36

二月初七， 雁王誕辰。

殿下不過弱冠之年，一個誕日， 總不好當成壽辰來過， 因此只邀了幾個熟人，在府內吃吃酒，叫那養着的一衆幕僚咬文嚼字地說幾句話酸話， 這便夠了。

這一大清晨，送來的賀禮便堆滿了整個前廳， 京官文人們來的來， 就是沒受邀的，也都備了份禮差管家送來。

謝時觀倒是不挑，送來的那些東西他看也不看一眼， 便叫沈向之照單全收了。

這禮單才宣讀到一般， 沈落忽然進廳來，朝着謝時觀福一福身子， 張嘴先道一聲：“殿下生辰吉樂。”

“早到的賓客們已挪到了偏廳去候着， 眼下正由僚客們作陪，”沈落公事公辦道， “宴席也已置備大半， 再過半個時辰， 便可開宴了。”

禀報完這些，他才又低聲：“還有一事， 方才國舅爺府上的管家親自送了份禮來，您看是領他進來，還是……”

逐出去？

謝時觀似笑非笑地一展折扇， 又百無聊賴地動了動手腕：“既有客來， 不迎見， 反倒顯得本王小器——領他進來便是。”

打發走了沈落，他又偏頭問身側念禮單的沈向之：“阿卻呢？怎麽不見他？”

沈向之忙答：“沈卻今日身體不适，校場練劍時，屬下見他臉色不好，便叫他先回去歇一歇。”

謝時觀“啧”一聲：“他近來是愈發嬌氣了，動不動就要告假，人比那未出閣的娘子還嬌，往後還怎麽伺候人？”

他這語氣裏幾分佯嗔薄怒，眼角也帶着些許弧度，顯然不是真惱。

“去，”王爺擡膝，扇尾點了個正在搬擡賀禮的家仆，“去蘭苼院裏把沈卻叫來，本王的生辰，他倒躲在榻上好睡。”

那仆丁領了命，立即便往蘭苼院的方向去了。

家仆到的時候，沈卻早已經穿戴齊整了，他近來狀态确實不佳，這會兒天漸暖起來了，可他卻愈發嗜睡，食欲也不振，往往才吃了粥飯，轉頭就給吐了個幹淨。

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他也不敢去找大夫看，沈落偶然撞見了，擔憂地問了他幾句，沈卻便只好推說是自己吃錯了東西。

可沈卻心裏卻隐隐覺着有幾分不對，他如今就是睡足了覺，整個人也有氣無力的，早起時總要暈上一會兒，連胸口也微微有些發脹。

總而言之，哪裏都很奇怪。

他心裏不免有一點怕，怕是他總和那姓林的糾纏，那人又總把東西弄進他肚子裏，他常聽人說，陰陽調和，可他卻是個不陰不陽的，如此胡鬧下去，他會不會變成個女人？

緊接着，他又有些疑心自己是得了什麽痼症，前些年府上有個飼馬的家仆，人才不過二十又七，身子一向康健，連風寒也沒有過。

可那年歲末，忽然就倒了，沈落同他有幾分交情，便自掏腰包，延請了位大夫來，那大夫診斷一番後，便道：“他這是毒根深藏，穿孔透裏，乃不治之症，恐怕命不久矣了。”

果不其然，沒過半月，那家仆便歸了西。

“大人，”眼前那家仆等的急了，生怕晚些過去，便要受責，因此低聲催促道，“您快随小人去吧，若是去晚了，殿下那邊小人着實不好交代。”

沈卻一颔首，擡手想對他說些什麽，可又想起尋常家仆看不懂他手語，因此便只啓唇，無聲道一句：“稍候。”

