2

天聰二十三年五月，大周大敗犬戎，收複宛北六州，所到之處，無不所向披靡、馬蹄碎骨，然天不佑賢，鎮北将軍柴榮領一千輕騎至永陽城探敵，一舉剿滅犬賊五千餘人，終因寡不敵衆，不幸陣亡，消息傳至帝都，衆人無不痛心疾首，帝命百日國喪，三軍缟素，以慰名将。

五個月後，京城柴家護國公府，兩架绛紅色圓頂馬車停在一旁的角門外，車夫風塵仆仆，臉上還帶着幾分因趕路而熬出的滄桑，同色棉布簾子動了動，從車裏下來一個約莫十三四歲的女孩，圓圓的臉蛋，嘴角微微上翹，紮着雙垂髻，一身雪青色府綢長裙，滴溜着眼睛掃了一下這院門，臉上閃過一絲好奇。

正這時候，吱呀一聲，左邊的角門開了，迎出來四五個三十來歲的仆婦，見了兩架馬車已停在門外，領頭的二夫人身邊的趙嬷嬷見了，忙上前道：“是大小姐回來了？”她站在門口仔細打量着這兩架馬車，反複确認之後，才說出方才那番話來，眼中卻還有難以遮掩的驚詫之色，不解道：“怎麽才兩輛車，奴婢還想着這時候也不該有別人來。”

都說回來的這位小姐是如今柴将軍的掌上明珠，且身子素來嬌弱，從五歲以來，便不曾見外人，只養在深閨，原本她想着，這樣的嬌貴，怎麽說也得是一隊人馬，卻不想只有兩輛車，寥寥幾個人而已。

那方才先出來的姑娘聽了，便笑盈盈的上去道：“我們家小姐東西不多，兩架車也就夠了，正說着，便要轉身去扶馬車中的人下來。”

趙嬷嬷見了，忙也趕着上前，就着車簾子撐開的縫隙兒，想看看那位大小姐的模樣，卻只聽見一聲啞然的輕咳，嗓子裏似乎塞着一枚杏核，聽不真切。

趙嬷嬷道：“請大小姐下車上轎。”她身後備着一頂嶄新的四人擡緞面軟轎，正規規矩矩停在一旁，小厮壓着轎子，一旁的婆子早已挽了簾子，等這馬車裏的人出來。

那圓臉丫頭看了，滿意的點了點頭道：“小姐，轎子準備好了。”

裏面沒有多餘的聲音，只輕輕的嗯了一聲，不似京中小姐一般嬌滴滴，倒也沒什麽異樣。

這時候馬車的簾子才微微打開，衆人都急着想看這位傳說中的大小姐的模樣，不由眯着眼睛，多打量了幾眼，只見一個身材修長，鵝蛋臉型的姑娘從車上下來，穿的也是普通的豆綠色府綢長裙，外頭又罩了一件碧色掐花小襖，收攏腰身，裝扮的還不如這府裏的二等丫頭體面，容貌倒是生的俏麗，竟然比府中的衆位小姐出彩很多，趙嬷嬷正要上前行禮，那姑娘忽然一轉身，将車簾子鎖到一旁，對方才那圓臉丫頭道：“紅袖，還不過來一起扶着點小姐。”

就在這時候，趙嬷嬷才看清了那一直坐在馬車中的大小姐的長相……

怎麽來形容這張臉呢？趙嬷嬷一時說不上來，不是長的醜，卻是一種身為女子的怪異。

她的五官帶着幾分英氣，隐隐有大老爺的磨子，只是皮膚暗沉，似乎帶有病容，高挑身材，臉頰也過分瘦削了些，只一雙眼睛生的極其秀氣，灼灼動人，她擡起頭，往趙嬷嬷這邊掃了一眼，倒像是能把人看穿一樣。視線只在趙嬷嬷臉上一閃而過，趙嬷嬷無端就覺得自己竟然緊張的有點結巴了。

