81 朝暮（13）

皇宮禦花園裏的桂花開得正歡，滿園飄着淡淡的甜香，秋風拂過，細小的花瓣如雨般落于石板路上。

琉璃亭內，謝知淵手中端着一盞暖茶，薄唇微白，神色淡然。

石桌上的棋盤中黑白相間，相互對弈，這棋的輸贏已不重要，他們之間的棋從不定輸贏。

坐于對面的李墨在棋盤中落下黑子，緩緩擡眸看謝知淵，這人身犯舊疾，在府上沒趟幾日，就跑來同他解悶，以前可是喜好自己釣魚的。

謝知淵像是有事想問，卻又什麽沒說，李墨将秋賞之事同他說罷，若是養好身體，一同前往。

謝知淵颌着首，前些日子科舉忙，而今得了空，正好可閑情逸致一番。

皇家秋賞自來聲勢氣派，到時不少臣子随同，于官家子弟而言，是籠絡關系的機會，誰不想在皇帝跟前露個臉面。

李墨瞥了一眼他端茶杯的手，似乎有些心事重重，淡然道：“今日有何事便說吧。”

謝知淵放下茶杯，開口道：“西昭女國洪水泛濫，此次是求助大盛而來，陛下的決定是？”

原來是想問詢問這個，李墨單手自然垂在膝蓋處，此事他确實還未表态，不過西昭公主是個聰明人，自也看得出他有所圖。

治水工程是辛勞且漫長的，尤為像西昭這樣靠着大江的國家，少說也要花費五六年的時間前去治水。

李墨道：“那得看他們西昭拿多大的代價來換。”

謝知淵撚起罐中白棋，下在棋盤之中，深刻在心中的人，不管她身在何處，什麽身份，只要一眼便能認出。

謝知淵看着李墨，輕輕道：“陛下何須這般為難芙陽公主，當年先帝聖诏，庇護西昭百年，陛下所為的便是違背聖诏了。”

李墨蹙了下眉，“朕不過是先帝的廢太子，這皇位是朕征戰四方而來，如今改朝換代，先帝所欠下的恩怨與朕無關，更與大盛無關。”

謝知淵道：“陛下，大國理應風範之大，道不遠人，人無異國。”

他的語氣不緊不慢，平和淡然。

李墨挑起眉稍，謝知淵竟會仁慈地為西昭說話，當年他為僧人時，這人口中可沒有一句好話。

謝知淵微頓，提道：“聽聞西昭有意和親大盛，陛下回拒便是可惜了。”

李墨漠然回應：“朕的後宮滿了。”

謝知淵掩唇咳了咳，神色如常，目光轉向不遠處的桂花樹，鼻尖還有淡淡的馨香。

他悵然道：“臣已近而立之年，家中尚無妻兒，甚為伶仃。”

聽言，李墨頓時疑惑住，凝視着謝知淵的面容，他言語自來繞話，前頭鋪墊這麽多，是惦記着西昭公主？

李墨低笑了聲，轉而看向棋盤上的黑白兩子，淡漠道：“說得是，謝家三代單傳，是該成一門親事沖沖喜氣，別再過幾年身體不行了。”

謝知淵沒什麽表情，知李墨是在調侃，他二人沒少互相戲弄，是他這兩日為這事輾轉難眠，揮之不去的是那張容顏，所以這趟他定要來。

李墨則壓下一棋黑子，緩緩說道：“這棋你若是贏了，西昭女國和親一事可說。”

