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慈寧宮可以算是這後宮裏最熱鬧、也最奢華的宮殿，雖然徐太後平日主張節儉，嚴令後宮不準鋪張浪費，奈何當今皇上最重禮儀孝道，但凡得了什麽稀奇貴重的玩意兒，第一個想到的，便是這慈寧宮的太後，久而久之，這份孝道幾乎讓天下人都忘卻了，其實當今天子并非徐太後所出。

徐太後看着方才皇帝命人新送來的幾匹浡泥國新上貢的料子，滿意的點了點頭，“這花色未免太鮮亮了點，哀家是用不上了，你們幾個看看，若是喜歡就拿去，不要跟我這老太婆客氣。”

徐太後坐在上手的紅木雕花圍椅上，眸光只淡淡掃了一眼那太監送進來的布匹，便無甚興致的端起茶盞，抿了一口，眼神掃過下首端坐的幾位宮妃。

“太後正值鼎盛年華，是要穿的喜慶一些才好，這也是皇上的一片心意。”張貴妃眼神掃過方才太監奉上的那幾匹面料，神色中已帶着幾分刻意壓制的豔羨。

這金羽綢做工精湛，據說每一匹布料裏面，都鑲嵌着無數根幾不可觸的金絲，與面料一同織就，只輕輕一晃，便如漫天霞光一樣徇麗多彩，偏偏又如羽毛一般輕盈細膩，聽說只這樣一匹布，就要花費至少十個頂尖織工兩年不眠不休的工時，就算是浡泥國的國王也輕易舍不得用，只把它當成貢品，進貢大周，即便如此，每年進貢的數量，也不過十餘匹，看方才那太監手上所奉，聖上竟是把今年所有進貢而來的金羽綢全送到了這慈寧宮裏來了。

徐太後自是捕捉到張貴妃眼中的那一絲羨慕，皇帝能幾十年如一日的這麽做，讓她這個太後當的如此舒坦，确實也是技術活。她淡淡的呼了一口氣，帶着幾分喟嘆：“什麽鼎盛年華，不過就是吃喝混死的年紀罷了，不是我說，就連你們，也撐不起這料子咯。”

張貴妃面上一紅，卻不好反駁，神色帶着幾分恭謙。

坐在一旁的呂昭儀心無城府，但任何美的東西，總能吸引愛美人的眼光，她端坐在一旁，腹部隆起，看樣子已有七八個月光景，臉上的妝容卻精致如常，只微微一笑，便豔光四射，洋溢着年輕自信的笑容，在這一堆三十七八的老女人面前，她堅信自己是徐太後口中所說的，能撐起這料子的人。她正想開口接話，冷不防有人先打斷了她。

“這金羽綢雖然華麗，卻并非人都可享用，也只有太後娘娘這份尊貴，才配的上這份巧奪天工的榮耀了。”皇帝送來的東西，那便不僅僅只是東西，而是一種榮耀，沈貴妃審時度勢，看清了這份榮耀，所以……這金羽綢再美，在她不能駕馭這份榮耀之前，她也只能遠遠的觀瞻。

徐太後的臉上泛起一絲隐晦笑意，她眸光一轉，看見呂昭儀方才明麗的笑臉上多了幾份頹然的神色，這個丫頭，還是太嫩了點，徐太後壓下這個話題，轉而問沈貴妃：“聽說青墨下了帖子請柴小姐七日後西山賞雪，可有此事？”

“确有此事。”沈貴妃眉目微舒，仿佛并不對太後如何知道此事而好奇，只恭敬回道：“前日初雪的時候，逸王和福王曾進宮來，青墨向來愛玩，便提議踏雪尋梅，只是這幾日梅花尚未綻放，初雪又化的快，索性欽天監說，七日之後帝都還會有一場大雪。”

“嗯。”徐太後點點頭，看不出半點情緒，想了想道：“既然青墨喜歡，那就去玩玩吧，年輕人總要多互相走動走動才好，那柴小姐初來京城，你們也要多照應才是。”

