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十一月，天降薄雪。

似乎也因為「太子鬼魂」之事，皇帝再沒有招過「沾染晦氣」的鐘蔚。柳慶離開京城，找事兒的也少了一點。這天，有人找上門來：文國公的大管事給小姐買些脂粉珠玉，讓鐘蔚幫忙挑些名貴的。

鐘蔚放下手頭的事，挑了一些。

大管事這串也覺得好、那串也覺得妙，難以取舍，幹脆說，煩勞鐘蔚全部送到文國公府邸上去，任小姐挑。鐘蔚一聽就明白，大管事是醉翁之意不在酒。

柳慶離開時，曾提過文國公的女兒待字閨中。那時就奇怪，柳慶再想攀親，也就能想想沒落的士族，像文國公這種高高在上的根本就沒可能。而今，文國公的管事找自己是想幹什麽呢。

文國公府，庭院深深。

院子中，三五個妙齡女子挑着簪子佩玉和珠寶，鐘蔚偶爾說一下玉石的妙處。女子也偷偷看鐘蔚的面容，大多露出遺憾的表情，畢竟，士庶不婚。小姐們挑挑揀揀，比比劃劃，不知不覺，已近日暮。

從裏屋走出一個四十多歲的人來，大管事說：“都護大人，這是柳氏的掌櫃柳鐘蔚。”

鐘蔚施了一禮。

文國公有好幾個兒子，其中一個官至一品大都護，就是這一位：生得魁梧，雙目深陷，一看就是雷厲風行的人。大都護掃了他一眼，皺了皺眉：“就是你麽，進來吧。”

大管事連忙把鐘蔚往裏引，事已至此，鐘蔚推辭不得，只得跟進去了。

大都護官腔很重，說了一些滑不溜丢的話，大意就是說柳家很富，富得起一條街都輕輕松松的，卻沒有財盡其用。又說鐘蔚能跟樊家鬥這麽久，也不是一般人。

鐘蔚只當做聽不懂，故意插科打诨，「惶恐」地說父親老邁，柳家外強中幹而已。

雞對鴨講，大都護終于打開天窗說亮話：“家父文國公，素來愛才，這些年招攬了不少有志之士，莫說朝臣，就是當今聖上對家父也是倚重有加。柳家雖富，經不住一點兒風浪，要想在京城求個平安，你不如投靠我。”

鐘蔚笑了：“草民誠惶誠恐。”

大都護大手一揮：“我早就知道，你不願從皇帝。識時務為俊傑，你柳家散點財，求個平安，日後有的是數不盡的好處。”新皇上位，局勢動蕩，文國公也籠絡了各方人馬。只是，被皇帝削了一部分權力，國庫裏的銀子不能随便用了，他們缺錢了——簡而言之，就是讓鐘蔚投靠文國公一派。

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說起來，柳慶會倒，跟站隊有很大關系。雖然商場上縱橫捭阖，可柳慶一跟政.治挂鈎，就看不清局勢了。他巴上的人不是牆頭草，就是拿不了事的，甚至是倒勢的，只有被牽連拖累的份。

鐘蔚含含糊糊地應下來。

假如剛穿越過來，叫天天不應叫地地不靈那會兒，文國公遞來這根橄榄枝，鐘蔚一定會抓住。可惜今非昔比，柳家都跟京城要說再見了——會接才怪。就算鐘蔚沒認識喻崇，他也不想跟文國公挂上關系。

因為，文國公跟七王一個德行。

那可不是散一點財，都快釜底抽薪了，文國公卻不親自出來見一見。大都護，也趾高氣揚。文國公若再度權傾朝野，柳家不見得有好處；但他要倒了，柳家絕對被第一個牽連；這才是燙手山芋！

他們大概都以為自己會迫不及待地抱大.腿吧。

鐘蔚冷笑一聲。

第三天，大都護又招了鐘蔚一次，鐘蔚大大方方地陳述柳家現狀：“家兄去了東南，海上波濤詭谲，也不知道怎麽樣了；家父找郎中養身體，前些日子說胸口悶疼，只怕是……；京城有的家底兒，也就是雲熙街。”

大都護說：“雲熙街燙金流銀，倒手一賣也不少錢。”

