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陰雨綿綿，市集人煙少去了一半，黃土泥濘随着馬車輪痕濺起爛泥水花，馬夫全身濕透，打着馬鞭。

「褚道，再快些。」車內的夫子被颠得話都說不好，語氣仍是着急。

「好咧。」又是一鞭。

「可派人傳信至常王府給褚先生了？」

「前晚奴才親自送去，親手交給先生了。」

「這就好這就好…」

車內之人乃是當朝三品上尚書禦史褚遂良，此時神情有幾分焦慮，前日洛州老家忽傳家書，要他趕緊回洛州，說是老太祖母病重，怕是時日無多。

「祖奶奶…」他雙手交握，下巴的胡渣更顯得他憔悴。

趕了兩日的路，褚遂良急着下馬，鞋還落在門前，也不管襪上染上泥濘，直奔褚家。

「二少爺回來了! 」門外奴仆趕緊大喊。

穿過大院走廊，開了紅木門，褚遂良見了自家大姑姑褚玄為祖奶奶擦着嘴角藥汁，他紅了眼眶，在床邊跪了下來。

老太祖母看了他一眼，眼角邊的細紋揚起，手微擡要褚遂良握上。

「登善，回來啦… 」

「回來了，回來給祖奶奶請安。」将手按上自己的臉，一如孩提時，祖奶奶總是用手暖着他的臉。

「甚好…甚好…」要褚玄扶她起身。

「祖奶奶這回可吓着孫兒。」故意怪着老太祖母。

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衆人聽了一陣心酸。

唯有褚亮出聲：「就只有你這孩子，這般與祖奶奶說話。」

「爹，您不也被吓着了!」眼眶微紅，他心裏泛酸。

「你!」

「呵呵呵…褚家好久沒這般熱鬧…咳咳…」

「祖奶奶! 」衆人又是一陣驚慌。

「沒事…見到了登善，病…也好了一半。」又摸了摸褚遂良的手。

「善兒，奶奶今日精神多了。」褚玄年已過了六旬，看起來不過三十五。

「大姑姑。」見了褚玄還是微愣，這大姑姑依舊年輕。

「你換個衣裳再過來，一身濕，受了風寒可怎麽辦。」拿出帕巾擦着褚遂良額上的雨水，擡手之時，袖口隐約透着紅色麒麟紋。

「玄兒，你當他還是孩子，登善現下看起來比你年長多了。」褚亮消遣着自家孩子。

祖奶奶笑得開心：「呵呵呵…不知情的，還以為玄玄是登善的妹妹呢! 」

「你們瞧，奶奶還會說笑了! 」褚亮之妻，王氏掩嘴跟着大夥一起笑着。

「你們再說下去，小善又要躲回他那小櫃子裏哭去了。」李元壹逗着褚遂良。

「大姑丈怎麽連你也如此!」都是小時候的事了!