他俯身從箱匣裏取出一只錦袋，而後便匆匆往袖裏一塞，旋即緊随着那仆丁出了門去。

那錦袋正面繡的是白鷺立雪，背面則是池中躍金鯉，都是他自己繪的圖樣，點燈熬油地繡了半月才做好的，因着是送給王爺的東西，他一針一線都不敢錯。

而錦袋裏則裝了個木雕，是只展翅高飛的雁，算不上多精細的手工，可也是沈卻偷偷備了好久的，為此他手指上不知多了幾道口子，某只指腹到現在都還留着道白痕。

送這只鴻雁高飛，是願殿下展翼，沈卻在心裏默默，願他身無負累、劈風斬浪、風行萬裏。

沈卻到時，那國舅府的管家也捧着禮匣，低眉躬腰入堂來。

“王爺千歲，”那管家高聲，“這是國舅大人給殿下備的禮，附一句話，大人說，‘子有酒食，何不日鼓瑟？且以喜樂，且以永日’。”【注】

謝時觀眉眼一彎，接上後一句：“宛其死矣，他人入室——你家國舅大人，連句生辰賀詞也道不出，還需借着前人的文章來陰陽怪氣。”

那管家“撲通”就跪下了：“奴只是來傳話的，不識此話意思。”

這句話單拎出來，也能算是句賀詞，可要從缪宗平口中吐出來，那必定就不是什麽好話了。

缪宗平敢叫這管家來傳話，也不過是揣度着謝時觀不好在誕辰宴上發作，為難他一個傳話的小小管家，若是傳出去了，倒顯得謝時觀小器。

謝時觀不怒反笑：“跪着做什麽？你替國舅爺來送禮，本王該擡舉着你才是。”

他不嗔不怒，反倒惹得這管家更加膽戰心驚，身上冷汗如雨，連那禮匣都要端不穩了：“小人萬不敢擔。”

“把那禮匣開了，”謝時觀垂目，要笑不笑地盯着他那發顫的手指，“叫本王瞧瞧，國舅爺究竟獻了件什麽寶貝來。”

下頭那人戰戰兢兢地将那鑲明珠、嵌紅玉的禮匣打開來，只見裏頭歪歪地躺着一塊玉佩，做工倒是精巧，只是那玉用的是廉價的岫玉，玉身上夾絮帶髒，是極次的品相。

玉佩、玉佩，自然是來配人的，缪宗平送他一塊這樣的玉，是明晃晃地在諷刺他出身卑賤，只配得這樣廉價的玉石。

謝時觀仍笑着，丹鳳眼微彎，像汪着一片脈脈癡情。

可下一刻，他便一腳踹翻了這人手中禮匣，精致木匣同那塊玉佩一同飛出去，在一丈開外摔了個粉碎。

“啊，”謝時觀低笑一聲，“怎麽辦？國舅爺精心備下的賀禮叫你給摔碎了。”

那管家像是沒料到他會突然發作，半個身子塌下去，頭重重磕在地上，很悶的一聲響。

“殿下恕罪，是小人一時不慎！”欲加之罪何患無辭，可上首這人是手眼通天的攝政王，他根本不敢辯，只能含冤認了。

“一時不慎？”謝時觀笑起來，手中烏木折扇“唰”一聲收緊，“本王還以為你是瞧不上國舅爺的禮，故意拿不穩呢。”

“小人不敢，”那管家顫聲道，“就是再借小人一萬個膽，小人也不敢吶殿下……”

謝時觀收起目光，低低地：“可惜了那塊寶玉，本王聽人說，天宮裏的仙人能‘吮玉液兮止渴’【注】，可見這玉可驅魔辟邪、延年益壽，乃上上佳肴，那玉碎了也可惜，不如賞你了。”

