78

既然知道樓蘩宣召她們入宮,是為了查看她們的儀容行止以挑選太子妃,對于入宮陪伴一事，雁卿不由自主就心生反感。

——她又不想當太子妃！

對太子其人,她固然不像當初那般厭惡,甚至還不由自主的關注、同情。可說到底,她同太子就沒有互相喜歡的感覺。何況太子其人喜怒無常,偏偏又手握生殺的權力。在他身旁縱然沒有朝不保夕的顧慮,也斷不至于輕松愉快。

但她居然就是太子妃備選了……真是不講道理。

臨行前雁卿也還是不死心的問林夫人,“阿娘,可不可以不去？”

林夫人就道，“去走一趟過場罷了，你還怕他不成？”

雁卿便有些煩躁的嘀咕,“好好的，走什麽過場啊……”又不是沒有旁的事可做。

雖嘀咕，卻也知道，這件事她還真沒有反抗的餘地，便賭氣的先爬上馬車去，不理人了。

林夫人無奈的看了她一眼，又去看月娘。

——月娘就垂着頭端端正正的跟在雁卿身後，漆黑的頭發梳作雙環，簪了黃金流蘇的珠花。白淨的臉上別無脂粉，只以黛螺淡掃了娥眉，眉心點以朱砂。她本就生得美好，略加裝點便已秀色奪人。縱這麽安安靜靜的站着，氣質也已十分奪目。

林夫人就在心底嘆了口氣。月娘究竟喜不喜歡太子，林夫人不得而知。但察其言觀其色，林夫人覺得，至少對于入選太子妃一事，月娘是有所相望的。

話又說回來，太子那麽明火執仗的追求她，月娘不動心反而奇怪了。但林夫人還是替她惋惜——就林夫人看來，太子對月娘的諸多破格優待，與其說是出于對月娘的喜愛，反不如說是出于對自己的怨恨……

畢竟是她将月娘的生母杖責發賣了，以太子的聰明如何會不明白，有這份因緣在，他越擡舉月娘，月娘在趙家的日子過得便越忐忑。但為了給林夫人添堵、添亂，他也還是大張旗鼓的去做了。

當然，也不能說太子就不喜歡月娘……但顯然沒喜歡到能替她着想的地步。是以若月娘的想望落空也就罷了，若能得逞，只怕那才是她磨難的開端——太子就不是她的良配。

林夫人對月娘雖無母女之情，然而哪怕僅出于憫孤恤弱的本心，也不希望她日後婚姻不幸。

不過這些話，她縱然說了，大約月娘也只會以為自己是看不得她出人頭地吧。

母女三人上了馬車，雁卿賭氣望着外面，月娘安靜的看書，林夫人思慮着心事也不時打量姊妹兩個。車廂便只馬蹄噠噠伴着車輪辘辘，聲響不絕。

林夫人能想到的，旁人自然也能想到。這一回入宮的姑娘們大都已知道自己的位置，表現得便從容和睦多了。

皇帝家畢竟不同于一般勳貴——尋常富貴人家哪有娶妻時還順帶納兩個妾的？可在皇家也就平常。能選上的女孩子，自然也不會心有怨言，反而還要刻意表現出自己的順從和大度來。

倒是謝嘉琳，似乎是沒料想到雁卿姊妹還會出現在這裏，碰面時略訝異了片刻。可随即也就和往常一樣，略帶些矜持，可又十分親切友好的同她們點頭致意。

雁卿同她交情平平，但因上回謝嘉琳替她解圍，她對謝嘉琳還是頗有好感的。

只是在這種場合相見，難免也有些尴尬。雁卿不由就想，砧板上白菜遇見了青菜，雞肉遇上了魚肉，大約就是這樣的情形吧。片刻後又覺得有哪裏不對，可也懶得去分辨了。

她心裏還是有怨氣的。

不過那怨氣在看到樓蘩時，便被驚訝取代了。

樓蘩老得很快。

倒也不能說她模樣大變，事實上她薄施粉黛，妝容修飾得十分精致。雖比過去略豐滿了些，但比也不能說是變醜了。

然而她确實是變老了。至少眼神，已無當初的潋滟含愁，而是同雁卿在外間所見的大多數主母沒太多區別了——帶着笑，可笑不到眼底，親切可并不溫柔，不能說是虛情假意，但也真沒那麽多誠摯和善意在。

