2

南臨國，京城街上。

一位頭發花白的老太監，騎在馬上領着一隊皇宮金甲禁衛過來。

其中兩個金甲禁衛，扛着一塊楠木匾額。匾額紅綢喜結加身，黑漆金字遒勁有力。

街上百姓紛紛駐足圍觀，待看清匾額上“驸馬府”幾個字。人聲漸沸，交頭接耳議論開來。

其中一人興奮道：“被我猜中了，果然是去侯府的。”

另一人不解道：“不是說那玉侯爺身子孱弱，公主殿下厭惡了嗎？”

一個挎着菜籃的大娘聞見，神神秘秘道：“我跟你們說啊，我有個親戚在公主府當差，聽說啊，公主夜夜翻牆去侯府……”

那大娘笑得老臉含春，引人遐想非非。

又湊過來一個粗衣大漢，露出滿口黃牙，粗魯污言穢語道：“我侄兒在侯府當差，分明是那玉侯爺，夜夜翻牆去公主府……”

那大娘沒了笑臉，挎着菜籃昂首闊步往前竟進了侯府。

有人錯愕傻眼，想想在賭坊下注買驸馬人選。如今選錯旁人，那可是血本無歸啊！

無論如何誰也想不到，京貴圈的公子們竟輸給了一個偏僻之地的末流侯爺。

這個末流侯爺玉晏天之事，要從九年前入宮參選秀男說起。

這南臨國已有近一百多年的歷史，史上建國的是一位複姓南宮的女将軍。

女帝駕崩，只有一位獨子繼位稱帝。此後皇帝若有長公主，與皇子同樣享有繼位權。不過最後由誰繼位，仍由皇帝一人說的算。

自古男子自以為天的心裏作祟，便一直都是男子繼位。

盡管如此畢竟有國法在，南臨國民風好武。

女子們并不像其他國那樣，大門不出二門不邁，地位也可與男子并肩。

甚至可以和男子一樣上私塾，将來可以考取功名為官。

話說這南臨國，到了如今的皇帝惠安帝。這惠安帝後宮，只有一後兩妃。

除了皇後在皇帝登基八年之後，好不容易生了個嫡出的公主，其他兩位妃子更是無所出。

為此，其他男派大臣急壞了。

為何呢，祖訓明明白白規定皇帝若為男子，後宮嫔妃不得超過三位。

也就是說，皇嗣只能是這三位娘娘所出。

惠安帝自己倒是不急，公主繼位也不是不能。

只是雖說建國是位女帝，可這麽多年來又成了都是男子繼位。

那些迂腐的男派，難免有些不能接受女子為帝。

公主四歲那年，雖說有祖訓，可男派大臣們硬生生給惠安帝，偷塞了個年輕女內官。

只希望這個女內官可以為惠安帝，誕下子嗣承繼大統。

天不遂人願，這個女內官依舊沒生下一兒半女。

更可怕的是，女內官入宮後公主便接二連三的纏綿病榻。

這下，惠安帝誠惶誠恐深覺觸怒了祖宗遺訓。便下令大赦天下，以此為公主祈福。

自此後，不論男派大臣如何谏言惠安帝通通回絕。

日子久了，男派大臣們便死了這份心。女帝就女帝吧，可是新的憂愁又開始了。

這次，可謂是君臣一心。朝堂內外全都為公主日後的驸馬，操碎了心。

于是，為了皇室的未來。惠安帝決定舉辦一場選“秀男”，好提前培養日後的驸馬。

凡是有官品在身的官員，與其有血緣關系的家族至親。年滿十歲，不能比公主大過五歲的男童，皆可參加。

為何如此要求，公主畢竟不足七歲。

将來驸馬爺的年紀，也不能太大了。

況且是由司天監，根據公主的生辰八字推算而來。

惠安十六年正月過後，皇榜一出這場舉國轟動的選“秀男”正式開始。

歷經一年，第二年開春。

全國總共選出來五十位男童，進京後又由三司會選，最後留下十名男童面聖親選。

乍暖還涼的初春，河水融冰柳樹吐綠。朝陽慵懶，宮女太監腳步匆忙準備着殿選。

禮部侍郎阮修山，親自帶領十位男童進宮面聖。

這十位男童分別是，女右尚書魏英南（掌管吏部，刑部）的幼子魏子良，年十一歲。

