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穆錦程和劉謹離開了許昌，前往下一個目的地。

路上，穆錦程一直在糾結一個問題。

那天她被壞蛋扯掉了一只袖子，回到房才發現護胸暴|露了……

好在在侍衛和官兵來到之前，阿謹給她穿上了自己的袍子遮擋，這才沒讓他們等人發現了。

就是……阿謹看到了嗎？

想問而又不敢問，穆錦程很焦躁。

劉謹倒是與往常無異，與穆錦程有說有笑，一路向南。

這日，天突降暴雨，馬車又陷入了泥濘之中，一行人是折騰了一整天，才在天黑之前找到一處路邊的農家落腳。

那戶農家獨門獨戶，方圓十裏裏頭只見着他們一家，能撞上，也是老天爺垂憐。

農家裏只一個老妪一個農婦還有三個孩子，家裏頭的男人說是正值農閑時候，半月前出門找工去了。

劉謹讓吳正将一枚銀錠子遞給農婦，道：“要不是大嬸你心慈，願意收留我與我兄弟，今夜我們一行人只怕是要露宿荒野了。這點銀錢，小小感謝，還請大嬸收下。”

莊稼人淳樸，農婦看到那銀子只一個勁兒推托不肯要：“出門在外，誰沒個難處呢。小少爺您這般客氣，讓我臉上燥得慌呢。”

穆錦程二話不說，過來将銀子一把塞到農婦手裏，說：“大嬸，我們今晚上吃您的住您的，總不能得了您的恩，還要您倒貼錢罷？我這表哥啥都缺，就是不差錢，您別和他客氣。”

穆錦程盛情難卻，那農婦猶豫了一會兒，還是将銀錢收起來了，然後張羅着給穆錦程和劉謹安排住處：“我家小，就兩間屋子。今晚上我們一家子宿在大屋子裏頭，兩位小少爺若不嫌棄，就将就在小屋子的小床上擠一擠罷。至于其他爺，只能委屈你們在客廳歇着了。”

聽到大嬸這樣說，劉謹看了一眼穆錦程，看到她神情如常，知她沒有異議，便答應了下來。

家裏來了貴客，大嬸叫大兒子将家裏唯一一只雞殺了，又将春節腌下的臘腸和臘肉盡數拿出來，做了很是豐盛的一頓晚飯。

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用過晚膳，折騰了一天的衆人也累了，各自洗漱過，便收拾收拾準備歇下了。

大嬸家的小屋子，還真是小，裏面就擺了一張一米寬的床和一把擱衣服用的椅子，劉謹和穆錦程兩人一前一後地進了屋，整個屋子就滿了，連轉個身都吃力。

看着劉謹将門關上，穆錦程突然覺得……這屋裏的氣氛不對頭起來。

“時候不早了，早點歇下吧。”

劉謹說着，抖開床上的棉被，給穆錦程鋪床。

看着一向衣來張手的太子親自動手，穆錦程突然有了身為臣子的自覺，趕緊過去搶他手上的活：“這事兒我來就成。”

劉謹用身子攔着穆錦程，有板有眼地将床鋪開，麥糠枕頭擺好，才對她道：“脫了鞋襪上來吧。這被子摸着挺薄，外衣就別脫了，小心夜裏着了涼。”

穆錦程十分聽話地脫了鞋，爬上床。

鑽到被子裏後，穆錦程一翻身，就看到劉謹将那椅子往外一扯，坐了上去。

穆錦程愣了楞：“阿謹你……不脫鞋上來？”

說着，穆錦程還往裏頭挪了挪，拍拍身旁那勉勉強強可以躺下一人的空位：“我倆擠擠，夜裏也不冷。”

劉謹一臉古怪地看着穆錦程，好半天才嘆了口氣，扶額無奈道：“你啊你……你到底是缺心眼呢，還是傻……？”

穆錦程不高興地皺起眉，跟個小老頭似的：“我不傻，也不缺心眼。我這不是怕你夜裏凍着麽。”

劉謹真是拿她沒法子，只能搖頭：“我不習慣和人睡一塊。你別理我了，我在這椅子上眯一晚上就成。”

穆錦程深知劉謹脾氣，知道他這樣說，就是沒有讨價還價的餘地了，便沒再要求他上來。

坐在床上想了想，穆錦程還是翻身下了床，汲拉着鞋子跑出去。

劉謹叫都叫不住。

少頃，穆錦程抱着一件厚厚的棉袍進了屋，毫不客氣地将劉謹一把罩住。

一邊給劉謹壓實衣服，穆錦程一邊說到：“問了大嬸，她家裏頭沒有多餘的被子了……就問她要了大叔冬天的襖子出來，給你蓋蓋，省得大晚上的凍着了。”

給劉謹鼓搗好了，穆錦程眯着眼一笑，對劉謹說：“你行動不方便……我吹燈啦。”

劉謹心裏頭就跟打翻了五味瓶似的，酸甜苦辣鹹雜陳，最後才點了點頭：“好。”