早就聽說死去的大少爺和大小姐是龍鳳胎，兩人長相一模一樣，如此看來，那死去的大少爺，倒是一個俊朗的孩子，只如今同樣的五官，落在了小姐身上，卻也只能遜色幾分了。不僅連自己身邊的丫頭比不上，就是在整個帝都，只怕也找不出比這大小姐跟遜色的大家閨秀了。

趙嬷嬷這樣想着，心裏便有些同情起這個邊關長大的大小姐，終究是小地方長大的，如今回來已經二十，怕是耽誤了。索性一小已經和呂丞相家訂了親，倒也不怕嫁不出去了。

柴倩方才那一瞥，已将趙嬷嬷的心思揣摩了一二，大抵是知道自己與她心目中的大家閨秀相差甚遠，只勉強朝她笑了一笑，她小時候也曾是一個嬌俏可愛的女孩兒，後來因的行武從軍，在軍中怕人識破了自己的女兒身，故而越發不茍言笑起來，長此以往，居然連笑一笑這種簡單的表情也都僵硬了起來，此時龇牙一笑，反倒更讓人瘆的慌。

Advertisement

趙嬷嬷原本慈眉善目的笑意，此刻早已僵在了臉上，而那微微張開的嘴，也昭示着此時主人的錯愕，待趙嬷嬷反應過來，柴倩已經鑽進了轎中。

那圓臉的丫頭這才笑着開口道：“嬷嬷，帶路吧。”

趙嬷嬷才又尴尬的笑了笑，吩咐身後的幾個仆婦趕緊去各處通報。才轉身将一行人帶入府內，到了二門口，又換了幾個年輕力壯的媳婦，擡着轎子一路進去。柴倩坐在轎子裏面，手指勾開一旁的轎簾，此時正值深秋，一地梧桐落葉頗為寂寥，她垂下眸子，有點心不在焉的玩起袖下粗糙的手指。

柴府之內，二夫人孔氏也正忙着往老太太住的壽安閣趕過去，後面跟着三個女孩子，容貌皆是上等，二小姐柴敏年方十五，三小姐柴歆，年方十一，四小姐柴靜，只有八歲，三人聽聞遠在邊關的大姐姐要回來，臉上多少都有着幾分期待之色，唯有孔氏臉上卻帶着幾分擔憂之色。

“你們這個大姐姐，大抵和京城裏面的其他姐姐們是不太一樣的，一會兒不論發生什麽事情，都只看看，別說話，更不能做出和你們身份不相稱的舉動來，明白了嗎？”

三個女兒面面相觑，不知所雲，但既然母親這樣一本正經的提出來，她們也只有一本正經點頭的份兒了。

孔氏見自己三個女兒都冰雪聰明，聽人勸告，這才稍微放下心來，不動聲色的嘆了一口氣，繼續往前，眉宇中一絲暗皺卻一直都沒有松開。

壽安閣內，柴老太君已伸的脖子都直了，拄着龍頭杖在門口來來回回走了幾遍，一旁伏侍的丫頭們只笑着道：“瞧老太太這急的，都已經到了門口呢，這會子就來了。”

柴老太君只往門外又瞧了幾眼，才回身，便聽見外面趙嬷嬷的聲音。

“來了來了，大小姐回來了。”趙嬷嬷的聲音中帶着幾分熟練的喜氣，頓時讓整個壽安閣都熱鬧了起來。

正說着，門口的青色雙層繡四君子簾攏支了起來，柴倩雖然微微彎腰，但進門的時候，還是被上面的竹子撞了一下額頭，她本能的蹙了蹙眉，臉上并沒有怒意，可趙嬷嬷的臉又紅了，柴倩身長七尺，竟是一般男子都夢寐以求的身高，她一個五短身材，為她掀簾子，自然鬧出這樣的事兒來。

