11 尋訪貝茨太太

聖保羅大教堂始建于604年，和它富麗堂皇的外表不相符的是它歷經了多次戰火的侵襲，在毀壞、重建中，不僅沒有抹殺它的韻味，反而給它平添了一份內在的滄桑和肅穆。它就是約翰的目的地。

“為什麽來教堂？”托馬斯不喜歡教堂，因為他的取向，經常有人叫他堕落的人。

“因為我要告訴你，也告訴我自己，我們只是喜歡彼此，也應該被祝福，不管別人說什麽，我們要正确看待自己，我們的感情與任何一份感情沒有什麽區別。”

“從來……沒有人對我說過這些……這樣的感情真的可以被祝福嗎？”

這次約翰沒有說話，而且拉起托馬斯走進了大教堂，來到耶稣像面前，因為不是布道的時間，教堂裏很安靜，打發走了一個神父後，約翰捧起托馬斯的臉頰，給了對方一個短促卻深刻的吻。這次真的吓到了托馬斯，他大驚失色道：“你……你……瘋了嗎？這是教堂！”

“瞧，現在上帝也沒有反對我們。托馬斯，你相信嗎，幾十年後我們也可以走進教堂裏結婚呢。”

看着說得認真而篤定的約翰，不知為何托馬斯相信了，也許就像是過去的巫術一樣，終究會被發現原來是一種科學。

“約翰，你相信上帝嗎？”從教堂出來後，托馬斯狀似随口問道。

“當你相信他的時候，他就在你心裏，時刻給你力量。”約翰回答得含糊其辭，但托馬斯好像已經感受到了對方所說的那種力量。

自從告白後約會的日子是很美好的，除了客居在溫斯頓先生家中沒法滾個床單外，托馬斯得到了前所未有的快樂、幸福。這天約翰突然叫上他說要去陸軍總部一趟，消息來得猝不及防，他以為對方可能是為了某些事務而去，沒想到到了那，約翰讓他扮成貝茨先生的遠房表弟去套問出貝茨先生的母親住在哪裏。搞不懂對方到底要幹什麽，他并不樂意去。

“我知道你和貝茨先生有過節，但摒除成見，你真的覺得貝茨先生不是個好人嗎？”

“……”托馬斯的嘲諷說不出口了，确實，貝茨先生是個很善良的人，只是以前他們有太多的矛盾堆積。

看對方有所動搖，約翰繼續哄：“就當幫我個忙了。”

果然托馬斯妥協了，從一位軍官模樣的口中，他們得知了貝茨先生母親的家，約翰開車帶着托馬斯到了那，還算溫馨的小房子。

“托馬斯，你覺得這輛車怎麽樣？”下車後，約翰一點沒有來辦事的自覺，不緊不慢地打量起溫斯頓先生的汽車，征求對方的意見。

托馬斯不知道約翰是什麽意思，實話實說：“我對車不太了解，不過溫斯頓先生的車很不錯。”

“那就行，舅舅說過幾個月有一個汽車展，你陪我去看看，如果沒有更好的，我們就買這一款。”

“我們？”

“是的，我們，你沒聽錯，以後又不是我一個人乘車，我當然得考慮你的意見了，到時候你喜歡什麽樣的就和我說。”

“真的嗎？”

“怎麽總問真的嗎，請把嗎字去掉，當然是真的。”

“對不起，只是這太像一場美夢了……”

“奧！”托馬斯的額頭被彈了一下，他不解地看着始作俑者。

約翰卻雲淡風輕地說：“感覺到痛就不是在夢中了。”

貝茨先生的母親是個和藹可親的老太太，但提到她的兒媳婦，原本被病痛折磨得無精打采的臉上顯露出激動并強烈的憤慨。她告訴了約翰關于貝茨先生偷盜的前因後果，感謝有這麽個好心的軍官關心他兒子的事情，當問起貝茨先生的妻子時，老太太搖頭表示她也不知道對方在哪。

回到家後，約翰打了個電話給哈克森先生，一位厲害的私家偵探，因為之前調查馬修的存在，兩人有接觸過，他深知這位私家偵探的能耐可不止光明正大的手段，不到萬不得已，他不想動用別的力量，那麽哈克森就是個不錯的選擇。

午飯後，約翰給了司機和托馬斯一些錢，讓他們自由在倫敦轉一轉，而他自己步行去見了哈克森。多年未見，對方還是老樣子，一絲不茍的的打扮，随身攜帶一個小本子和一根筆，嚴肅而又專注的表情。見到約翰後他站起來打了個招呼：“您好，斯潘塞先生，好久不見。”

約翰也熱情地回了一個招呼：“你好，哈克森先生，別來無恙？”

“我很好，斯潘塞先生，您這次有什麽需要我效勞的？”哈克森打開本子，做出随時記錄的樣子。

“你還是那麽專業。好吧，這次事情不大，但是比較複雜，首先我要你去一個勳爵家，或者伯爵家什麽的，找到一個叫薇拉·貝茨的女人，找到後你一邊調查她有沒有和任何男人不軌的行為，一邊拍個電報給我，記住，任何不軌的行為都不要放過，而且我要可以作為呈堂證供的證據。”

“好的，先生，還有什麽要吩咐嗎？”

約翰想了想補充道：“一切都辦好後，最好你來博派鎮歐德莊園找我，到時候我會具體告訴你接下來怎麽做。”

“好的，先生。”哈克森沒有再說多餘的話，行了一禮就匆匆離開了。約翰就喜歡他這點，專業而且從不多問。

暫時解決了貝茨太太的事，約翰在倫敦就沒有別的事了，該到告別的時候了，于是晚飯後他去找溫斯頓舅舅提了出來，除了有些不舍，對方倒是沒太多挽留，在他看來年輕人有自己的生活，像他的兩個兒子一樣，而不應該圍繞在他這個老頭子跟前。倒是溫斯頓夫人非常不舍，眼見着就快哭了，掏出手絹擦拭着還沒流下來的眼淚。約翰雖然頭疼，但他去意已決，溫斯頓夫人也無法，只能暗處對夏洛特聳了聳肩。

第二天約翰帶着舅媽大包小包的“熱情”踏上歸程，臨別時夏洛特挽着他的胳膊囑咐：“表哥，你一定要記得去巴黎看我！”

當着舅媽的面，約翰只好說：“當然。”至于他貴人多忘事就不好說了。