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沈尚書微微皺眉。

小皇帝面無表情地說：“都退下。”

下人們退了出去。

小皇帝坐在了沈尚書對面。

沈尚書懶得再搭理這小崽子，自顧自地喝酒吃肉。

小皇帝沉默許久，低聲說：“沈愛卿，朕想喝茶了。”

沈尚書說：“皇宮庫房裏藏茶三千四百五十二種，各地每年上供新茶一百三十五種總計六十擔，肯定能讓陛下喝個痛快。”

小皇帝說：“朕已經數月沒有睡個好覺了，想起沈愛卿的安神茶，總是忍不住懷念那個味道。”

沈尚書想起了那壺茶，嗤笑一聲：“不過是些晾幹的野草粗糧，陛下想喝，自然有人煮上千壺萬壺捧到陛下面前。”

小皇帝慣用的撒嬌示弱手段也失了效果，不由得更慌了。

沈尚書喝光了壺中溫酒，含着酒氣輕嘆一聲，起身披衣對着櫃臺後的小二喊：“小二，結賬。”

小皇帝說：“我來。”

沈尚書挑眉，他有些醉了，看着那個小兔崽子的視線都開始起重影。

小皇帝讓劉總管去付了酒錢，扶着搖搖欲墜的沈尚書，年輕的眉眼中是無法言喻的渴求和眷戀：“沈愛卿……”

沈尚書嗤笑一聲，搖搖晃晃地推開他：“陛下，放開我吧，我自己能走。”

小皇帝牢牢抱着他不撒手，低喃：“我不放，桐書。我怕一松手，你就要倒下去了。”

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沈尚書一顫，他明明覺得自己還能走，卻發現眼前一陣天旋地轉，竟真的有些站不住了。

江南的酒喝着溫軟，竟這麽醉人。

沈尚書低喃：“陛下，微臣要去喝酒了，你回宮吧。”

小皇帝更緊地抱住他：“你要去哪裏喝酒？”

沈尚書輕聲說：“北雁關，那裏的風蓮酒，最烈……烈得割喉嚨嗆眼睛，一口下去，淚就出來了。”

小皇帝心中忽然湧起一股無法言喻的劇烈痛楚，那不是為他自己，不是為十餘年忍辱負重卧薪嘗膽的孤寂，不是為求而不得輾轉難眠的折磨。

是為了懷裏這個削瘦的文人，那雙溫潤如玉的眼睛裏還噙着笑意，卻一本正經地說想哭一場。

他不知道沈桐書流淚的樣子。

在他生命中這十餘年裏，沈桐書總是一副雲淡風輕溫文含笑的模樣，哪怕受了罪，也只是合上那雙如畫的眼睛，輕輕嘆一口氣。

只那一嘆，就夠他輾轉數日不得安眠。

小皇帝輕聲說：“朕帶你去北雁關，去城牆上喝酒。”

他剛想要把沈尚書抱起來，沈尚書卻狠狠推開了他。

江南的酒，上勁兒慢，去得也柔。

沈尚書還沒徹底從酒醉中醒過來，可他眼中一閃而過的脆弱和悲傷早已消失不見，只剩下疏離的冰冷淡漠：“陛下，城門開了，回宮吧。”

延州城外，一條官道，兩個岔口。

馬車一路向北奔赴京城，孤獨的行人卻向東而去。

那裏是今年歷州地動之後的廢墟，還有些走不了遠路的老人孩子留在那裏，在餘震中艱難地掙紮求生。

分別前，小皇帝拿出了那件水玄貂大麾，披在了沈尚書身上，說：“朕會派人尋訪天下名醫，為你去尋接骨續筋之法。等到那日，哪怕……哪怕你不想搭理朕，也一定要讓朕能找到你。”

沈尚書拿了那件大麾，轉手就在歷州城外當掉了。

不過他想起這塊紅瑪瑙領扣的金貴，到底還是沒舍得，拽下來收在懷裏，只把那件貂皮大麾賣了個好價錢。

賺來的錢他連碰都沒碰，直接讓當鋪老板拿去給了米鋪老板，換了白米三千擔，雇人去災區支棚子施粥。

吩咐好這些事，沈尚書一個人走進災區，開始勘察地形水貌。

卓淩蹲在歪歪扭扭的大樹上，若有所思地看着沈尚書是背影，一本正經地給皇上寫觀察報告：“三月十九日，沈大人一個人去歷州救災了。”

