19 ☆、PART4

夜色中的殿堂依舊通明透亮，華美瑰麗的陳設無一不在顯擺所有者的權勢與財富。吉爾伽美什閑适的側身坐在斑斓的花豹皮上，仿佛正讓侍女為撕裂右耳上藥的哪一個并不是他。抿了口混着石榴汁的麥芽酒，他皺着眉将杯盞砸到另一個侍女胸前。“古怪的味道，扔了它。”

接着他對坐在另一旁的恩奇督言笑晏晏：“來自尼普爾的恩奇督，這麽說來你在叢林裏獨自待了很多年，直到遇見女祭司為止？”

恩奇督哼了一聲。“沒錯。”想要咬牙切齒表達自己被情人抛棄的痛苦，又回憶起與自己長年孤獨截然相反的、兩人在一起時的缱绻柔情，說不清的空虛煎熬着他的心。

“莎瑪赫，那女人，不折不扣的……混蛋！”吉爾伽美什怒極反笑。“大神殿選定她與我舉行神婚，可她卻逃跑了。也罷，比起那些裝模作樣的神妓，我更喜歡年輕漂亮的處汝。烏魯克神殿裏那群不潔的婊子，我早就膩了——”

他忽然覺得在恩奇督面前還是可以收斂并解釋一下。“你瞧，我每年要娶一個王後，而大神殿的每個女祭司在新婚夜都熟練得像最淫見的當婦。莎瑪赫，她算她們之中最年輕的，我本以為她會好好保留她的貞超，結果她卻在婚禮前跑掉了，還對另一個男人……始亂終棄。”說着他瞟了恩奇督一眼。“我的屬下給我挑了另一個替代品，保證是新鮮的處子，雖然她沒什麽身份，至少她會乖乖的躺在寝殿等我降臨。呵，如果你覺得很渴，我不介意先把她送給你嘗一嘗。”

恩奇督舔了舔有些幹枯的下唇，他大概明白了新朋友語句裏的含義。“不，我不需要。我想問，照你之前、說的，莎瑪赫沒有回到烏魯克？”

“如果她敢回來，我一定不會輕饒。”吉爾伽美什搓搓手，話鋒一轉。“當然，現在不一樣。我可以把她交給你處置。”

恩奇督重重呼了口氣。“我想，我還是，要去找她。”

“去哪裏？”吉爾伽美什問道。“去你曾經居住的叢林，去找前往尼普爾遺跡的隐秘通道？那片廣袤的荒原，你獨自一人如何搜尋她的蹤跡。”

烏魯克王的眼珠轉了轉。“也許我能夠幫你，讓我的士兵分散行動，每隊人馬負責一個方向……”

“那麽我請求你的幫助！”恩奇督有些激動。“我必須，我必須找到她！”

吉爾伽美什不無得意的咂咂嘴。“我應允你，恩奇督。”

一位單純的勇士。吉爾伽美什默默忖度。恩奇督會成為他的好朋友，他十分肯定，反之亦然。

第二天清晨，當第一縷陽光灑在烏魯克王宮主殿的最高窗臺上時，吉爾伽美什已經邀請恩奇督陪同他去檢閱他的軍團了。朝霞光芒下，那排列的整整齊齊的方隊充滿了特殊的美感，是恩奇督從未見識過的、人工的規整。訓練有素、一絲不茍、穿戴簡潔的男人們肅穆挺立，向吉爾伽美什行禮的表情猶如參拜最高貴的神祇。恩奇督頗為好奇的觀察這一切，真實的感受着烏魯克君王的巨大影響力。吉爾伽美什對他的一個侍衛長揮揮手，那名下屬便小跑着湊過來。

“四分之一。我要你們四分之一的人出發尋找那個逃跑的女祭司莎瑪赫。一半去尼普爾遺址的方向，一半向其餘七面分散。把她帶回來，不管用什麽辦法。

冷峻嚴厲的語調，擲地有聲的指令，聽得侍衛長一個激靈。他彎下腰。“陛下，謹遵命令。”

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恩奇督愣了半響。“他說的，什麽意思？”

吉爾伽美什笑了笑。“他在同我保證，他會把莎瑪赫找回來。”

驕傲的君王揚手劃過那一片筆直聳立的鐵塔般的兵士。“你瞧，多麽勇武的人，多麽忠心的人。現在你總該放心，莎瑪赫是逃不掉的。”

雖然這個“逃”略微刺耳，但恩奇督一時也不知道該怎麽反駁。他原本不善言辭，這會兒只能以最誠懇的目光向吉爾伽美什表示感謝。

烈日悄然升到頭頂，吉爾伽美什終于結束了這一日的巡察。懷着滿足的心情，他邀恩奇督來到王宮主殿大廳坐下。侍女們捧來各種新鮮果蔬和肉食，恩奇督發了一小陣呆，選擇了他所不熟悉的面食。幹硬的顆粒噎着他的喉嚨，侍女們趕忙為他奉上一大碗羊乳。吉爾伽美什微笑着目睹他的新朋友如何費力的咽下那些烤得金黃的面包，一邊給自己倒了杯葡萄酒。

