11 章節
年，繼位者是阿骨打的弟弟完顏吳乞買。原屬遼國的大片土地，已盡數落到女真人手中，惟真寂寺關起門來成一統，并未因遼國的覆亡受到牽連。耶律嘉樹在真寂院中安穩度日，手中的網早已撒了出去，只等魚兒長大，便可收網。
這日千丹收到宋國密報，匆匆浏覽一遍，忐忑不安地呈給嘉樹。嘉樹讀完後，面上卻淡淡地瞧不出喜怒，只吩咐道：“崔沈聯姻，原是預料中事，倒是兩個老太婆的态度值得推敲。秦绡素來不喜歡觀音奴，秦絡卻很疼她的，怎麽談婚事時反了過來。你傳話過去，要他把當時的情形細細寫來，哪怕是聽來無足輕重的話，也不可漏掉一句半句。”
千丹諾諾退下。嘉樹将手籠回袖中，微涼的手指觸到那塊圓潤的雞血石，輕輕摩挲着，單憑觸覺，他也知道漫過石面的鳳凰霞彩，何處是尾羽，何處是飛翼。
六月。
宋國傳來密報，稱崔沈兩家已行定聘之禮，正式為沈皓岩和觀音奴訂婚，并定在明年十月初九執親迎之禮。嘉樹得到這消息，緘默半日，開口說的第一句話便是傳喚息霜。
息霜原是宋國人，遼兵打草谷時将其擄來，嘉樹途中遇見，看她容貌與觀音奴有三分相似，便出手救下，用千卷惑洗去她的記憶，将她變成了真寂寺的人傀儡。息霜忘記前事，得嘉樹悉心調教，便一心奉他為主。這日聽到主人傳喚，她飛也似的趕到書房，屏住呼吸向他行了一禮。
嘉樹指着案上的一幅畫，溫言道：“你過來看看。”息霜怯生生地倚在案邊，見痕跡猶新，顯然是主人剛剛畫就。畫上是名持刀少女，年方十三四歲，容貌清麗至極，刀口上淡淡的一抹胭脂紅，與她的绛唇明眸相映，一眼望去，只覺滿壁風動，滿室生光，驚得息霜說不出話來。
嘉樹道：“她生得美麽？其實容貌還在其次，那樣明潔可愛的魂魄，天下再找不出第二個。”她滿懷妒意，聽他續道：“息霜，我能将你變得跟她一般美，甚至更美，你願意麽？”
息霜雀躍起來，笑道：“真的？我願意。”
嘉樹伸出兩根手指托着她的下巴，細細端詳：“這第一步，要将你的骨相變得和她一樣。我用冰原千展炁一點點地給你改，要耗費很長時間，極痛，你忍得住麽？”
息霜與他的臉相距不過半尺，冰涼的眼睛，冰涼的手指，含着冰涼的魔力，令她心跳不已，低聲回答：“忍得住。”
秋八月。
宋國密報稱，崔熹照在楚州的發解試中拿到第二名，取得資格參加明年春天禮部舉行的省試，太夫人秦绡也想回家省親，故崔氏舉家乘船，渡淮水後沿汴河而上，往東京開封府去了。沈皓岩舍不下新訂婚的未婚妻子觀音奴，亦與崔家同行。
彼時汴河兩岸的農田都已收割完畢，清野蕭疏，林木參差，與淮南的水鄉風光相較又是一種味道。将近東京時，岸上人煙漸稠，河中舳舻相銜，觀音奴最是閑不住，拉了沈皓岩到船頭賞玩，遠遠地見一座朱紅色的拱橋橫跨汴河，狀如飛虹，跨度極大，卻沒一根柱子支撐，不禁啧啧稱奇，近看才知橋身由兩層巨木拱骨相貫，互相托舉。沈皓岩笑道：“夜來覺得新鮮麽？東京城裏的上土橋、下土橋也是這般建造，見慣了就沒這麽稀罕了。”
過了虹橋，再行得七裏，崔府的船便自東水門入了東京。東京是當時世上最繁華的大城，八方輻辏，四面雲集，居民逾一百五十萬。汴河自東向西橫貫帝京，沿岸屋宇雄闊，百肆雜陳，街市車水馬龍，行人絡繹不絕，看得觀音奴眼花缭亂。崔府的船在下土橋靠岸，換乘車馬，徑往紫衣巷秦家而去。冬十月。
金國皇帝完顏吳乞買正式下诏攻打宋國，兵分兩路殺向中原。至此，宋國聯金攻遼的國策徹底失敗，且因出兵攻遼時表現出的空虛軟弱，令自己變成了金國眼中的肥肉。消息傳到真寂院，千丹興奮地禀報耶律嘉樹：“主人當年曾發誓，除非宋國傾覆、遼國滅亡，否則絕不越過雁門、白溝一步。如今看來，遼宋同時淪亡這樣不可能發生的事，竟真的要兌現了。真是天佑主人，要讓主人親手了結這血海深仇。”千丹在真寂院出生長大，并沒有家國的觀念。嘉樹聽了，卻沒有她預想中的高興，深藍眼睛裏流露出的悵惘和哀傷令千丹大惑不解。
