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這年冬天,皇帝開始行聘問事。看得出他确實是不想委屈了樓蘩，大婚雖比當年冊封先皇後時規格略低了一等，卻也是他即位以來數一數二的盛事。因皇帝一貫樸素簡省,這一回的隆重便也顯得十分醒目。

這隆重也确實值得。

雖是老夫少妻，可樓蘩并不是什麽嬌氣任性的小姑娘。不但處事典雅妥帖,能在命婦面前做出表率。而且溫柔賢惠,善于體察人心。自有了她打理照料,皇帝整個人的精氣神都不一樣了,仿佛一下子年輕了十歲，又回到最巅峰的時期。

她打理後宮自不在話下，且又肯做實事。皇帝在前朝忙朝政,她也在後頭躬行踐履。先是召集匠人改良織機，又将西域的棉花引至中原。如今似乎又要重拾養生堂收留教養孤兒一事。

縱然樓蘩先跟趙文淵說親，又過河拆橋一腳将趙家踹開，可就連趙世番也私底下和林夫人說，她當皇後堪比後宮多一尚書。許多該外朝做卻想不到的事，她都想到并給做了——三郎娶不到她倒也沒什麽可說的。

趙世番能平心靜氣的說出這番話，多少也是因為自家三弟尚還正常。

趙文淵最大的優點就是坦誠，心裏難受，就直接對趙世番說——自己受了些情傷，需得外游療養一陣子。可也不必太擔心，他不至于為此要死要活的。等心境開闊明朗了，他就回來。

他這樣說，太夫人、林夫人并趙世番反而更放下心來。

——人越見多識廣，應對挫折時心境也便也越成熟。這個年紀上長安能有多少子弟比趙三叔更“見多識廣”？且他多愛好與長才，斷不至于失個戀就生無所戀了。

恰匈奴侵擾日頻，皇帝有心暫與南陳議和，缺個主使人選。趙世番就聚賢不避親，替趙文淵謀到這個差事。

臘月裏皇帝大婚前，趙文淵帶上使團南下揚州。因鵬哥兒也到了外出歷練的年紀，便作為侍衛武官随行。

小兒子和大孫子同時離家，這個冬月太夫人便過得略有些寡淡。所幸有兩個嬌滴滴的小孫女兒陪伴，倒也并不十分寂寥。

樓蘩當上了皇後，樓家反而松了口氣。皇宮也不是這麽好混的，樓家篤定了樓蘩必得與娘家議和——縱然她死咬着不肯，也得顧慮母儀天下的風範，不計較過往慢待。就算只為了純恭仁孝的名聲，也不能明着為難樓家了。

樓家猜測得倒也不算錯，樓蘩沒借助權勢去摧垮樓家。

——只是他們也低估了樓蘩的決心。

樓 蘩直對皇帝說，随父親被流放在關外時，曾有一個哥哥。因那年代艱難邊疆混戰，她年幼時哥哥便走失了。後來回京，父親一度也曾想尋訪走失的兒子，奈何天不假 年，終究沒有做成。這些年她們姑侄三個走南行北的經商，何嘗不是為了找尋親人？若生年能尋到哥哥，她便也再無遺憾了。

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皇帝善待嬌妻，令西疆各郡縣仔細尋訪。

不過小半個月，突厥就跑回個人來，自稱是樓氏子弟。不但模樣與成國公當年頗多肖似，驗證身上痣，追問幼時記憶，也都與大樓氏和樓蘩所說相符。于是姑侄兄妹相認，頗哭泣慶賀了一場。

皇後的哥哥找回來了——若這哥哥只是個尋常的販夫走卒也罷了，可他分明是識文斷字，深有見識的。

原來當年收養他的是避難西疆的獨孤氏支系，也是胡人中漢化頗深的名門。因夫婦無子，才将他買來作螟蛉子。誰知他雖被人販掠走，卻依舊能說清自己祖父父親，獨孤氏夫婦敬重成國公舍生取義，便不曾令他改姓，反而常與他說他祖父的高潔品行，善加教導庇護。