若不是模樣在，雁卿幾乎以為是換了一個人。

樓蘩瞧見她時，便親切的笑着喚她上前。顯然也察覺到了雁卿的訝異，卻什麽都沒問，只笑着牽起她的手來，令她跟随在身邊。

這一回入宮的名目，是陪着皇後賞字畫。

世家淑媛大都略涉丹青書法，縱然不擅長寫和畫的，鑒賞的眼光也都很不差。陪着皇後欣賞，都能說出不丢人的見地來，順便也将性情修養展現出來。得說皇帝的眼光還是很不差的。

唯雁卿自始至終都沒有開口——她就站在樓蘩身旁，倒是不必再和樓蘩正面相對了。而她不說話，樓蘩也不開口問她。這四五個少女當中，竟是一眼就看出她只是作陪在側。

盛夏時節，外間蟬鳴不休，天色略有些晦暗。空氣低沉，便有種悶悶的熱。

雁卿只覺得度日如年，時光枯燥的悠長着。不時擡頭看一看月娘——知道她是在竭力表現的，也并不打擾她。

月娘喜歡太子，這件事從沒瞞着她。人各有志，雁卿固然不喜歡太子，可也不會霸道的令月娘與她同心。只難免感到茫然，隐約覺着月娘要同她漸行漸遠了。一時又看見月娘璎珞上帶着的玉，乃是當初自己給她的那塊兒，而不是太子贈她的玉雁，才略有些欣慰。

也不知過了多少時候，外頭忽有女官神色匆忙的進來。縱然看見裏頭皇後正和淑媛、貴婦們賞畫，竟也顧不得了。

雁卿的注意力才被她吸引開。

女官上前禀事，站在書案對面的人立刻便分立到兩側，為她讓出路來。獨雁卿站在樓蘩手邊，倒不礙事。

那女官上前來，便向樓蘩告罪附耳，雁卿不由就仰頭留神細聽。

她說的是，“……太子派人去了徽音殿，令将小皇子抱去。”

雁卿便覺出樓蘩身上一僵硬。雖揮手說，“知道了，下去吧。”但随即就心不在焉起來，牽住了雁卿的手腕，再沒有放開。

面 上倒是沒有表露出分毫來，只做出若無其事的模樣，繼續笑談。因謝嘉琳提及南北名手畫風的差異，樓蘩便也笑言，她早年游歷江南時，頗收了些名家畫卷。只可惜 她并不是愛畫之人，倒是令名作蒙塵了。她身旁女侍聞言去取，果然取來三五卷。樓蘩就掩去題頭令人猜，有猜中的便以畫相贈。

那畫一展開，縱是雁卿這般不識畫之人，也覺出那畫上之人點睛傳神，靈動如生，衣上線條若春雲浮空，流水行地一般綿延悠緩。連開三幅，雖水平略有參差，卻俱都是能傳世的名作。

她不由就去看月娘——另兩幅且不論，頭一幅長卷是《洛神賦圖》無誤，當是陸探微的手筆。太夫人手頭藏有不少陸探微的真跡，月娘學畫，學的正是陸氏密體。

四個人都贊嘆了一陣子，崔、李二人各猜了一幅，可惜都沒有中。謝嘉琳同月娘卻都不湊熱鬧，只道猜不出。

樓蘩看了她們兩個一會兒，便彎了眼睛笑道，“這樣的名作，竟有送不出去的時候。”謝嘉琳同月娘都垂首不語。樓蘩便轉向雁卿，柔聲道，“你也來猜一猜吧。”

雁卿也明白，無人猜出來，樓蘩其實也略有些尴尬。尤其謝嘉琳和月娘分明就是知而不言，乃是不想受她的贈禮。

可雁卿想到樓蘩對三叔的作為，心裏便不願回應她。只道，“我對丹青一竅不通，也就能看得出畫的是人是樹罷了。”