柴老太君倒是沒有注意，見了柴倩，眼圈就先紅了一圈，柴倩才要請安，早已經被老太君給扶了起來，只握住那雙粗糙修長的手指，還沒開口就已是老淚縱橫。她一個好端端的孫女，如今生生變成這副模樣，其中也自然有一分是因她而起。

那邊趙嬷嬷見了，便上前勸道：“這是大喜的事兒，老太太怎麽就哭了起來。”

柴倩從小就生活在邊關，和自己這個親祖母并不熟悉，最多也就是十幾年前，父親帶着她和哥哥回京述職的時候，匆匆見過幾眼，此時一看，倒是這十多年全然白過了，老太太保養的極好，還跟她以前見過的一樣，柴倩見她落淚，便開口安慰道：“奶奶你哭什麽，我這不是好好的。”

她在戰場上常發號施令，嗓門極大，又粗劣嘶啞，此時雖然故意壓低了，但那邊柴老太君還是被吓了一跳，只一時間又忍不住在她臉上身上又細看了一番，仿佛想确認自己眼前的到底是孫女兒還是孫子？

剛到門外的孔氏母女也不由一怔，四小姐柴靜耳明手快，忙拉三小姐的衣襟，一臉戒備道：“三姐，裏面有男人？”

“這麽可能呢，你昨晚幾點睡的，這會兒又神神叨叨的，肯定是聽岔了。”

柴敏聽見身後自家調皮的三妹妹開口，忍不住說了一句。

孔氏這會兒卻也有些疑惑，方才那一句，她也隐約聽見，明明就是男人的聲音……這，她在門口頓了頓，老太太的丫頭正好從裏頭出來，見了孔氏便道：“太太怎麽還不進去，大小姐已經到了。”

孔氏吸了一口冷氣，心想這裏面有沒有男人這種問題，如何能問得，想必這大小姐也不會帶個男人回來，于是便硬着頭皮，轉身朝三個女兒道：“同我一起進去見見你們大姐姐吧。”

三個姑娘聞言，也大這膽子，跟在孔氏身後，早有丫頭們上前幫她們打起簾子來。

柴老太君這廂正拉着柴倩坐在自己的軟榻旁，捧着她那張瘦削的臉心疼，嘴裏還念叨：“我一早就說了，姑娘家的，要養在京裏，你父親就是不聽，如今可好了，把你弄成這樣，怎麽對得起你過去的娘，你這次回京，便什麽也不要想，就在這裏住下，讓我把你好好的養回來。”

柴老太君是在得知柴榮陣亡之後，收到柴将軍的八百裏加急，這才知道這個隐瞞了十幾年的彌天大謊，原來柴榮早在六歲的時候，就病死在了回邊關的路上，柴将軍怕柴老太君傷心，故而和夫人李氏一起，将這事情瞞了下來，因為柴倩和柴榮長的一模一樣，柴倩又心知父母的苦衷，所以從那之後，她便擔起了柴榮的責任，在家侍奉父母，出外上陣殺敵。

三年之前，原本要回京完婚的她卻因為呂丞相家的老太太去了，所以耽誤了婚期，誰知沒過多久，犬戎來犯，邊關大亂，她嫁人的嫁妝還沒備好，就又放下了繡花針，扛起了大刀，上陣殺敵去了。

男大當婚女大當嫁，她逃不過這一劫，而且她在軍中屢立戰功，已經被傳成了神話，若是被人得知自己是女的，只怕閨譽掃地，這輩子都別想嫁出去了，加之自己隐瞞女兒之身，畢竟也是欺君重罪，再三權衡之下，柴将軍決定讓柴榮戰死沙場，既全了柴家的一片忠心，又可以讓自己女兒順利脫身。

柴榮一死，柴倩才能重新活過來，從此大周少了一位名将，多了一個待字閨中的少女。

柴倩被柴老太君摟在懷裏，表情有些茫然，擡頭便看見孔氏同她三個女兒從外面進來。

孔氏年方四十，保養的極好，看起來只有三十五六樣子，身上穿着靛青色如意紋織錦廣袖長袍，下面是寶藍色八福祥雲紋下裙，頭戴赤金桃枝攢心翡翠釵簪，左右流蘇相垂，貴氣逼人，果然和宛城的婦人們很不相同。

