15

試罷金墨，姚懷遠并不忙着動筆。

伸手将食盒中的兩盒糕點并排在眼前擺好，姚懷遠只覺明府的廚子當真好。

耐着性子動手從居中的開始掰，姚懷遠找到了四個蠟封的字條。

不動聲色的揉開薄蠟，姚懷遠把四張指蓋大小的字條合至一處——湊出“君恩浩蕩”。

這似乎不似家仆的手筆。

無趣地抛開字條，姚懷遠背靠牆壁，提筆疾書。

娟秀的字跡蜿蜒，墨跡随頰邊的青絲輕搖。

反複數次，遺書成，诏書亦成。

曲肘将诏書對折幾次做舊，姚懷遠命侍奉在獄外的獄卒将案上的碎糕點收走。

“小心些送走。”佯裝憂懼，姚懷遠提點道：“明鳶将死，勞駕大人将食盒送回明府……”

“這是自然。明相不必客氣……”

獄卒接過姚懷遠藏信的食盒走出牢房，“踏踏”的腳步聲引得姚懷遠揚眉輕笑。

生死由命，富貴在天。

若是她所料沒錯，該是三四個時辰後就能出府。

子時。寒風依舊。

護着有礙的膝蓋，姚懷遠等來了雙目通紅的祈國國主。

“見過陛下……”恭恭敬敬地叩頭，姚懷遠有些心疼匆匆趕來的原身。

原身收到密诏時，或是正在批折。

“密诏上說的可是真的？”

不與姚懷遠兜圈子，儲良玉張口便問了自己想問的。

姚懷遠垂目不答。

儲良玉心思百轉。

一個時辰前，她正在祈殿批折，殿中宮婢通傳，道尚書儲雪衣冒死觐見，連呼千古奇冤。

彼時，儲良玉以為朝中出了大事，待回見後，才知儲雪衣出獄後夜訪明府，且于明府書房尋到姚懷遠手書一份。

書中言，先帝辭世，新君恐德治難行，特許明鳶斬佞臣不奏。

“怎麽不答話？”

許是有姚懷遠手書在前，儲良玉看明鳶的眼神柔上幾分。

姚懷遠低眉：“罪臣不敢說……”

“有何不敢？”低笑與姚懷遠一看，儲良玉只覺居高臨下的感覺不錯。

“當真君恩浩蕩麽？”伸手擡高姚懷遠的下颌，儲良玉将姚懷遠細細打量。

不可否認。明鳶姿色不錯。特別是當其只着裏衣跪在獄中，承出任君采撷的姿态……格外動人心魄。

可惜了，這是顆弑主的廢棋。

“臣謝陛下賜臣一死。”俯身與儲良玉一拜，姚懷遠依着自己謀算好的開口。

即是原身能深夜趕至此處，便意味着她所謀的第一步已經走成。

子時訪明府。

儲雪衣做的不錯。

“想死？”将诏書從懷中取出，一折一折拆開，儲良玉道，“孤與你此诏是期望明卿為孤分憂，而明卿你做了何事？”

“臣不覺得自己有錯。”起身一拜，姚懷遠正色，“儲将軍與陛下情深不錯，儲将軍一心為我祈朝也不錯。但微臣求陛下多想一些，若是陛下不在此時将儲将軍除去，那期年之後，儲将軍若是突然發難，敢問陛下可有禦敵之軍，招架之力？陛下待臣寬仁，禦下卻顯不足。今世，儲将軍北地屯兵四十萬，陛下卻裝聾作啞，只當有二十萬，以雙倍糧饷供奉。臣不敢問陛下君心，臣只想知曉陛下可是要讓儲家取而代之？儲氏雙姝，一文一武，左相儲大人，更是朝中少有的兩朝重臣……故，臣誅儲将軍當仁不讓，含王誅儲将軍，勢在必行……也因此，陛下今日誅臣，亦是理所應當。臣之母七年前随先帝陪葬，臣今日若死于社稷，也不算辱沒先祖……”

有條不紊地将自己對明鳶的辯護說出，姚懷遠暗覺原身的臉色不太好。

“你當真是這麽想的？”儲良玉大怒，“你可知孤是如何想的？孤以為，以孤之情，足以束蒼鷹于籠中，孤以為，以雪衣之品性，造福一方便足樂，孤以為，儲相原不想管朝中諸事，奈何新君不濟，只得勉力操勞……怎麽到卿口中，儲家人皆成了狼心狗肺之徒？”