那管家怔楞半晌，而後才領會了雁王的意思。

可為了保命，他也顧不得許多了，頂着雁王的視線，連滾帶爬地挪過去，犬兒一般俯下身子低着頭，去舔食那地面上的碎玉碴，連那幾塊頗為尖銳的碎塊，他也拼了命地往肚裏咽。

吞到一半，不知是不是讓那碎碴噎着了，那管家面容猙獰，手掌握拳，一下又一下地捶打着自己的胸膛。

再下一刻，他一口氣順下去了，可身下卻淅淅瀝瀝的，濕了一大片，不知是因為死裏逃生一場，整個人都洩了氣，還是真被吓得狠了，這管家竟然一下控制不住，在這麽多人面前尿了褲子。

“擡下去吧。”謝時觀的語氣冷淡，目光從他身上收回來，眉頭稍蹙，像是看見了什麽極惡心的穢物。

他起身，吩咐沈向之：“一會兒讓人把那幾塊地磚敲了，再買新的換上，這樣好的禦窯金磚，叫他這一泡狗尿毀了，晦氣。”

說到這裏他稍稍一頓，又道：“這補地磚的錢王府不出，待會兒叫沈落帶幾個人，把那狗奴送回去，順帶着向國舅爺讨地磚錢。”

“就在大門口鬧，鬧得越大越好。”雁王笑起來，面上露出幾分孩子氣的頑劣來。

他可不怕落人話柄，總要先叫自己舒坦了才好，什麽小器不小器，誰要在背後嚼他的舌根，叫人割了那人舌頭便是。

而在旁目睹了這一切的沈卻則悄沒生息地捏緊了袖中的木雕，這小玩意比那塊岫玉還要不值一文。

只是要送給謝時觀的賀禮，非上千上萬兩銀子的寶貝，他是瞧不上眼的。

哪怕是百兩的禮，沈卻如今也湊不出來，買的廉價了，他又覺得配不上王爺，拿不出手，因此這才腦子一熱，想着自己做些東西。

可這會兒不知怎麽了，袖中他那花了整整一月悄悄準備的賀禮，他只覺得分外寒酸，幾次鼓足勇氣，都沒敢從袖中取出。

謝時觀這才注意到他，淡淡然掃一眼他身段，手掌若有似無地在他後腰上貼了一下，幾乎只是轉瞬的事，王爺便已經收回了手。

“唔……”他腳下微頓，偏頭看向沈卻，“胖了些？”

沈卻被他盯得頭皮發麻，他近日裏寝食難安，身子也一直不大爽利，怎麽可能還胖了？

就聽殿下輕笑一聲，揶揄道：“讓你時常躲懶，三天兩頭地告了校場晨訓的假，再這般懶鈍下去，只怕連你也要發福了。”

聽見這個，沈卻也羞愧起來，他心裏一直就揣着這事兒呢，回回告假，回回他心裏都不踏實，這會兒讓謝時觀一句話給點破了，他簡直都要無地自容了。

他也不辯解，跟在謝時觀身後，等殿下再度止住腳步，他才上前，懇切而真誠地：“卑職往後再不了。”

“再不什麽？”謝時觀問。

“再不告假。”沈卻低低地答。

王爺笑起來，方才還有些不虞，這回兒看他低垂眉眼，那副認真姿态，心裏頭那點氣莫名就煙消雲散了。

他難得肯開口解釋：“本王竟忘了你是個呆子，一句玩笑話，放心上做什麽？身子才要緊，病了就歇着，逞什麽強？”

王爺心情好時，那雙狹長鳳眼便愈發顯得含情脈脈，琥珀金色的眼瞳中甚至能映透出自己的影像，勾的沈卻恍惚了半刻。

只是很快他便清醒了過來。

謝時觀那雙眼瞳清澈地能映出所有人，可這世間卻無人能走進他的心。

如他這般的卑賤身，連妄想也不配有，他該清醒，不該起貪念。

作者有話要說：

注1：出自《詩經·唐風》中的《山有樞》

意思是：你有美酒和佳肴，怎不日日奏樂器？且用它來尋歡喜，且用它來度時日。一朝不幸離人世，別人得意進你室。

注2：出自王逸《九思·疾世》

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