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雁王手中持着只蠟封的密信， 這是從京都發來的，上頭蓋的是大理寺卿的私印。

在這當口上， 他火急火燎地把這封信遞送到南邊來， 裏頭裝的想必也不會是什麽好事，他眼下自身難保，自個都是旁人甕中鼈， 哪裏還能把手伸到京都裏去？

這些人真是太看得起他了，再怎麽居高臨下， 他也不過是肉體凡胎， 不是大羅神仙。

要想登高，就必然要随時做好踏錯一步，便會跌落懸崖， 粉身碎骨的準備， 謝時觀從來對權勢不強求，對死生也很看得開， 他能“今朝有酒今朝醉”， 便也當有“得即高歌失即休”自覺。

只不過倘若不是到了窮途末路，謝時觀都不會認。

這回算是他倒黴， 殿下早知這金陵城是缪家地界， 他們若繞條遠路， 也并非就繞不開了，只是謝時觀沒想到他們竟敢明目張膽地對自己動手， 這是完全撕破臉面，非要同他争個你死我活了。

京都一定是發生了什麽變故，朝野裏亂起來了， 缪黨才敢這麽不顧死活地對他出手。

就算他們此番繞路而行， 缪黨的人也必定會追來， 意圖将他戕害在回京路上。

此時天将明未明，遠處連綿山線之後隐約能窺見幾分天光。

謝時觀登上半山，山上風過雲不動，只隐隐約約地飄下了幾粒細雪，絨毛碎屑一般，落在手背上，頃刻間便化成了水。

殿下在這恍惚之間，忽然感知到了片刻的孤獨感。

山下的金陵城燈花已熄，繁華寂滅，剝去了那一身紫袍玉帶、華冠麗服，原來他也不過是孑然一身、孤形只影的一個人。

他能輕描淡寫地安置好旁人的歸宿，卻獨獨不知道自己該到哪裏去……

謝時觀的眉眼之間忽然泛起了一點笑意，在那晦暗難行的山路上顯得很黯淡，可就在此時，他忽然聽見身後響起了一串窸窸窣窣的腳步聲。

誰？這麽快就找到這兒了？缪黨怎麽可能只派了一個人來？

謝時觀迅速回身，腰際長劍随即出鞘半寸，可随着那個單薄的黑色輪廓一瘸一拐地朝他走近，殿下手上卻徒然一松，像個傻子般怔楞着看向那人。

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遠處天光乍破、晨光熹微，而那啞巴身上攏着一層薄薄的微光，正堅定地……一步一步朝他而來。

這還是謝時觀人生頭一回，什麽話也說不出口。那些或嘲或諷，那些戲谑與揶揄的笑意忽地便全落了下去，再也聚不起來，哪怕是一星半點。

二人在那暗弱的曙光裏對視着，謝時觀看見他的眼角是紅的，身上衣襟也亂着，沾上了一點塵灰：“你……”

啓唇的那一刻，殿下才發現自己的聲音啞了。

“你怎麽來的？”

那奶娘膽兒小，見他苦苦央求，也才肯把髻間的那只銅簪丢到他手邊去，沈卻拼了命地磨開了手腕上的束縛，到她懷裏看了思來一眼，随即便跳車而逃。

從疾馳的馬車上跳下去，又在道旁的碎石細沙上滾了幾圈，沈卻顧不上看自己身上，只一刻不停地往這邊追來。

可這些委屈在這啞巴心裏根本算不上什麽，因此他只是擡手，緩緩地：“走來的。”

“屬下要同殿下一道……”還是那句話，那個眼神。

不等他比劃完，謝時觀一把将他拉過去，抱了個滿懷：“你怎麽這麽笨，還不肯從命，不是說好了，讓你和那崽子一起去那奶娘家裏躲一躲麽？”

心頭那陣柔軟勁過去，殿下便想起了他小腿上的那處傷，外頭罩着寬袍，他看不清，于是便伸手拎起他下擺，果見那亵絆沾了些血跡，想是那處才半愈的傷口又裂開了。

為了追上他，這啞巴想必是一路跑着來的，這山路泥濘難行，他拖着一條傷腿，怎麽能好？

“疼不疼？”他問。

沈卻本來還沒察覺，被殿下這麽一問，腿上才後知後覺地疼了起來，怕殿下嫌他來是拖累，他連忙比劃道：“沒、沒事的，不疼，我能跟得上的……”

