18 書局

晌午，任之初和任桑榆并沒有回來，只讓一個奴仆回來與任範氏說了一聲。任範氏聞言也是高興，能被田相留下來吃飯，應該是還不錯。任長榆和任星榆與朋友有約，也是沒有回來用午膳。這倒是正好，任範氏招待範卞氏和範弦歌，三個兒媳作陪。

虞清溪見範卞氏看過來的目光裏還有一點不甘，可不知是任範氏私下與她說過，還是怎的，倒是再沒提起過這事。虞清溪四平八穩地用了午膳，與任範氏告退了下去。他連屋都沒回，帶着春雨便出門了。

馬車到了街市口停下，虞清溪也沒立刻去店鋪，而是悠閑地一家家晃了過去。現下才過午時，除了食鋪正當忙，其他都挺空閑。虞清溪到自家書局的時候，裏頭倒是還有好些人。他走進的時候，掌櫃袁宜那兒正收了一個書生遞給他的書，又付了一把銅錢出去。

袁宜看到東家過來，立馬上前來行禮：“東家！”

“你忙你的，我就是随便看看。”虞清溪随意挑了本游記翻了翻。

“哎哎！”袁宜應道，“東家這裏些都是淺淡無味的，那些個……最有意思的話本都在裏頭。”

“嗯？”虞清溪緩緩從書本上移開望向他，有些不太明白。

“就是上回任三少爺買的那種……”袁宜提示了一下。

虞清溪立馬黑了臉：“上回是三少爺拿錯了！”他看了看手下的書本，覺得十分有必要說說這個掌櫃。虞清溪看了看四周，為了不影響周圍，便對他道:“你跟我進去！”

“哎！”袁宜垂頭，就差沒自拍個巴掌。可是，男子看些這種書消遣也算正常，東家的臉皮也太薄了！

虞清溪坐下來，春雨立馬檢查了送過來的茶水，然後給他斟了一杯。虞清溪捏着茶杯，看向袁宜道：“好好的一個書局，作甚要賣那些個污穢的東西！”

“東家，小的也是沒辦法！”袁宜皺着眉頭道，“咱這書局最是不賺錢的，外頭那些個窮書生大多只看書，很少買書的。這些個話本甚麽的倒是比正經書更好賣，小的這也是為了咱書局的營生啊！”

“方才見你付銅錢給那書生……”虞清溪想起來便問道。

“哦，那是替書局抄書的，我們提供紙，抄一本書便付他們些銅錢。”袁宜解釋道。

虞清溪了然。書局不怎麽賺錢也是行情，這個時代的紙張太過昂貴，書本也就賣得比較貴。世家大族藏書都是世代積累，筆墨紙硯之類添置一次能用好久。而窮書生買書更少了，一本書的價錢能買一石糧食，一般的莊戶人家要供出個讀書人是很困難的。當然，若是背後人脈夠廣，那書局也就另當別論了。虞家給他的陪嫁鋪子，自然是手裏的雞肋，哪裏會是金饽饽。

袁宜一把鼻涕一把淚地向虞清溪哭訴這書局有多虧，然後暗示以前的東家不管不顧地挖銀子，借機将自己摘出去。

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虞清溪看了他一眼：“說話便好好說話，作甚要學那些個娘子習氣，哭來嚎去的。”

袁宜一下子噎住了，拼命擦了擦眼淚。做戲也不易啊！

“你這兒的情況我自有眼睛來看，”虞清溪道，“你将賬本拿過來，我看了再說罷。”

袁宜倒是一點都不擔心，趕緊将賬本拿出來。這新東家看着溫溫淡淡很好的脾氣，卻是一點也不好糊弄，好在他做了一手的好賬，也是不怕的。即使将來查出問題，他今日也是提過了，有虧空也是前東家挖走的，與他無關。他拿點蚊子肉算得了什麽？還不如一個莊子上的管事呢！

虞清溪讓春雨接下賬本，到前頭又待了一會兒才離開。另個陪嫁鋪子較偏遠，他們便慢慢走去。走着走着，虞清溪便頓住了腳步，數丈之外迎面而來的不是羅立還能是哪個！

羅立馬上就感覺到了那視線，轉頭看去，竟是他的“東家”！他心裏懊悔沒改換了頭面再出來，思慮僅在一瞬間，臉上卻是擺了個笑臉走了過去：“東家？”

“我還以為看岔了。”虞清溪很淺淡的一個笑。

“啊？”羅立裝傻，“哦，是這樣的，現下秋收剛過，小的出來尋尋有甚合适的種子。”

