30 舅媽來襲

不提伯爵一家是怎麽歡迎約翰的，單說托馬斯回來大家的态度也比以前好了一些，畢竟多年沒見，戰争過後能看到熟悉的面孔也顯得親切。托馬斯把約翰和他給大家準備的聖誕禮物提前拿了出來，他們是按照足人份回來前在美國就準備好的，沒想到這麽多人已經不在莊園，甚至人世了。如果按往常，黛西一定會第一個問東問西，但現在她顯得沒精打采，托馬斯知道是因為威廉的原因，就把威廉那份禮物也給了黛西，好言安慰，沒想到黛西并不想要，最後還是帕特莫爾太太替她收下了。

大家都感覺托馬斯變了，明明樣貌沒有多大變化，還是那麽傲慢，但顯得溫和了許多，不再那麽咄咄逼人、對誰都是出言諷刺。送給女士的是美國流行的最新款帽子或者香水，給男仆的則多種多樣了，不過給卡森的當然是最與衆不同的，約翰知道卡森擅長品酒，就讓托馬斯送了他一瓶自家酒莊産的不錯的紅酒，畢竟約翰還要送伯爵禮物，也不能讓卡森的壓過伯爵的酒吧。

當然禮物大家都沒有拆，而是留到聖誕夜時再有一個驚喜。安娜和貝茨兩人并不住在莊園裏，所以給他們的東西就由休斯太太代為轉交了。值得一提的是安娜和貝茨有了個男孩，已經2歲多了，可愛的小家夥，所以托馬斯也很想下午和休斯太太一起去看望他們，重點是看望孩子，就想和約翰說了一聲。

此時伯爵還不知道自己投到加拿大鐵路主幹線的錢打了水漂，依然按卡森的要求招來了兩個男仆——奧布萊恩的侄子阿爾弗雷德和詹姆斯，詹姆斯好奇地問托馬斯：“你不用服侍斯潘塞先生嗎？可以這麽随便離開嗎？”

奧布萊恩喝了口咖啡慢悠悠地說：“你可真不了解斯潘塞先生，他對托馬斯可是言聽計從呢。”

“真的嗎？可怎麽可能呢？”阿爾弗雷德也很奇怪地問。

托馬斯瞪了奧布萊恩一眼，沒有搭話，對方喝着咖啡看着兩個注視着她的年輕人，挑了挑眉毛：“我怎麽知道？”

“奧布萊恩小姐，我想你知道的東西可不少。”約翰剛下樓來就聽到這句話，忍不住接話。所有人集體起立，新來的仆人不知約翰個性，很緊張規矩地目視前方。約翰趕忙擺擺手：“對不起，我沒有打擾你們的意思，只不過想來看看老朋友，我都快忘了這茬了。”

“在美國仆人不用向主人行禮嗎？”阿爾弗雷德問。

“也不是，只不過沒有這麽大的禮，而且我這個人比較喜歡随意一些，沒那麽多講究。”約翰笑着說，阿爾弗雷德還想問什麽，托馬斯插話道：“斯潘塞先生，我下午想去貝茨那看看他們的兒子，可以嗎？”

約翰毫不猶豫說：“可以啊。”然後又掏出了些英鎊給托馬斯，“你去鎮上看着給他買點什麽吧，車你開走好了，伯爵留我吃晚飯，下午我哪也不去。”

之後約翰又問托馬斯還有什麽事沒，對方搖搖頭，約翰就和帕特莫爾太太、黛西聊了幾句上樓了。

阿爾弗雷德和詹姆斯總算明白奧布萊恩口中的言聽計從是什麽意思了，詹姆斯帶着羨慕的口氣說：“要是我也有這麽一個主人，我願意為他做任何事。”

奧布萊恩正想嘲諷打壓他兩句，卡森就從門外進來語帶不快地說：“我可以認為你是嫌棄伯爵待你不好嗎，詹姆斯？”

“不是。”詹姆斯趕緊站好解釋道，“我只是贊賞斯潘塞先生的仁慈。”

“斯潘塞先生确實是個好人，但希望你不要忘了作為仆人最可貴的品質——忠誠，我想即使斯潘塞先生再仁慈，這點在他面前也是至關重要的，對嗎，托馬斯？”

托馬斯扯起嘴角說：“當然。”

“好了，卡森先生，快來看看斯潘塞先生的禮物。”休斯太太出來打了圓場，雖然卡森不喜歡托馬斯，但對斯潘塞先生他還是很尊敬的，也就放過了這茬。

約翰在唐頓逗留了一晚，又去看望過貝茨夫婦後才帶着夏洛特回了歐德莊園，小男孩很可愛，剛會走路、說話的孩子晃晃悠悠，而且也不太鬧人，特別招人疼，約翰心裏暗自打定主意，既然戰争已經結束，他就多方打聽一下，看哪裏有合适的孤兒收養一個，當然這事還得和托馬斯商量一下，算了，現在還不着急，等到時候找好了可以問問托馬斯，省得白高興一場。

約翰計劃是和托馬斯一起度過一個快樂的聖誕節，他還在計劃給對方買什麽禮物好，一封信就打破了他平靜的生活。信來自溫斯頓舅媽，信中說她周二要來博派，既然戰争已經結束，約翰也老大不小了，不能總和夏洛特拖着，得考慮結婚的事了。而且她堅持在歐德莊園過完聖誕節再走，所以溫斯頓先生只得遵從妻子，同樣他的大表哥也會從美國趕來，二表哥會從法國和內穆爾公爵夫婦一起過來慶祝聖誕。從信中的口氣看，溫斯頓舅媽是鐵了心拖家帶口來催婚了，這天晚上，托馬斯躺在約翰身邊，憂心忡忡地問：“公爵夫婦也要來，這下可怎麽辦？”

“實話實說，我想公爵夫婦很大一部分原因應該是思念女兒才來的，法國現在還沒徹底穩定下來，他們還不想夏洛特現在回去。”約翰想了想繼續說，“而且他們以前就知道我不喜歡夏洛特，不過夏洛特總是纏着我，公爵夫婦也拿她沒辦法。”

這下托馬斯才放些心來，不過立刻又仰起頭湊近約翰問：“那你的舅媽怎麽辦？”

看着近在咫尺的紅唇，約翰心猿意馬地吻了起來，結束了晚安吻後，他才說：“這個我早想好了，我打算給二表哥介紹一樁好姻緣，讓舅媽有的忙就不會管我的事了。”

托馬斯這才滿意下來，經過幾年的相處，如果讓他現在放手或者和別人分享約翰，他是接受不了的。

看托馬斯高興了，約翰把被子蒙在二人頭上，欺身而上輕聲說：“看在我這麽聰明的份上，有什麽獎勵嗎？”

“當然。”托馬斯暧昧地說，手也開始不規矩起來。

作者有話要說：

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