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雲藏日斜，餘晖暗淡。

轉眼之間申時過半，墨韻堂內一片寂靜。

姜棟，魏子良譯文并未寫完，可早就停下筆趴在桌上，實在是餓得慌。

午時也未有膳食送來，而莊太傅像不知饑餓般，全神貫注一直??x?在醉心看書。

魏子良扭頭看着院子裏香案上的點心，吞了吞口水趁莊太傅不備蹑手蹑腳往堂外挪去。

眼看還有一步便要到門口，忽然莊太傅大喊一聲：“魏子良。”

魏子良被吓得腿一軟，單膝跪地哭笑不得轉過身，怯聲道：“太傅我錯了，我不該想去偷吃供品。”

莊太傅卻不生氣，摸了摸自己的肚皮笑道：“為師也餓了，你去将糕點端進來，大家一起分食了吧。”

魏子良一聽雙眼發亮，歡聲雀躍答了一聲“是”，拔腿就往外跑生怕莊太傅後悔。

姜棟聽後站起來摸着肚皮，憨聲憨氣道：“太好咾，終于有吃的了。”

裴泫銘這時将千字文及其譯文寫完，放下毛筆甩了甩酸困的右胳膊。

魏子良端進來兩盤糕點，一盤放在莊太傅的堂桌上，端着另一盤走回自己位置上。

姜棟想吃可又怕與魏子良起争執，眼巴巴看着盤裏的糕點不敢開口索要。

魏子良拿起一塊塞進嘴裏，又拿起一塊遞到姜棟面前含糊不清道：“給你吃。”

姜棟愣了一下随即喜笑顏開，連聲說謝接過糕點大口咀嚼。

莊太傅看着魏子良如此舉動甚感欣慰，将自己盤中的糕點取出兩塊放在桌上，端着剩下的走向裴泫銘。

裴泫銘見莊太傅過來，起身作揖道：“太傅，學生已将千字文及其譯文寫完。”

莊太傅将盤子放到裴泫銘桌上，和藹悅色道：“先用塊糕點吧。”

裴泫銘也不好客氣，拿起一塊糕點斯斯文文小口吃起來。

莊太傅拿起裴泫銘的功課察看，只見其書寫井然有序細致工整。

莊太傅露出滿意的神情，放下裴泫銘的功課走到玉晏天的桌旁。

玉晏天聚精會神提筆書寫，筆酣墨飽下筆如行雲流水，落筆如雲煙。

像一副精致栩栩如生的山水畫，更像是虔誠滿滿心無挂礙的抄錄經文。

莊太傅滿眼驚嘆與歡喜，卻不敢打擾，直到玉晏天寫完最後一個字收了筆。這才鼓掌誇道：“好字，真是好字，想不到你小小年紀，竟能寫得如此一手好字，真是後生可畏啊！”

玉晏天之前是全神貫注，也不覺得什麽。此刻才覺得耗盡精力神困疲乏，不自覺又咳嗽起來。

玉晏天想施禮作揖，可咳嗽不斷，只能捂嘴彎腰，以示恭敬。

姜棟聽見玉晏天咳嗽，在後面喊道：“玉晏天，快服藥啊。”

莊太傅明白過來姜棟的意思，憐惜道：“玉小侯爺不必拘禮，快先服藥吧。”

玉晏天并未回話，急忙從懷中掏出藥瓶服了一粒下去。

片刻後身子舒緩過來，玉晏天也停止了大口喘息。

“你功課既已完成，早些回去休息吧！”

既然莊太傅好意，玉晏天也不客氣作揖道：“那學生，先告退了。”

玉晏天腳步有些沉重，慢慢悠悠離開學堂。

魏子良見玉晏天走了，一臉不滿詢問道：“太傅，莫非功課做不完，不能離開嗎？”

莊太傅已然走到魏子良面前，掃了一眼魏子良的功課，字跡潦草淩亂不堪入目，白了一眼，沒好氣道：“你若完不成，怕是晚膳也跟不上了。”

魏子良啊了一聲，不情不願又提起筆書寫。

而姜棟咽下最後一口糕點，嘟嘟囔囔自我安慰道：“還好，我的功課剩的不多了。”

莊太傅看了看姜棟所書寫的功課，面色緩和調侃道：“是啊，還好，你不是最差的。”

姜棟嘿嘿憨笑，以為莊太傅誇自己，精神頭又足了，低頭奮筆疾書起來。

而裴泫銘，自方才莊太傅贊許過玉晏天。便愣在那裏看着玉晏天的功課，久久不能回神。

或許是不甘輸給一個窮鄉僻壤的病秧子，也或許更多的是嫉妒。

明明自己是京城名師的得意門生，可是從三司會選開始，這個家夥始終壓自己一頭。

這時莊太傅回到玉晏天桌旁，将玉晏天的功課小心收了起來，又對裴泫銘說道：“你也可以回去了。”

裴泫銘如充耳不聞一般，無動于衷。可莊太傅拿着玉晏天的功課，徑直離開了學堂。

中宮殿，人心惶惶，隔三差五有人進來禀報。

“南宮未找到公主。”

“西宮未找到公主。”

“東宮未找到公主。”