“哦。”虞清溪邊走邊問，“莊子上如何？”

“租子降下來，佃農自然是更願意種就近的。”羅立頓了已頓道，“只是，願意種稻米的佃農少下許多，他們覺着種紅苕高粱之類更劃算。但那些個糧食賣不出什麽價格，小的心想不若出來看看，有沒有既容易種，又賣得出價錢的！”

虞清溪問：“那你可尋到了？”

“暫時還沒有。”羅立搖頭道。

虞清溪突然想起公中那條急籌紅苕的消息來，他垂了垂眉道：“那便由他們種罷。”

羅立看了看虞清溪，點頭應下：“是！”

“尋個茶館再說。”虞清溪四下裏望了望，一指前頭的芳滿軒，“那處罷！”

羅立眼角微不可見地一動，然後狐疑地看了看虞清溪。也罷，反正他正好要去那處！

虞清溪要了個雅間，點了一壺茶水和零零散散的零嘴吃食，擡眼看羅立：“坐下說。”

“謝東家。”羅立現下還摸不準虞清溪的心思，便按着奴仆的規矩，坐了半屁股。

虞清溪正要說話，外頭的門開了，進來的卻不是茶樓夥計，也不是跟着去看茶水點心的春雨。

“哎喲，來得早不若來得巧哇！”美娘子袅袅娜娜地進來，朝着來不及使眼色的羅立肩膀上一拍，“阿臭換行當真是勤快！”

“阿臭？”虞清溪壓了眉細細打量羅立。

“咳咳……”羅立拍下花殇的手，狠狠瞪他一眼。

虞清溪現在哪還能不知道，這羅立分明就是換了張臉的羅阿臭！那日送八兩銀子過去，那阿臭也是他？

“怎麽？”花殇終于覺出了不太對。

“姨娘倒是一眼便認出了。”虞清溪淡淡一笑，好似方才變臉的不是他。

“不就換張新臉皮嘛，骨子裏不會變的，哪能認不出！”花殇一擺手，拉開旁邊的凳子坐下。

虞清溪眉頭一緊，望了一眼垂眸靜默的羅立，轉而對花殇道：“姨娘，我與……師叔有話要說。”

“嗯……”花殇好不容易見着羅立，正想湊來續一續，卻不料被自家“兒子”嫌棄，“有甚話姨娘都聽不得了？你這小沒良心的！”嘴上這麽說着，可身子卻已站了起來，眼睛瞥過臺上幾本賬本，又施施然向門口走去。

門口叩響三下，春雨端了茶水點心進來，看到虞家七姨娘從裏頭出來，也是一愣：“姨娘今日出門？”

“啊！”花殇仰着頭，白皙細長的手指托了托穩當當的金發釵，“老爺的特許吶！”說着便一扭一搖地出去了，遙遙還能聽到，“正好去将那新出的藍寶點翠珠釵給買下來……”

春雨回頭，将茶水與點心一一奉上，立于一旁。

“春雨，你到外頭去守着，不要讓任何人靠近。”虞清溪道。

“是。”春雨應下，出去守門。

虞清溪看着門阖上，看向羅立：“師叔，喝茶。”

羅立覺着面皮被揭穿了，倒也是放開了，捏了茶盞，坐了滿椅：“哎，這茶水一點都沒有酒好喝欸！”

虞清溪看着他坦然的樣子，便直盯着他。

羅立本來放松下來的身子，被這麽盯得一緊：“作甚這麽看着我？”

“師叔難道不該解釋一下？”虞清溪道。明明可以直說了，卻非要編個什麽一再轉手的身世。

“有什麽好解釋的，”羅立将茶盞一放，抱着手靠在椅背上看着虞清溪，“你不就是找這臉面嗎？”

虞清溪垂眸稍一思索，然後問他：“這……到底是一個人，還只是一張臉皮？”

羅立明白了他的話，直道：“只是一張面皮，而且是我新做的一張面皮，我倒是好奇，你是怎麽知道這張臉的？”

虞清溪瞳孔稍一擴，又很快垂眸。原來，他露了這麽大一個破綻而不自知。不過，他只是一笑：“我怎麽可能知道。僅憑一張畫像尋人，我也不能肯定你便是那人。”

“哦，所以才對我有所防備。”羅立想起之前種種，才有所了然。

虞清溪對此不做評價，只道：“不知師叔怎麽對……做我奴仆感興趣的？”

