30 還債

看到莫靜萱，杜水柔此前的怒火更加肆虐，直燒得她心肝灼痛。

但是她不敢繼續罵，因為睿帝此時看她的目光極其冷漠。

她壓下火氣，勉強挂上笑容，小聲道：“陛下，臣妾院中有些亂，丫鬟們手笨打翻了櫃子，讓您看笑話了。”

睿帝沒搭話，他身後的太監上前，展開一張明黃的綢緞卷軸，清了清嗓子高聲宣讀。

“奉天承運，皇帝诏曰：芳柔殿皇貴妃杜水柔，亂語渎神，信妖人之言而污大夏龍脈，借鬼蜮伎倆而戲文武百官，此乃大不敬之罪，理應抄家問斬，然皇恩浩蕩，念其孕有皇嗣，降為良娣，禁足三年以示懲戒，欽此！”

杜水柔腦中一片空白，她雙眼發直地坐在地上，嘴中呢喃着“不可能”。

而更讓她絕望的，是睿帝接下來的話。

“沒将你打入冷宮，而是在芳柔殿中禁足，多虧萱兒為你求情。你且好生養胎，誕下皇子由萱兒扶養。若有任何閃失，杜家便與皇嗣陪葬。”

杜水柔趴在地上，瘋狂的哭喊道：“不，不要拿走我的孩子！”

她伸手，想要拽住睿帝的衣擺，卻被莫靜萱眼疾手快地蹲下握住。

“貴妃姐姐，一定要當心身子。”

莫靜萱捏着她的手腕，看似親密，實際卻用了不小的力道。

“我看姐姐這裏的丫鬟笨手笨腳，怕是照顧不好大皇子，不如妹妹留下身邊最貼心的琴兒，她懂些藥理，也能幫着姐姐養胎。”

說着，莫靜萱身後走出一個丫鬟，她懷中抱着把七弦琴。

“今後這殿中僅你二人，想必有些煩悶，恰好琴兒擅撫琴，也算聊以慰藉。”

看着那個垂首抱琴的丫鬟，杜水柔心裏有種莫名的熟悉感。

莫靜萱和睿帝離開後，殿中所有的丫鬟仆人也都背着包袱走了。

琴兒将她扶到榻上歇息，收拾好殿中的狼藉，然後将琴置于桌上。

“奴婢知道娘娘心中郁結，現下時辰尚早，奴婢願撫琴一曲，權當為娘娘調解心緒。”

杜水柔一直木愣愣地靠在榻上，被降級，被禁足，遠沒有孩子将會被奪走這件事讓她絕望。

這本是她最後的一絲希望，可是四個月後，她将失去一切。

耳邊傳來清清泠泠的琴聲，她猛然驚醒，覺得這曲調有些熟悉。

呆愣地看着琴弦上翻飛的手指，腦中忽然想起一個模糊的身影。

她迅速坐起來，僵着嗓子問：“你是誰？你認識戚弦那個賤人？”

“奴婢只是照主子的吩咐辦事。”琴兒眼皮也沒擡，專心撫琴。

“主子？你主子是誰？是不是戚弦那個賤人！”

“奴婢不知。”

杜水柔尖叫地撲上去，搖動桌子，“不準彈，聽到沒有，我不準你彈！”

琴兒微微蹙眉，這是主子給她的琴譜，讓她每日為柔貴妃彈一遍。她不敢違抗命令，只得用內力穩住琴身，免得被她推倒了無法繼續。

勉強彈完一遍，她收回內力，杜水柔沒站穩差點跌倒。

琴兒扶住她，提醒道：“娘娘需要護好肚中的孩子，奴婢雖然能幫你擋住皇後的算計，但平日還得你自己小心些，若是有個意外，娘娘不僅會生不如死，整個杜家也得跟着遭罪，不劃算。”

杜水柔瘋狂掙紮，口中尖銳地叫罵着。琴兒無奈，只得點了她的穴。

“娘娘莫要亂動，主子還有一事吩咐。”

她從腰間抽出匕首，鋒利的刀刃閃着寒光。

杜水柔想要逃跑，但根本動彈不得，她只能恐懼地，眼睜睜地看着刀尖逼近她的臉頰。

耳邊響起琴兒冷淡的聲音。

“主子說，被你傷害的人未必計較，但是他要為她讨回公道，一刀還債，一刀自省。”

當止水将宮中的消息告訴謝景洋時，他們早已離開京城，再次回到淮州地界。

謝景洋側目望向戚弦，她正在小口吃着桃花杏仁糕，紅潤的唇粘上粉色的糕點，竟讓他也想嘗嘗那是什麽味道。

想必一樣甜吧？

目光閃了閃，又移到她的側臉，肌膚白嫩中透着紅潤。他手指微動，不禁回想起有觸覺時，牽着她的手時的觸感。

比起他來，她的手太過小巧，手掌細膩軟糯，比上好的暖玉更耐把玩。因長年撫琴，指尖處有細微的繭，摸在手中有些癢，癢意一直能傳到心間。

那上挑的鳳眼勾出幾分魅惑，他有些嫉妒盤中的糕點，能被她如此深情的注視。

“戚弦。”

