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記挂居在宮外的皇妹，姚懷遠心神恍惚。

她或是有小半月沒召含嫣那丫頭進宮了。

說來也怪，昌王未死前，姚懷遠甚少覺察宮闱清冷。到此時，不過是看了一份謝罪的自白書，她就渾身不在自。

這或是古語中所言的唇亡齒寒吧……

沉默過一陣，姚懷遠低眉将壓在案上的圖卷細看。及笄那晚，除了昌王姚念安，她還繪有含嫣的像。伸指拂過卷中略顯嬌憨的醉容，姚懷遠決意去含王府上看看。

料到支會含嫣會廢些功夫，姚懷遠在命過侍奉在殿外的婢子将鋪在案上的畫軸收好後，即點妝更衣，攜五六宮婢，欣然乘車辇出宮門。

皇城的宮門修得宏偉。嵌着鎏金飾物的巨門似乎在昭示着，門內藏着天下人夢寐以求的奇珍。

姚懷遠從罩了九層青紗的車辇裏扭頭窺看，模模糊糊記起數年前，她與良玉一步一拜，靠近那殷紅的巨門。

要是良玉在京都便好了。

想起儲良玉此時還在北地，姚懷遠不禁失望，卻又未将這少有的遺憾流露到臉上。

或是數月後，就能在宮門口迎良玉凱旋了吧？

她該賜何物迎人呢？

斟酌着儲良玉歸來時的賞賜，姚懷遠忽聞宮婢言，已到了含王府。

已經到了？

命宮婢前去敲門，姚懷遠斂目。

原以為含王府地偏，誰知不過半柱□□夫，車辇就行到了王府門前。

識得青衫是含王府管家獨有的打扮，宮婢快步走到管家身前，道明來意：“辇上坐的是國主……含王可在府中？”

“國主？”知曉了府門前的車辇是銮駕，含王府管家額上沁出了薄汗。

由是姚懷遠此番成行前并未遣宮婢提點，含王府中上下無半分準備。

“主子在府中……”知曉宮婢是君王近身人，管家只能小心應付，“但，因昨夜挑燈夜讀，主子誤了……”

“早膳”二字未出口，宮婢即淩空拍掌，召來近侍八人換輕轎，侍奉姚懷遠下辇。

“即是含王在府，姐姐還是速迎陛下離辇吧。”

審慎地與管家多言半句，宮婢轉身守回君王轎前，唱和道：“進府!”

尖利的施令讓周遭人膽寒。

霎時，含王府衆跪倒一片，山呼：“恭迎聖駕!”。

“免禮吧。”

由管家迎着入府，姚懷遠有些詫異。含嫣打小守禮，怎會不知出門迎君的道理？莫不是那丫頭計較她來得突然，刻意在府門前與她耍性子？

“含王近來可好？”攥着見皇妹的心思，姚懷遠心不在焉。

“回陛下。主子一切都好……”小心翼翼地将聖駕帶到府內，管家面色不佳。

瞧出管家有旁的心思，姚懷遠将視線投到不遠處的欄杆上，不動神色道：“若是有旁的事，可先去做了……孤一人在此等含王便是……”

“這……”

君王親臨乃是天大的事，容不得含糊。

但……

瞧出君王似是對府中的陳設生出興致，管家猶豫了片刻，還是決意借口烹茶，遣婢子去府外尋人，遂叩頭道：“謝陛下體恤。”

“退下吧。”

姚懷遠點頭應允。

見含王府管家竟是這般托大，随行的宮婢皆是不滿。只是礙着姚懷遠未發言，幾個宮婢也只能跟在姚懷遠身後，于含王府中随意轉了轉。

含王府簡樸，并未有什麽豪奢的布置。

故而，未多時，姚懷遠就失了興致。

“那主事離去幾時？”

盯着院角那一叢叢秋菊，姚懷遠問話。

婢子道：“許是有一個時辰了。”

“一個時辰？”

隐約揣測到含嫣不在府上，姚懷遠微微失神。

她沒想過姚含嫣會不在府中。

依禮法，含嫣及笄前，該是養在宮中的。怎奈她耳根子軟，耐不住含嫣在她耳旁說道皇城裏寂寥，便縱容了她離府。

宮外百姓不比宮中宮婢知曉輕重。憂心含嫣在外受辱，姚懷遠即命宮婢喚來府婢，溫聲詢問道：“含王出去多久了？”

“回陛下。婢子不知……”

跪在地上的府婢如驚弓之鳥，抖得像篩糠。

“怎會不知呢？”瞧出府婢面色有異，侍奉在一旁的宮婢趕忙搶在姚懷遠開言前将府婢扶起，循循善誘道：“妹妹你且安心說，陛下不會與你降罪的……”