樓蘩靜默了片刻，垂眸低笑道，“也是，畢竟是南朝人物，北邊知道他們的也少。倒是我為難你們了。”便又對崔、李二人道，“雖不中，難得你們竟對南朝名家也如數家珍，合當嘉勉。”便指她們猜錯的兩幅，各自賞賜下去。

樓蘩雖竭力鎮定，但到底方寸已亂。

将畫送出了，便故意尋了個由頭，笑道，“天一陰，殿裏就悶悶的。不如去太液池上看看，那邊荷花開得正好。”便命人去陳設桌案、紙筆，邀這一行人前去賞荷、作畫。

大夏天的，屋裏頭還能用冰消去暑氣，去外頭就是自找蒸烤了。

可皇後有興致，旁人還能說什麽？少不得舍命作陪。

一行人便往太液池的方向去。

雖看似閑步，可樓蘩就握着雁卿的手，她的焦慮不安便也從手上的僵硬冰冷傳遞過來。

雁卿能覺出她腳步虛浮來，搭着自己的手實則也是為了略做靠扶。

因聽到的女官的話，雁卿也不是不能想象樓蘩不安的理由——她隐約能明白太子對二皇子的惡意，畢竟從樓蘩查出身孕的那刻，這跡象就已表露出來。

她不覺也有些憋悶了。這惡意太沉重，只是略作想象，她就已有些透不過氣來。

打從心底裏，她還是希望樓蘩想錯了。

拐過蓬萊殿，太液池已在望。雁卿不由擡頭去看樓蘩，樓蘩卻驟然就停住了腳步。

她臉上表情未變，只眸光由慌亂至茫然，便如夜來幽夢忽還鄉。剎那間那夢已醒來，有深埋着的情緒幾乎就要破籠而出。可片刻之後，便已平靜下來。

雁卿忽就記起當日自己拼力向樓蘩喊出的那句話，“你可不要後悔啊！”

元徹自乳母懷中接過二皇子，二皇子便哭鬧不止。實在令他憐憫不起來。

乳母在一旁也膽戰心驚的，仿佛他是一只抱着玉瓶的猴子。有意無意的随時會将她珍貴的小主人給丢出去摔碎了。

——他也确實很想将這煩人的東西直接摔到地上。

趙文淵無動于衷的随行在他身旁，眼神都不多瞟過去一點，看不出半分回護戒備之意來——縱然這孩子顯而易見是樓蘩所出的二皇子。

其實只要細查樓蘩的底細，總是要查到趙文淵身上的——畢竟他同謝景言敦促長安令查辦馬匪劫掠西山馬場一事，在長安也是一時的話題。以仗義執言論之，也頗符合趙文淵的性情。但這兩人男未嫁女未娶，難免就要令人有所聯想。

樓、 趙下仆口風都嚴，且也都防備得嚴密。太子令親信細訪，最後也只問出個道聽途說的，“似乎趙家正同樓家議親”來——事關女人的名譽，親事說定前往往都會守口 如瓶。自不會輕易令旁人知曉。趙家同樓氏姑侄交好也沒什麽特別的。樓家既要從商，自然就不會同任何一個世家不交好。這些世家裏趙家唯一特別之處，大約就只 在于幫而不索。這也同當家主人的性情有關。

但太子已起了疑心，便不可能半途而廢。到底還是親自出馬，從熟知內情之人口中套問了出來。

——樓蘩入宮之前，竟真的在同趙文淵議親。且分明已有私情。

意識到他阿爹竟為了這種見利忘義、過河拆橋的女人，背棄了他和他阿娘，太子真想仰天長笑。笑樓蘩膽大包天，笑他阿爹識人不明、色迷心竅，笑他自己之可悲孤寡。

太子畢竟早已不是懵懂頑童，不會事已至此，還覺着樓蘩是林夫人故意送到皇帝身旁的。

只怕吃了個這麽個暗虧，林夫人對樓蘩也不會再剩餘多少好意。

但說到底，若不是林夫人當年輾轉襄助，樓蘩早已在樓家內亂傾軋中折戟沉沙。哪裏還有機會翻身來惑亂他的父親？

而趙文淵受此羞辱，卻兜兜轉轉的又看上了樓蘩的胞妹，只怕也是對她餘情未了。自然是不堪驅使了。

他便轉向趙文淵，道，“小孩子哭起來真是煩得很。趙卿可哄過孩子？你抱逗逗他。”

