10 ☆、PART4

明媚的陽光裏，他在青翠欲滴的草原上奔跑，前方小女孩在向他招手。遙遙望去，女孩的頭發就像一叢搖曳飄揚的海藻，泛着深深的綠，在湛藍背景映襯下顯得格外鮮亮。他的心突突直跳，快要從胸腔中蹦出來了。女孩不斷的催促他：“快點，再快點！”她白嫩的小手在空中揮舞，沾滿花香的皓臂引誘了一圈彩蝶。他激動的朝她跑去，眼中只剩下她燦爛的笑容。

“快啊！”銀鈴般甜美的呼喚。

但是他絆了一跤，跌倒了。一個不知從哪裏冒出來的男孩扶起他。他沖那個面貌清秀的小男孩咧嘴一笑，繼續向女孩奔去。他就可以夠着她了，他就可以夠到他朝思暮想的女孩了……

“伊什塔爾，我喜歡你。”

茫茫綠野中，拉特拉克反反複複的訴說。

“我真的喜歡你，愛着你啊。”

被他抓住手腕的薩拉窘迫不已。旁邊的安舒貝爾索性把頭埋在雙臂間。而被昏迷者牢牢惦記反複表白的目标伊什塔爾則扭過頭來，試圖隐藏自己的無奈與尴尬。

沒有地方可躲。這裏是她的力量球，是安舒貝爾協助下她努力造出的安全屏障，它讓他們在深不可測的滾滾鹹水中生存下來。容納在這小小的球形空間裏，連轉個身都很困難，可他們畢竟還活着。即便是傷勢最重的拉特拉克，目前還能發昏說話，真是個奇跡。

确實，拉特拉克還能活下來就算萬幸了。他遍體鱗傷，後背幾乎露出森森白骨，內髒一多半移了位——薩拉為他治療的場景她簡直不敢回想第二遍。安舒貝爾拍了拍伊什塔爾的肩膀，話被哽在了喉嚨裏。

拉特拉克的手越攥越緊。薩拉擔憂的想，他根本就是套上了一個烙鐵鐐铐。安舒貝爾試了試，企圖幫他把拉特拉克的手掰開，卻給那高溫吓了一大跳。“這麽燙，他是要燃盡自己的所有力量？”

薩拉搖頭。“我覺得他能挺過去，雖然他一副快要燃燒殆盡的樣子。他內心極度渴望着……生存，還有別的什麽。”

薩拉意味深長的看了看伊什塔爾。她努力眨眨眼，盡可能鎮定的說：

“我寧願不知道。我相信他清醒過來後，也會希望我從來就不知道。這類感情并無裨益，不是嗎？”

是的。安舒貝爾早就該明白。他，他們是伊什塔爾的從屬，是她的夥伴。伊什塔爾不會将他們放在愛情的天平上衡量。她有一個丈夫，她也只能有一個丈夫，她永遠不會将愛情的甘露施灑在“夥伴”的身上。

“為什麽要說‘并無裨益’，伊什塔爾。我們敬愛你，服侍你，你為何不能給予拉特拉克一些他渴求的歡愉？”薩拉輕輕問道。

“你覺得他需要，這種施舍得來的愛？”伊什塔爾搖了搖頭，指着昏迷不醒的拉特拉克。“他……仰慕着我，是為了讓我賜予他虛情假意的撫慰？我無法茍同，薩拉。”

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看吧，安舒貝爾默默對自己說，傾心的愛慕是徒勞的。金星神的心永遠難以打動，因為她并不缺乏男女間的激情，她的丈夫坦姆茲對她而言已經足夠。

“噢，你認為這樣對不住坦姆茲。”薩拉直率的說。“可對你而言，他真的那麽重要？你只是他的妻子，而非他的附屬。他可以跟自己的妹妹傑士蒂娜娜黏黏糊糊，你又何妨接受拉特拉克？”

“住嘴，薩拉！”安舒貝爾搶先喊了出來。

伊什塔爾和薩拉頗為驚詫的看着他。安舒貝爾漲紅了臉，竭力平靜自己略顯急促的呼吸。“薩拉，你為拉特拉克說的夠多了，不要再把坦姆茲牽扯進去。尊重伊什塔爾的意願，不要自以為是的替她做決定。”