飛鴿急急忙忙把這張小小的紙片送進宮裏。

蒼龍殿裏正和一衆大臣吵得焦頭爛額的小皇帝看了一眼，心情忽然就平靜了許多。

他眼前浮現沈桐書案前溫柔執筆的模樣，深深吸了一口氣，好像還能嗅到那人袖中淺香。

小皇帝淡淡地說：“清查地脈的事，交給天官署。籌款之事，再催一下邺州蟠州兩郡，七日之日，朕要看到結果。對了，調撥延州越州兩地駐軍，去災區清理山石”

處理完這堆瑣事，小皇帝如捧珍寶地抱着那個小小的紙片，給卓淩寫回信。

“他這幾日去了哪裏，遇到了何人，吃食怎樣，精神如何？”

寫着寫着，又寫出些不願被卓淩看到的少年心思，別別扭扭地撕下來扔進抽屜裏。

呆滞了許久，最後也只寫了三個字：“看好他。”

卓淩一頭霧水地看着那封信，低頭看着樹下的沈尚書，默默把小紙條塞進了荷包裏。

他一直把沈大人看得很好啊。

沈尚書正和幾個歷州老者，沿着地動時震感最強的那條線慢慢走，一路收集着震出來的泥土石塊，邊走邊低聲讨論着。

卓淩認真地跟着沈尚書在樹上跳了一天，晚上坐在屋頂上寫觀察報告。

“沈大人今天吃了燒餅半個，羊肉湯一碗，似是有些脹食，晚上在後院吐了一回。”

小皇帝接到卓淩的彙報，皺眉。

沈桐書這也吃得太少了，難道是歷州的飯菜不合胃口？

他連夜召見禦膳房的總管太監，讓他們派人去歷州開了一家酒樓，天天想着法子勾搭沈尚書過去吃飯。

沈尚書不太去，他吃得很少，偶爾自己在家煮粥。就着一鍋清粥一個人坐在燈下，整夜整夜地伏案操勞。

卓淩就坐在屋頂上寫觀察記錄，沈尚書忙一夜，他就寫一夜。

天快亮的時候，沈尚書放下筆，無奈地說：“卓淩，下來。”

卓淩警惕地豎起耳朵一動不動。

沈尚書打開窗戶：“過來，我有話對你說。”

卓淩猶豫了一下，還是乖乖跳下來，好奇地問：“沈大人，你怎麽知道我在這裏？”

沈尚書說：“我猜的。”

卓淩垂頭喪氣地說：“哦。”

沈尚書說：“我打算睡一覺，你休息不休息？”

卓淩乖乖地說：“我睡屋頂上。”

沈尚書被這傻孩子逗得直樂：“你睡那張床上，兩個時辰之後跟我去冠岳山。”

于是卓淩就從沈尚書的暗衛變成了明衛，跟着沈尚書東跑西颠。

歷州仍然時不時有幾場輕微的餘震，沈尚書忙的，就是畫出這條地震帶，讓百姓們盡量避開。

京城赈災的糧款源源不斷送過來，幾處重建規劃也做的有條不紊。

沈尚書站在山上看着丘陵上重建家園的百姓，心中終于寬慰了些許。

那個孩子，多少還是長大了些。

卓淩站在他身後，默默遞上一包東西。

那是一包京城特産的肉沫燒餅，熱乎的。

沈尚書沒問卓淩這玩意兒從哪兒來的，接過來咬了一口。

層多酥脆，肉汁四濺。

是正方巷口那老頭的味道。

那個唯我獨尊的熊孩子，居然在被朝堂政務攪得焦頭爛額的時候，還真的抽空查到了他在京中任職時最喜歡吃的早點。

沈尚書心情有些複雜，看了看手裏的燒餅，忽然一陣鋪天蓋地的反胃，他蹲在地上吐了個天昏地暗。

卓淩皺眉，默默拿過沈尚書手裏的燒餅，遞上一壺清水，說：“沈大人，我去給你換個韭菜餡的。”

沈尚書哭笑不得：“別去了我吃不下……”

他回頭一看，那個呆呆的小侍衛已經拎着燒餅不見了。

沈尚書扶着樹幹慢慢站起來，心情有些複雜。

他最近……實在是吐得有些頻繁了，到底是水土不服，還是……還是身體出了其他問題……

歷州的長者擔憂地把他扶起來：“沈先生，您沒事吧。”