真不是你的家業，你不心疼，鐘蔚笑着說：“不過呢，越是賤.賣，人越不敢買；越是惜售，人反而争着搶着要。所以，不能敲鑼打鼓地叫賣。再者，留着雲熙街，以後就是文國公的聚寶盆，流不完的金銀珠寶。”「文國公的聚寶盆」，言語間，已經是拱手相讓。

大都護笑了：“這是哪裏話？依你的意思，怎麽既來錢又能保住雲熙街？”下金蛋的母雞自然得留着。

“得先攪熱乎，可惜雲熙街被樊家壓制。”

“怎麽說？”

“雲熙街本是家父一人建成的，可惜被樊家摻了一本，不能開；後來好不容易皇上開了金口，能開了，樊家又把雲熙街最好的魚翔坊等五個鋪子奪了去。”鐘蔚說着亦真亦假的話，反正從表面上看，都差不多。

大都護點了點頭：“樊厚的确看不慣柳家。可那又如何，你做你的生意，他做他的生意，各不相幹。”

鐘蔚搖頭：“非也，柳家生意一好，樊家就生事，近來客人大減，都不來雲熙街了。”

大都護：“竟有此事？這一來他家也沒客人啊。”

“他五個鋪坊，拖累柳家一整條街，他樂得撒錢圖個開心。”鐘蔚故意愁苦地說，“我早想把樊厚打出雲熙街了，只可惜民鬥不過官，只能忍氣吞聲。有樊家在，雲熙街遲早得倒。”

樊厚也曾邀請同僚聚宴，大都護也見識過：“魚翔坊倒是冷清，我看別處還好。”

鐘蔚漸入主題：“一時浮華而已。做生意的人都精明，知道有樊家在，哪敢接我們的鋪坊，如今，我是租也租不出去，賣更賣不上價。我就想為文國公做點什麽，也使不上力，自己還一屁.股的債。”

“說來說去你想除掉樊家？”大都護經風歷雨，哪能聽不出弦外之音。

鐘蔚驚駭，連連擺手：“不敢不敢，他們只要願出雲熙街，我都得像送神一樣送出去，哪敢說除掉的話。他們再不走，我柳家也被拖垮了，大都護若不信可到柳府一看，賬房都虧空了。”想送錢，辦不到啊。

「柳家沒落」的謠言發酵了，大都護不由不信：“不是什麽大事，樊家，跳梁小醜而已。”

鐘蔚滿意地回來了。

民不與官鬥，只有官才能與官鬥，就讓文國公把樊家掐死吧。至于文國公這只粗大.腿，鐘蔚是不想抱，可這會兒也踹不走——明年初啊，喻崇，你可別讓我失望。

雲熙街當然不像鐘蔚描述的那麽凄涼。

恰恰相反，雲熙街的鋪坊很紅火，好些個大掌櫃紛至沓來，說買或者租都行，只希望在雲熙街有一席之地。鐘蔚并不答複，大掌櫃們的胃口越吊越高，說多少錢都願意砸。

鐘蔚終于松口了：想租想買都可以，只一個條件，以後樊家那五個鋪坊要賣的話誰都不能接手！

大掌櫃們笑：樊家怎麽會賣？完全同意！

雲熙街不冷清，冷清的只是樊家那邊，因為樊家那些在東邊，鐘蔚故意将跟樊家相鄰的幾個鋪子都空下來，要麽挂上歇業的牌子。這一來，顧客走到這些鋪子的反應是：哦，這條街沒了，往回走吧。

本來魚翔坊也能靠河邊的畫舫引客，可如今冬天，至少得熬到明年春末。

樊家氣得沒辦法。

不得不說，他們啃上了雞肋。時間越久，虧得越多，盤算下來，盡見往裏投，沒見錢往外冒。樊家怒了，找上鐘蔚，逼他把那幾個空鋪子開起來。鐘蔚長嘆一聲：“誰家也沒有金山銀山，力有不逮，你要有這個財力就把這幾間全部租下來好了。”

樊管事向上禀報，被樊厚差點沒罵死：“什麽？租下那幾個鋪子？扔這麽多銀子你還要繼續扔？你腦子有蟲了！”

樊管事：“……”

下了朝，大都護頭一次跟樊厚打招呼，想去魚翔坊小宴。有大都護賞臉，那必須好好招待，畢竟樊厚也就比暴發戶好一點兒，都得抱大.腿。

大都護說起雲熙街開街的派頭，誇給京城長臉了。樊厚尴尬一笑，臉是長了，全長柳家去了，掏銀子的自己都沒人惦記。大都護又說，翻過年就是元宵節，到時，那盛景又能再看到了，真是期待呢。

