26

太子終于離開了慶樂王府。

元徵卻沒去護送他——好歹他也是慶樂王孫,論起尊貴傲慢來也并不比太子差許多。往常容讓太子,是因為君臣位分不得不如此。可他也是有脾氣的，此刻他心裏雁卿遠比太子重要得多,便順着自己的心去行事。

他去将雁卿扶起來，待要俯身幫她拍去膝蓋上的塵土時，雁卿卻轉了個身背對着他。

——她心裏有些委屈,不太想令元徵看見。

元徵手上就一滞。

雁卿不想說話,就四下裏忙碌。先把月娘扶起來,又去扶翠竹，連帶世子妃和元徵臨時差遣來侍奉她的下人也扶了個遍。就是不肯停下腳步讓元徵和她說一句話。

元徵也不知該難過還是該笑她,便默默的等着她忙完——這院子裏統共才十來個人,總有她慰問完的時候。

眼看着大家都起來了，元徵才走到她身旁去，才要開口，就聽到不遠處有人喚道，“雁卿，月娘。到這邊來。”

——竟是林夫人來了。

雁卿聞聲一望，見是她阿娘，又歡喜起來，又仿佛有一肚子委屈要向她阿娘傾訴。卻也沒忘了先拉起月娘的手，再向她阿娘奔去。

元徵才伸手要扶住她的肩膀，她就一閃身就又跑開了。

當着林夫人的面，元徵自然是不能再做什麽。心裏雖失落，卻也還是溫和微笑着向林夫人行晚輩禮。

兩個小姑娘一左一右伴在林夫人身旁，林夫人也不偏不倚的輕輕摸了摸她們的頭頂，垂眸間盡是慈母情懷。待安慰過兩個女兒，才對元徵道，“照應兩個不懂事的丫頭，辛苦世孫了。”

元徵聽她言詞疏離，便不大自在——又想也許因雁卿的冷落，他心裏慌亂才覺得旁人都疏遠他。片刻後才意識到，月娘嘴角都腫了，林夫人還能想不到這院子裏出了事？令嬌客受傷，也确實是他照應不周。

忙又将竹香塢借與林夫人使用，又傳府上當值的大夫前來診治。

林夫人也并不追問發生了什麽事，只令丫鬟們細細的幫兩個女兒重新洗漱梳妝，又親自幫月娘清理了唇角傷口，道，“委屈你了。”

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月娘對林夫人的感情是複雜的，恨有之，畏懼有之，憧憬亦有之。她是沒料想到能得到林夫人溫柔照看的，但今日出門在外，也确實只有林夫人為她撐腰、解圍。外間的人誰将她放在眼裏，乃至當個人看的？

此刻心緒便越發複雜了。她亦不知林夫人有幾分真心，只謹慎的輕聲道，“有阿姊在，不委屈。”

林夫人就又摸了摸她的頭發。

元徵便大致和林夫人說起太子的事，想要解開誤會。又再三致歉。

林夫人也只沉默了聽着，待元徵說完了，才道，“雁丫頭是有些傻氣的，月娘又小。多虧世孫從中周旋，請不必愧疚。”

這話說的友善誠懇，可元徵依舊能覺出裏面少了些什麽。

他此時卻已無話可辯解了。

便又去看雁卿。雁卿觸上他的目光，便靜默的垂下頭去。

元徵就在心裏嘆了口氣——這丫頭終究還是生氣了。他知道雁卿一時轉不過來，她生性包容，此刻他去解釋她必然會聽從，卻未必會打從心底裏諒解。時日久了，只怕就是一道隔閡。因此元徵也并不急着上前去說。

待兩個姑娘都收拾好了，林夫人便起身告辭。

元徵親自将母女三人送出門去，雁卿只随着母親泛泛的向他道謝告別。這簡直比她悶着頭不肯說話還令元徵難受。元徵便上前一步握住了她的手，親自扶了她上車。她身上的重量承在他手臂上，那麽輕，還只是個孩子。連垂着睫毛不看人的模樣裏，也帶着難得的任性。

元徵便道，“忘了将書給你了……等我稍後差人送到府上去。”

雁卿愣了一下，才記起今日還有這麽一件喜事。她倒誠實，臉上立刻雲霾消散，露出些羞澀的歡喜來，道，“嗯。”

非要用外物才能買她一笑，元徵也有些無奈——難道那些書竟真比人還能讨她的喜歡？

卻還是跟着松了口氣，也微笑起來，“去吧，一路安順。”

回家後林夫人先将兩個丫頭送回到太夫人身旁，随即便向太夫人請罪——無論有多少緣由，她帶着兩個丫頭出門，卻教月娘落單遇上了太子，又被太子欺負，都難免有“不盡心”之疑。