“疼也是活該，”謝時觀卻捉住了他那雙手，狠狠地瞪他一眼，“叫你別跟來，才好點的傷，你就這般不惜命，故意要氣死我，是不是？”

沈卻搖了搖頭，眼裏幾分無措。

這啞巴手上說着不疼，可殿下卻快要疼死了，輕輕松下那衣袍，又一轉身，半蹲下去，兩手往後攬着，支使他道：“上來。”

沈卻愣住了，杵在那兒沒敢動。

謝時觀也不知道他愣個什麽勁，幹脆便退後幾步，強行将那啞巴背在了身上。

這啞巴不配合，殿下也從沒背過旁人，手上動作不熟練，弄得沈卻直往下滑。

他滑下去一點，謝時觀便要停下來将他往上掂一掂，沈卻怕摔着，便只好小心翼翼地伸手搭着殿下的肩膀，殿下腳步微停，他便有如那驚弓之鳥一般，将手又縮了回去。

“怕什麽？”謝時觀立即察覺到了，“不想累死本王的話，就乖乖地貼上來，手勾住本王脖子，替本王分些力去。”

沈卻聽了，這才緩緩地在他後背上貼緊了，雙手交叉着勾着殿下脖頸，腦袋輕輕地倚在他肩上，時不時地便要蹭到殿下的鬓角。

這山間太靜了，沈卻幾乎能聽見自己鼓噪的心跳聲，那樣喧鬧，他好怕、好怕殿下也能聽見。

殿下的背脊寬闊，他不愛着厚袍，就是再冷的天，也就是這般半厚不厚的一身，裏頭頂多綴着一層薄薄的絲棉，沈卻緊緊地趴伏在他背上，仿佛能透過那層層衣料，感知到殿下的體溫。

這山路難行，謝時觀走一段，便要停下來掂一掂背上那人，把人背穩了，才好繼續走。

可殿下每次像掂小孩兒那樣掂着自己，都叫沈卻感到難堪，他身上還沒好全，昨夜殿下又給他那處抹了一遍藥，弄破的地方沒來得及長好，還是紅的。

這樣一遍遍地蹭在謝時觀背上，沈卻身上覺得難受，心裏又怕殿下能感覺到，那抵在他背上的異樣又畸形的柔軟。

直到如今，他還是沒法正視自己的殘缺，哪怕殿下曾那樣癡迷地看着他的身體，他也沒法坦然，只能這般又沉淪、又煎熬地往下墜着。

謝時觀帶着他往密林深處走去，眼下埋伏在前路上的那些人，應該已經截獲了那輛空空蕩蕩的馬車了，沒尋到人，他們大概會以為雁王帶人留在了城中。

現下說不準已折回去了，正在滿城搜尋謝時觀的蹤跡。

可雁王殿下卻偏偏反其道而行，大着膽子，打算孤身一人從那些人背後繞過去，等谷雨接到了沈向之，這些人便再翻不起什麽浪了。

“你怎麽舍得下那崽子的？”謝時觀低聲問他，他忘了他是個啞巴了，人如今貼在他身後，哪裏還能比劃給他看，“一會兒他醒了尋不見你，要是鬧個不停怎麽辦？”

他這麽一說，沈卻的心就像被揪住了一樣，他哪裏舍得下？只是他不想茍且，不願背着殿下偷生。

可殿下卻不知從他這片刻的沉默之中領會到了什麽，背着那啞巴勾起唇角，卻抑着沒有笑出聲。

片刻後他才問道：“比起那小崽子，你還是更疼本王一些，是不是？”

背上的人沒回應，謝時觀就故意掂他，又故意将那向後攬着的手臂半放松了，那啞巴怕掉下去，就要更用力地攀住他，貼得更緊。

“是不是，”謝時觀很故意地問，“是不是啊？”