樊厚一咯噔：還來？招架不住啊！忍不住抱怨了。大都護聽他說完：“這麽說來，就算魚翔坊的生意好，也填不滿這窟窿啊？可皇帝要是想看，也不能砸場子是不？”

一語點醒夢中人，樊厚意識到：這是一個無底洞——柳慶這個老賊挖了個填不滿的坑！

大都護說：“跟先帝不同，當今皇帝就喜歡看這種景致。”

樊厚：“……”

樊家管事開始有兜售魚翔坊的意思。可惜各大掌櫃都期期艾艾，說買不起，說不太合适，說財力不夠，說柳三不蒸饅頭争口氣不讓我們買啊。樊家管事怒了：你這就買，我不信鐘蔚能怎麽樣！

各大掌櫃連忙擺手：不敢不敢，我這是托詞，你樊家都怕點那麽多燈我們更是嗆啊。想一想，過了元宵是端午，過了端午是中秋，過了中秋又是元宵，一年點三回，誰傻啊就為接手五個鋪子——而且還是冷清的鋪子。

做生意人，算盤珠子響，門清：鐘蔚能這麽對付樊家就能這麽對付別人，做生意都為掙錢，買下不掙錢的是等着生蟲子啊還是養蟲子啊，貴貴的，養不起。

也是樊家不順。

後宮，被柳妃等妃子排擠，樊妃漸有失寵的跡象。朝廷風起雲湧，竟然有人傳出四王要造反的謠言，某個将軍也似乎蠢蠢欲動——皇帝龍顏大怒，看這兩人的眼神都不對勁了。

樊厚也惶惶不安，激流之中但求自保。

這時，文國公府的大管事找上樊厚，想買下魚翔坊。「聽說樊大人想賣掉魚翔坊，無人接手」「文國公就好看個景」「放心，文國公不是吝啬之人，別的掌櫃給多少我們給多少」「哪能啊，要是比你買來的價格低，不就是說我們文國公仗勢欺人嗎？」

你就是仗勢欺人！——一口一個文國公，能不賣嗎？！說什麽無人接手的話，我還敢高價賣給你嗎？！什麽不能比買來的低，那就不掙錢倒手給你算了！樊厚憋着氣，一句話沒說，客客氣氣地送走了大管事。

樊管事又來要銀子了，一直有官員來魚翔坊宴請賒賬呢，都是大人您帶來過的好友，實在沒辦法啊。

樊厚一拍桌子：平價賣給文國公！

樊厚在官場混得久，多少有顧及，知道得罪不起。他可不像柳慶傻乎乎的還敢抗旨。

樊管事反而松了一口，安慰說：“樊大人，轉手了好啊，這就是個填不滿的坑吶，想一想明年元宵，那消耗，屬下頭皮都發麻。”咱家不如柳家家底厚，這話他也沒敢出口說。

十二月，天降大雪。

文國公府裏，大都護把鋪契一拍：“魚翔坊都歸我了，鐘蔚，你想怎麽辦就怎麽辦。柳家的銀子什麽時候到啊！等用呢！”

“這也太急了吧？”鐘蔚訝然。

“天降大雪，需要購置些棉衣棉被……總之，有多少銀子都拿出來！”大都護生怕說漏嘴，含含糊糊地敷衍過去。

“銀子我實在是拿不出來，但是家父曾經在城西築了一座寺廟，難民都是家父救濟的。”

“你什麽意思？”

“家父留給那裏有一大筆巨款，藏在了寺廟往東三百米，只有住持和我知道，我們一起同意才能動。”鐘蔚神秘地說，“我要是說給大都護，住持一定不同意，這事兒鬧大了，奪難民口裏的糧食，難民也不同意。”

“你的意思是，我去搶？”

“不，是請大都護去拿，大都護可以派人去探一探。”鐘蔚說出了詳細的地址。

第二天，鐘蔚派人探那地方，銀子已經空了。大都護可真是口嫌體正直，說着不屑于搶的話，搶得比誰都麻利，真的有這麽急嗎？反正，喻崇會去調查文國公急需銀子的原因。

鐘蔚和住持很快就報官了，說失了大筆銀子——以後這銀子幹什麽了，都跟柳家沒關系，柳家是受害者。

這法子有點曲折。

鐘蔚是被脅迫着出的銀子，他不能直接反抗，文國公可比樊厚的權勢大多了；可他也不能出這個銀子，文國公肯定是跟皇帝作對，以後事情敗露，關系就撇不清了。這樣一來，柳家跟文國公沒關系。