趙文淵便笑着推拒道，“臣還真沒做過這種事，不如乳母。”便要令二皇子的乳母上前來。

太子側身一躲，拾階而上時不留神便踩到袍裾，向前撲到。二皇子便被他給抛了出去。

乳母一行俱都驚慌失措的尖叫起來。趙文淵眼疾手快，已一把上前接住了二皇子。順勢将太子扶住了。

太子站穩了，便厭煩的回頭呵斥，“聖上駕前，大呼小叫做什麽！”又去看趙文淵懷中二皇子，道，“多虧你接了一把，不然我今日就說不清了。”

趙文淵便道，“是夏日渥熱，階上青苔濕滑。殿下可曾受傷？”

太子随意搖了搖頭，又對趙文淵道，“他倒是親近你，這就笑了。”

二皇子已一歲多，看上去卻是不滿周歲的模樣。先前雖差點給太子摔在地上，卻不懼反喜，此刻坐在趙文淵的手臂上，咿咿呀呀的笑着，小手拉住了他的衣襟。

如此毫無防備的親近，任是誰都淡漠不起來。只是趙文淵善于洞察人心，知道身旁太子殿下是極多疑的。便不肯表露出來。只令乳母上前來接。

誰知一擡頭，便望見樓蘩帶着一行人，正迎面走來。

一朝故人重逢，難免略有些恍神。不過片刻間也就記起來，伊人如今已貴為皇後。

外臣面見皇後，雖多有不便，卻也沒有那麽嚴苛的禁忌。只是這般情形下不經意撞見，顯然是令人疑心的。

趙文淵只覺得暗流重重，而身旁太子便是湍流中心那道渦旋。他心中一時百念，已覺出不詳來。

忙要将懷中二皇子過到乳母們手上，然而太子隔在中央，乳母們俱都避之不及，竟無一個敢上前的。

趙文淵只得将二皇子放到地上——二皇子生兒體弱，十四個月了，也只能勉強扶着東西站穩罷了。趙文淵将他放下，他便拉着趙文淵的袍裾不放。又起了玩心，一搖一晃的想引他主意。

在內宮裏乍然見到外臣，樓蘩身後閨秀們都避之不及，然而此刻臨近太液池，道路開闊，竟避無可避。

雁卿擡頭望見她三叔同太子站在一處，身旁有個蹒跚學步的幼童。腦中驟然就憶起當日在晉國公府聽見的紛紛擾擾的議論——那時她疑惑，紀雪何以不加避諱的将趙文淵同皇後放到一處議論，此刻卻已隐約明白了些什麽。

她不由自主的就擡頭去望太子，只見太子唇角噙着一抹冷笑，金褐色的瞳子陰鸷如鷹隼。

她心中就猛的一沉。太子似乎也察覺到有人在望着他，目光不由自主的就追過來，看見雁卿的時候，便有片刻的迷茫，随即卻又加倍的歹毒和得意起來。

雁卿便垂眸避開了他的目光。

她想，縱然是當日威逼自己和月娘下跪認錯的那個少年，眼睛裏也不是這樣純然的惡毒和瘋狂。

她忽然就有些難受。可那個寂寞兇狠的罵她蠢的少年，固然霸道又可惡——可他究竟是什麽時候消失了的？她就懊悔，那日在含涼殿前，她也許應該固執的拉住元徹，無論如何都不松開手的。