沈卻人在他身後，就是有心，也沒法回應殿下，因此便只好紅着臉，拽緊了他衣襟，很吃力地貼在他身上，不叫自己掉下去。

謝時觀只是鬧他一鬧，随即便又将手臂收緊了，這啞巴看着單薄，可貼在他背上時，身子卻是軟的，環上來的手臂還帶着一點香。

也不像是香，說不清是什麽味，但殿下卻覺得很好聞。

一聞就知道是這啞巴。

沈卻不知道自己讓殿下背着走了有多久了，天漸漸亮了起來，那小雪也沒完沒了地往他們身上飛來。

這啞巴便悄悄地拿起自己的袖子，替殿下擋在鬓側，遮住那零星的飛雪。

謝時觀裝作沒發現，可心裏卻很受用。

他們這會兒像是在往山下走了，可忽然之間，沈卻竟聽見身後傳來了一點窸窸窣窣的動靜，不像是這林間野物爬過的聲音，倒像是什麽人……

沈卻心裏立即警惕起來，手上捏了捏謝時觀的肩膀，殿下沒回應，想必也發覺了。

疏忽之間，兩人都聽見了一只箭矢飛過的聲響，謝時觀聞聲辨位，背着那啞巴堪堪閃開了。

不遠處便有一塊半人高的山石，謝時觀迅速背着人飛跑過去，先把人放下了，飛快地：“你先呆在這兒，不要出來，聽見沒有？”

那啞巴沒點頭，殿下也沒管他，只是迅速解了腰間的匕首丢給他，随後抽劍迎出去，接連打飛了兩只箭矢。

聽這腳步聲和發矢的速度，來的人應該不多，至多二三個，謝時觀的功夫并不在他之下，沈卻從沒和殿下正經交過手，只是如果是“林榭”的話，解決這幾人應該并非難事。

可這啞巴心裏卻還是怕，聽見前頭那刀刃相接的聲響，他只怕是殿下吃了虧，心跳急慌，幾次想站起身出去，可都堪堪忍住了。

他眼下腿腳不便，一瘸一拐地跑出去，只怕不僅幫不上忙，反而還要拖累了殿下。

正當沈卻一邊提心吊膽，一邊猶豫着要不要出去時，忽地眼前便被一道陰影籠住了，他仰頭上望，看見的先是那滴血的劍尖，随即便是殿下那只握劍的手。

謝時觀那衣袍下擺上也濺上了些許血點子，沈卻膽戰心驚地，一寸寸地擡起頭，見殿下看起來安然無恙，他那顆懸着的心才終于落了下去。

“不過三兩個不上臺面的死士，”殿下收了劍，又笑他，“怎麽怕成這樣？”

說罷便伸出手，要拉他起身。

沈猶豫了片刻，這才恂恂地伸出手去，可還不等他搭上去，就見他臉色忽然一變，随後只手抽出那只匕首，像使脫手镖一般甩了過去，險伶伶地從殿下耳邊擦過。

下一刻，謝時觀便聽見身後傳來了刀刃入肉的聲響，随後便是一聲刺耳的慘叫聲。

他恍若未聞，反倒一把攥緊了沈卻的手，将他拉進了懷裏。

等把人抱緊了，殿下這才轉身去看，那只匕首已牢牢紮入了那死士的眼眶裏，幾乎要将他的面目都穿透了，腹部也有一處貫穿傷，是他方才捅的，轉着劍柄攪過了，沒想到他居然還站得起身來。

這死士手裏握着一只短刀，若是沈卻下手再慢一步，那短刀便要捅在謝時觀的身上了。

謝時觀拉着他手把人拽進懷裏時，發現那啞巴一直在抖，抑不住地顫着，像是怕極了。

殿下頓時便沒了嘲弄他的心思。

謝時觀一手托着他發，一手則輕輕拍着他背，嘆一口氣：“不怕啊，不怕……”

“不是都叫你一刀紮死了嗎？”殿下拉着他去看地上那死相難看的死士，“你自己看看。”

沈卻并不去看那具屍體，只是碰一碰他後背，見殿下确實是一點也沒傷着，這才放了心。