喊了聲她的名字，嗓音中的暗啞讓他有些羞愧。

“嗯？何事？”

戚弦偏頭看過去，瞬間，右頰的傷如同一道裂痕，破壞了這副娴雅傾城的美人圖。

目光中的陰骛轉瞬即逝，謝景洋淡笑道：“看戚弦吃的香，我也有些餓了。”

戚弦看了看他，又看了看盤中為數不多的糕點，然後從旁邊的盒子裏拿出一個饅頭遞過去。

“你今日沒有味覺，将就着用饅頭墊墊吧，等能嘗到味了，我再給你做麻辣雞翅。”

看到她的櫻唇張張合合，猜到那些話的謝景洋失笑，“也罷，饅頭就饅頭，如今能吃到糕點也是着實不易。”

“蘭卿果然深明大義。”得到理解的戚弦繼續品着糕點。

這一路走來，她沒再刻意與他疏離，稱呼也改過來了。就一輛馬車，往後還得去漠州，朝夕相對幾個月，再躲躲閃閃未免顯得太小家子氣。

只要心中坦蕩，自然不會被一時的溫言軟語迷惑。

謝景洋斟酌着語句，問道：“戚弦，你臉頰的傷似乎比之前好了不少。”

戚弦擡手摸了摸右頰，“嗯，多虧了月華，她之前翻了許久的書，幫我調配出養顏藥膏，确實有些效果。”

“我一直沒問過你，這傷……你怨她麽？”謝景洋手指攥起來，緊張地抿唇，深邃的眸子直直地盯着她。

之前沒有底氣問出口，畢竟，那個害她的人曾經與他的關系不尋常。若真讓她回答，恐怕兩個人都會覺得不自在。

如今這事已經處理好了，他才敢問出口。

若真的意難平，那他也可以毫不虛心地回答：我與她毫無瓜葛，并且已經幫你讨回公道，你若還有委屈，只管告訴我，想怎麽處置她都可以。

“你是說杜水柔？”

戚弦想到之前祭祀時，杜水柔在大雨中的狼狽模樣，忽然有些明白謝景洋為何特意繞一個圈子，堅持讓她去山中旁觀。

馬車上空間不便，戚弦便坐直身子，彎腰垂首向他到謝。

“謝謝你為我做的一切，比起擾亂杜水柔的計劃，我更開心的是能救下鐘家，能夠幫助到陷入後宮靜萱。”

“你不恨她？”

“起初是恨的，不過現在也沒什麽感覺了。”

經過兩世，心态自然平和許多，而且，比起苦難中的百姓，她這點傷根本不算什麽。

“我後半生還有更重要的事，她只不過是個過客而已，犯不着将時間精力浪費在她身上。”

謝景洋怔怔地看着她的唇，覺得她此時的笑容像是溫暖的泉水，将他的五髒六腑浸泡其中，洗去了所有的疲憊與痛苦。

良久，他也笑道：“嗯，不浪費時間精力在無關的人身上。”

經過淮州時，莫将軍在路口為他們送行，鐘縣令也帶着鐘月華趕到此處。

鐘月華紅着眼睛，遞給戚弦兩個大包裹，拉着她的手，絮絮叨叨地囑咐着。

“你這人不曉得給自己置辦衣物，早就想說了，那身黑袍子也忒難看。我給你放了幾件四季衣裳，還給你包了些臨江縣有名的點心。漠州風沙大，又遇上幹旱，恐怕找不到賣這些零嘴的，你且省着點吃。”

“知道了。”戚弦幫她拭掉眼角的淚，柔聲道：“你也是，要好好照顧自己，別總是和鐘縣令生氣了。”

鐘縣令笑着搖搖頭，“她就是小孩脾性。”

然後從袖中拿出一封信遞給戚弦，“我與漠州北狼将軍魏大人相識，你帶上這封引薦信，行事也能方便些。”

戚弦收下信，真誠地道謝。

她又給莫将軍講了些莫靜萱在京城的事，然後在他們的目送中離開。

路途遙遠自不必提，有止水在倒也沒遇上攔路盜匪。

一個月的時間，從淮州到漠州，氣候漸漸熱起來，卻絲毫沒有下雨的跡象，謝景洋也有些發愁，傳出好幾道命令，估摸着京城的形勢很快就所改變。

漠州城門外圍了許多百姓，守城的官兵正在挨個檢查進城的人，止水停下馬車前去打探消息，戚弦也下來透透氣。

忽然一個衣着褴褛的人向她沖來，直抓了缰繩想要奪馬。

戚弦迅速轉身擒住他的左臂，但那人力道極大，揮着手要甩開她。

僵持間，只聞破空聲襲來，一支羽箭擦過她的耳邊，釘在那人肩膀處。他哀嚎着倒地，很快被兩個兵官按住。

戚弦轉頭，看到從城內奔出一匹棗紅色高頭大馬。

馬上的人身披銀甲，背後負着□□，左手持弓，右手握缰，勒馬停在戚弦面前。

那人潇灑地翻身下馬，身材高大如一把利劍。他摘下頭盔，臉部輪廓淩厲分明，鼻梁俊挺，雙目粲然。

“可有傷到姑娘？”