18 玉镯

許默然家裏有個小小的院子，其實準确來說這是他外婆家，院子前面有塊很大的菜地，種着冬季裏特有的時令蔬菜：莴筍，白菜，大頭菜，蘿蔔等。菜地的邊緣有幾棵果樹，分別是桃樹、梨樹、李子樹、核桃樹、橘子樹、櫻桃樹、靠近院子的地方有顆桂花樹，旁邊是大大的夜來香。水泥打成的堤壩四周是花壇，裏面種着很多種類的花木扶疏，雙面紅、火藥果、常年青、劍宗、枸杞、甚至是茶樹。常年青已經長得很高了，枝桠聳立在窗前，在這個蕭條的季節裏，整個院子仍然是生機盎然的一片。

白鷺沒有想到外婆竟然會有如此的雅興，在她的想象裏，她應該是一個整天在地裏勞作，每日操勞着家裏面的幾畝田，幾分地。

他們到的時候是下午四點半，寒冬臘月的季節，夜幕降臨得甚早，将年貨放到家裏，收拾好後天色已漸暗。

外婆很多年沒有親近的女人在身邊了，據白鷺所知，外婆只有一個大其将近十歲的哥哥，早些年去世了。外婆自己只生了許默然的媽媽一個女兒，沒有兒子。女兒當年在城裏跳樓自殺，她便一個人帶着許默然居家過日子。這麽多年，家裏面沒有來過年輕的女孩子了。外婆是真把白鷺當親人的，她拉着白鷺到門前自己種的菜地裏，問她喜歡吃什麽，自己摘。

白鷺無疑是感動的，她拿着菜刀砍下兩顆莴筍，外婆摘下一大把的香菜，偷偷告訴她說弄去涼拌，許默然可喜歡了。

農村的家裏面，燒菜基本都是生火，一大塊的木頭進去，一個菜就好了。許默然燒着火，外婆炒菜時，白鷺就在旁邊打打幫手。外婆将菜舀起來，白鷺就接過端到沙發前的小桌子上。三個人圍着小桌子，桌底下放着個圓形烤火爐，一頓飯下來，有說有笑。

外婆是十多歲的時候生了許默然的媽媽，算下來，那個年代的女子都是小小年紀就帶着個娃。那時候沒有什麽調養一說，生了孩子不久也得下地幹活，現在步入老年渾身都是毛病，風濕是最常見的，據說是因為當年在月子上受了涼。

外婆也有很嚴重的風濕病，之前許默然經常會托認識的人從香港給她帶些擦藥，不過都治标不治本。，以前工作太忙，加上男人總歸粗心，便沒有将外婆接到枝桠市，許默然一年也就回來那麽一兩次，平時電話倒是打得勤。

飯後白鷺洗碗，外婆就從箱子裏面翻出當年許默然媽媽手上戴的一塊翡翠綠的玉镯，親自給白鷺帶上，一邊還念念有詞：“據說玉有靈性，這個手镯會保佑你平平安安，然後早日得子，給默然生了白胖胖的娃。”

白鷺樂壞了，她挽着外婆的手臂撒嬌：“那外婆是喜歡男孩還是女孩？”

“我無所謂，外婆自己是個女兒，我沒有那些重男輕女的思想。只要是自己的，男孩女孩都無所謂的。”

年老的人有兩個極端，要麽總是嗜睡，整天都渾渾噩噩的，要麽怎麽都睡不着。外婆是晚上得睡很早，早上也醒很早的人，才八點多她就已經直打呵欠，許默然便催促着她早早上床睡覺。

許默然的床在側卧，外婆上床後，他跟白鷺便來到自己的房間，床由繃子床換成了組合床墊，床頭的牆壁上貼着雙喜。許默然壓低聲音：“我想過年後把外婆接到枝桠市跟我們一起住，這樣也好方便照顧。”

“這想法倒是不錯，外婆畢竟年事已高，一個人在鄉下，萬一有個什麽，這裏的醫藥設施畢竟不成熟，趕不上大城市。只是年後我要着手裝修房子的事情，我們現在租的地方也是一室一廳，總歸不方便。這樣吧，回枝桠市後我們先裝修房子，然後搬新家時再将外婆接過去，你看怎麽樣？”