雁卿又聽到樓蘩輕聲說，“跟我來……”她回過神，樓蘩已拉住她的手上前去。

此刻雁卿是該回避的——縱然雁卿并不在意，可她知道男女之防。然而樓蘩雖看着平靜雍容，那手卻冰冷如鐵的箍住她，不由分說的帶着她上前。簡直就仿佛她是樓蘩手上的人質。

而太子的目光果然也自始至終都追着雁卿，看她跟着樓蘩一步步走近了。

來到階前，樓蘩才松開雁卿的手，俯身将二皇子抱起來。二皇子見了他阿娘，倒是不纏着趙文淵了。

趙文淵拱手行禮，樓蘩只垂着眸子略點頭，道，“趙将軍請起。”又問，“将軍何以入內宮來？”

趙文淵道，“陛下傳召。”

樓蘩就點了點頭，将二皇子遞給身旁宮女。又對太子道，“既然是你阿爹傳召，就快些去吧。”

太子依舊死死的盯着雁卿，雁卿心裏混亂、惱怒同委屈交雜在一處，終于忍無可忍了，便不躲不避的看了回去。

她目光赤紅濕潤，竟已氣悶出了淚水來——一旦明白這場合是怎麽回事，便也真的無法再平心以待了。

皇帝這一家子，究竟将旁人當作了什麽。

太子就又看了她一會兒，似乎想從她的難過裏汲取快樂——初遇雁卿時，他也确實有此初衷，總覺着折磨她是一件令人愉悅的事，她的痛苦、難過，必然比旁的東西更熾熱奪目，是極美好難得的。

可此刻竟只覺得空落和悻然。仿佛興沖沖的證實了某件事，卻發現壓根不是他所預期的模樣。

——她的痛苦和難過，壓根就沒有取悅他。

反而令他感到茫然和難堪。

他其實更想見她沒心沒肺的泛着蠢，毫無防備的樂呵着的模樣。溫暖、安心，又令人心裏癢癢的，想撓她一爪子，再抱一抱、親一親。

不過說到底，那也不過是逗貓一般廉價的樂趣罷了。

太子便淡漠的移開了目光，向樓蘩行禮告辭了。

這一日樓蘩的興致倒是很好，

在 太液池邊，還親手畫作荷花圖。她雅擅丹青，雖不比頂尖的畫師，那筆尖意蘊卻足。明明是以潔淨淡雅而聞名的君子之花，在她筆下卻是濃墨重彩。枯葉黑水，紅蓮 獨出，那花瓣飽含了濃墨，垂垂将落。這畫作極欠美感，奇、谲甚至于醜，可意蘊與厚重的感情卻觸目驚心，分明就是困苦已極，卻又孤标傲世。

一行觀畫的俱都默然失語——這畫無意是好的，可同世道相悖，令人無法評說。

而樓蘩畫完後端詳了片刻，便笑着随手一團，丢入紙簍子裏。道，“這幅不好。”思考了片刻，又道，“當年在外游歷，曾至大澤，看了一回荷花。荷葉接天碧綠，荷花映日而紅，真是再美不過的景象。太液池中荷花雖也好，到底還是比不上在外間千裏浩淼煙波中盛開。”

便又命人領取宣紙來，畫作荷花圖。

這一幅便以工筆白描，那荷花淡雅雍容，粉色的花瓣飽滿的舒展着，頗見貴婦人的閑情雅趣。

氣氛才複又活絡起來。

然而雁卿目光不由就望向那紙簍裏，她想——這一幅荷花圖固然閑雅秀麗，可筆墨臃腫呆板，已是氣韻耗盡，徒留其形了。

而在林夫人看來，樓蘩也确實是耗盡氣運。

——太子最後釜底抽薪的一筆不可謂不歹毒，只怕皇帝業已生疑。一旦明白當日樓蘩的選擇，大約再也不能毫無芥蒂的看待她。樓蘩原本就已前虎後狼、危機四伏。一旦丢了皇帝的歡心，也許就要這麽消沉下去了。

不知她是否懊悔了當日的選擇。

然而林夫人知道，自己也不必冷眼旁觀。太子會在皇帝跟前将樓蘩同趙文淵的私情揭出來，可見趙世番對于這位儲君的看法，終究還是錯了。趙家同太子之間，怕也要心照不宣的僵持起來。

日後還不知該怎麽化解。

作者有話要說：嗯……基本解決掉樓蘩和三叔的故事。