話語落下，二人擡眸對視，李墨是松了口，但于他而言，西昭二十年朝貢可不夠，當年先帝聖诏上寫的是百年朝貢，率先失約的可是西昭女國。

謝知淵垂眸看向棋盤，一旁的棋罐中，棋子潔白光滑，心緒微起……

亭外葉落無聲，雁朝南飛。

遙望當年，轉眼竟已過兩年，他不再是遼西城那個身坐楠木輪椅的畫師謝五。

那個女子尋遍百草，踏過春夏秋冬，治愈他的腿疾，最終竟是墜河而去。

戰亂初起，将李墨從杜若寺尋回之時，謝知淵已是将死之人，脫去平西王的身份，化名為謝五。

那時遼西之中，百年醫館回春堂，聲名赫赫，謝知淵前去求醫，卻被告知死期。

莊家大小姐莊新月，自幼學醫，溫柔心善，她抱着一試的心态為他醫治，若是治得好，他便為她作畫百張，作為報酬。

就此與她相識，時日長了，便暗自歡喜上了。

殊不知她心中有人，是回春堂少堂主周霖安。

莊家世代種植草藥田畝，與回春堂為世交之家，二人青梅竹馬，郎才女貌。

謝知淵作為旁邊者，只能沉默着感情，只字不語，無人知他的情意早已瘋長。

在莊新月的勞心醫治之下，他從一個将死之人到邁步行走，整整四年之久，為她作的畫已不止百張，越畫下去，她的容顏便越深刻入心。

而她與周霖安也臨近大婚，好一對懸壺濟世的新人，情投意合得讓人嫉妒。

那時他體疾未得痊愈，做不到喝那碗喜酒，更見不得她因婚事而沾染的滿眼欣喜。便催促李墨盡早結束潼關之戰，不辭而別，趕赴洛陽。

怎知他離開之後，周霖安同莊家三小姐私通已久，大婚之日合謀将莊新月推入江河之中，三小姐代替大小姐嫁入回春堂。

戰亂平定，謝知淵回遼西之時，世上再無莊新月，心如刀絞，一怒之下将那對奸夫.淫.婦亂棍打死，遼西也再無回春堂。

他寒疾未愈，醫者已去，自此無人可醫。

只恨當初沒強行帶走她。

時隔兩年，竟在長元殿上見她緩緩走來，謝知淵險些亂了方寸，壓不住如潮般的心緒。

為了基本的自持，他退出長元殿，卻在外面等了很久，看那夕陽西下，心無法平靜。

直到她從殿內走出，謝知淵問了最想問的話。

畫過這麽多次畫像，他絕不會認錯的，可她不認識他。

見新月匆匆離開，謝知淵略感苦澀，事到如今，還是想擁有這個女子。

她成了西昭公主楚芙陽，正好他也不是畫師謝五，就當重新來過，這次他先下手為強。

如今他這寒疾還未好呢，她身為大夫，可要負責到底，不能抛下病者。

先前李墨命謝知淵接應西昭公主入城，他是該接旨的，但這體疾，忌諱喝酒。

之前科舉結束，同李墨在長元殿貪了杯，區區兩杯便發了病，在府上休養好幾日。

……

金秋時節，正值秋賞，幾日之後，皇帝便把秋賞之日定下了，玉泉園是座皇家園林，內置山莊別院，落于盛京城外。

帝後出行共賞秋色，本是出游賞玩，不必拘禮，京城各官家子弟小姐也會有機會一同前往，就連扶風驿的西昭公主都收到請函。

自上次從長元殿內出來，楚芙陽再次觐見皆被攔在門外，西昭不歸納大盛，皇帝與她便沒什麽好談的。

突然而來的秋賞請函，讓楚芙陽一喜，或許這是個機會。

秋賞的事定下後，長公主那兒又有了喜事，刑部侍郎陸元澈說了媒，定了親，正是揚州刺史的女兒，不久後又是一場親事。

聽了這消息，姜卿兒大喜，同李墨說道：“話說這紅線，還有我的功勞呢。”

李墨只是低笑了聲，她說的無非是乞巧節時的事，但他那日心裏跟貓抓似的，看着她和陸元澈同游揚州，他恨不得上前去把她抓走。

見李墨反應平平，姜卿兒小小地哼一聲，他回應道：“卿兒真棒，陸元澈是該成婚了。”

姜卿兒道：“是咯，你們這一個個的都是單身漢，陛下當年要是早點還俗，把卿兒娶了，就不必等到現在。”

李墨攬住她柔軟的身子，“你還真是為難人呢，那時還是杜若寺的住持，怎好娶媳婦，莫鬧得什麽和尚風流韻事出來，受千古流傳？”

姜卿兒咯咯笑起來，眉目彎彎，便說了他一聲淫僧。

李墨也不同她争辯，不管是昏君還是淫僧，都是卿兒的，昏給她看，淫也給她看。

秋賞之日轉眼到來，出城的車隊浩蕩，是來了許多人，在首的馬車寬大華貴，皇家的氣派大方，玄武府的侍衛衆多。

趁着風和日麗，難得閑情游玩，姜卿兒心情也愉悅不少，不曾想竟來了如此之多的人。

人群之中，瞥見兄長程亦安的身形，姜卿兒心頭微喜，在玉泉園要游玩兩日，或許能和兄長敘敘舊。

聽福公公所言，陸元澈和魏小姐也來了，這二人打打鬧鬧的，歡喜得很。

馬車平穩地走在官道上，車廂大而寬敞，鋪着柔軟的綢毯，左側的矮桌上放着茶水，桂花糕看起來很酥甜。

前去玉泉園，還需一個時辰的路程，本是有兩個太監在裏頭伺候的，皇帝見着礙眼，便讓其退下了。

姜卿兒有孕在身，搖晃不得，且容易困倦，這馬車行得緩慢，不一會兒，她便乏上了。

李墨命人備來給她解悶的玉琴，還沒開始用，姜卿兒便挪着身子過來，靠入他懷中打盹。

她的身子溫香軟玉，淡淡的女兒香，李墨低首在她頸窩聞了聞，一直都很喜歡。

而在随行的另一輛馬車之中，西昭公主身穿一襲碧白色的羅裙，腰系紫色香囊，席地坐在車廂的一角。

楚芙陽面容精致，蔥白的手放在身前，戰戰兢兢地看着不遠處長相俊美的男人，她也不是說怕他，就是覺得古古怪怪的。

她一個尚未出閣的公主，理應不是和他共乘一輛馬車，這是安排錯了，還是她上錯馬車了。

謝知淵容色溫和，行徑優雅地斟了杯茶，問道：“渴了麽？”

楚芙陽搖搖頭，發上的流蘇輕輕晃動，她的梳妝衣着與大盛有所不同，但別有一番風情。

作者：終于把謝王爺的事寫出來，主要是他的事和主角關聯不大，就一直沒提。