“是啊，陛下說的都對……”苦笑着與眼前人一拜，姚懷遠不想言自己與原身想得一樣。

否則，她在位時不會任着儲相在朝中坐大，亦不會重用明鳶以制衡。

但世上哪裏沒有如果呢？

低眉将帝心中的憂懼擴至極大，姚懷遠道：“依今朝看，形勢确實如此。但誰保十年後亦是如是呢？陛下能确保儲氏姊妹無異心，誰能保儲氏姊妹的後人無異心？有苗不愁長，儲氏姊妹已近嫁娶之期……明鳶鬥膽問，若是儲氏後人在陛下古稀之年發難，陛下該如何處之？是殺之，還是放之？若是殺之，那晚痛不如早痛，為全陛下與将軍名節，微臣願一死謝天下。若放之，放虎歸山，遺害無窮，敢問陛下死後何顏面見列祖列宗？故，為全陛下仁義，微臣甘願疾首。”

“好一張利嘴。明卿這般言，良心不會痛麽？”

在姚懷遠“述志”時撫掌，儲良玉心底郁結難舒。

這世上可還有比她更可憐的人？折騰半世，落得不過是個擁兵自重。

忍不住出言嘲諷，儲良玉指着姚懷遠道：“可惜儲良玉在地下不會感激于你……”

姚懷遠咬唇：“臣不求儲将軍感激，臣只求無愧于心……臣以為，若是儲将軍當真忠于陛下，那陛下賜死儲将軍，她定也是先苦後甜，自覺死得其所……奈何陛下寡斷，臣只得先斬後奏……”

“先斬後奏？”儲良玉冷笑一聲，“那敢問明卿可知孤也差點死在祈山？”

“這是臣的過錯……臣不該任着含王一意孤行，在祈山動手……”姚懷遠信口胡謅。

儲良玉聞言一愣，追問道：“你原打算在何時動手？”

“臣原打算在為儲将軍接風時動手。”姚懷遠自行把自己當成明鳶，挑選最恰當的時機，“彼時衆目睽睽之下，陛下最不易發現臣動過手……”

“你怎麽有自信能在群臣眼底刺殺一個武将？”儲良玉記起了祈山頂上那把淬毒的匕首。姚含嫣雖是親王，卻斷斷沒有尋到劇毒的機會。

“用毒。”

精準無比的說出儲良玉的死因，姚懷遠心裏有些難受。

“嗯……”

盯着牆邊的人影，儲良玉久久未言。

依着明鳶所言，她之死生不過是皇權裏必須割舍的部分，而她明鳶卻是一片丹心，執着為阿遠解憂……

這般說似乎有禮，但阿遠定然不是這般想的。

“準備好如何去死了麽？”

思及地下的阿遠或是半點都不想看到明鳶，儲良玉微微有些猶豫。

“孤許你自己選個死法……”

“是，陛下。”叩頭與儲良玉一拜，姚懷遠有理有據道，“以臣之身份，不宜死在獄中。承蒙陛下不棄，臣請陛下賜臣于府中自缢。且九月太蕭瑟，臣想死在十二月。那是臣來這世道的月份，臣想再趁那個月份走……”

“九月？不該是十月麽？”儲良玉冷不丁說出一句廢話，驚得姚懷遠 出了一身冷汗。

怎會是十月？

若是十月，這具身子的腿着實不該如此不濟……

想過許是自己在墜崖後飄蕩了些許時日，姚懷遠強笑道：“許是因臣與陛下一般喜歡桂花才對九月念念不忘。”

“聽說你方才還吃了桂花糕……”

儲良玉沒頭沒尾接上半句，思緒中滿是眼前人所言的“許是臣與陛下”一般喜歡桂花才對九月念念不忘。

“你知道孤為什麽喜歡桂花麽？”忽然發覺眼前人似乎比自己更了解阿遠，儲良玉不知從何處生出些許妒意。

“這……”見原身這般輕易就被自己挑起了情緒，姚懷遠輕笑搖頭，“陛下這般，臣卻是不敢說了……”

“當真不敢說麽？”儲良玉跟着輕笑一聲，如珠落玉盤，春寒乍暖，“若是不說，明卿卻是要在這獄中謝罪了……”

“自是假的。”知曉為君者能和人閑聊的契機不多，姚懷遠微微彎眉，狀似随意道，“祈帝殿中桂千樹，盡是儲卿走後栽

……話說到此處，臣以為陛下該是明了……”

“卿是言孤宮中的千樹桂枝皆是為儲将軍而種？”儲良玉凝眉。

姚懷遠苦笑：“何止是祈殿中的桂千樹……連這祈都中夾街的桂枝，都與儲将軍有千絲萬縷的關聯……陛下莫要以為臣信口開河……要知曉十年前，這滿城皆是桃李，唯儲府內有桂枝……陛下與儲相關系平常，故而臣鬥膽推測陛下喜桂枝是愛屋及烏……”

“愛屋及烏？”從旁人口中聽到阿遠待她有意，儲良玉恍若夢中，“卿當真以為那滿都的桂枝是孤為儲将軍而栽麽？為什麽不能是孤自己喜歡……”

低眉記過京都的桂枝被她下旨強栽，延綿至城外三十裏，姚懷遠似笑非笑道：“是真是假，只能問君心。臣答不出。”