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他這樣一本正經的胡說， 惹得沈卻有些想笑，卻又不敢笑， 硬生生壓下去， 擠出一個哭笑不得的表情來。

就在此時，忽聞外頭傳來動靜，緊接着那小婢子蕪華便小跑進來通傳：“殿下， 十一大人來了，說是有要事要禀。”

謝時觀：“讓他進來。”

“喏。”

小婢子俯身退出去， 沈卻下意識便想起身， 卻被王爺眼疾手快地按住肩膀：“好好習字，起來做什麽？”

方才這屋子裏只他們兩個，殿下疼他要他坐着， 沈卻已覺得很難為情了， 眼下再有旁人要進來，他哪裏還坐得住？

可謝時觀按着不讓他起， 沈卻不好違命， 便只好繼續如坐針氈地戳在那裏。

十一才入殿，餘光瞄見沈卻竟坐在主子的位上， 不由得怔了怔， 但這點吃驚并沒有在他臉上持續多久， 他也不敢多瞧，只把手裏托盤中的東西呈上去給王爺看。

“這東西是底下人晨起在大門口撿到的， ”十一平鋪直敘道，“想是有人趁着夜半，丢在王府門前的， 今日雪化了， 才現出形來。”

“可查過了？”謝時觀問。

“查過了， ”十一答，“死的是平康裏那位青衣，聞說他正月日子裏，穿着件大紅水袖戲袍，吊死在了正門梁上，被小唱們發現時，人都凍成棍了。”

聽見這個形容，沈卻猛地站起身，只上前幾步，便看清了那托盤裏放的東西——那是幾根凍得發紫的斷指。

其中一只指頭上還帶着一只戒指，純金的指環，上頭鑲着水綠的翡翠戒面，覆在上頭的雪粒化了，便襯着這戒面愈發奪目。

這戒指他是見過的，在那小戲子食指上，纖指配翠玉，分外好看。

他回回來，回回都戴。連叫沈卻疑心是自己認錯了的機會也沒有。

沈卻臉上被地龍蒸出來的那點紅暈唰得退去，連唇色也變得慘白。

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他見過不少死人，體面的、不體面的，再血腥的場面他都看過，可今日不知是不是因為身上本就難受，宿醉過後的惡心感再度湧上來，攪得他胃裏一陣翻江倒海。

沈卻不敢輕易在王爺面前失态，因此便強忍着胃中不适，低着眼，不再看那托盤裏的斷指。

“玉骨冰肌、纖纖玉指，”謝時觀語氣裏透出幾分惋惜，“安奉德怎麽也不知道憐香惜玉呢？可惜了。”

說完他偏頭看了沈卻一眼，見他垂眼不忍看，便又去招惹他，很故意地攬過他腰身，将他往前推：“這不是你的舊相識麽，怎麽不肯多看一眼，阿卻？”

沈卻被他這麽往前推一步，仿佛嗅見了那斷指上融着些微腐臭氣息的鉛粉香氣，而後便像是再也撐不住了，轉身跑到窗戶邊上，弓着腰幹嘔起來。

他晨起直不起身子，用不下朝食，只飲了幾口熱茶，因此即便是難受成這樣了，他也吐不出什麽東西來。

手撐在窗框上，薄薄的手背上浮起幾道青筋，沈卻的腦子裏一片空白。

他聽見身後傳來腳步聲，而後鼻尖嗅見點沉香調，這才驚覺自己還在王爺跟前。

他懊惱，自己怎能在殿下面前如此失态？

緊接着，一只綢帕從後往前，蓋住他口鼻，替他拭去唇角髒污，那動作稱不上溫柔，卻一把将沈卻從那片空白裏拉了回來。

謝時觀把用髒的帕子丢在了窗外，他怕髒，如此沾了穢物的綢帕，就是洗幹淨了，他也不會再留。

“奉密旨處死先朝權宦童光時你也在，一整張人皮被剝下來，也不見你皺一皺眉，”謝時觀低頭看着他那雙眼，卷睫微顫，眼角噙一抹生理性的眼淚，“只這幾根斷指，便把你吓到了麽？”

見沈卻沒反應，他忽然又道：“還是說，你對他動了真情，才傷心至此？”