「沒法，就你年紀最小。」李元壹第八子，李寒。

「我怎會是最小的! 」說完便閉上嘴。

衆人忽然安靜了會，就見祖奶奶和褚玄面帶憂傷。

「你哪壺不提提哪壺! 」親哥哥褚怡良嚴厲地瞪他一眼。

「唉…祖奶奶真的想老麽了。」含着眼淚。

一旁的褚玄眼裏也轉着淚，咬了下紅唇，安慰祖奶奶：「奶奶，老麽會回來的，您可要保重身子。」

「祖奶奶，老麽會回來的。」褚遂良不知哪來的自信，說得肯定。

「登善，可是知道老麽的消息了？」瞧他說得肯定，祖奶奶聽了也安慰。

「在長安聽說過一人，覺得行事風格像極了老麽，登善便自作主張告訴他祖奶奶的病了。」既使傳錯了也無妨，他不能讓老麽有遺憾。

「是嗎…」欣慰地笑了笑：「老麽啊…太過聰明，身上的責任又多，祖奶奶只盼他…平安就好。」

褚玄聽了暗自拭淚，背過李元壹。

李元壹見她如此，舉到一半的手又放了下來，嘆了口氣。

衆人又陪了祖奶奶一會兒，見她乏了才退出房外。

出了房門後，便見着李元壹在廊上等她。

「玄玄。」

褚玄難忍傷心，眼眶一紅。

「他沒事的。」是安慰褚玄，也安慰自己。

「怎會沒事! 」

「麒麟宗族的人說了，他們尋不着他的…」他的屍首。

「我知道他還活着，可我就是心疼，老麽可是我十月懷胎所生，他疼，我這做娘的，更疼。」她的見機能力已大不如前，已經無法得知老麽的去向。

「我阻止他也是為了他好。」他期許他，寵愛他，老麽可是他李家百年一見的奇才。

「為他好…」褚玄任眼淚滑下：「你的為他好，讓他這十二年來不與我們聯系…」

「我…」李元壹攬上她的肩：「是我錯了，別哭了。」

這十二年來，他滿是懊悔

————

「胡鬧!」李元壹重拍書桌。

「我沒胡鬧，長生麒麟本就是貪生怕死之徒，此次傳蠱後，我便要下陣法除去長生麒麟! 」李褚風跪在地上，說得決然。

「你真當你是百年奇才，此事若被麒麟宗族所知，你可還出得了長生宮! 」他是憂心。

「出不來也得出來! 」

「你!」

「爹，衆人都說我李褚風是百年奇才，既得長生麒麟之蠱護體，又得五行麒麟能見天機之能，可…孩兒…真覺得這是咒詛。」他只想像尋常人一般。

「這八年下來，你敢說沒了麒麟之能，你還能助他為王？」說着李世民登基之事。

「便是助他為王，看盡了人性，才知曉麒麟宗族的貪婪! 」

「你好啊!我說一句，你頂一句! 」

「爹，我心意已決。」

「你! 」捏着眉心，他艱難地說出口：「真的不是因為那李承乾？」

李褚風一愣，別過頭：「不關他的事。」這本是麒麟宗族之事。

「你走，你就走，照着你的意思走。」閉上眼睛，背過身子。

「爹，保重。」李褚風跪地叩頭，起身開門。

————

這些天，雨下得令人心煩，褚風握緊手上的書信，坐在窗邊，他看着雨水自屋檐上滑落，滴落水窪，濺起水花，腦子裏一片空白。

思緒混亂，心裏總是不安。

日前承乾說了自己查去之後，褚風确實不見他的蹤影，想着承乾可是真生氣了，心裏又是一陣郁悶。

看着被抓皺的信紙，簡單的字句，讓他無法停止往壞處想。

「祖奶奶病重，速回。」連名也沒寫上，卻派了褚道親自送來。

他想着褚遂良或許只是揣測他的身份，可又想着，倘若褚遂良已知曉他的身份，那…長孫無忌呢？

又看了書信，心裏更是一急，他除去易容，挂上鬥篷，思索一會兒，才趁着黑夜急奔向洛州。

趕兩日路，到褚家時，天剛破曉，殘星高挂於紫黑色的天空，他翻牆而入，循着走道，推開記憶中祖奶奶的紅木門，輕聲緩步地靠近祖奶奶。

坐在床邊的臺階上，手撫上祖奶奶的臉，十二年了，最疼他的祖奶奶已滿頭白發，眼尾的細紋說着她的年歲已高。

「祖奶奶…」帶着哭腔。

老太祖母似有感應，微微睜眼。

定睛一看，眼裏盡是淚水，直念着：「我的…我的老麽啊…」攥上褚風的手。

「祖奶奶，我回來了。」抱上祖奶奶。

「這可是真的？」又看了看褚風：「祖奶奶可是在作夢？」

「是真的。」拉上老太祖母的手，放在自己的臉龐邊：「您瞧，我的臉可比您的手暖。」笑着流淚。

老太祖母笑了出聲：「你這老麽，就是這般機靈。」

「祖奶奶，可是哪裏病着？」

「老了，身子骨不中用了。」見了褚風，她便安下心了。

「祖奶奶怎麽如此說呢？」又握了握她的手：「是您同風兒說的，我們褚家的人，到老身子骨都是硬挺! 」

「呵呵呵呵…就屬你會逗奶奶笑了，淘氣!」

褚風含着淚笑着，老太祖母又摸摸他的小臉。