薩拉聳聳肩。“我并沒有資格為伊什塔爾做決定，我不過是提醒她一些值得思考的事情。”他指了指氣息微弱但渾身緊繃的拉特拉克。“我不曉得他在昏迷中做着怎樣的夢，然而可以肯定的是，他滿懷着對伊什塔爾的愛慕。他肖想着美麗耀眼的金星女神，卻一直不敢也不願向她袒露心跡。作為朋友，我衷心希望幫他弄清事實：他思之若狂的對象可否能愛他、慰藉他？”

伊什塔爾堅定的回道：“我原諒你的不敬，薩拉。還有，我的答案是‘否’。”

薩拉重重嘆了口氣。四周混亂不堪，他們尚處在危難之中，卻要為這個争執一番。他本不該在他們脫離險境前就這個話題讨論太多，可當他面對拉特拉克傷痛的肢體和破碎的呼吸，他便情不自禁想向伊什塔爾問個究竟。

“然而，倘若他盼望我珍惜他、銘記他，我必定會做到。我永遠不會舍棄夥伴，舍棄我們的感情。”伊什塔爾娓娓道來。

聽到她的話，安舒貝爾沉下去的心似乎變松快了些。他望望周圍，滾滾黑水潮依然沒有消退的意思，他不得不考慮他們是否已經陷身于深水源頭。“先說說別的，”其實是更重要的，“我們不能就此等着鹹水退去，我懷疑我們被沖進了深水的源頭。必須盡快上浮，我們才不會困死在黑暗中。”

被吸引了注意的伊什塔爾環顧四周，贊同他的看法。“所以我們得控制一下空間。”

薩拉苦笑。“可現在我們有足夠的力量嗎？伊什塔爾，你維持力量空間已經很吃力了；安舒貝爾，你需要協助伊什塔爾保持平衡，确保她的力量不會枯竭。而我，如果還有餘力，我就會全力救治這個昏迷不醒的家夥，直到确認他的生命不至于灰飛煙滅。”

安舒貝爾痛苦的瞅了拉特拉克一眼，他的臉色慘白灰敗。即使他相信他能挺過來，那也是在他們能照顧他治療他的前提下。現今的情況，他們只能眼睜睜看着他的生命力一點一點枯竭。

“薩拉，你絕望了嗎？”伊什塔爾冷冷的說。“我痛恨這個字眼，我絕對不允許它發生。”

她揮揮手，示意她的屬下們安靜。伊什塔爾交疊雙手，捂在嘴前。“我要做件難以置信的事，我不确保成功，可我必須試一試。”

“……我的力量，沙馬什的箭。請召喚，我的力量……帶着那巨獸來吧，如果它還沒有喪失靈魂。魔龍不應如此脆弱……”

猶如祈禱，猶如詛咒。薩拉和安舒貝爾幾乎驚呆了。薩拉恨不得騰出手去搖醒金星神。“你瘋了，你想召喚魔龍洪巴巴？”

“假如它還沒有死？”安舒貝爾接着下一句。

“我的感覺告訴我它還沒有徹底消亡。”伊什塔爾肯定的點頭。“我的黃金箭傳遞着悲鳴，我原以為它會随洪巴巴一道沉入鹹水最深處，可它在飄蕩。這證明洪巴巴還活着。”

“你想借助它的力量回到地面。”安舒貝爾恍然大悟。“但是你要怎麽做到？”

“我還沒想清楚，可首先我得嘗試召喚它。”

薩拉很快也想通了。“幸好拉特拉克昏迷着，否則他一定很想找你拼命——他費了老大的勁才抵擋住它的攻擊，差點把自己性命給搭進去。”

“伊什塔爾……”被薩拉提到的那一位正呓語不止，仿佛在反駁他的夥伴——他是決計不會朝他傾慕的女神動怒的。

遠處一個模糊的光點正逐漸漂過來。沉沉浮浮，起起落落，終于挨近了他們。伊什塔爾一眼認出了黃金箭，還有被太陽神箭貫穿的巨獸——即使此時洪巴巴的體型與“巨獸”毫不相符。