太夫人倒不是嚴以待人，寬以律己的，只嘆了口氣，道，“非要說不盡心，也在秀菊身上。帶着她出門原本就是看中他耐心細致，想令她護着主人周全的。哪曉得關鍵時刻她卻派不上用場？也罷，我看錯了人。就令她兄嫂來把她領回去吧。”

秀菊哪裏不曉得今日是自己闖了禍？原本就要來向太夫人請罪的。此刻正在外間聽候處置。聽此言再忍不住哭着闖進來，跪下便叩頭，“太夫人，是我錯了，您就饒我這一遭吧！我兄嫂您是知道的，與其将我攆出去，不如賜我根繩子令我吊死了幹淨！”

太夫人只不言語。

秀菊又去求林夫人，林夫人曉得她的處境，卻也不好替她求情。便給翠竹施了個眼色，翠竹會意，悄悄的退出去。

果然，片刻之後月娘便跑了進來。見秀菊跪在地上哭，就明白翠竹說太夫人要攆了她并非虛言。

月娘其實也并未覺出秀菊待她有多麽盡心來——也是秀菊自己掂不清。大約是月娘住在太夫人這裏的關系，秀菊雖跟了她，卻還是總覺得自己是太夫人跟前的丫頭。平日裏雖盡先侍奉月娘，也同情她，卻并沒有親信大丫鬟的自覺。

然而月娘卻也自知。她本就是落難到太夫人這裏的，又沒有特別的好處，秀菊踏實的侍奉她便已是盡了本分。人心卻不是物件，拿到你這裏就一定要向着你。這是不可強求的。

便到太夫人跟前，怯怯的叫了一聲，“阿婆。”

太夫人便瞟了林夫人一眼——她自然瞧見翠竹出去了。

月 娘就道，“阿婆不要責怪她了，秀菊姐姐一向待我盡心。”又解釋說，“今日也是事出突然，秀菊姐姐是臨時鬧了肚子，才去如廁。其實那個時候我身邊兒還有老媽 媽陪着呢，沒什麽可不放心的。是我太托大了，見秀菊姐姐找不着茅廁，便讓老媽媽去給她領路。我以為不過就是原地等着罷了，自己一個人也不要緊的……沒想到 就遇着外人了——真不怪秀菊姐姐的。”

太夫人就問道，“你不怪她？”

“不怪？”

“還想留着她？”

“嗯，自來到老太太這裏，就是秀菊姐姐照顧我。”

太夫人就沉默了片刻，林夫人也道，“您看，難得月丫頭向您求些什麽。”

太夫人就嘆了口氣，對月娘道，“我聽說世子妃是派來兩個嬷嬷跟着你，你難道一并令給秀菊帶路去了？”

月娘便垂下頭去——她自然是故意掩去另一個婆子的輕忽，否則聽着就像是抱怨世子妃不盡心了。

太夫人道，“你這丫頭，就光想着替旁人掩惡。”也心疼她溫柔敏感，就道，“誰的錯就是誰的錯。慶樂王府照顧不周，你不抱怨，我就想不到了嗎？”又道，“若不是秀菊将主子丢在一旁，光顧着吃酒去，何至于偏要在那個時候如廁，将主子丢給不可靠的外人照顧？”

月娘便不知該怎麽說了。

太夫人就道，“你也要有主子的自覺，該賞則賞，該罰則罰，方能立起規矩來。縱然要饒她，也要令她知道哪裏錯了。否則她還會再犯。”

月娘便屈膝道，“孫兒領下教誨了。”

太夫人卻也沒再為難她，只又對秀菊道，“念在初犯，又有月丫頭替你求情，我就饒你一遭。下回再犯，定不輕饒！”

也并不怪太夫人這麽不近人情的要責罰秀菊。

太子可是日後的儲君——且皇帝日薄西山，雖讓白上人救回來，也誰都不曉得他還能再撐多久。皇帝又沒旁的兒子，到時候鐵板釘釘就是太子即位。

結果雁卿和月娘偏偏就得罪了這位太子殿下。

這世上有幾個人敢冒着與日後的皇帝做對的風險來娶這兩個丫頭？只怕她們在京城是難留了。

太 夫人就嘆了口氣。唯一可慶幸的是，他們也不是任人宰割的人家——畢竟是掌兵的門閥，皇帝也要拉攏的世家。她三個兒子，大兒子趙世番是皇帝心腹重臣，二兒子 趙文華鎮守荊州。如今三兒子趙文淵也已長成，漸漸将前燕國公在軍中的舊部收攏起來。他們三個一心，燕國公府就沒什麽可怕的。

太夫人的母親不就是前朝公主嗎，實在沒辦法了，就只好将太子也變成前朝太子——誰曉得後事如何呢？

這驚世駭俗的想法在太夫人這裏也不過了了。她些微一想，便不去庸人自擾了。就對林夫人道，“二郎、三郎有信回來嗎？”