禮部侍郎阮修山的長子阮齊明，年十一。

京衛統領姜宥之子姜棟，年十一。

戶部侍郎熊大川之子熊清理，年十一。

左尚書（掌管戶部，兵部）裴大國之孫裴泫銘，年十一。

大理寺卿女官雲香玲之子雲楚喬，年十一。

刑部侍郎女官肖金雁之子肖柏舟，年十一。

說是全國海選，只不過是面子功夫。

如此光宗耀祖之事，更何況這驸馬可是未來的皇夫算半個國君了。

京城六部男女兩派，怎會讓這等好事拱手讓人。十位名額，六部瓜分了七個名額。

外地官員與普通百姓，能有什麽異意。

除了怕引起，無權的皇親貴族的不滿。于是避免鬧出動靜，又從有爵位的世家選出來三位。

這三位分別是，太後的娘家林國舅的孫子—林聞朝，年十一。

皇後的舅家徐國舅的孫子—徐秉德，年十一。

最後一位，是宮裏的兩位姐妹花妃子的舅家。玉侯爺家的長子，玉晏天，年十一。

這兩位姐妹花妃子其實姓吳，吳貴妃與吳淑妃。

娘家父母雙親早逝，其父是獨子只生了姐妹二人。

幸而二人被親舅舅收養，從小培養琴棋書畫樣樣精通。

惠安帝的姚氏皇後，是左尚書利用兵權強加于他。好在二人婚後一見如故，琴瑟和諧。

可惠安帝心裏終究忌憚，皇後家是左尚書一派。

故而在大婚後的第五年，舉行了唯一一次的選秀。

刻意選了，哪派都不是的吳家姐妹。所以在男女兩派争鬥中，二人漁翁得利成了選秀的贏家。

這玉侯爺的爵位，也是三年前皇帝為給公主祈福，大赦天下而封。

吳家姐妹，姐姐封了貴妃，妹妹封了淑妃。這養舅家的臉面，也不能太難看。

一個诰封沒幾年，無權的侯爺之子。在這群官宦子弟中，毫無存在感。

春寒料峭，少年們全部身着青豆色廣袖，月白交領深衣，腰束月白大帶。

少年們朝氣蓬勃為這??x?寒涼的春色，增添不少生機勃勃。

“教你們的規矩都記着點，待會在殿前莫要失儀。”

禮部侍郎阮修山，瞪了一眼左顧右盼的兒子一眼，刻意提點兒子。

阮修山心裏有些恨鐵不成鋼，明明交代了兒子要與左尚書的孫子交好。

可眼見着兒子，整日與右尚書的兒子魏子良厮混。這逆子可曾考慮過，他老子的立場。

十名少年，排成兩排。

為首兩個必然是太後與皇後家的，怎麽樣也不能越過天家的顏面。

然後是左右尚書的兒子，這樣誰也不得罪。

剩下的人，按父母輩的官職大小排列。

于是工部女侍郎的兒子肖柏舟，與最不入流的玉侯爺之子玉晏天，排在了末尾。

“皇上有旨，宣，秀男入殿。”

随着宣旨公公的傳喚，阮修山領着衆人恭恭敬敬踏入大殿。

惠安帝一身明黃帝袍，端坐在龍椅之上。

惠安帝已不惑之年，雖有至高無上的皇權。可要坐穩皇位必然是殚精竭慮，兩鬓已微微發白。

惠安帝有一雙桃花眼，年輕時覺得俊美優柔，上了年紀添了成熟高雅。

只見惠安帝眼睛微眯着，看不出喜怒情緒。可身為天子，自有不怒而威的氣場。

惠安帝打量一下殿內的少年，有些不滿揮手命令道:“命爾等，拍成一排，朕，好瞧得仔細。”

禦前的田公公，是自幼陪伴皇帝的太監。年紀甚至比惠安帝，大上四五歲。

太監雖無胡子，頭發卻花白遍布。身材瘦削，個頭微矮。

田公公連忙下去指揮，很快衆人排成一行平行而立。

這種情況早就被預想到，所以訓練有素并未有一絲混亂。

太後，皇後、左右尚書家的在中間，其他六位左右各三位。

惠安帝清了一下嗓子，像滿意又像不滿。

禦前早就呈上了，十位少年的畫像。

惠安帝瞟了一眼，便明白為何如此排位。

田公公貼身伺候這麽多年，自然能察覺一二，彎腰小聲詢問道:“陛下，可有何不滿？”

