10 章節

內力的重手法，這世上可沒幾人能辦到，那小鬼還是會疑心到三公子的。”

沈皓岩笑道：“我一賴到底就是，倒不怕他，只要小鬼不找夜來的麻煩就行。”他溫柔地看着觀音奴，“夜來脾氣耿直，對上這樣滿肚子壞水的小鬼，總是吃虧些。”

衛清櫻一路行來，看出兩人關系已更進一步，抿嘴一笑，飄然告辭。果然秦裳得知衛清櫻在秀州現身，再沒興趣作踐麗景院的屋子，欣欣然追了過來。那行院老板得知他是紫衣秦家的小少爺，八寶崔和鳳凰沈兩位太夫人的幼弟，欲哭無淚，打碎了牙齒也只好和血咽下。

話說杭州在隋唐時已是江南名城，咽喉吳越，勢雄江海，入宋後更被仁宗皇帝禦口封為“東南第一州”，風物之雄麗、市井之繁華，的确稱得上南方首屈一指的大都會。

宣和年間，徽宗皇帝的花石綱擾民太甚，江南百姓不堪其苦，随方臘舉事，但暴民占據杭州時，屠戮官民僧尼，并兩度縱火，第一次火勢綿延了六日，第二次也經夕不絕，令杭州變得滿目瘡痍。沈皓岩和觀音奴自北面的武林門入城後，雖已過去四年，一路仍可見到被毀壞的屋舍。

觀音奴喜愛這美麗的城市，不免嘆惋：“可惜啊，不知杭州什麽時候才能恢複到原來的樣子。”她頓了一下，忽然問：“皓岩，聽說方臘信奉的摩尼教有種奇怪的教義，說人生為苦，殺人就是救苦，殺人就是度人，度得多了，自己還能成神，你怎麽看？”

沈皓岩的思維沒她這麽跳躍，愣了一下，道：“唔，這麽嗜殺的教義，跟‘神刀門下，不殺一人。但使人生，不使人死’的戒條正好背道而馳。我說實話，你別生氣，這教義很邪，神刀之戒卻有些矯枉過正了。”

“我發誓會遵守神刀之戒，雖然一直沒有領悟祖師爺的深意。”觀音奴撩起帷帽四邊垂下的輕紗，郁悶地道：“為了遵守戒條又不傷及自身，神刀門歷代弟子都要将功夫練到第七層才能出島游歷。我在西夏拜師入門，不曾到過島上，算是門裏的特例，所以師父不許我随便出手，只能自衛。”

沈皓岩自負地道：“今後有我，你也不必出手，我自然會保護你周全。”觀音奴笑道：“若事事都要皓岩出頭，那也無趣得很。等我把神刀九式練到潔然自許界，就可以像師父一樣游歷四方、率性而為了。”他默然無語，擡手将帷帽的輕紗放下來，掩住她明媚的容顏。

觀音奴在馬背上長大，騎馬的姿态挺拔優美，與沈皓岩并辔行于杭州街市，堪稱玉樹瓊花，路人嘆羨的目光卻被寒着臉的沈皓岩一一擋了回去。觀音奴不會看人臉色，更不知道自己的話惹他不快，見他懶怠說話，便自得其樂地觀街景，一只追着自己尾巴玩兒的小土狗也能令她再三回眸。兩人過了清湖橋，折進一條幽靜小巷。沈皓岩在一座大宅的後門下了馬，觀音奴跟着躍下，尚未落地便被他接住。他托着她，僵立片刻才放下來，心中戾氣橫生，又不知将她如何是好，煩躁地想：“你生來散漫，想什麽就做什麽，性子也不柔順，每每自行其是，偏偏我這樣喜歡你！真想将你藏在家中，永遠不與外人見面才好。”

觀音奴見他神情古怪，忍不住好笑：“皓岩，你把我當成不會下馬的小孩兒啦？”沈皓岩見那薄紗之下約略露出的明朗笑容，動了動嘴角，眼睛裏卻沒有笑意，默不作聲地牽了觀音奴的手，帶她入宅拜見家中長輩。

當晚，沈嘉魚在後園的夜來如歌亭設了家宴，除了兩位太夫人，座中皆是崔沈二姓之人。兩家原是世交，現在的當家人又是姨表兄弟，關系極為親厚。不日便是沈嘉魚的五十壽辰，崔氏舉家來賀，沈府自然盡心款待，日日歡宴，卻都沒今日隆重。

酒過三巡，沈嘉魚舉杯笑道：“雖然高堂在座，我不該稱老，可看着孩子們這般出息了，還是忍不住感嘆歲月不饒人啊。”

崔逸道見沈嘉魚的目光落在觀音奴面上，會意地笑了笑，順着他的話頭道：“是啊，我家夜來已經長成大姑娘，熹照今年秋天也能參加州裏的解試了。”崔熹照聽父親這樣說，微不可聞地嘆了口氣。他身體嬴弱，是崔沈兩家唯一不習武的子弟，崔逸道對他期許甚高，一心希望他進士及第，光耀門楣，令這少年備感壓力。