至于魚翔坊。

鐘蔚遺憾地對各大掌櫃說：“哎，原本想着大家都不接手樊家，我能撿個漏，沒想讓文國公買了去——鄰裏兩鋪，我還得幫文國公看顧鋪坊，賠大了。”

總之，竹籃打水一場空，看官們就都滿意了：“看吧，柳家算計過頭了。”

鐘蔚這才正兒八經地打理雲熙街。

現在的雲熙街上，大多是柳家自己的鋪子，想要長久紅火，必須得衆人拾柴火焰高。鐘蔚逐步放開鋪坊的租賃。此時，問題也多了，租鋪子的人沒這麽多。鐘蔚就讓屬下去舊集市的那些攤前，大肆誘惑說：“柳家又散財了，雲熙街租鋪子不要錢。”

這下子人都來問。

柳家的管事才有條不紊地說：只要想就能駐紮下來，如果生意不行，一年不要錢，可直接走人；但如果覺得生意不錯，願意長久租，就得逐月或半年交租。

有人就問：萬一有商販，租一年，故意說生意不好走人呢。

有人代為回答：你若生意好，是願意交租金常年賺，還是願意為省一筆租金而走人？

柳家的管事又發話了：這麽好的事你們看着辦，到時候搶不上別怪我！小本生意，如果本金不足也可以向柳家借貸；再有急于翻本的，柳家也願意出資，每個月分紅就行……高利貸？驢打滾？你去問問哪有這麽低息的高利貸！跟白送沒兩樣！白紙黑字，大家都看得清清楚楚，柳家也不想吃官司啊！

魚翔坊那邊，沒什麽大動靜。

有人跟鐘蔚探聽消息，鐘蔚莞爾：“文國公家買下的地皮，我哪敢過問，照着樊家的原樣經營就行了。生意冷清？呵，小米炖粥，慢慢來，這誰也急不得。”

雲熙街，本就是柳慶考慮成熟、嘔心瀝血建築而成；兼有鐘蔚的經營手段，很快就繁盛起來。

這都是後面的事了。

卻說樊厚想法子給柳家使絆，年底了，撺掇皇帝上元節夜巡。皇帝當時就怒了：“這種時候還夜巡什麽！夕市、夜市都不該有！到了晚上就緊閉城門，絕不允許聚衆嬉鬧。”

樊厚傻眼了：“為什麽？”

同僚趕緊拉住樊厚，私底下說：你傻啊？當今局勢不穩，閑雜人等，越少越好。元宵節，挂花燈銀樹，不是把賊人都引來了嗎。你還想讓皇帝夜巡，你不怕萬一遇上刺客什麽的……啊，皇帝恨不能把京城城門直接關閉、不讓外人進來呢。

樊厚：“什麽時候，京城這麽危險了？”

同僚悄聲說：“你還真消息閉塞，四王、太傅、那什麽将軍，都告病在家歇着，誰知道是真病假病，皇帝遲早得收拾他們，他們幾個，能束手就擒？”

當然，鐘蔚并未聽到這對話。

但他對京城的波濤暗湧可是了如指掌。皇帝卸磨殺驢，早就動手收拾那什麽将軍了；巨貪太傅，上一世的差不多時間也被抄家了。而四王，上一世得幾年後才被皇帝找借口幹掉，不過，這一世因喻崇暴.露一事，四王跟皇帝聯系驟然緊密。

喻崇意識到這一點，已動手離間這兩人了。鐘蔚對喻崇能否成功并沒有把握——上一世，柳慶死時，并沒有出現太子的任何消息。至少說明，喻崇也沒有被皇帝抓住。

鐘蔚沒有強行介入喻崇的計劃。原始部落那會兒，他幫木格央奪得了帝位，後來木格央自己締造了九薩的文明，這個人的能力無需置疑。

鐘蔚要做的，是盡量延伸跟這個世界的聯系。

在一次又一次的梳理下，柳家在京城就剩下雲熙街了。假以時日，雲熙街也會變成所有人的街市，柳家每年定期收租子就是了。如此，柳家賺錢少了，但是整個京城的商業繁華起來，商販和百姓會變得富足。