「老麽，又瘦了些。」

「祖奶奶，我長個子了，當然瘦了些。」

「你啊，同玄玄一般，看着你們的容貌，祖奶奶也覺得自己年少了些。」有些感慨。

「祖奶奶可是我們洛州第一美人，就算有了年歲，還是美人。」

「呵呵呵…就你哄着祖奶奶，待會兒，賞塊花糕給你。」捏捏褚風的臉。

「我可要加了棗的那花糕。」握上老太祖母的手。

老太祖母眼眶又是一紅，點頭：「好好…」

褚風見了她眼紅，鼻頭又是一酸。

門被打了開，王氏端着熱水進房，見了褚風大吃一驚。

「你…你…」尚未認出是誰，她喊道：「孩子的爹啊! 」

她這一喊，先将睡在隔壁房的褚玄喊了過來。

「大嫂，怎麽…」順眼見了褚風，她掩嘴，眼淚潰堤。

老太祖母推了推褚風：「去呀…你娘可想你…」

褚風懦懦地起身，攬過褚玄：「娘，我回來了。」

褚玄抓緊褚風的衣角，泣不成聲。

李元壹跑至房內，見了他母子倆相擁，便杵在門邊，紅了眼眶，他輕聲說着：「我讓你走，你還真走…。」

衆人一聽，又是一陣鼻酸

————

長安城秦和殿內，皇上密傳長孫無忌、房玄齡、魏徵、大理寺劉玄、太子、吳王李恪及晉王李治等七人，入殿商讨二事。

一為藥羅葛和親一事，二便是齊王懲處之事。

「皇上，臣以為藥羅葛此次便是來和親，扯上褚風先生怕是另有所謀。」說話的是房玄齡，他與李恪對視一眼，才啓口禀明立場。

「兒臣也如此認為，那藥羅葛扯上先生，似有意折損我大唐威名，反倒有些欺負人，大可不必理會。」李恪起身附和，他想着自己性子本就直耿急躁，說出這番話，頂多挨父皇一頓，先說為快。

李世民确實瞪了他一眼，卻沒有責罵。

「吳王所言差矣，不必理會是過甚了。」長孫補上了一句。

「難不成真将先生交出去？」反問。

「倒也不是。」他根本不想理會李恪，連看也不看他一眼。

李恪見他如此，心裏也是來氣，這長孫無忌自以往便是如此待他與母妃，欺人太甚。

「兒臣可否說說自己的淺見。」說話的是晉王李治。

「說說。」皇上罷了罷手。

「要兒臣說，他如此随意地向我大唐一次便要了兩人，我大唐難道就真給他兩人嗎？」又說：「古往今來，從未有哪個朝代同我大唐一般，讓外族成為屬國，聽令於天可汗，回纥不過是我大唐屬國之一，倘若真有心擾我大唐，也不會前來和親，再者，他若真侵擾我大唐，我大唐正值盛世，何懼之有。」

見了李世民臉色趨緩，還啜了口茶，李治續道：「兒臣想着，父皇即以天可汗之名賜婚於藥羅葛休齊，令他臣服謝恩，要褚先生一事，當可直接拒絕，先生本就是一介草民，實在不足以讓皇上欽筆下旨賞賜。」

李世民聽了大笑：「晉王，可真有長進。」

李治謙和作揖，微微吐了口氣，看了李承乾一眼，這話可是太子教他的。

「太子呢？褚先生現下可是你府上的人了。」

「兒臣以為晉王所言甚是。」低頭。

魏徵見太子心不在焉，便道：「褚先生曾救了太子，此時若因屬國要人求和，我大唐便将先生交了出去，實在不妥。」

「看來太子與魏大人意見相仿。」皇上笑了笑，沒想到魏徵也為褚風說上一言，手指了指房玄齡：「玄齡，拟旨。」

李承乾确實心不在焉，這兩日他查無所獲，那兩年的褚風與藥羅葛休齊就像消失一般。

袖裏的手握緊，一想到此處，他的心便悶得脹，一股氣憋得緊——

李承乾拿着蘇霁給的畫像，李褚風的畫像，他一凜，此人與九風竟長得如此相似，瘦了點，無麒麟紋，臉到頸處還有條細疤痕。

「老弟，大哥救起他時，他渾身是傷，臨走前，只換上新的襯衣，套上沾有血跡的外衣便離去了。」蘇霁說起來還有一絲欣賞。

「此人卻無麒麟紋身？」

「确實沒有，倘若他有意相瞞，大哥就不得而知了。」

李承乾又看了看畫像，真的太像了。

「大哥見他外衣沾血，令人贈了套外衣給他，他卻說，上面的血是他親人之血，此傷此痕他要留記於心。」他還記得李褚風的眼神。

「你說他的親人？」又問：「可有說他是哪兒人？」

「說是藥勿葛族的親人，可他看起來像漢人。」蘇霁也納悶。

「藥勿葛族…可是半年前被滅族的藥勿葛族？」

蘇霁點頭，又說：「那李褚風眼神之哀戚，連大哥見了都不忍。」

「大哥，可否連這李褚風一同尋着，興許此人與九風有關。」

「大哥已讓人尋去了，只是，此人蹤跡總有人在後斷線，每每尋着之時，便會有人阻斷。」他也是第一次遇到此況。

李承乾無力地坐在椅上，按額。

九風、李褚風、藥葛羅休齊與那藥勿葛族，似有相連卻無關連。