9 ☆、PART3

“果然是她，提亞瑪特！”安努重重一拳砸在大理石桌上。“衆神之王啊，作為你的父親我感到十分慚愧。你面對那個瘋癫的自然女神居然如此軟弱，讓她輕易奪走了你的命運牌！”

恩裏爾神情尴尬的垂手站在他跟前。“尊敬的父神，提亞瑪特的力量我無法抵擋。她是規則，是秩序，我們不得不服從于她……”

安努勃然大怒。“那我們曾經殺死阿普蘇來着！軟弱無能的恩裏爾，你作為主神，竟然在她面前退卻，乃至弄丢了權力的象征。真不敢相信你可以統領諸神這麽多年月。”

“我們偉大的父神啊，請您息怒，至少我們應當為此時的平靜稍微松口氣。托金星神的福，深水不再泛濫，洪潮業已退去。而沙塵和雷電亦暫時停歇。我們可以坐下來好好讨論接着該怎麽辦。”一位安努那基神說道。

“可惜衆神之王的愚蠢令伊什塔爾的努力變得不值一提。”安努恨不得朝恩裏爾繼續咆哮，想想又忍住了。“不過金星神的功勞我們還是會銘記于心。”

待在一旁的坦姆茲非常沮喪。他已知道伊什塔爾戰勝了另一只深水巨獸洪巴巴，解決的部分危機；可當下他的妻子卻失去了行蹤，沒有任何消息。他憂心忡忡想去追尋伊什塔爾的足跡，卻被安努父神和恩裏爾召喚至埃利都城。

“你大可不必如此憂慮。”他的妹妹傑士蒂娜娜小聲勸慰道。“我們都清楚，金星神的力量非同一般，她必定能在戰鬥中全身而退。議事時你這麽心不在焉，會惹惱父神和主神的。”

“她說的不錯。”沙馬什也安慰起了坦姆茲，雖然他自己的心仍一直懸着。“我了解伊什塔爾，她身邊有三位可靠、傑出的夥伴，她不會有多少危險。我們不過是短時間無法和她取得聯絡罷了。說不定下一刻她就會完好無損的站在我們面前，拿着她的戰利品，得意的炫耀不停。”

“好吧好吧。”坦姆茲搖搖頭，開始認真聆聽安努和恩裏爾的交談。

“提亞瑪特已經過時了。”輕蔑的聲音在大廳中響起，一個神情冷峻身材魁梧的青年與母神埃阿一道走了進來。他的頭發披散在腦後，鬓角微微卷起，面部的輪廓堅毅而硬朗，嘴唇抿出一條筆直的線。“她還妄想操縱我們、為所欲為的話就大錯特錯了。”

一旁的埃阿女神額上升起三道頗深的皺紋。“馬爾杜克，不可在衆神面前出言不遜。你還太年輕，應該學會仔細傾聽諸位議事。”

“喔？可是我不認為這樣互相抱怨與推诿能解決困難。連我們的主神恩裏爾也一副束手無策的模樣，真叫我精神不振。”

安努叩了叩石桌。“夠了，馬爾杜克，收起你的嚣張。不要以為你殺死了深水巨獸之一便可以淩駕衆神之上。”

馬爾杜克揚起下巴。“假使我殺死提亞瑪特呢？”

“什麽？！”埃阿大吃一驚。她沒料到自己的幼子竟會如此自負。呃，她相信他或許做得到，他從來就無所顧忌。她了解自己的兒子，骁勇如他，可能真的能夠制服提亞瑪特。

“什麽？！”恩裏爾大吃一驚。在危急關頭，他也想過倘若殺死提亞瑪特便能解決問題，然而他不曾真正動過屠戮的念頭：她畢竟是世界的創始之神。現在，一個年輕的小輩卻在這兒、在他面前大放厥詞，他只覺得心裏一股無名火在亂竄。

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“什麽？！”月神辛大吃一驚。這個妄自尊大的家夥究竟是誰？他是第一次見到馬爾杜克，他也沒太在意過殺死深水巨獸庫爾的英雄名字——他的女兒獵殺過無數怪獸。從青年可以與埃阿母神并肩而行這一點看，他一定頗受寵愛。他必須仔細觀察。

“什麽？！”坦姆茲大吃一驚。這個膽敢無視自然女神權威的青年必然有不小的能耐。剛聽說他殺死了深水巨獸。雖然伊什塔爾征讨巨獸無數，可一個庫爾是一群巨獸加起來也抵不過的——魔龍洪巴巴例外。

“什麽？！”沙馬什大吃一驚。不過，如果擊敗提亞瑪特确實能幫衆神度過此次危機，他也願意跟随這個青年試一試。

安努的面容有點扭曲。“你——”

恩裏爾則嚴肅的指着馬爾杜克。“你确信你擁有力量？”