“夜香收久了，也是會厭倦的嘛！”羅立笑得跟狐貍一樣。

虞清溪一個字都不信。

羅立見他這表情，在踢走和坦白之間權衡了一番，才問他：“你可知道，你爹是誰？”

虞清溪眼神一恍，腦海裏飛快閃過現代親生的老爸，以及這時代虞家老爺，最後在虞家老爺頭上杠下一叉。他道：“姨娘沒有說過。”

羅立又像第一次在西十六街院子裏見面那般，細細地看着他的臉：“你與你老爹長得很像。”

虞清溪看着他的眼睛放下全部戒備，變得那般柔和，可之間又時不時夾雜了幾分灰暗。他飲了一口茶水，道：“我……老爹也是暗人？”

“自然！”羅立像看白癡一樣看了他一眼，“你老爹……是我師兄，我第一眼看你，就認出來了。你與你老爹像了七八成，性子都是一個樣兒！”

“你能認出來，我姨娘怎的不知道？”虞清溪問。

“花殇是後認識的，她認識我，但是不認得你老爹。”羅立道。

“你與我老爹有何恩怨？”虞清溪思索着他之前眼裏一瞬而逝的灰暗，直問道。

“哪裏……的話，”羅立的笑聲清爽，“我只是好多年未曾聯絡到你老爹，若是在你身旁，說不得還有見到他的機會。”

虞清溪看着他姿态灑脫，可眼底裏卻是含了幾分隐忍與寬容。難不成是他老爹做了什麽對不起這人的事？不過，他也無所謂，反正他不認得這便宜老爹。

“不過，也說不準。”羅立收攏了笑開了的嘴，道，“在暗人眼裏，血緣關系并不值得一提。”

“哦。”虞清溪聽了這一番話之後，倒是放松了一些對羅立的戒備，“那麽現下來做點正事罷，你之前做過帳房吧？”他也不等羅立回答，直接将手邊的賬本推了過去，“這些你看一看。”

“甚麽？”羅立拉過來翻了翻，幾本賬本不過一盞茶時間便阖上了，“藏頭露尾地倒是有兩把刷子，買進與賣出是差不離的價格，庫房常年失修還是時不時會走水？每月都會遭損一部分。”

羅立這麽一說，虞清溪便明白了。他打量了一下羅立，道：“別說我對師叔你有防備，喏，這鋪子便由你打理吧！”

“你個不孝……”羅立瞪了他一眼，頓覺後頭跟什麽都不合适，也便不甘地閉嘴。

“哦，知道了知道了，”虞清溪擺手，“琥珀光嘛！”

“哎！”羅立總算心裏有些平衡，但很快又眯着眼朝他看去，“我說，你怎的就提琥珀光？”

虞清溪緩緩擡眼看去：“琥珀光不好喝嗎？那下次換個別的？”

羅立看他臉色平淡，便道：“哦，算了，就琥珀光吧。”也是，花殇都不知道他喜歡琥珀光，他怎麽可能知道。

虞清溪自然知道，因為前世碰見過幾次羅立買琥珀光。他放下茶盞，道：“走。”

“哪裏？”羅立看了看賬本，只得抱過來。真是目無尊長！不過，他現下扮演的是這人的管事，理應這麽做。

“還有個小雜貨鋪，一同去看看。”虞清溪道，“正好你也清閑！”

羅立點頭：“那你等我一會兒。”說着，他打開門，抱着賬本就跑去掌櫃那裏。

春雨見着人從裏頭奔出，吓了一跳，再看虞清溪便道：“三少夫人，這是……”

“大約是去結賬？”虞清溪道。

“哦。”春雨沒多一會兒看到羅立走來，便掏了荷包出來，“羅管事，多少銀子來着？”這主子喝茶哪能讓一個剛上來的管事結賬？

“什麽銀子？”羅立有些懵。

“你不是去結賬的？”春雨一頓。

“啊……瞧我這記性！”羅立正要返回去當他的忠仆，卻被虞清溪叫住了。

“春雨，你去。”虞清溪道。

“是。”春雨走過去。

羅立一副老實憨厚的樣子，垂首靠近虞清溪，輕聲道：“東家怕是還不知道這茶館吧？”

虞清溪看着滿眼複雜的羅立，再四下裏望了望。

“嗯，”羅立的聲音依舊很低，肯定了虞清溪心裏的想法，“這是我們主子開的茶館。”

“哦。”虞清溪緊接着便是默然。怪不得七姨娘會出現在這裏！