惠安帝一拍大腿，故意大聲誇贊道:“這各個都是人中龍鳳，朕，着實怕挑花了眼啊。”

皇帝聲落，大殿內雀鴉雀無聲無人附和。

誰都不是傻子，殿裏的少年不是自己的兒子，便是自己上官的兒子。這般此地無銀三百兩之事，無人願意出頭。

若是平日裏，左右尚書早就争個面紅耳赤，此時卻唯有怕，避嫌不及。

田公公倒是識趣，急忙打圓場道:“陛下說的是，那麽殿選，是否開始？”

惠安帝揮揮手算回答，田公公扯着嗓子說道:“殿選第一關，開始。下面點到你們哪個人的名字，出列朗讀自己手裏拿到的試題。”

田公公并未将試題，交給其他內侍。而是親自下去分發試題，然後回到皇帝身邊。

從一旁拿出一個竹筒以抽簽的模式，決定先後順序。

惠安帝看了一眼竹筒，随意抽出一根。禦前公公急忙接過去，大聲念道:：“第一位，阮齊明。”

禮部侍郎阮修山有些吃驚，第一個竟然是自己兒子。

自己那兒子，雖不能說是不學無術。可平日裏油嘴滑舌沒個正經樣。以這個歲數學問上的造詣，略有不足。

阮修山不由替兒子捏把汗，神色緊張地盯着阮齊明。

阮齊明方臉寬腮，跟他爹阮修山像一個模子印出來的。

只見阮齊明從隊伍出列，展開手裏的紙張。深吸了一口氣，煞有介事的大聲念了起來。

“阮齊明，年十一，禮部侍郎阮修山，山，之子……”

念道父親的名字，阮齊明忍不住想笑出聲。

可畢竟這是殿選，天子還在上面坐着呢。

于是強忍着笑意，嘴角抽抽擠動聲色微變。不過很快調整，倒也是中氣十足。

“子曰：“愛親者，不敢惡于人；敬親者，不敢慢于人。愛敬盡于事親，而德教加于百姓，刑于四海。蓋天子之孝也。”

這是孝經中的天子之孝，阮修山松了一口氣。這段話的意思，好在之前他教過兒子。

雖說暫時松了口氣，阮修山不由自主與左尚書裴大國對視一眼，随即撇開。

這試題與提前買通內侍官得到的試題，完全不一樣。

左尚書自然心領神會，皇帝終究信不過任何人。

雖只是換題，也明擺了皇帝的态度。

這天下是他南宮家的，還輪不到朝臣做主。

早前惠安帝看到十位候選名單，在宮中着實發了一頓火。

可皇榜已放，聖令不好再改。即便有諸多不滿，可為了朝堂安穩只能忍了下來。

惠安帝早就對左尚書不滿，誰讓他是三朝老臣。

其中一個兒子，又是鎮守邊疆的大将軍。

他裴家從先帝開始。便把持一半兵權，先帝也防着裴家。

從先帝開始京城便流傳民謠，“裴家兵保天下，裴家人居京都，君臣臣君分不清，謀權篡位留不得，留不得……”

左尚書裴大國，如果要抓散布流言者，更難自清。

只能眼看着民謠，傳遍全國人人皆知。先帝這一招不出一兵一卒，便壓制住裴大國一族。

“下一位，裴泫銘。”

惠安帝拿捏着簽子，仔細盯着出列的裴泫銘。

裴泫銘畢恭畢敬作揖，随後展開紙張。

“裴泫銘，年十一，左尚書裴大國之孫。子曰：“愛親者，不敢惡于人；敬親者，不敢慢于人。愛敬盡于事親，而德教加于百姓，刑于四海。蓋天子之孝也。”

這裴泫銘別看只有十一歲，卻是少年老成。

滿腹經綸堪比夫子，長相斯文一看便是忠厚之人。

裴泫銘字字有聲，連惠安帝也滿意微微颔首。

左尚書裴大國，更是得意地直捋白胡子。要知道這裴泫銘，是他最中意的孫子。