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完顏宗翰的西路軍進攻太原府時，遭到河東路馬步軍副總管王禀和太原知府張孝純的頑強抵抗，久攻不下。完顏宗望的東路軍則進展頗順利，宋國派去駐守浚州與黃河天塹的兩支軍隊望風而逃，女真人未遇任何抵抗，輕松地渡過黃河，于次年正月包圍了宋國都城東京。
徽宗趙佶陷入這等窘況，将皇位內禪給太子趙桓，自己卻倉惶南逃。名将李綱雖與包圍東京的金軍相持不下，各地勤王之師也陸續趕來，新即位的皇帝卻被吓破了膽，主動提出與金軍議和，甚至将皇弟康王趙構送到金營作人質。在宋國答應了金軍納銀絹、割三鎮的要求後，完顏宗望于二月撤軍回國，新帝趙桓則在四月迎回了逃到應天府的太上皇趙佶。
觀音奴阖家居于東京，未随太上皇外逃，沈皓岩與她相守于危城之下，彼此情意更篤。
新帝與金人議和時，曾罷免主戰的李綱，引起東京軍民的憤怒，在太學生陳東等人的帶領下，數萬百姓聚到宣德門外請願，将登聞鼓敲得稀爛，連鼓架也拆了，群情激憤之下，宮中內侍都被捶死了好幾個。崔熹照少年熱血，也跟着幾個相熟的淮南舉子去了。觀音奴前腳聽說，後腳便追了去，只怕弟弟身子單弱，人多處吃了虧。
到大內宣德門外一看，人山人海，喧嚷嘈雜，衆人相互推擠之下，踩踏之事也不鮮見。觀音奴雖然藐視規矩，要她施展輕功在衆人頭頂上來去找人，卻也做不到。幸好宣德門外有座大酒樓，名曰潘樓，是五代時傳下來的百年老店，高達三層，觀音奴乘衆人眼錯不見，輕飄飄躍到潘樓頂上，向下望去，街市中密密匝匝盡是人頭，望得眼睛酸了也沒找到熹照。
半晌後有個官兒出來傳旨，李綱官複原職，兼充京城西壁防禦使，種師道老相公也乘車來安撫衆人，憤怒的百姓才慢慢散去。觀音奴在四散的人流中瞅見熹照，見他好端端的，松了口氣，用傳聲入密喚他。喧鬧聲中，熹照聽阿姐的聲音萦繞在耳邊，細細的，卻格外清晰，四顧又不見人，擡頭望時，驚見自家阿姐隐于潘樓屋脊，笑微微地望着自己，風動衣襟，仿佛谪仙。
熹照強自鎮定，找個借口向同伴作別。那幾個舉子剛走，他便覺眼前一花，觀音奴已到了面前。她速度雖快，仍被熹照身後的兩名書生看到，其中一人便握着拳頭，且驚且怒地道：“國之将亡，必有妖孽啊。朗朗乾坤，光天化日，竟有狐妖流滿街亂竄了。”
熹照忙拉着觀音奴轉入另一條街，抑制不住地放聲大笑。他素來沉靜，極少笑得這麽歡暢，觀音奴也不着惱，等他笑完，姐弟倆牽手回了紫衣巷。
注：①吳王夫差開鑿邗溝，以溝通江、淮，隋朝重開時取名為山陽渎，宋代則稱楚州運河；秦始皇開鑿長江至錢塘縣的水道，隋朝重開時取名為江南河，宋代則稱浙西運河；至于隋朝開鑿的通濟渠，宋代稱其西段為洛水，稱其東段為汴河。
②載初元年（689年），武則天在洛城殿親策貢士，殿試自此發端。宋太祖開寶六年（973年），因科場舞弊，趙匡胤親自在殿廷進行複試，此後成為定制，科舉考試的三級制度（各州的發解試、禮部的省試、皇帝主持的殿試）正式确立
③宋英宗治平三年（1066年），定“禮部三歲一貢舉”之制，後世沿襲，稱為三年大比。查北宋時期的登科記錄，最後一次在宋徽宗宣和六年（1124年）。崔熹照參加宋欽宗靖康元年（1126年）的省試，乃因故事需要而虛設。第四折 開 國
第 四 折 開 國
遼國保大二年（1122年），金國攻克中京大定府和西京大同府，遼的五京至此已陷了四座，形勢岌岌可危。
天祚皇帝為避金師，輕騎逃入夾山，數日間命令不通，南京都統蕭幹、遼興軍節度使耶律大石等遂擁立留守南京（即燕京）的秦晉王耶律淳為天錫皇帝，改元建福。自此遼國分裂，天祚與天錫各領一方。耶律淳所建政權，世