穆錦程吹了燈，再次爬回床上去。

不多時，屋裏就響起了沉穩而綿長的呼吸聲。

劉謹睜着眼，盯着眼前無盡的黑暗虛無，心中的五味最後只剩下了酸苦，酸苦得，他幾欲落下淚來。

————

次日，辭別了大嬸，一行人再次啓程。

劉謹還有個體察民情的任務，而穆錦程就是公費旅游來的，游山玩水，不亦樂乎。

轉眼間兩人離京已經一月有餘，走走停停的，也來到了荊州府境內。

這天天氣好，才過了饷午，就遠遠地看到荊州府城門。

穆錦程趴在車窗上，望完了天望風景，望完了風景望路人，望得十分起勁。

離城門近了，馬車的速度也慢慢地慢了下來。

穆錦程的目光也跟着馬車的速度慢了下來，最後，如慢鏡頭一般，落在城門邊，一個騎着馬的少年的身上。

逆着光，穆錦程看不清楚那少年的臉，只看得到少年如旗幟一般挺拔地跨坐在馬上，周身散發着威嚴的氣息。

沒由來地，穆錦程的心撲通撲通地跳得快起來。

慢慢地近了，近了……可少年的臉還是隐在太陽的強光之下，看不清。

這讓穆錦程的心似貓抓似的，一上一下地沒個正位。

就在穆錦程想着要不要叫車夫停下車她好下去看一眼時，馬車外傳來一道清亮爽朗的聲音，語氣之中滿是驚喜——

“王正？！吳和？！”

在馬車前帶着路的王正和吳和循聲望去，也是十分驚喜——

“越公子！”

越……公子！

穆錦程的心猛地一跳，想也沒想整個身子就探出車窗去，遠遠地叫了一聲——

“奕祺！”

穆錦程這一聲才叫出口，就被劉謹一把拉回了馬車內：“幹什麽呢！也不擔心掉下去！”

穆錦程笑得眉眼都不見了，疊聲傳車夫停車。

馬車才停穩，穆錦程就一把推開車門，也不待馬夫擺好矮凳，直直跳下車去。

這一跳來得及，穆錦程一個沒剎住，整個人直直就往地上撲去。

旁邊人一聲驚呼，一只手臂伸來，将穆錦程攔腰撈住，使她不至于凄涼撲街。

“還是這般毛毛躁躁的。”

聽到耳邊有人在抱怨，穆錦程心中喜悅就要漫出來。

扶着那只手站直了身子，穆錦程退後一步，擡頭直視那一年多未見的少年，笑着叫了他一聲：“奕祺~！”

一年多未見，越奕祺是抽了條，變了聲。

離京時穆錦程還能與他眉角齊平，現在的穆錦程，也只堪堪能夠得上他的肩膀。

而離京時那把破風箱似的公鴨嗓，也變得幹淨低沉，既有少年的陽光，又有成年人的淳厚。

眉眼還是原來的模樣，可是湊在一塊兒，卻又和原來不一樣了，少了幾分稚氣，多了許多鋒銳。

如果說京城裏頭的越奕祺是一塊傾待打磨的頑石，那麽現在的他，就是一把已經鑄好開了鋒的劍，一身浩然正氣，銳不可當。

“真是女大十八變嘛！越來越像模像樣的了！”

穆錦程打量完，在越奕祺的肩膀上狠狠地錘了一記。

久別重逢，越奕祺也不去和穆錦程計較這些口頭上的便宜，伸手在穆錦程的頭頂亂揉了一把，然後扭頭對剛剛從車上下來的劉謹叫了一聲：“阿謹。”

劉謹面色不善，硬邦邦地應了一聲，開口問：“你不是在貴州嗎，怎麽會出現在這裏？”

聽劉謹這樣問，越奕祺不自覺地看了穆錦程一眼，笑答：“我收到錦程的信，馬上就從貴陽出發，往北邊趕了。整個大周的地圖我是背得滾瓜爛熟的，又估摸了你們馬車的速度，最後決定在這荊州等你們。”

聽越奕祺這樣說，劉謹目光嚴厲地瞪了穆錦程一眼。

穆錦程知道他不高興的是自己的行蹤就這樣被暴|露，趕緊辯解道：“奕祺是自己人啊。讓他知道我們的行程，也沒什麽大礙嘛……”

看着劉謹是要生氣，越奕祺趕緊給穆錦程打圓場：“錦程也是無心，你莫要怪她。再者，若我想要知道你們的行程，寫信回家一問即可，這事，也怨不得錦程。”說完，越奕祺機智地轉移了話題，“按理說，你們應該四天前就能到荊州，這是為了什麽事情耽擱了？”

這一路上可以說的事情太多，聽越奕祺這樣問，穆錦程是打開了話匣子，滔滔不絕地說起來。

越奕祺神情柔和，微笑着聽穆錦程說故事。

看着他倆個站在一塊，竟然也站出些天造地設的意味來，劉謹的眼神黯了黯，拳頭在袖子下，悄悄握緊……

————

烈日當頭，一群人在城門口敘舊到底不好，越奕祺等穆錦程說到停頓時，便趕緊搶過話茬，招呼她和劉謹一塊兒進城去了。

穆錦程和劉謹一路上買買買的，也攢下了不少東西，故而他們先到越奕祺下榻的客棧放東西。

領着穆錦程劉謹一邊兒進客棧，越奕祺一邊兒對穆錦程說：“咱們也有一年多沒見着了，我這心裏頭有好多話想對你說……我住的屋子不小，床也挺大……要不今晚上你與我住一個屋，我倆……秉燭夜談。”