22 ☆、PART7

安舒貝爾從未感覺過如此緊迫。晨曦中，埃利都神殿的聖泉裏熱氣袅袅上升。水流平緩的漾着他的軀體，一片靜谧中他清楚的聽見自己如擂鼓般狂躁的心跳。他需要起來，他不能再這麽躺下去。

“你确定？”

地母埃阿站在池沿，居高臨下看着他，她的臉上寫滿憂慮。“提亞瑪特的碎片确實可以幫你恢複，但是……或許自然女神的力量會壓垮你的肉體；或許她的神格會毀滅你的靈魂；或許還會出現更多未知的後果。除了遠古巨獸洪巴巴，我沒見過任何生命能承載她超過三個月……所以，你真的要這麽做？”

“尊敬的母神，我願意。”

埃阿嘆氣。“我記得你躺在這裏的原因，我有點後悔。最初我就不該分割你的靈魂……讓受到那種損害的你活下來。要是那時你直接去地府替換伊什塔爾就好了，她就會一直牢牢記住你，為你傷心難過。我也不該把她的所有消息都告訴你，讓你現在心神不寧，冒險去融合提亞瑪特的碎片。”

安舒貝爾費力的搖搖頭。“母神，我……”

“唉，伊什塔爾到處發瘋也不是第一次，最嚴重的時候你們的好同伴薩拉和拉特拉克都離開她，又或者是她被洪巴巴囚禁之時，你也沒有急切的要站起來——現在是什麽引導你做了如此決定？”

“因為我不想讓她犯更多難以挽回的錯誤。”安舒貝爾喘氣說。“毀掉烏魯克、毀掉她珍貴的回憶，還有她的信念。”

“真是深厚的感情。”埃阿努嘴。“你可以親口告訴她這一切。”

“我會努力。謝謝您。”

埃阿捧起一只瑪瑙瓶，晃了晃。一泓清澈流光傾瀉在安舒貝爾前額，他頓時緊張得冒汗，卻又不能不任憑那股強烈的氣息包繞并入侵他的身體。安舒貝爾咬着牙，閉上眼睛等待，等待她治愈他。

那個她，指的是提亞瑪特。自然之源擁有着不可思議的修複能力，即使是小小的碎片，其中所蘊含的力量也足以使安舒貝爾獲得新生。他在痛苦中掙紮，覺得自己的肉體仿佛被碾碎了一次又一次，最終從無序中緩慢重組。

他已習慣漫長的的等待，這也不會是最後一次。但是這一刻他很後悔自己沒有早些作出決定。他感覺到伊什塔爾的憤怒正如暴風一般在美索不達米亞肆虐，風暴的中心就是烏魯克。

伊什塔爾居高臨下的俯視着她曾經的居所。只是這座烏魯克城已經不再是她熟悉的模樣。多年的風雨洗刷，尼普爾變成了殘破的、被沙石掩埋的廢墟；而烏魯克，卻在人類的活動下變得更加莊嚴華美。

人類啊……

她記得自己途經尼普爾時碰到了一個女人。她身上有着特殊的味道，那是屬于烏魯克神殿的氣息。伊什塔爾被那信仰的光芒吸引——盡管那光芒非常微弱。她很難相信數百年過去後，人類仍然敬奉着遠離他們生活的神祇。那些馬爾杜克的作品，那些泥土造就的生命，居然是如此虔誠。那個女人在廢墟中建造栖身之所，似乎非常艱難。她獨自一人忙碌着，食物的匮乏和野獸的侵擾似乎都不能動搖她堅守這片遺跡的決心。伊什塔爾無法不去傾聽她的禱告。女人祈求着自由，她就給予她的信徒不被打擾的空間。金星神默默承諾，只要那個人類堅守信仰，她将會擁有她所期盼的一切。

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漂浮在烏魯克上空，伊什塔爾很憤怒。金星女神的殿堂仍然聳立于城市中心，然而繁華的表面下，馬爾杜克的信奉之力卻将整個城邦腐蝕得千瘡百孔。自稱君王的吉爾伽美什在全城民衆面前發號施令，吹噓着征服巨獸的榮耀，贊頌馬爾杜克的庇佑。愚昧的人們歡呼雀躍，頂禮膜拜。無知的狂熱折磨着伊什塔爾的耐性。她的手垂落又舉起，沙塵與石礫紛紛墜下，猶如驟雨。

人潮爆發出的驚恐呼喊不能平息伊什塔爾的怒火，慘烈的場景更激起她對馬爾杜克的厭憎。現在她已經和他一樣，漠視生命，欺淩弱小。可她無法阻止自己遷怒的行為。她堅持看着他們驚慌失措，痛苦不堪。她要懲戒吉爾伽美什為首的馬爾杜克信徒，她要把他們從烏魯克統統趕走。