“正是。”沈貴妃溫婉一笑：“臣妾也是這麽想，所以青墨提起，臣妾便應了。”

“都請了些什麽人？”徐太後不瘟不火問道。

“這……臣妾倒是沒有細問，太後若是想知道，臣妾這就命人傳青墨來回話。”沈貴妃帶着幾分為難，樣子不像騙人。

徐太後只拂拂手，笑着道：“罷了，天怪冷的，不必讓她特意跑這一趟，既是年輕人的聚會，那哀家做主，把平安侯家的世子和呂丞相家的小少爺一起都請了去吧，多幾個人總熱鬧些。”

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張貴妃見徐太後提到自己姐夫家的孩子，不由興高采烈了起來，應聲點頭：“太後娘娘說的是，年輕人總能玩到一起去的。”她那個侄兒對趙青墨一見鐘情，幾次都腆着臉來向她求情，但張貴妃素來不受今上寵愛，雖然同是貴妃的分位，和沈貴妃畢竟雲泥之別，兩人又是對頭，怎麽可能開這個口。

“臣妾謹遵太後娘娘懿旨。”沈貴妃也在笑，她笑的溫婉動人，眉目如畫，仿佛連瞳眸中也透出笑意來，能将這種假笑聯到這種爐火純青的地步，是她能在這後宮長盛不衰的秘訣。

她的眉梢一掃，瞟見身邊坐着的張貴妃，這個傻女人居然現在還沒有明白，她的侄兒不過是一個陪襯罷了，太後娘娘真正要請的，不過是那個已與柴倩有了婚約的呂小少爺。

表面一團和氣、風平浪靜的場景下，是暗流湧動、各懷心事的心智揣摩，徐太後早已應付的有些累了，待一衆人散去，只留呂昭儀在身旁的時候，她已讓宮人搬了貴妃軟榻過來，暖閣裏四季如春，幾盆海棠正含苞欲放，徐太後神态松懈下來之後，顯出幾分花甲年華的老态來。

“去把呂琰喊進來，哀家有幾句話要好好交代一下，省的到時候他弄巧成拙。”

“是，姨母。”呂昭儀嬌滴滴的點頭，嘴角勾起淺淺笑意，“張貴妃還真以為姨母要請她那侄兒呢，看把他給高興的。”

“有些人雖然不聰明，但還是很讓人放心的。”徐太後不願多說，“坐了那麽久，你也累了，回去吧。”

承乾宮內，趙青墨白嫩的臉頰上還挂着兩道淚痕，身子不由自主的顫抖着，一旁的程嬷嬷正憂心忡忡的看着一坐一跪的兩個女子，一時不知如何開口。

“公主就不要跟娘娘生氣了，娘娘在大，也大不過太後，這是太後娘娘的旨意。”

“讓那姓呂的來也就算了，為什麽要帶上那個李岐，長得又醜又自以為是，以為有一個姨母在宮裏當貴妃了不起死了，賊眉鼠眼、肥頭豬腦，要多惡心有多惡心，他一來，人都被她惡心走了。”趙青墨長的頗似沈貴妃，容貌俏麗秀美，在皇上的幾位公主之中，也是佼佼者，又将到适婚的年齡，自然有不少侯門公府想攀這門親戚，好死不死的，這平安侯府也有這心思，雖然還沒當面提過，但私下裏卻已有了不少傳聞。

沈貴妃不是不知道女兒的怨言，只是……很多事情她也無能為力，只能壓下了怒火，親自走上前把自己的寶貝女兒給扶起來，摟在懷中柔聲道：“你就當他是個木樁，不要理他便罷了，他也不過就是去做陪襯的，你只同你三哥還有你表哥玩就好了。”