沈卻搖了搖頭，什麽話也說不出來。

他是難過，可卻并不是因為什麽真情，只是覺得自己就如同這戲子一般，是旁人不高興了，便可以随意捏死的玩物。

只那徐思仙是鹂鳥秋蟬，被鎖進籠中，也能痛痛快快地叫一季，可他卻是浮游蝼蟻，被人碾死了，連個聲響也沒有。

那盤斷指，是讓他看見了他自己。

徐思仙一死，那戲樓也要散了。

大些的伶官們已在臺上唱出了幾分名氣，想要去投靠旁的戲班子，只是這徐思仙死的實在蹊跷，連聽鹂館廳堂裏的那盆紅珊瑚都叫人給砸碎了。

又不知是誰下了令，那小戲子的屍身被吊在梁上足足三日，都不準伶官們收斂。

周圍的班子也怕，他們幹着下九流的營生，命也是下九流的賤命，大人物們吹一口氣，都能将他們刮跑了，私下裏斟酌一斟酌，也怕引火上身。

因此這聽鹂館裏出去的孩子，勾欄瓦肆裏都無人敢收。

徐思仙入棺那日，沈卻帶着遠志去聽鹂館裏看了眼。

戲樓裏鬧哄哄的，大大小小的孩子都是一副六神無主的模樣，這裏頭最小的伶官才七歲，最大的也未及弱冠，個個着白衣，渾身上下只有眼是紅的。

瞧見他帶着遠志來，想他不過是奴婢身份，卻亦是錦衣綢服的裝扮，眼裏都是藏不住的豔羨之意。

入得堂屋，四下裏白绫飄垂，中央停一口薄棺，長幾上冷冷清清地燃着幾盞白燭。

他是吊死的，死相必然很不好看，沈卻本想遮住遠志的眼，誰曾想這崽子先他一步沖上前，趴在棺木邊上瞧了眼，不知是不是被那張臉吓着了，“哇”的一聲就哭了出來。

遠志的哭聲頓時便鋪滿了一整間堂屋，又沙又啞的，着實是不好聽，也難怪前班主會說他沒天賦。

沈卻見他哭，倒也沒攔着，拎兔子似地把那孩子從棺木上拎下來，把他丢在棺前團蒲上，緊接着手語道：“給你師舅磕幾個頭。”

遠志抽抽噎噎地，跪在那團蒲上，重重往磚石地上磕了三個響頭。

這小戲子尚未弱冠，更無子嗣親人，這聽鹂館裏滿院的哭聲，卻沒幾個是為了他，他們哭，那是在哭自己的命。

沈卻把帶來的那幾根斷指放入棺裏，右手撫着棺沿，歉疚地低下眼，他能猜得出，小戲子的死，與他也脫不了幹系。

國舅爺斷了半只手掌，小皇帝逼着王爺拿他血償，用他的血來滅缪宗平的火，可殿下不肯從命。

但這事兒總要有人見血，總得有人拿命來償，不是他，便會是其他人。

偏巧小戲子這些時日時常出入王府，外頭的人不知道，還以為是王爺召他入府唱曲。

小皇帝不舍得罰謝時觀，便只好罰這在他看來舉無輕重的小戲子，命人絞了他的指頭丢在王府門前，不痛不癢地作為對王爺警告，也有安撫缪宗平的意思。

他不殺伯仁，伯仁卻因他而死。

在大人物眼裏，他們的命都輕賤，若沒有王爺護着，此刻躺在這口薄棺裏的人，該是他才對。

既拜過，也悼過了，沈卻便俯身牽起遠志，要帶着他回去了。

可才出堂屋，候在外頭的一個小丫頭忽然撲将上來，細伶伶的胳膊抱住他烏頭官靴，哭得梨花帶雨：“官爺也帶奴走吧，奴給您洗衣裳，給您洗腳暖床，奴還會唱曲，班主在時，常誇奴嗓子好呢。”

沈卻認得她，這是那日他來聽鹂館還禮時，給他開門的那漂亮伶官兒。

她一邊哭一邊說話，竟也口齒清晰，一個字也不含糊，是個唱旦的好苗子。

見沈卻不答應，她又去捉遠志的手：“小丁香，從前在聽鹂館裏，你我那樣要好，你都忘了嗎？”

遠志眼角的淚還沒幹，聞言抿了抿嘴，他當然沒忘，他挨打後是思蘭給他擦的藥酒，吃過的第一口饴糖，也是思蘭喂進他嘴裏的。

那股甜味，他直到現在都沒忘。

他仰頭看向沈卻，院裏的戲子們聽見動靜，也紛紛團上來，巴巴地望着沈卻，都想從他身上求條生路。

徐思仙死的蹊跷，他背靠宮裏的老祖宗，那可是權勢滔天的權宦，能動得了他的人，想必是比安奉德還要高一等的貴人。

來這勾欄瓦肆裏的人也只為散一散心，解一解悶，沒人想為了聽戲子唱個小曲，把命都搭上。

聽鹂館勢必要散，這些人也必須另謀生路。

可身上背着的賤籍，注定他們沒法從事正經營生，如今旁的戲樓不敢收，正經人家又不肯要，這些伶官兒無處去了，便只好來求他。

可惜他不是菩薩，連主子也稱不上，旁人因着王爺高看他一眼，才喊他一聲大人，他連自己都度不了，更何況這些人呢？