柳家家業散開，比上一世平安多了。歷經京城的種種，柳慶想開了，不再汲汲于皇恩浩蕩，而是一心開拓西北商道。他不忘時時給鐘蔚寄信箋，說所到之處，造福百姓，過得頗為暢快淋漓。當然亦有不少險事，比起京城險惡來都不值一提——系統會接受他的悔恨，也是憐憫他不吝家産，一生救助了無數人吧。

鐘蔚将信函放在抽屜，看雪飛揚。

明天就是除夕了。

柳家卻冷清得很，大部分家人或跟柳大、或跟柳慶離開了；柳二滞留連州，接九王時出了一點變故，護衛隊都沒有回來；家仆知道鐘蔚不喜奢侈，今年一切從簡。

鐘蔚籠了籠白裘衣，踩着雪路，直達半山腰的廣明寺。

寺中無香客，鐘蔚走到寺廟的一小池旁，只見池中有一支白蓮，在雪中盈盈盛放，煞是可愛。陪同的住持贊嘆：“柳施主送來的玉蓮不懼嚴冬，雪中依然盛放，真是奇觀啊，莫不是沐浴佛香所致？”

鐘蔚但笑不語。

這只可愛的白蓮是這一世任務的象征，似乎擔心鐘蔚找不到它似的，穿過來的第一天就出現了。以前，鐘蔚總會特別關注任務進度，找不到任務物象時，會憂心忡忡。

現在不同了，鐘蔚并不想看見它們。他就想像普通人一樣，不管明天怎麽樣，把今天過好就行了。

鐘蔚，想留在有他的世界裏。

雪鋪滿了上山的路，見此情形，鐘蔚與仆人就在廣明寺住下了。紛紛揚揚的雪止也止不住，就這麽，過了初一，過了初五，過了初七，一直到上元節。上元節雪也不見小，鐘蔚天天站在寺前平地上，憑欄俯視，雪茫茫千裏。

正月十六，沒有一絲風，太陽極好。

曬着暖洋洋的陽光，不知不覺，倦意上來，鐘蔚斜斜躺在藤椅上，手覆在額頭，寬袖蓋住了眼睛，睡着了。渾身很暖很暖，幾乎将雪融化一樣熾烈。

好暖和，暖和得出汗。

半夢半醒中，唇上忽然一涼，鐘蔚睜開眼：黑眸，黑色睫毛，一灣笑意，很近很近。鐘蔚驟然一窒息，而後彎起嘴角的弧度，毫不猶疑的微擡起唇。

甜蜜，溫熱，癡纏，不願意停下的吻。

“你怎麽來了？”

“我有多擔心，你知道嗎？”喻崇努力想板起臉，可眸子卻泛光。

“……”

“我說過的都已經做到了，可惜你沒在，我的龍椅空了一半……明明知道你在這裏，還是很擔心，很擔心，好像你會突然就離開一樣。”喻崇将鐘蔚拽入懷中，耳鬓厮磨，竟然有點兒哭腔。

鐘蔚單手扯過喻崇的臉。

喻崇死活不肯讓他看，直往鐘蔚的後頸彎蹭。鐘蔚笑了，親了親涼涼的耳廓：“這麽擔心嗎？抱歉，我給你講一個故事吧，很久很久之前，有一個部落，名叫九薩……”

……

這個王朝延續了很長時間，最鼎盛的時間就是喻崇在位時間，九天阊阖，萬國來朝，尤其商貿之興盛直令後世咋舌，憧憬不已。柳氏是這個時代繁盛的代表，亦成為後世富豪的代名字。

柳氏第三子鐘蔚承繼父親的天賦，為喻崇王朝打通了八方的貿易。更為人稱道的是，他數度散盡家財，卻擋不住財氣翻湧而來，無數的正史和野史記載着他過人的天賦。

鐘蔚睜開眼。

這一世的甜蜜那麽充實。鐘蔚的名字，第一次在虛拟的世界出現了印記。那個人，又去了哪裏呢——無論是哪裏，都會重逢，鐘蔚的心中被期待充盈。茫茫無際的湛藍色系統，在陽光的照耀下粼粼散光，第一次變得溫暖。

下一世，更加讓人期待啊。

☆、大哥的情人【1】