沈尚書擺擺手，低聲說：“我們繼續走吧。”

一刻鐘之後，神出鬼沒的卓淩從天而降，給沈尚書拿了兩個燒餅。

茴香雞蛋餡的和韭菜雞蛋餡的。

沈尚書不好意思辜負小侍衛的辛苦，硬着頭皮吃了半個。

卓淩的觀察報告：“沈大人胃口很差，吃肉會吐，不吃韭菜，吃了半個茴香餡的燒餅，走在路上多看了兩眼賣酸辣鳳爪的攤子。屬下買了半斤，可惜行程匆忙，沈大人還沒來得及吃，味道不如出鍋時好了。”

小皇帝在燈下看着這張小小的紙片。

沈桐書以前最喜歡吃肉沫火燒。據京城裏的小販們說，尚書府的下人每天都會買上兩個燒餅一碟鹹菜，然後去宮門口等着自家老爺散朝。

他把那個做燒餅的老頭都弄到歷州去了，沈桐書為什麽會吃不下呢？

小皇帝輕輕敲着桌案，心中忽然一動。

沈桐書他……難道……難道又懷上了龍子？？？

小皇帝心中狂喜，大吼：“來人，朕要去歷州，現在就走。等等，把太醫院的禦醫給朕帶上！！！”

沈尚書在歷州折騰了月餘，整日在歷州地動後的廢墟裏艱難行走，畫出了一張地動圖。

天氣漸熱，沈尚書在滿是灰塵的潮濕空氣中更加覺得食欲不佳，越發連水都喝得少了。

卓淩有些憂愁，坐在屋頂上不知所措地看着遠方。

沈尚書在屋裏喊他：“卓淩，這天快要下雨了，你進來呆着。”

卓淩乖乖跳進屋子裏，給沈尚書研墨。

一聲驚雷從天而降，瓢潑大雨嘩啦啦打在這片劫後餘生的土地上。

沈尚書努力用右手握住筆，不屈不撓地一筆一劃寫着橫豎撇捺。

他現在已經能把那一橫寫得很直很穩，雖然掌心依舊隐隐作痛，心中卻多少有了幾分安慰。

卓淩看着窗外，微微皺眉。

沈尚書問：“怎麽了？”

卓淩說：“有人在哭。”

沈尚書眼神一凜，擱筆：“哪裏？我們過去看看。”

卓淩撐着傘陪沈尚書循聲而去。

三裏之外，是一道在地動中裂開的山縫。

大雨沖得泥沙往下滑，幾個村民站在裂縫邊焦急地哭着。

沈尚書過去尋問了一番才知道，原來附近幾個孩子調皮，常常跑到這邊的裂縫裏玩。

沒想到今日大雨，陡坡路滑，幾個小孩子就被困在裏面上不來了。

大雨傾盆，陡坡上的樹枝石頭嘩啦啦往下滑。

上面的大人往下扔繩子，哭着吼着喊孩子的名字。

可下面的小孩像是吓壞了，只會哭，也不肯抓繩子。

沈尚書來到斷崖邊，扶着歪歪扭扭的枯枝就要下去。

卓淩攔住他：“沈大人，不可。”

沈尚書看了一眼遠方的天空，在大雨中說：“雨一時半會兒停不下來，這些孩子會死在裏面的。”

卓淩說：“沈大人，救人的我讓我來。”

說着縱身一躍輕盈地跳下地縫中，把一個孩子緊緊綁在了繩子上，大喊：“拉上去！”

幾個村民連忙用力拽繩子。

七八歲的孩子受了驚吓，擡頭就是不斷滾落的山石樹木，吓得拼命掙紮嚎啕大哭，挂在半空中搖搖欲墜。

山崖上拽着繩子的人們也急了，哭着喊：“別動！別動了！”

小孩子到底體重輕，折騰了一會兒之後還是被拽了上來。

只是胸腹大腿都蹭得血肉模糊，人也哭得恍恍惚惚的。

沈尚書微微皺眉，脫了外衫扔在石頭上，順着繩子爬了下去。

崖壁上不時有泥水山石滾落，這群孩子受驚不輕，一個個都哭着縮在另一邊不敢靠近崖壁。

卓淩強行拎過一個來要綁在繩子上，那孩子哭着拼命掙紮：“我不要死……嗚嗚……我不要死……”

卓淩不會哄孩子，正愁得一個頭兩個大，看見沈尚書也下來，更愁了：“沈大人。”