眼見在飛沙走石的洗刷下無數人躲進了建築物，伊什塔爾咬了咬牙。她知道，烏魯克神殿地下深處，禁锢着一頭野性難馴的天牛。這只牲畜是烏魯克建成之時父神安努的饋贈，坦姆茲不願殺戮，将它鎖在地底。現在，她要放出它，給這些人類慘痛的教訓。

神祇只需揚揚手，“轟隆隆”的崩塌聲很快便充斥了整個城市。巨型野獸陡然破土而出，震動着烏魯克的所有土地。黝黑雄壯的天牛在狹窄的建築間隙橫沖直撞，瞬間街道就被掃成大片瓦礫。破壞的快感讓伊什塔爾的嘴角翹起了一絲弧度。她的目光緊随着吉爾伽美什，她想看着馬爾杜克的失敗。

“伊什塔爾！”

陌生而熟悉的聲音幾乎使她落淚。回過頭，金星女神驚訝的發現她最好的同伴正急速朝她沖過來，一把抱住了她。

——安舒貝爾仍然活着，仍然生機勃勃，仍然堅實有力。

她還以熱烈的擁抱，哽咽道：“我真高興。”

“我永不離開。”他寬慰她。

伊什塔爾昂起頭。“你恢複了……真的。怎麽做到的？”

“感謝埃阿母神——先停止吧，不要毀壞烏魯克。”

“不。”她搖頭。“你先告訴我怎麽做到的。”

“我付出了代價，伊什塔爾——但這不是重點，停下來，這裏是你的烏魯克！”

伊什塔爾恨恨的推開他，指着遠處微小的黑點。“所以我得清除那些崇拜馬爾杜克的人類！”

“你為什麽要計較這個？他們原本就是他創造的生命——”

“他們只信奉那個殘暴的家夥！”她打斷他。

安舒貝爾抓住她的雙臂。“即使這樣，你也不能破壞烏魯克。還有這些人類……屠戮弱者的行為比馬爾杜克要高明？停下，別讓你後悔。”

伊什塔爾的眼睛瞪得很大。“後悔？我不在乎！”

安舒貝爾雙手握緊，指尖恨不得掐進她的血肉裏。“那就試試看！”

伊什塔爾奮力掙紮，想要甩開他的桎梏。面孔因憤怒而扭曲，汗水順着眉梢流下，幾乎模糊了她的視野。風沙沖擊下的烏魯克漸顯殘破，然而羸弱的人類還沒有屈服。

尤其是那一個，深受馬爾杜克庇佑的那一個。他就是人民眼中的英雄。烏魯克王吉爾伽美什的名字從這一日起将在祭司文書上用特別的金粉來标記。在狂暴的天牛襲擊中，他憑借着神一般的力氣和最高昂的勇氣，和他的朋友恩奇督一起斬殺了野獸。他們渾身浴血，鼓噪喧嘩，狂躁得并不輸于他們的征服對象。當失去了伊什塔爾操縱的沙暴逐漸平息，他們驕傲的踐踏天牛的屍體，接受民衆的感激與膜拜。

“勝利屬于我們！”吉爾伽美什的臉上沾滿血污，眼睛依然熠熠發光。

“勝利屬于我們！”恩奇督擦了擦嘴角的傷口，甩甩頭發上的汗，仰視着他的朋友。

“勝利屬于烏魯克！”吉爾伽美什的士兵們高喊着。

“勝利屬于烏魯克！”更多的群衆拖着殘軀，圍住他們的君王。

吉爾伽美什傲然的望着天空。一片烏青的雲團正從巴比倫城方向漂浮而來，攔截了大量墜落的碎石沙粒。他的嘴角泛起些許笑意。這一次他贏了。在衆神之王馬爾杜克的庇護下，他抵擋了伊什塔爾的打擊。他知道，他的神一直關注着他，支持着他。他彎腰撕下天牛的一條腿，在衆人的歡呼中把它舉過頭頂，指着伊什塔爾的方向。

我不會畏懼，我才是那個勝利者！

他全身的熱血在沸騰，他想大聲吶喊。這一刻，他感到無比自豪，仿佛他就是這世界的主宰——他們的創造者一定也是這麽期望的吧。吉爾伽美什盯着金星神，目光裏充斥着挑釁與嘲諷。

烏魯克王的行為徹底激怒了伊什塔爾，然而，面對安舒貝爾的阻攔，她的手還是慢慢垂了下來。

“放棄吧。”他如是說。“與人類争執……我們不适合。”

伊什塔爾搖了搖頭，疲憊的閉上眼睛，任憑他拉着她的手，穿過厚厚雲層，去往唯一的容身之所——埃利都。

作者有話要說：