她後面三個丫頭，也皆出落的美人模樣，為首的身量修長，一襲藕荷色織銀絲百褶裙，頭上只一根碧色和田玉銜珠簪，斜斜绾起靈蛇髻，膚色白淨，嘴角含笑，清新自然，讓人過目不忘。後頭兩個還未及笄的，只編着攢心麻花辮，聚攏至發頂，用細珍珠圈兒紮成幾圈，趁着白淨膚色，嬌俏容貌，無端帶着幾分俏皮憨态，身上穿的是一樣顏色的水綠色雲錦覆煙羅單紗裙。

看幾人的妝容衣着，竟是在為死去的柴榮守孝，柴倩方才有些警覺的心緒，似乎被細心的撫慰了一下，不覺心口帶着幾分悶熱，紅了眼圈，看三個姑娘的眼神，也讓人覺得似乎帶着幾分灼熱。

柴老太君忙向柴倩介紹道：“這是二嬸子，這是你三個妹妹，老二敏兒、老三歆兒、老四靜兒。”只介紹完，又當着衆人的面把柴倩又抱緊了幾分，對三人道：“這是你們大姐姐，你們都是姑娘家，以後有什麽事情，都要相互照應着。”

三個人忙上前，微微曲膝福身，向柴倩見禮，柴倩愣了愣，蹙起眉宇，明明在路上練過許多遍，等到自己親自做時，卻又忘記到了九霄雲外，她一時尴尬，暗沉的臉上居然浮出一絲紅暈來，虧得一旁的青染識大體，上前一步，将自己上手的一個紅木匣子呈上來。柴倩這才大手一揮道：“讓妹妹們自己挑去吧。”

柴靜年紀小，聽見她這聲音，一張笑臉又皺了起來，一臉“別以為你穿着女裝就可以當女人”的眼神看着柴倩，讓她好不尴尬，她幼時嗓音清脆，如黃鹂入谷，悅耳動聽，可後來生了一場大病，痊愈之後，嗓音卻再不服從前那般，反倒為她假扮柴榮多了些方便，故而誰都沒把這當一回事情。

就連一直鎮靜的柴歆，此刻臉上也泛起幾分狐疑的紅暈，總覺得這位大姐姐看她們三人的眼神，有那麽點不對勁，再打量了一眼這大姐姐用的兩個奴婢，竟然都是上等姿色，便是在京城中，也算的上美人，只怕在宛城更是數一數二的佳麗了，這無端讓柴敏覺得腳下有幾分虛浮，原本想上前的步子，也頓住了。

倒是孔氏反應了過來，忙道：“大姐姐送你們的，還不快拿着。”

只有柴敏，從進門到現在，都一直低着頭，可她的眼神從來沒從柴倩那張看不出半點白皙肌膚的臉上離開過，聽見她母親開口，忙收回了視線，乖巧的接下了一旁丫頭送來的東西。

“謝謝大姐姐。”她緩緩福身，即使手中接着丫頭遞過的匣子，仍舊儀态萬千，簡直是真真正正的大家閨秀做派。

柴倩很滿意，紅袖說了，世上從來不會有連珠寶都收買不了的女人，除非她不是女人，按照這個定理，她已經被紅袖排除在了女人的行列，被她定義為她們那個世界的第三種人——人妖。

對于這個被她在亂軍中救回來的聲稱自己來自“未知世界”來的丫頭，柴倩倒是喜歡的緊，幾次三番的闖禍，都被柴倩給兜了下來，從此對她更是掏心掏肺，難得她還有很多花花腸子，哄的柴倩歡喜異常，雖是主仆名分，卻只當她親妹妹一樣。