奄奄一息、縮成牛犢大小的魔龍似乎對殺傷它的仇敵還有幾分知覺。它四肢顫抖，雙目圓睜，沖伊什塔爾費力的龇牙，以示怨恨。

隔着力量屏障，伊什塔爾仍能清晰感受到他的不甘和虛弱。現在她有七成的把握控制住這只魔龍了。她盡可能微笑着向洪巴巴打了個手勢。“別害怕，我不會對付你。只要你把我們帶離這裏，回到陸地，我保證放過你。”

魔龍的眼睛眨了眨，好像想确認金星神的話是否可信。容貌姣好，身形窈窕，她是位漂亮的異性。然而她卻帶領幾個屬下殘忍的擊殺它，令它幾乎喪命。這個時候，她又擺出一副溫和的面孔，打算和它談談條件。

它能相信她嗎？

沉默半響，它最終在她的殷切目光中緩緩點了點頭。

安舒貝爾和薩拉皆松了口氣。雖然他們十分不情願淪落到同魔龍做交易，但此刻他們明白更重要的是脫離險境，重返陸地。一時的妥協算不了什麽。

伊什塔爾欣然伸出手，穿過力量屏障，将洞穿洪巴巴頭部的黃金箭拔了下來。魔龍頓時一陣松快。它“嗚嗚”兩聲，振奮了精神，向金星女神露出善意的表情。

安舒貝爾接過伊什塔爾遞來的箭，想插進背囊，卻被她一個眼神給制止了。

薩拉關注着慢慢前行的洪巴巴。它帶着他們的力量球在漫無邊際的、最深邃的黑暗中遲緩移動。深水不同于海洋，他們見不到穿梭的魚群，漂蕩的綠藻，波動的泥沙；他們所見的只有茫茫無止境的黑暗。沒有方向，沒有變化，若非魔龍的引導，他們或許将永遠迷失其中。

走走停停，不知耗費多少時光，眼前終于稍微明亮。也許他們很快便能脫困，薩拉感到非常寬慰。拉特拉克的沉重傷勢已容不得過多拖延，而他們亦紛紛筋疲力盡，亟需休息。

水波，見到蕩漾的水波了！安舒貝爾心中仿佛放下了一塊大石。他重重籲了口氣，旋即右手緊握住黃金箭，指關節開始泛白。

“啪”的一聲，他們已然露出水面。卷起的浪花此刻顯得多麽親切！即使還見不着陸地，天空也仍黯淡無光，伊什塔爾幾乎忍不住流下眼淚。

不行，還不到慶賀的時候。

就在這時，她隐約發現風中飄蕩着無數飛絮，像是雪花，一朵落在她眼睛裏，一朵掉在黃金箭尖，更多的直墜入海。

這是什麽？她來不及細想。她只記得傳給安舒貝爾一個堅決的眼神——做吧。

洪巴巴的身體疲憊到了極點。它都不明白自己為何要苦撐着帶領金星女神一行逃離深水，它本可以試着轉身逃開的。腦海中殘留的她的笑容似乎給了它答案。現在和她的交易完成了，魔龍擺擺尾巴，打算潛回去養傷。

但是，這時候有什麽東西貫穿了它的頭顱。

洪巴巴驚訝的盯着幾經磨難依然美麗的女神。對，那件武器是她的，雖然給自己最後一擊的不是她。它張開大嘴，朝這些背信棄義的神祇們露出殘缺的獠牙，接着吐出一串血泡。可瞬間海水覆過了全部。

伊什塔爾緊盯着這一切，指甲掐進了肉裏。

“對不起，伊什塔爾，箭還在它身上。”望着波動的海水，安舒貝爾的眼中閃過一絲不忍。最後一刻他猶豫了，在巨獸飽含強烈求生欲望的目光中他縮了縮手，沒能把黃金箭拔出來。

“不要緊。”伊什塔爾感到一分欣慰，一分遺憾，又還有一分愧疚。她硬下心腸，強打精神，讓自己浸沒在劫後餘生的慶幸裏。“萬幸我們終于回來了。”

薩拉蠕動着嘴唇：“我們贏了，我們殺死了深水巨獸。我們……勝利了！”

晦暗的天空下，渾濁的海面上，他們抱在一起，連同氣若懸絲昏迷不醒的拉特拉克在內。

作者有話要說：