的羊肉餃子，趙勇出門拜年。一個上午也不斷有親近的族人來給老太太拜年。

小戶人家不似大家大戶那般講究還要請客戲酒什麽的，無非就是親戚晚輩過來磕個頭罷了。若有孩子過來，老太太便發個紅包。

當然，這個紅包跟給趙長卿的沒的比。趙長卿已經看過自己的紅包了，淩氏給她的那個裏面是個一兩的小銀锞子，老太太給她的紅包裏是一對小銀锞子，她已經密密的放自己的銀匣子裏面去了。

這個年，最辛苦的是淩氏，有親戚們過來，她是當家主母，不好不出來應酬。一個上午，累的夠嗆，臉上帶着明顯的疲憊。趙長卿勸她，“母親回屋裏躺着吧，別強掙着起來了，還是小弟弟要緊。”就是正月産期，淩氏肚子格外大，故此，份外辛苦。

淩氏道，“這怎麽成？難道親戚們來了叫你祖母招待，你又小，我這也不累，無非坐着說話兒罷了。”

趙老太太也是擔心淩氏的肚子，道，“都是親戚，沒人挑你這個理的。”

趙長卿提議，“要不母親去我屋子裏躺躺，待有親戚來，直接從我屋裏出來，不費什麽事。”

淩氏心裏一暖，覺着果然是大了一歲，趙長卿都格外懂事了，笑，“這也好。”

不知是不是白天累着了，晚上淩氏肚子就不舒坦，有些發動的跡象，好在趙勇在家，連忙去找了産婆子來。趙老太太在屋子坐不住，交待趙長卿好生在屋裏呆着，自己去了淩氏的院子裏。

趙長卿并沒鬧着過去，淩氏的尖叫穿透夜空，隐隐的傳過來，趙長卿聽得一清二楚。

她說不上是什麽感覺，直待夜深，趙老太太滿面疲倦的扶着柳兒回來，趙長卿靜坐燈下，聽到動靜擡起頭，起身扶了趙老太太一把，張嘴一說話才覺着喉嚨有發幹，問，“祖母，母親還沒生嗎？”

趙老太太嘆口氣，“還得等些時候，天這麽晚了，卿丫頭，晚上你吃東西了沒？”

“我吃了點心，祖母要不要吃點。”

趙老太太搖搖頭，“祖母不餓，你去歇着吧，太晚了。”

趙長卿勸道，“祖母莫擔心，母親已經生過我了，這約摸是時辰不到，小弟弟不肯出來呢。”

趙老太太摸摸她的頭，笑，“是啊，卿丫頭說的對。”

趙長卿倒沒什麽失眠的事，待她第二天一起床，柳兒笑盈盈的服侍她穿衣裳，笑盈盈的報喜道，“姑娘，太太一大早就生了。”

“哦，生了什麽？”

“姑娘猜猜看。”

“肯定是小弟弟。”這對于趙長卿沒啥困難。

柳兒笑，“還有個小妹妹。”

趙長卿吃驚的連話都不會說了，直待柳兒用溫熱的布巾給她擦臉時，趙長卿方回了神，再三問，“你是說，母親生了對龍鳳胎？！”上一輩子，趙蓉應該是在明年出生才對。

“是啊。”柳兒笑，“老太太、老爺都高興壞了，直接賞了那産婆子十兩銀子！”十兩銀子對于底層生活的百姓絕對是一筆巨款，就是趙家平常一月吃用也就二兩銀子。趙勇這樣大手筆，可見是真正開心。柳兒滿面羨慕。

趙長卿收拾好，當即立斷，“我去看看母親。”

柳兒忙跟了去。