馬爾杜克自信的點點頭，向安努和恩裏爾分別鞠了個躬。

“尊敬的父神、尊敬的主神啊。在這種情況下，我們毋需過多猶豫。不管提亞瑪特曾經多麽偉大，她已威脅到我們的生命。我們不能坐以待斃，任憑她像踐踏蝼蟻般消滅我們。所以，我們應當擯棄軟弱，克服困難，攜手努力，為我們的共同權益而戰！請讓我帶領大家對抗那狂躁的自然女神！”

“或許他真的能行。”傑士蒂娜娜低聲喃喃說着，雙頰有些泛紅。坦姆茲轉頭瞪了她一眼。

在馬爾杜克的煽動下，在場的諸神皆有些亢奮起來，紛紛大呼贊同。

恩裏爾略為無奈的說道：“年輕的馬爾杜克，希望你的英勇能助我們取得成功。”

“若是我成功了，您将賜予我怎樣的榮譽？”馬爾杜克揚聲道。

“你想要什麽樣的獎勵？”恩裏爾反問。

馬爾杜克吸了口氣。“我渴望至高無上的地位，我企求你獨一無二的王座。”

這會子埃利都的宮殿俨然炸開了鍋。衆神面面相觑，無不以為自己聽錯了什麽。

“看來你的勇氣是全方面的。”恩裏爾從牙縫裏硬生生擠出一句話。他在勉力克制自己，但他的風度就快要撐不住了。

沉思半響，恩裏爾最終應道：“我允諾……但願你大獲全勝。”

“我一定會贏的。”恩裏爾應允的言語使馬爾杜克欣喜不已。“我一定會奪得這無與倫比的榮耀。”

用不了多長時間，備戰的篝火已經升起。衆神拾起盔甲，套上皮靴，執起棍棒刀劍，各自揮舞着胳膊，還不忘為同伴打氣。被簇擁在其中的馬爾杜克振臂高呼：“勇士們，讓自然為我們戰栗！我們終将征服不可一世的提亞瑪特，擊敗她的軍隊。去吧，争奪那即在眼前的榮譽！”

遠處，馬爾杜克們觀察不及的地方，自然女神正在整理行裝。她愛憐的将象征神權的命運牌挂在她的幼子基庫脖子上。這是一塊金質的薄片，一面雕着圖案，一面刻着字符。基庫好奇的拈着薄片，翻來覆去的看。

“這是什麽？”

“‘命運’。”提亞瑪特很有耐心的解釋。“圖形表意，字符表音。這是神祇特有的文字。”

“噢。”基庫放了手。“母親，這塊小東西可沒什麽法力，我探查過了。你為什麽要把這個搶過來，對我們又有何用途？”

“我的孩子，這是神祇——我和阿普蘇所創造的最高級生命——的智慧來源。這是一個象征，我要打擊他們的心理，之後再摧毀他們的肉體。”提亞瑪特回答。

“摧毀他們！”基庫頓時神情激昂。“阿普蘇父親的肉體懸于天空，無時不刻提醒我們他創造的生命曾多麽殘忍的對待他。自然之神決不饒恕他們的罪愆。毀掉，讓我們把他們統統毀掉！”

提亞瑪特望着兒子咬牙切齒的樣子，不禁嘆氣道：“唉，基庫，我沒想到将你培養得如此狠戾好戰。這樣的你，與那些兇殘暴虐的神祇又有什麽區別？”

“你可以為我創造一個溫柔善良的妻子，我們會相互改變對方。”基庫不以為意。

提亞瑪特憂郁的瞥了瞥蒼茫穹頂，又望了眼四周躍躍欲試的毒物猛獸。無疑她對她“軍隊”的破壞力還是有信心的。然而頭腦簡單的它們恐怕最終敵不過那些狡猾的神祇。僅憑基庫和她自己，能夠震懾住諸神嗎？搶先殺死衆神之王恩裏爾也許是唯一的辦法。提亞瑪特重重嘆了口氣，眼前仿佛浮現了那張驚訝、猶豫的臉。一絲不确定的感覺登時游走到指尖，她握着缰繩的手微微顫抖着。

“出發！”她喊道。

烏沉沉的天穹似乎要向埃利都城墜壓而來。城堡上方已彙集了衆多神祇。在一片躁動不安中唯有馬爾杜克格外鎮定。壓抑肅殺的氣氛并不能影響他一分一毫，他的嘴角甚至露出冷酷的微笑。他的手裏是尖銳的黃金箭——沙馬什慷慨貢獻了他最珍貴的庫存才趕造出這麽一組箭支。眺望着正向埃利都緩緩靠近的、那團密密麻麻的黑點，馬爾杜克血脈贲張，彎弓朝遠處射出了爆裂空氣的一箭。

“去吧！”

作者有話要說：

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