任宮婢扶她，府婢緊張得抓緊了掌中的小帕，她一介賤民，怎麽有膽量在君王面前數落主子一清早就拎着長鞭，去明相府上找麻煩……

“婢子知道，知道……”

胡亂地搪塞着扶住自己的姐姐，府婢腿根發軟。

“莫要慌。”見眼前這兩婢子僵持不下，姚懷遠解圍道，“若是不想說，便不說了……”

“這……”

君王不雜怒氣的聲音如清泉灌到府婢耳中，府婢左右為難。她着實不知該對君王據實以報，還是捧着忠心，幫主子在君王面前打馬虎眼。

豆大的汗滴“啪啪”落下，府婢偷瞧面色如常的姚懷遠，心同擂鼓。

“罷了，下去吧。”揮手命府婢離去，姚懷遠将視線轉投到匆匆趕來的管家身上。

知曉含嫣已不在府上，姚懷遠徑直問道，“文萱何在？”

聞君王問到了文萱，管家臉色白了白。文萱是含王建府時，君王遠欽賜的管家。此刻正在柴房中。若不是文萱因頂撞王爺被關到了柴房，她怎會有機會來恭迎聖駕？

躬身與君王将茶碗獻上，管家凝神瞧着宮婢的臉色答話，“在……王爺在……”

宮婢追問：“在何處？”

“奴……奴不知……”管家咬牙抗下。

見管家擺出了就義的氣勢，姚懷遠生出了回宮的心思。她原是為含嫣而來。既是含嫣不在，她離去便是，沒理由留在含嫣府邸駭人。出言命宮婢将車辇中的糕點與珠寶給含嫣搬來，姚懷遠轉身上轎，囑咐道：“待含王歸府，便說孤這做皇姐想她了……”

會意到君王要走，站在堂中的管家又是一亂。王爺臨走時曾囑咐，若是其午時未歸，便需得進宮搬君王救場。此刻，離午時，不過半個時辰。若是午時王爺沒歸府，她再求到宮門口，豈不是自找苦吃？

權衡着利弊，管家的臉皺成包子褶。開口不成，不開口也不成。她真真被自家的小王爺害慘了……

罷罷，秉着命賤得不能多揣度的橫心往地上一跪，管家打着哭腔，痛哭流涕道：“陛下，奴求您快去右相府上救主子!”

“救？”穩住掌中險些跌落的玉茶碗，姚懷遠等着管家道明始末。

明鳶不是好事之徒，定然不會憑白無故招惹含嫣，置之于死地。

“回聖上……”迎上君王的視線，管家正要答，卻見身後多了個人影。

這人是誰？

想不出府中何人有這等膽量來見君王，管家竟把跑到嘴邊的話咽下。

注視着晃晃蕩蕩的人影，姚懷遠沒有發話。

她認識來人。

來人也認識她。

“回陛下，王爺是為了昌王……”接着管家的話頭繼續，文萱滿目愁容。

“昌王？”憂心含嫣安危，姚懷遠便顧不得文萱。

留下一宮婢在府中照看，姚懷遠匆匆換了頂小轎，轉往明府查探。

見君王竟是這般急躁，文萱不禁鎖緊了眉頭。些許事，上位者未必比她看得清。明明早在君王遣明相南下暗訪昌王時，含王便對君王起了怨念。

君王竟不知……

不過，念過明鳶是出了名的分寸，文萱即暗笑自己庸人自擾。君王親臨怎會出岔子？含王合該眨眼功夫就回來了。

文萱如是想着，忽地記起了方才府中救她出柴房的婢子曾遞與她一個紙團。

紙團？

後知後覺地将袖中的物件攤開，墨色的“薨”字，激得文軒大驚失色。

有人要行刺？

無心想紙條來處，文萱伸手拉住想要去含王寝室查看的宮婢，匆忙問：“陛下此行帶了多少人？”

“唔……”似是被文萱的舉止逗笑，宮婢掩唇與文萱伸出了兩根手指。

“兩百？”文萱瞳孔微縮。如今雖太平世，但千金之子，坐不垂堂，陛下如何敢只帶着兩百人出皇城？

“呵。”宮婢笑，“陛下怎會帶兩百人來含王府呢？怎麽着，也該有千人呀！”

文萱聞言，身子一輕，面上浮起了幾分笑意。既是君王帶了千餘人手，那這紙團上的字跡該是無稽之談。

“有勞妹妹了……”知曉君王無礙，文萱即準備離去。

誰知，未等她走出三步，方才出言宮婢就湊到了她耳邊。

“此行，算上婢子，陛下只帶了八人。”

宮婢的聲音極小，小到文萱以為宮婢口中的“八”是幻覺。

文萱反問：“八人？”

“嗯……”

宮婢點頭，文萱只覺天旋地轉。

奸人是有備而來，自不是七人能敵的。若君王身側當真只有七人，那明府之行定是兇多吉少！