“皓岩今年也行過冠禮了。”沈嘉魚道：“賢弟，你看皓岩與夜來，倆孩子一塊兒長大，感情融洽，年齡相當，咱們不如親上加親，把他們的婚姻大事定下來如何？”

崔逸道點頭：“我與大哥想到一處了。”

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李希茗放下牙筷，三分訝然、七分悵惘地道：“夜來已經到談婚論嫁的年齡了！唉，我竟一直拿她當小孩兒。”

“這，這不太妥吧。”沈嘉魚的母親秦絡是位溫柔怯懦的老太太，見衆人的目光齊刷刷地集中到自己身上，有的吃驚，有的困惑，卻沒一個贊同，越發口吃起來：“夜來是……是極好的孩子，不過讓她嫁給皓岩，豈不是……呃，不太妥當。”

秦绡與秦絡坐在一處，當即道：“我看沒什麽不妥。小絡，你是越活越回去了，話都說不清楚，在這裏唠叨什麽？”

秦絡從小就畏懼長姐，數十年過去，畏懼之心也不曾稍減。秦绡這般呵斥，秦絡立即噤聲，僵了半刻，還是忍不住道：“我沒有，我，我是說……”她不敢與秦绡對視，兩手握拳，聲音越來越小：“他們不應該，不應該……”

秦绡含笑将手搭在秦絡肩上，迫她轉頭對着自己，柔聲道：“小絡，你糊塗了麽？中表為婚，因親及親，這是喜上加喜的好事兒啊。況且孩子們兩情相悅，身為長輩，理當玉成，怎麽倒橫加阻撓？”她擡手将秦絡的一根碎發挽到耳後，似有意若無意地，小指的長甲在秦絡後頸上劃出一道血痕，這背光處的動作，衆人都不察，秦絡卻痛得一縮。“小絡，你我都是一把年紀的人了，怎麽還像小孩兒一樣使性子？”

宋國盛行中表婚，姑舅家或姨母家常結為姻親之好，故衆人均覺秦绡的話合情合理，倒是平時沒什麽主見的秦絡，莫名其妙地變得乖戾起來。秦絡眼中流露的情緒很複雜，悲傷中摻着怨憤，怨憤裏帶着疲倦，她睜大眼睛看着面前的碗碟，似乎要将碗碟瞧出洞來，廢然道：“中表為婚，因親及親麽？”

沈嘉魚素來不喜歡秦绡這跋扈姨母，雖然心中已定了觀音奴作兒媳婦，此刻卻要為母親撐起場面，恭敬地道：“這是兒女大事，應該先得母親允許，再與表弟商量。因母親平時很疼夜來，兩家又是熟不拘禮的，兒子便疏忽了，請母親息怒，咱們改日再議。”

秦絡有氣無力地道：“也好。”

紛亂中，觀音奴轉頭，看向右首的沈皓岩。那樣美的眼睛，刀刃一樣明澈、鋒利，直接切在他心口。她的聲音極低，然而清晰、幹脆：“皓岩，姆媽教我漢家的禮儀，阿爹傳我漢家的詩書，可我還是做不成漢人，因為我弄不懂漢人是怎麽想事情的，也不會像漢人一樣繞着彎兒說話。”她徑直問：“皓岩，你喜歡我麽？喜歡的是爹媽眼中的漢人姑娘崔夜來，還是本來的我，契丹人蕭觀音奴？”

沈皓岩伸出手，在長案下攥住觀音奴的腕子，攥得她的腕骨疼痛欲裂。他一字一頓地道：“我只喜歡你，勝過一切人，不論你是夜來，還是觀音。”

觀音奴回過頭，嘴角含笑，仿佛盈盈欲放的千瓣白蓮，那笑意一瓣瓣地舒展，清淡裏含着不能窮盡的美。她輕聲道：“皓岩，我會嫁給你，不管別人說什麽，不管遇到怎樣的事，我會嫁給你，雖死不離。”

觀音奴從不猜疑沈皓岩，也不會撒嬌吃醋，與他見面固然歡喜，離別時也沒什麽不舍，她這樣放得下，反而令他不安。這一刻他終于确認：她愛他，如同他愛她。沈皓岩滿心歡暢，只覺肋下生風，如上雲端。

崔熹照坐在觀音奴左首，聽到了兩人的熱烈對白。少年白皙的面孔突然透出一抹紅色，耳輪也紅得朱砂一般，想：“阿姐這樣喜歡三表哥啊。”他不好意思再聽，悄悄出了夜來如歌亭。庭院中有幾株粉桃，緋色花瓣落了一地，在夜裏幾乎辨不出本來顏色，只感到酽酽的黑裏一片微微的紅，讓這少年不忍心踏上去。

夏天就要來了。

金國天會三年（1125年）夏四月。

金太祖完顏阿骨打已病逝兩