接二連三的通報，姚皇後失望與希望之間，來回起伏折騰得都沒力氣了。

惠安帝更是急躁地摔杯跺腳，來回踱步，嘴裏怒斥道：“廢物，都是廢物……”

吳氏姐妹也是擔憂驚色，陪在皇後兩側不敢妄言。

姚皇後娘娘抹着眼淚，嗚咽道：“陛下，這可如何是好……嗚……”

惠安帝煩躁不堪，又不得耐着性子安撫道：“皇後莫哭壞了身子，公主定會無樣。”

話說如此，惠安帝努力回想也想不出來。他那個調皮的女兒，能躲在哪裏。

“陛下，陛下，好消息啊……”

田公公邊喊邊跑，腳下一個不留神差點摔倒，一個踉跄穩住身子又說道：“禦膳房有人，曾在寅時見過公主……”

“禦膳房？那還不快把禦膳房，裏裏外外仔細找找……”

惠安帝說完又覺得不對，厲聲質疑道：“寅時天未亮，現在已過申時，這都一天了，公主怎麽可能還在那裏。”

田公公見皇帝又發怒，急忙跪地胡言解釋道：“或許公主累了，在哪裏睡着了……”

“是啊，朕怎麽沒想到呢。”

惠安帝忽然樂了，搖頭自嘲又接着說：“公主最愛熱鬧，命人沿宮敲鑼打鼓，或許可找到公主。”

姚皇後卻有些不信，唉聲嘆氣道：“陛下，這能行嗎？”

不等惠安帝回答，淑妃在一旁插嘴道：“這個方法好，一定可以找到公主殿下。”

有人贊同惠安帝心安了一刻，附和誇道：“淑妃說的對，一定可以的。”

姚皇後癟了癟嘴不說話，她也不好駁了惠安帝的面子。

田公公領了命，便下去吩咐宮人了。

這才出了中宮殿，小寧子匆匆趕過來一臉喪氣道：“師傅，這能找的地都找了，都沒有公主的半個影子。”

田公公愁容不展，沒搭理小寧子，一臉嚴肅吩咐道：“你們都去拿上鑼鼓，敲鑼打鼓，去各宮各地方，呼喊公主。”

“是。”

待衆人得令散開，田公公像想起什麽反問小寧子說：“小寧子，你不在墨韻堂伺候着，在這幹嘛？那四個伴讀可要看好了。”

小寧子一拍腦袋，方覺大意了，急道：“發生公主不見了這種大事，徒弟一時只顧着這個，竟把這四人忘了。”

“那還不快去，莫再出別的亂子了。”

田公公揚起拂塵，輕輕想要打在小寧子肩上，小寧子擡腳躲開了，邊跑邊喊：“徒弟先回去了。”

田公公又氣又笑罵道：“小猴崽子。”

禦花園，晚風來襲。

鳥雀叽叽喳喳開始回巢，池塘邊的柳樹，也沒了青天白日的婀娜舞動，随着晚風煩躁搖擺。

玉晏天咳了一聲，按照記憶中的路線回北宮。

可宮裏宮殿，都差不多模樣，一個岔口玉晏天偏離了北宮路線。

他不常出門，雖有過目不忘的能力。可此刻斜日墜山，一時竟迷了方向。

路越走越安靜，玉晏天只道北宮偏僻并未察覺有異常。

行到一模一樣的宮門口，擡頭看見匾額上，幾個金黃大字“曲藝閣”。

玉晏天這才明白自己走錯路了，走到了宮裏聽戲的地方。若非重要節日，這曲藝閣不會有人。

天色越來越暗，玉晏天本想離開。

可鬼使神差想到五歲那年，二月二的廟會。那時娘親還在世時，領他去廟會聽戲。

那次回來後，母親便一病不起。他則如困獸一般，再未出去過。

玉晏天伸手輕輕推開宮門，蹑手蹑腳進去又将宮門關好。

紅牆黃瓦，紅柱高聳。

柱身雕龍刻鳳，威嚴氣派的撐起戲臺。

半丈高的戲臺面，擺放着常見的一桌二椅一屏風。屏風上畫着桃開滿林，大約這是一場男女風月戲的布景。

從前只是遠遠看着，玉晏天緩緩走上戲臺。

觀賞着眼前的戲臺，那屏風畫工了得。若不近看，搖搖欲墜的桃花瓣如同真的般随風搖曳。

“幸得識卿桃花面，從此阡陌多暖春……”

恍惚間，玉晏天聞見咿咿呀呀的唱戲腔，來回重複着這句戲詞。

這聲音忽遠忽近，離自己越來越近。玉晏天忽然回神，仔細分辨真真切切是有人在唱戲。

看來這裏有人，想到自己唐突來此。玉晏天一本正經，作揖道：“不慎打擾，多有得罪。”

一盞紅紗金穗的宮燈，在這将暗未暗的時分。由着主人展示，綻放着屬于它的獨有光彩。

“你是誰啊？為何在此？”

一個女童的聲音響起，玉晏天回過身，看見一個穿着紅衣戲服的小女孩。

挑着盞紅色宮燈，從後臺掀簾而出。

女童臉上帶着戲劇臉譜，看不見模樣。拖着不合身寬大的戲服，看上去有幾分滑稽。

女童見玉晏天不說話，徑直往玉晏天身前走去??x?。