“是用純小麥做成的面食，平民輕易享受不到的。慢慢品嘗，這些與那種摻了大麥的貨色可是大大不同。”

恩奇督不解的搖搖頭。習慣了肉類的他并不懂這幹巴巴的食物有多麽高貴。他順手抄起一塊羊肉，蘸了些鹽末，塞進嘴裏。

吉爾伽美什的食指敲着方幾，露出一絲憂慮神色來。“可惜……我的城民請求我的原諒，他們得把這東西的價格再提一番。他們告訴我，烏魯克城郊的土地正在變得貧瘠，不再适合這種精細的作物。呃，塔奇，說來聽聽，是這樣嗎？”

“是的，陛下。”他的侍衛長恭敬彙報。“與五年前相比，小麥的出産下降了七成。土質惡化得太厲害，農戶紛紛改種大麥了。”

“多麽掃興，所以我須得為烏魯克尋找更多的土地和資源。”吉爾伽美什嘆了口氣。“過些日子，我将征戰杉樹林，讨伐盤踞那裏的洪巴巴。”

“洪巴巴？那是什麽？”恩奇督疑惑的盯着他。

吉爾伽美什幾乎吃了一驚。“你居然……沒有聽過深水巨獸的大名？哦，抑或這是尼普爾式的孤陋寡聞？”

“洪巴巴，深水巨獸？我、似乎……那究竟，是什麽？”恩奇督半是不高興，半是探尋的詢問。

“據史書記載，洪巴巴曾經是這世間最強大的魔龍，與另一只巨獸庫爾一起鎮守着世界最深處的水源；後來庫爾被主神馬爾杜克所滅，洪巴巴也差點被伊什塔爾殺掉。但它瀕死之際，無意中獲得了一塊從天而降的、自然女神提亞瑪特的殘骸，之後它便在海底茍延殘喘。經過漫長的歲月，它再度複蘇并回到陸地，栖息于美索不達米亞最茂盛的杉樹林。占據着最富饒的土地，它使我的城民只能擠在狹窄的區域辛苦勞作——多麽不公平的事。我要讨伐這只惡龍，給予我的城邦財富與安寧。”

恩奇督猶豫着說：“如果，它像你所說……我想，我聽過這個，故事裏的、深水巨獸，原來叫做洪巴巴。地母埃阿為了逼退洪水，找回一只、被伊什塔爾殺死過的巨獸。所以，它也為人類提供過幫助。既然，那麽，我們也應該、容忍它的存在。只要它，不再作惡。”

吉爾伽美什飛快的搖頭。“我的朋友恩奇督，你不明白，它的存在便是惡意。我猜你并不了解，城市裏那麽多人口，需要多少資源才能夠安穩生活。作為烏魯克的君王，我很清楚我的城邦正處于前所未有的饑渴狀态。我亟需更多的土地，還有其他。”

“可，動物們都有自己的領地。已經劃分，就不應當……”恩奇督的勉強争辯道。

“那算什麽！”吉爾伽美什不屑的撇嘴。“領土不是一成不變的東西。只要擁有足夠實力，我們便是主宰。想想看，最初衆神是如何團結一致，趕走了那自以為是的創世者提亞瑪特；連創造力都收歸主神之手。況且這一次我們要面對的是神祇都憎恨的巨獸，我們有理由，足夠的理由。”

“洪巴巴，深水巨獸是地母埃阿召回的。”恩奇督頗為艱難的抛出理由。

“呵，可是她并沒有決定庇護惡龍，不是嗎？”吉爾伽美什自信滿滿。“她不會過多幹涉人類的。”

“而且，還有一個秘密，”說着吉爾伽美什挨近了恩奇督，“莫非你尚不知曉？”

“知曉、什麽？”恩奇督呆呆望着吉爾伽美什，不理解為何他擺出神秘莫測的模樣來。

聽到恩奇督的回答，吉爾伽美什離開一些距離，放松的靠在墊子上。葡萄酒沾上他的嘴唇，泛着妖豔的鮮紅。一剎那恩奇督忽然覺得這位暴烈如火的朋友身上埋藏着些許陰鸷。同時吉爾伽美什也在饒有興趣的打量着他的朋友。最後他輕咳一下，緩緩說道：

“好吧，我很快便會把這事實公諸于衆，很快這便不是秘密了——烏魯克的守護神，最美麗的金星神伊什塔爾，被洪巴巴囚禁着；這就是她為何百年來失去蹤跡、長久沒有回到烏魯克的原因。基于這個理由，我身為烏魯克王，絕對有讨伐惡龍洪巴巴的必要。”

“至于我為什麽會知道，因為……伊什塔爾的女祭司，在高朝的瞬間，她們的精神可以與神祇相通。只有我，看得到，感覺到，那位金星神陷入了某種困境之中。”

說着他得意的瞥了他的朋友一眼，恩奇督的臉頓時漲得通紅。

作者有話要說：