西 疆與中原音信難通，待樓蘩的父親被赦免回京一年後，樓蘩的哥哥才得知音訊。誰知回京尋親時，突厥人又來了。他被流民推選了去與突厥人談判，震懾匈奴人時一 箭而貫雙雕。突厥人見他儀容俊偉、通敏善射，便将他引薦給突厥王。突厥王十分喜愛他，他就又在突厥流落了十年。如今突厥所部底細，他俱已摸清。終于趁着突 厥人又來攻掠的時機，逃回中原來了。

皇帝正要專心對付突厥人，就回來這麽一個大舅子，能不心喜？與他深談之後，越發覺得他武藝超群，又多奇略，是名将之選。自然就要重用起來。

一個樓家是不需要兩個的巨頭的。此消彼長，輕易便将樓家族老們架空了。

早先無權勢時，要查樓家與馬賊勾結，簡直無懈可擊。如今樓蘩當了皇後，又找回了兄長，樓家卻不擊而倒。很快便有人檢舉樓氏族內諸多罪狀，皇帝還有心看在樓蘩的面子上從輕處置——樓蘩卻要大義滅“親”，依法處置。且她這行為，還偏偏真就符合後宮典範，值得彰顯。

大仇也就這麽兵不血刃的報了。

這一年的紛擾漸至尾聲，殘冬倏然而過。

雁 卿生在元月初一，過了除夕便是十歲生日。合家團聚慶賀的日子，自然不會分出神來給個小姑娘過生日。也只月娘新繡了荷包給她——不得不說月娘雖比她小了快三 歲，可女紅半點都不比她的牛蹄子手藝差。雁卿固然不喜歡女紅，然而能帶上妹妹精心制作的手藝，也立刻就得瑟的飄飄然起來。

——從來就只有她給鵬哥兒、鶴哥兒做的，如今終于也有個妹妹能給她做了。為人阿姐的感覺，真是十分自豪、有成就感。

其餘的人裏，七哥自然記得——又送來一副文房四寶并兩支梅花簪。雁卿如今依舊梳着小鬏兒，用不上簪子，就收納在小盒子裏。一排四支簪子全都是七哥送的，她扒拉着想了一會兒，決定下回去找七哥玩時帶給他看。

難得的是謝景言竟也記得，托七哥捎來了杜夫人做的點心和一只精巧的白狐圍脖。那圍脖做成小狐貍的模樣，狐首用紅寶鑲嵌了眼睛。又有玉質的兩枚小尖牙，扣到尾巴處銀制的小鎖扣裏，便能完美的咬合。

雁卿生得粉嫩，又總是明淨善笑——黑柔垂順的鬓發，桃花色的深衣，領口一圈豐盈柔軟的雪狐毛，蓬松的狐尾巴秀氣的卧在胸前。再有紅梅白雪，明眸如泉，笑靥如花，真秀美得令人屏息。

這 兩年她長得飛快，春天才做的衣裳，到秋天就短了小半截。已初步有了亭亭玉立的姿态。她心境疏朗明澈，一旦長開便由內而外的煥發光彩——是如林夫人一般，明 豔耀人的容貌和氣質。趙世番都不由感嘆，“吾家有女初長成”。此刻再對比她和月娘，便也覺得各領千秋，日後未必就有誰蓋過誰一說了。

轉眼又是三月初三，上巳佳節。水濱桃花盛放，柳縧吐絮的時候。

這個冬天雖因皇帝大婚，長安城中着實熱鬧了一陣子，可畢竟不比水暖春綠更宜舒展筋骨。于是長安人人開戶啓牖，迎着吹面不寒的春風，踏着才沒馬蹄的新綠，傾家傾城的到水濱禊祭祈福。

世家大族自也不能免俗。

這年因春早，趙家演武之事早已完畢，上巳節的行程便空閑出來。

林 夫人得了閑，便也帶上雁卿姊妹，來水濱游玩。以柳蘸水，點于眉心雙肩，便可拔除邪穢。其餘剩下的，就是水濱嬉玩了。雁卿見對岸山杏花開得好，便讨到林夫人 的準許，帶了幾個丫鬟爬樹玩耍去了。月娘文靜些，不大愛熱鬧，因見游人摩肩接踵，便不肯和她一起去。只留在林夫人的身邊。