趙青墨不太認同的撇撇嘴，依舊帶着幾分倔強，她哪裏能揣摩到不過是一場簡簡單單的聚會，卻能牽扯出這麽多讓她完全都無法想象的暗流。

當日的下午，後宮來了四個人。

前兩個是被徐太後傳召進宮的呂琰和她的母親呂夫人，第三個是張貴妃的兒子厲王，而第四個，則是信義侯的夫人，沈貴妃的姐姐沈氏。

呂昭儀國色天香，如今可算是寵冠後宮，她的弟弟自然也不是遜色的，作為男子，呂琰的容貌還是看得過眼的，雖然沒有幾位皇子那般有股天生逼人的貴氣，但重在他是書香門第出身，不說話的時候，身上帶着一股書卷氣息，幾乎可以将他那股纨绔之氣蓋住。

此時他正低着頭，安安分分的聽太後娘娘聆訊。

“你到時候也不用刻意去讨好她，她初來京城，禮數上還未周全，哀家已經派許嬷嬷出宮教授去了。你只要以禮相待、循規蹈矩的見上一面就行了。”

“是。”呂琰諾諾。

“依臣妾看，何必多此一舉，這婚事早已是鐵板釘釘的事情……”呂夫人顯然對自己的兒子很沒信心，很怕沒過門的媳婦被他兒子給吓跑了。

“你以為柴家的女兒沒人要嗎？”徐太後冷哼一聲，看了眼坐下的妹妹，她這些年順風順水，越發心寬體胖，連心思也粗大了起來，竟只把這事只當做她呂家娶媳婦一樣簡單，簡直！簡直氣的自己心口疼。

徐太後捂着發脹的心口，懶得再開口，一旁的呂昭儀這才緩緩開口道：“母親就算不為琰兒考慮，也要為我腹中的外孫考慮考慮吧。”她款款而言，“弟弟這些年在京中的名聲你也清楚，若是他不在場，難保那些人怎麽編派他，柴家又不是吃素的，若真鬧了起來，豈不是難看的很，不若先讓弟弟和這柴小姐見一面，兩人彼此有個印象，以後柴家也不能說是我們欺瞞了他們。”

呂琰摸摸鼻子，放佛她們所說的事情，完全和自己無關，一臉無所謂的甩甩袖子，呂夫人見狀，便氣不打一處來道：“都是你這小畜生，這麽大了都白活了，今兒回去就把你房裏那些莺莺燕燕全打發了，誰要不肯走，亂棍打死！”

呂琰一看她娘發飙了，忙卑躬屈膝的縮起脖子道：“不孝有三無後為大，你兒子都二十二了，還沒個繼承香火的，我……我這是在盡孝！”

呂夫人一聽，更是一頭火，也顧不得儀容，跑上前就給呂琰一巴掌：“當年你爺爺沒走的時候，你是怎麽說的，好男兒理當先立業後成家，沒有一番功名，談何娶妻生子，你現在倒好，反咬一口，你……你！”

呂夫人氣的說不出話來，只咬着牙蹦出兩個字來：“逆子！”說着竟是要拳打腳踢起來，徐太後一看情況不妙，忙喊了一旁的老嬷嬷上前攔住了道：“躲得了初一，躲不了十五，你也不用打他，實在不行，大不了豁出了哀家這張老臉，下一道懿旨賜婚罷了。”

呂琰被呂夫人一巴掌打出三尺遠，躲在角落裏不敢啃聲，那邊呂昭儀到底姐弟情深，有些不忍，拖着大肚皮走到他身邊，安慰道：“弟弟，這麽多年你玩也玩夠了，鬧也鬧夠了，哪家的少爺不娶親的？你若是不中意這柴小姐，等大婚之後，熬個一兩年，姐姐給你做主，你看上了誰，不管是官家小姐還是青樓名妓，都給你送去，好不好？”

呂琰擡起桃花眼看看自家姐姐，才進宮不過兩年，也已修煉的如此功力，還當他是三歲孩子一樣哄嗎？呂琰似乎很想看看她們驚愕的表情，于是語不驚人死不休的開口：“我若是喜歡南風館裏的小倌兒，姐姐也能給我弄來嗎？”

呂昭儀一個愣怔，冷不防覺得似乎府中的胎兒狠狠的踢了自己一腳，忙捂着肚子道：“哎喲……哎喲……”

呂琰笑得更肆無忌憚：“看來小侄兒跟我也有同好呢！”