“嗯，”許默然靠在床頭，點燃一只煙：“以後遇到什麽事，我希望你可以多理解外婆……唔……我是說畢竟有代溝，年代不同，可能很多的生活習慣都不盡相同，如果……你能夠多擔待一下。”

“放心吧，”白鷺抱着許默然的脖子，“我知道，她是外婆。”

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許默然手摸摸白鷺的頭發，微微側身，親吻上她的唇。

白鷺看了很久自己手上套着的手镯，她興致高昂：“這該不會是你家的傳家之寶吧。以前經常看小說電視，大戶人家都有什麽傳家之寶，沒想到你家也有。”

許默然無語：“我也不知道我家竟然有這個，話說你以後就不要取下來了，外婆知道會生氣的。”

“知道啦。”白鷺吐吐舌頭，“這麽貴的東西，我睡覺都抱着。”

第二天白鷺特意起了個大早，她跟着外婆一起到半坡上去采了些韭菜回來，外婆說給他們煎韭菜餅。

過程很簡單，就是把韭菜混合在灰面粉裏面攪拌均勻，然後倒油煎至熟透即可。白鷺小時候可喜歡吃這個了，只是後來媽媽工作太忙，便很少做這個給她吃了。

鄉村的早上少了城市的喧嚣，沒有了叫賣聲，也沒有了汽笛聲，許默然一覺睡到了大天亮。眼睛還沒有睜開，就先習慣性的伸手摸摸旁邊，沒有人，他按開卧室的白熾燈，坐起來，白鷺的鞋子衣服都沒有看到，她起床了。

許默然穿好衣服，出門看到白鷺正拿着一把剪刀在修剪劍宗的枝葉尖端，他問她：“你剪那個幹嘛？”

白鷺聽到聲音對着他笑笑：“這個枝葉的頂端像刺，我怕小孩子過來會被紮到。你起來了就趕緊去刷牙洗臉，早上吃稀飯煎餅，然後我們去集市辦年貨。”

“我們回來那天不是買了年貨麽？還要買什麽？”

“你傻啊，那點年貨怎麽夠。再說了，都是些吃的，我們得去買些什麽煙花爆竹，對聯什麽的。哎呀你趕緊的，餅子都涼了。”說完剪掉面前的那支，拿着掃帚将剪下來的枝葉處理掉。

吃飯的時候，外婆問白鷺：“你平時喜歡吃什麽？我們去買。”

“我啊？”白鷺笑笑，“我不挑食的外婆，你要管管默然，他就很挑食，将來我們的孩子遺傳了他我怎麽辦啊，管都管不了。”

外婆但笑不語，許默然喝了一口粥：“得了得了，別得理不饒人了，趕緊吃飯。”

白鷺對着他扮了個鬼臉，接着吃飯。

接近年關，集市上總是擠滿了厚厚的人群。濃濃的年味擋不住，今天已經是小年臘月二十三，傳說中的“祀竈日”，晚上要進行“祀竈”活動。

據說，“這天農村的家家戶戶都會用非冬瓜做些小糖瓜，棗子、柿餅，還有黍米粉糕棗糕等帶黏性的食品來祭祀竈王爺。之所以要弄一些味甜粘的東西來孝敬竈王爺，是因為竈神上天是彙報去的，要讓他帶一張甜嘴巴去，這樣說的話就都是些好話，粘粘的也可以封住竈王說壞話的嘴。白鷺聽後覺得有趣，許默然不信這些，但是不能掃了外婆的興只得跟着他們一起準備祭祀品。

忙碌的一天終于結束，把祭品端上農村四四方方的大桌上，不一會白鷺端菜出來時便看到一條蛇盤坐在桌子下。她害怕這些東西，蛇面對着她，她也不敢驚吼，于是折回廚房，将碗擱在竈頭上才斷斷續續的說：“蛇……外婆……蛇……”

外婆拿着勺子正在翻菜，聽到白鷺這麽說沒回過神，她問：“什麽蛇？”

“桌子底下……”白鷺說完繞到外婆的另一側，離蛇更遠，“好大一條蛇。”

許默然先反應過來，他站起來先是出廚房看了看，然後折回來拿着一根木棍就要沖出去打，被外婆制止，“不要打，家蛇不能打。”